Конечно, они делали всё, что было в их силах.
– Шш… Аккуратнее, ты слишком сильно стараешься!
Цзин Юэ, скрестив ноги, сидела на каменном сиденье, одной рукой держа чашку, а другой пытаясь достать еду. Она смотрела, как все старательно практиковались соблюдать этикет, хотя это было время, отведённое на отдых.
– Скучно, – сонно зевнула Шангуань Лин Лань.
– Цзин Юэ! Скорее сюда! Посмотри, теперь моя походка лучше?
Нин Сян Юань потянула Цзин Юэ к тому месту, где она стояла до этого, и прошлась по каменной дорожке, позволяя Цзин Юэ вынести вердикт.
– О… – не отпуская из рук ни чашку, ни еду, Цзин Юэ прислонилась к стволу дерева, стоявшему на этой дорожке, пока Нин Сян Юань пыталась изобразить элегантную походку. – Ты неправильно двигаешь руками, – вяло сказала Цзин Юэ, отпив чай из своей чашки. – Не держи свою голову так низко, сделай шаги шире, руки…
Пока Цзин Юэ поправляла ошибки Нин Сян Юань, огонь энтузиазма начал разгораться в её сердце.
"Удивительно, но учить кого-то иногда бывает интересно", – подумала Цзин Юэ и усмехнулась про себя. С этого момента ей ещё больше захотелось помочь Нин Сян Юань.
– Ох… Я очень устала. – Нин Сян Юань плюхнулась от бессилия на каменное сиденье. Всё её тело болело, а на лице застыло выражение жалости к себе. – Я совсем ничего не умею, да? Я даже не могу научиться таким простым вещам! – глаза Нин Сян Юань покраснели. Было видно, что она почти готова была заплакать. Цзин Юэ и Шангуань Лин Лань безмолвно переглянулись.
Цзин Юэ пыталась придумать, как утешить Нин Сян Юань, но ничего не получалось. В конце концов она просто закатила глаза, подняла палец и указала на себя и Шангуань Лин Лань со словами:
– Юань Юань, ты только посмотри на нас, и сразу поймёшь, что ты очень умелая!
– Э… – Нин Сян Юань явно была удивлена. Она подняла свои глаза, уставилась на Цзин Юэ и Шангуань Лин Лань, и вдруг внезапно засмеялась. – Как вы можете так плохо о себе отзываться? Ну правда… – Нин Сян Юань игриво отчитала Цзин Юэ.
– Юань Юань, почему для тебя так важно попасть во дворец? – с интересом спросила Цзин Юэ, после того как вновь отпила чай, причмокивая губами.
– Попасть во дворец – это большая честь. Если меня заметит Гуй Фэй, это поможет моему отцу, ведь он – один из правительственных чиновников, – потупив взгляд, сказала Нин Сян Юань и добавила: – Я не такая, как вы обе. Если во мне не будет ничего особенного, меня просто выдадут замуж и будут использовать, как инструмент.
Сердце Цзин Юэ вздрогнуло. Увидев поникший вид Нин Сян Юань, она всё осознала.
– Что-то не так с твоим отцом? – Шангуань Лин Лань нахмурила брови. Она посмотрела на Нин Сян Юань и сказала: – Если тебе нужна помощь, то просто скажи мне об этом.
– Лань Ланб, ты не сможешь мне помочь, – Нин Сян Юань закусила губу и отрицательно помотала головой. Она глубоко вздохнула, заставила себя улыбнуться, а затем бодро сказала: – Давайте продолжим! Юэ Юэ, посмотри, как у меня получается, хорошо?
Цзин Юэ и Шангуань Лин Лань переглянулись. Видя бессилие в глазах друг друга, им стало не по себе. Они опустили взгляд, а затем встали и пошли дальше помогать Нин Сян Юань. И снова радостный смех уносил все их тревоги и беспомощность как можно дальше.
В эти три дня, все старались гораздо больше, чем обычно. Кроме Цзин Юэ и Шаньгуань Лин Лань, практически все с нетерпением ожидали этого дня.
* * *
Ван фу, три дня спустя.
В академии в этот день отменили все уроки. Учащиеся ждали у ворот академии в период Сы (1), чтобы вместе отправиться во дворец.
Ранее этим утром, Инь Цяо потащила куда-то Цзин Юэ. Она сказала, что Цзин Юэ нужно приготовиться и подобающе одеться, так как ей нельзя было упасть в грязь лицом, когда она окажется во дворце. Цзин Юэ внезапно вспомнила, как она в последний раз шла следом за Сяо Чэнем, как они заходили во дворец, и её настроение сразу же испортилось.
На рассвете, сидя на кровати и обнимая свою подушку после сна, Цзин Юэ увидела в руках стоящей подле неё Инь Цяо коробку с золотыми заколками и закричала:
– Только посмей вплести мне всё это золото в прическу, и я тебя убью!
__________________________
1. 巳时 (sìshí) – период времени с девяти до одиннадцати утра.
Обновлено: 12.02.2026