Виджи сытно поужинала — китайская еда, которую она раньше не могла позволить себе в китайском ресторане. Белок, чтобы удовлетворить аппетит Грейс, приготовил большую кастрюлю тушеной свинины с баклажанами в рыбном соусе. Эти блюда обычно делали дома, ведь Грейс обожала есть, и Белок уже набил руку. Главное, что они были очень вкусными: ароматный, нежный бульон отлично сочетался с рисом. Эти два блюда были словно обязательны ежедневно в домах всех генетически модифицированных жителей городка.
Все остальные изысканные блюда были предназначены, чтобы задобрить Виджи, и заодно утолить собственный голод.
После салатов, холодных закусок, а также десертов из дынь и фруктов живот Виджи набилось до предела, и она лежала на диване неподвижно.
— Грейс, после такой еды мне придется долго худеть! — печально вздохнула Виджи.
— Ты же можешь не есть, — ответила Грейс, сжимая зубы.
Глядя на них, Виджи, на три года старше Грейс, выглядела как девочка, а Грейс — как зрелая женщина.
Женщины, у которых есть дети, не такие, как все.
— Белок, ты просто волшебник на кухне, но почему Грейс не меняется?
— Грейс много ест, но быстро переваривает, потому что у нее много сил.
— Грейс, у тебя случаем нет генетических мутаций?
Семья Эдди переглянулась, а Грейс усмехнулась: — Возможно.
— Грейс, ты сейчас можешь есть что угодно, не поправляясь?
— Да.
— Вау, завидую!
— Я уже сто раз предлагала тебе переехать в Таоюань, а ты все отмахиваешься…
— Нет! Что хорошего в глуши? Мало людей, неразвитая торговля, плохая связь, мало рабочих мест. Разве что природа красивая.
Семья Эдди снова переглянулась, и Белок сказал: — Виджи, Таоюань не такой, как другие. Переехать туда можно только по приглашению и только родственникам по крови или супружеским парам. Другие могут въехать только при наличии разрешения от государственных служб. Сейчас ты являешься членом семьи Грейс, и, по приглашению ее или Энни, можешь переехать сюда.
— Что за бред? Какая еще политика? Как можно развивать экономику таким образом? Я говорю тебе, беги из этого места! Я помогу тебе найти работу.
Белок улыбнулся, но Грейс занервничала:
— Виджи, ты не понимаешь, Таоюань очень хороший! Просто я… я…
Грейс хотела что-то сказать, но некая сила не давала ей продолжить.
Жителям Таоюаня нельзя было прямо говорить другим о тайнах их городка!
Показать — можно, а вот рассказать, откуда все это — нельзя.
Когда Натали впервые оказалась в Таоюане, это было благодаря кому-то… ну, богу, ладно, она хотела, чтобы именно так это сказали.
— Грейс, я понимаю, у тебя дети, тебе нелегко переехать, но ты хочешь провести всю жизнь в маленьком городке? В больших городах больше возможностей, ты можешь больше зарабатывать. Зарабатывать деньги, чтобы путешествовать, ведь это же прекрасно!
— Виджи, нет, ты не понимаешь… эх… — Грейс нахмурилась.
Виджи решила, что это Белок против, и не стала настаивать.
Энни лишь улыбалась и смотрела на свою тетю с странным выражением лица.
После того, как они убрали посуду, вся семья уселась перед телевизором, смотря его и болтая.
— Энни, в комнате у тети есть компьютер. Хочешь поиграть?
— Да! — с радостью подпрыгнула Энни.
У нее дома тоже был компьютер, но это был ноутбук ее отца, который Энни даже трогать не разрешали, потому что на нем хранилось слишком много важных документов. Потерять их означало серьезные последствия.
Виджи повела Энни к себе в комнату, включила компьютер и показала ей, как им пользоваться. Она объяснила, какие файлы на компьютере очень важны и их нельзя удалять. Потом вернулась в гостиную и продолжила беседу с Эдди и его женой. Они были разлучены несколько лет, и сестрам было не о чем было говорить. Эдди с женой разговаривали с Виджи до десяти часов вечера, а потом взяли сумочку Энни, попрощались с Виджи и отправились в гостиницу.
