Под серым небом, где далёкие горы теряются в тумане, время от времени раздаются рёв различных зверей. Влажный воздух, наполненный лёгким запахом сырости, окутывает эту местность.
Сюда можно попасть только через телепортационный портал на равнине Тяньцзян, место испытаний, известное как Четыре Врата.
В это время мужчина средних лет, одетый в белые одежды монаха, сражался с огромным медведем-монстром, управляя летающим мечом. Уровень его мастерства, судя по всему, был на начальной стадии Основания. Его движения были лёгкими и гибкими, а меч, словно призрак, носился вокруг медведя, нанося удары.
Однако тело медведя оказалось невероятно прочным. Меч, скользя по его шкуре, лишь срывал клочья шерсти, не нанося существенных повреждений.
Медведь издал громоподобный рёв, от которого задрожали окружающие деревья. Монах в белом застыл, понимая, что столкнулся с существом как минимум четвёртого уровня.
Монстры классифицируются по уровням мастерства: первый, второй, третий и так далее. Четвёртый уровень равен поздней стадии Основания у человеческих монахов. Но из-за природной силы и более глубокого понимания энергии неба и земли, монстры того же уровня обычно сильнее людей.
На лбу монаха выступил пот. Он использовал несколько магических артефактов, но ни один из них не смог навредить медведю. В тот момент, когда он собирался применить новое оружие, медведь внезапно рванул вперёд с неожиданной скоростью.
– Хоть бы успеть... – пронеслось в голове монаха, но было уже поздно.
Медведь оказался перед ним в мгновение ока, и его огромные лапы опустились на плечи монаха. От лап исходил мягкий золотой свет, который казался безобидным, но, когда он коснулся монаха, тот почувствовал, будто на него обрушилась гора. Он не мог пошевелиться, и на его лице появился ужас.
Медведь издал долгий рёв, схватил монаха за плечи и разорвал его тело пополам. Бедняга даже не успел крикнуть. Кровь и внутренности разлетелись по земле, а сердце ещё какое-то время билось в луже крови.
Медведь с аппетитом съел обе части тела монаха, облизал лапу и, повернувшись, скрылся в глубине леса. Эта сцена была настолько пугающей, что любой монах, увидевший её, тут же бросился бы бежать.
На вершине одной из гор в зоне испытаний лежал молодой человек, который еле дышал. Его грудь была залита кровью, а на спине висел меч в коробе, окружённый слабым белым светом. Энергия медленно проникала в его тело, поддерживая жизнь. Это был Чжан Нуо, которого сбросили в телепортационный портал.
– Где я... – пробормотал он, придя в себя.
Чжан Нуо открыл глаза, ощущая боль во всём теле. Он с трудом сел, голова кружилась, и он не мог сосредоточиться. Пытаясь вспомнить, что произошло, он понял, где оказался.
– Испытания Четырех Врат... – прошептал он, оглядываясь вокруг.
Ветер развевал его волосы, открывая молодое лицо без единой царапины. Но внутри он чувствовал только одно: выжить любой ценой.
Последний удар Цзо Муци до сих пор заставлял Чжан Ну дрожать от страха. Если бы не защита «Ящика Девяти Драконов», он бы уже погиб.
Как только он вспомнил о ящике, Чжан Ну с трудом снял его со спины. Он боялся, что атака из левой деревянной камеры могла повредить этот артефакт. Он не знал, где находится сейчас, а если вдруг окажется в опасности, без помощи ящика ему не выбраться.
Он крепко держал ящик в руках, и на его поверхности всё ещё мерцал слабый белый свет. Чистая духовная энергия продолжала струиться в его тело, наполняя его тёплыми волнами. Израненное тело Чжан Ну постепенно начинало восстанавливаться.
«Раны заживают!» – его глаза загорелись надеждой. Он не управлял ящиком сознательно, но тот сам начал питать его энергией. Раньше такое было невозможно. За исключением случая с братьями Чжао, ящик никогда так себя не вёл.
Чжан Ну попытался остановить ящик, направив в него своё духовное сознание. Но в тот же миг из ящика раздался старческий голос:
– Мальчик! Если хочешь быстрее вылечиться, просто медитируй и регулируй дыхание!
Голос звучал негромко, но с необычайной властностью. Чжан Ну вздрогнул. Если бы не раны, он бы подпрыгнул от неожиданности.
Он смотрел на ящик в своих руках с изумлением и осторожно спросил:
– Вы… кто вы?
– Сначала медитируй и залечи раны! Обо мне узнаешь позже! – снова раздался властный голос.
Чжан Ну не осмелился задавать больше вопросов. Следуя указаниям старика, он сел, закрыл глаза и начал медитировать. Но в его голове роились вопросы.
Кто этот старик в ящике? Почему он раньше его не замечал? Даже мастер Линь Фань, когда сканировал ящик своим духовным сознанием, не нашёл в нём ничего странного.
Чжан Ну чувствовал, как в его голове появляется всё больше и больше вопросов, словно пузыри, всплывающие на поверхность. Но сейчас главное было восстановить силы, поэтому он отложил свои размышления в сторону и сосредоточился на медитации, следуя указаниям таинственного старика.
Обновлено: 18.01.2026