Чжан Нуо выглядел странно, что не ускользнуло от внимания Чжугэ Цина. Тот решил, что парень боится, и тут же поспешил объяснить:
– Даос, не стоит беспокоиться. В прошлый раз четверо монахов из нашей секты наткнулись на двуглавую змею без подготовки. К тому же, у монстра был немалый уровень развития, поэтому его не удалось убить. Но сейчас всё иначе. Мы полностью готовы. Как только найдём логово змеи, уничтожим её одним ударом!
– Молодой наставник, вы меня не поняли, – ответил Чжан Нуо. – Раз уж я стал учеником секты Наньсюань, я не боюсь. Просто мне непонятно: в этой зоне испытаний столько монстров, почему именно эту змею нужно убить?
Не желая показать слабость перед другими, он задал вопрос с серьёзным выражением лица. В словах девушки был скрытый смысл, и он хотел понять, что к чему.
– В этом нет секрета, – ответил Чжугэ Цин. – Согласно словам монаха, обнаружившего двуглавую змею, в той зоне, где она находится, скрыто ценное сокровище. Мы не знаем, что именно это за сокровище, но змея там обосновалась, чтобы его охранять. Она уже долгое время прячется там и погружена в практику.
– Понятно, – кивнул Чжан Нуо. Люди гибнут за богатство, птицы – за еду. Если бы не сокровище, охраняемое змеёй, секта Наньсюань вряд ли бы тратила столько сил на её уничтожение.
– Есть ещё одна вещь, о которой я не стану скрывать, – добавил Чу Фуду. – Среди трёх монахов, убитых змеёй, был мой предок. Если я уничтожу этого монстра, это станет местью за него.
На его лице появилась тень грусти. Чжан Нуо, понимая важность момента, тут же заявил:
– Раз я уже стал учеником секты Наньсюань и вступил в неё позже старшего брата Чу, то вы можете называть меня младшим братом. Что касается убийства монстра, я приложу все силы!
– Младший брат Чжан, ты действительно прямой человек! Ха-ха! Именно такой характер мне нравится! – Чу Фуду, который только что выглядел печальным, вдруг рассмеялся. Чжан Нуо с внутренней улыбкой понял, что старший брат Чу – человек с горячим сердцем, который говорит всё, что думает.
Пока они разговаривали, к ним стремительно приблизилась белая фигура. В мгновение ока человек оказался перед ними.
– Старший брат Юй, ты уже здесь! – радостно воскликнула девушка, увидев мужчину в белом.
– Молодой наставник, мы по пути убили несколько учеников секты Уцзи, поэтому немного задержались, – с улыбкой объяснил мужчина.
Чжан Нуо внимательно посмотрел на него. Этот человек был стройным, с лицом, словно выточенным из яшмы, и вёл себя уверенно. Статус такого человека в секте Наньсюань, несомненно, был высоким.
Благодаря Чжугэ Цину, Чжан Нуо узнал имя монаха в белом. Его звали Юй Лэй, и он был одним из редких мастеров позднего этапа строительства основы в их секте. Именно он станет главной силой в предстоящей битве с двуглавой змеёй.
Юй Лэй оказался не таким общительным, как Чу Фуду. Чжан Нуо попытался завести с ним разговор, но быстро понял, что этот человек скрытен и недоверчив. На каждый вопрос он отвечал уклончиво, оставляя половину информации недосказанной.
В итоге Чжан Нуо перестал пытаться и сосредоточился на беседе с Чу Фуду. Прошло ещё два часа, и на место начали подтягиваться другие монахи секты Наньсюань. В итоге их собралось двенадцать человек.
Большинство из них находились на начальном этапе строительства основы. Вместе с Чу Фуду и Чжугэ Цином, на среднем этапе были всего четверо. А на позднем этапе был только Юй Лэй!
Неудивительно, что именно его сделали главной силой. Среди всех двенадцати человек он обладал самым высоким уровнем развития. Чжан Нуо молча наблюдал. Хотя Чжугэ Цин представил его всем, он всё равно чувствовал себя чужим и поэтому говорил мало.
Всё это время он размышлял про себя: четыре монаха позднего этапа строительства основы не смогли справиться с двуглавой змеёй. Сейчас их число втрое больше, но общая сила команды значительно уступает той четвёрке. Смогут ли они победить монстра?
К тому же, тренировочная зона была открыта триста лет назад. Если за это время монстр достиг пятого уровня, убить его будет намного сложнее.
Эти мысли оставались лишь в голове Чжан Нуо, и он не решался произнести их вслух. Если ситуация станет опасной, он просто сбежит. Жизнь и смерть других его не слишком беспокоили. Тем более, он только недавно присоединился к секте Наньсюань и был здесь никем.
Если бы он, как новичок, сказал что-то неуместное, в будущем ему было бы ещё труднее сойтись с остальными.
После ночного отдыха двенадцать человек полностью восстановили свои силы. На следующее утро они вместе активировали магические инструменты и направились в определённую зону испытаний.
Чжан Нуо летел в составе группы, слушая, как Чжуге Цин распределяет задания. Когда она закончила, он невольно восхитился в душе. Молодой мастер секты Наньсюань действительно впечатлял. Несмотря на свой юный возраст, она действовала исключительно грамотно.
План по уничтожению двухголовой змеи был настолько продуманным, что Чжан Нуо не мог найти в нём ни единой слабости!
В то же время он стал ещё более осторожным по отношению к молодой главе секты. Эта женщина была более продуманной, чем монахи, практикующие десятилетиями. Её внешность совершенно не соответствовала её мыслям! Если бы он встретил её впервые, то, возможно, незаметно для себя попал бы в её ловко расставленную сеть.
Внезапно осознав это, Чжан Нуо глубоко вздохнул. Разве он не встретил Чжуге Цин впервые? Может, он уже попал в её хитроумную западню, сам того не замечая?
…………
В пещере в одной из зон испытаний Гу Ю стоял, скрестив руки на груди, его маленькие чёрные глаза постоянно двигались. Перед ним выстроились восемь человек в чёрных одеждах. Судя по их внешнему виду, они тоже находились в спешке.
Исходя из колебаний духовной силы, исходящей от их тел, можно было заключить, что все они были на начальной стадии построения основы.
Никто из девятерых не говорил, они просто стояли, будто ожидая кого-то. Примерно через время, необходимое, чтобы прогорел кусочек благовония, у входа в пещеру мелькнула чёрная тень. Внутрь ворвался человек, под мышками у него были зажаты два монаха, которые, казалось, были на грани смерти.
Гу Ю слегка приподнял голову и с зловещей улыбкой произнёс:
– Старший брат! Ты так медлил! Мы тебя давно ждём!
– По пути встретил двух учеников секты Наньсюань, они хотели убить меня вместе! Хе-хе! Они просто не знают, что значит жить или умирать!
Человек в чёрной одежде, который только что вошёл в пещеру, был почти полностью скрыт под тёмной тканью, и его лицо было трудно разглядеть. Но его голос звучал так же зловеще, как и у Гу Ю.
Обновлено: 18.01.2026