— Энни, что ты смотришь?
— Тетя, я читаю информацию.
— Какую информацию?
— Это статья о глубоком анализе периодической таблицы элементов.
— Хм, это не английский. На каком языке написана статья?
— Это работа немецкого эксперта. Я читала его статью раньше, но она была укороченной. В библиотеке нашего города нет более подробного объяснения. В Интернете можно найти все.
— Энни, ты читаешь немецкий?
— Понимаю, не так уж сложно.
— Боже мой, тебе всего 13 лет, а ты уже владеешь еще одним иностранным языком?
— На самом деле, я сейчас знаю десять языков.
— Серьезно? Расскажи, что написано в этой статье.
Энни начала показывать на экран, слово в слово переводя содержание статьи для Виджи. Закончив, Виджи смотрела на Энни с недоверием. Она не понимала слова на экране, но слушала очень внимательно. Все, что говорила Энни, звучало очень серьезно, и Виджи не понимала, правильно ли она переводит.
— Энни, в нашей компании много переводчиков. Как насчет того, чтобы я завтра взяла тебя с собой на работу, погулять?
— Это не интересно!
— У нас есть выставочный зал с множеством высокотехнологических вещей. Хочешь посмотреть?
— Нет! Почему бы нам не сходить по магазинам? Я хочу купить красивую одежду.
Виджи осталась не при деле, как будто видела свою молодую себя:
— Ладно, завтра тетя сперва отведет тебя в магазин, и купит тебе красивую одежду!
Поскольку завтра выходные, чтобы Энни увидела шумный мегаполис, Виджи решила завтра отвести Энни по магазинам.
Энни счастливо улыбнулась:
— Тетя Виджи, ты такая добрая! Мама покупала мне новую одежду раз в квартал. Я хожу осторожно, боясь испачкать одежду.
— Грейс у тебя мачеха? А папа?
— Доходы папы полностью под контролем мамы…
— Боже мой! Как же Грейс может так делать? Разве папа с ней не сражается?
Энни покачала головой и погладила лоб:
— Я не могу победить мать…
Виджи не знала, что сказать. Грейс ее сестра, и она рада, что ее не издеваются над ней мужчины.
Неожиданно в доме Эдди царит феминизм, а Белок живет в бедности. Ха-ха, нет, не смешно!
— Тетя Виджи, можно я займу твой телефон?
Виджи сразу опешила и сказала:
— Энни, ты хочешь позвонить своему однокласснику?
— Что тут непонятного, тетя Виджи.
— Энни, ты еще молода, не увлекайся раньше времени.
— Тетя Виджи, у меня еще нет парня…
— Если нет парня, зачем тебе телефон?
— Я просто хотела спросить что-то у одноклассников.
Виджи сомневаясь, отдала телефон Энни.
Энни быстро набрала номер на телефоне. Когда соединение установилось, она сказала:
— Юджин, это телефон моей тети. Ну да, это я. Я звоню тебе с ее телефона. Ты видел новости? Это … дядя Серванс в опасности, можешь организовать людей в городке, чтобы они поддержали его? Их положение приблизительно в третьей части расстояния между событием в новостях и нашим городком. Хм… я кладу трубку.
Энни говорила кратко, снова на китайском, и сразу положила трубку.
Виджи была немного в непонятках. Что это был за язык? Таоюань?
— Энни, ты только что…
— Тетя Виджи, ты тоже слышала. Это еще один язык, китайский. Это общепринятый язык в нашем городе. Я только что сказала старшему, что другой старший в беде, так что давай пойдем и поможем. Не говори маме, что ты влюбилась.
Конечно, Виджи не поверила. Если это так, почему ты не говоришь на английском? Разве ты общаешься только на одном языке, когда издеваешься над мной?
Глядя на улыбающееся лицо Энни, она еще больше уверена в своей догадке!
Обновлено: 09.04.2026