В центре «Небесной равнины» собрались около тысячи монахов, которые аккуратно разделились на четыре группы. Во главе каждой группы стоял свой лидер. На расстоянии примерно ста шагов от них находился огромный магический круг, который непрерывно гуджал, словно живой. Его окружали загадочные сияния, а в небо поднимались световые столбы, вращающиеся и излучающие невероятную мощь. Даже самые смелые ученики, стоящие рядом, не решались приблизиться к этому месту без страха.
Однако монахи не выглядели испуганными. Напротив, они с горящими глазами смотрели на магический круг, словно ожидая чего-то великого. Внезапно круг издал оглушительный грохот, и из него снова вырвались ослепительные вспышки света. Они слились с огромным световым столбом, устремлённым в небо.
Увидев это, старик в зелёном одеянии, стоящий впереди одной из групп, погладил бороду и сказал с улыбкой:
– Ха! Похоже, что заклинание полностью активируется через день. Товарищи, пусть ваши ученики готовятся!
– Друг Чжуге прав, ученики нашего секта Вуцзи уже не могут дождаться! – отозвался мужчина лет пятидесяти, с мощной фигурой. Даже через одежду были видны его крепкие мышцы. Это был глава секты Вуцзи, Сяо Чжэнсин. А старик, который говорил первым, был лидером секты «Нань Сюань» на «Небесной равнине», Чжуге Ань.
– Судя по словам Мастера Сяо, вы уверены в победе на этом четырёхсекторном испытании? – вдруг раздался зловещий голос. От него по спине пробежали мурашки. Сяо Чжэнсин слегка нахмурился и обернулся к говорящему.
Тот был худым, почти как скелет, лет сорока. Его маленькие глаза блестели зловещим светом. Это был предводитель «Секты Мёртвых» на «Небесной равнине» – Лэн Синхун.
– Я не про это! Из четырёх великих сект на нашей Равнине Тяньцзянь, какая не может похвастаться мастерами? Кто может гарантировать, что именно их секта займёт первое место? – прозвучал голос Сяо Чжэнсина.
Он с самого начала не питал симпатии к Лэн Синхуну. Этот человек излучал мрачность, что, вероятно, было связано с навыками, которые он практиковал. Секта «Трупных Мастеров», как явствует из названия, использовала тела умерших монахов для своих целей.
Почти каждый ученик этой секты управлял хотя бы одним трупом. В бою именно они шли вперёд, сражаясь вместо своих хозяев. Большинство уважаемых сект презирали подобные методы, однако секта «Трупных Мастеров» существовала на Равнине Тяньцзянь уже тысячелетия, и её основа была слишком прочна, чтобы её можно было легко поколебать.
– Думаю, вам двоим лучше перестать спорить так резко. Уже через день, когда все ученики войдут в место испытаний, мы увидим, кто из них преуспел за эти три года, – раздался мягкий и мелодичный женский голос.
Главы трёх великих сект тут же повернулись к источнику звука. Там стояла стройная и очаровательная молодая женщина, которая говорила это с улыбкой.
– Чжуо Чжиянь, глава Северной Сюаньской Секты, права. Кто окажется победителем, мы узнаем только после завершения испытаний!
Уголки губ Лэн Синхуна вновь изогнулись в зловещей улыбке.
Чжугэ украдкой взглянул на молодую женщину, но лишь холодно фыркнул. Он был главой Южной Сюаньской Секты, в то время как Чжуо Чжиянь возглавляла Северную Сюаньскую Секту. Названия их сект звучали похоже, но на самом деле они произошли от одного корня. Однако из-за некоторых разногласий много лет назад секта раскололась на две, и каждая из них считала себя истинной наследницей исходной традиции.
С тех пор прошли тысячелетия, и на Равнине Тяньцзянь уже мало кто помнит причины раскола. Однако соперничество между двумя сектами осталось, и оно не было секретом для окружающих.
Чжуо Чжиянь бросила взгляд на Чжугэ Аня, но не стала уделять ему внимания. Вместо этого она повернулась к огромному световому столбу вдалеке, и на её лице мелькнула лёгкая усмешка.
Главы этих четырёх сект обладали силой поздней стадии Даньцзе и были известными личностями на Равнине Тяньцзянь. Поэтому открытых конфликтов между ними случалось мало, но втайне они постоянно соперничали.
На Равнине Тяньцзянь с древних времён существовал магический круг, созданный неизвестным могущественным существом. Этот круг активировался каждые триста лет, и через него монахи могли попасть в другое пространство. Там росли редкие лекарственные травы, ценные для мира cultivation. Однако вместе с ними в этом пространстве обитали и опасные чудовища, так что возможности и опасности шли рука об руку.
Неизвестно, когда именно четыре великие секты начали использовать этот магический круг для входа в неизведанное пространство и сбора лекарственных трав. Для учеников это было не только возможностью добыть ценные ресурсы, но и испытанием.
Однако между сектами были установлены правила: уровень cultivation учеников, входящих в круг, не должен превышать стадии формирования пилюли. Это позволяло предотвратить одностороннюю резню в неизведанном пространстве.
Там, помимо чудовищ, не было других монахов, а духовная энергия была крайне слаба, составляя лишь 40–50% от внешнего мира. Это создавало серьёзные трудности для cultivation.
Если бы не невероятная ценность растущих там трав, никто бы не позволил ученикам рисковать. В этом пространстве ученики четырёх сект могли убивать друг друга, но, покинув его, они не должны были мстить. Это неписаное правило стало причиной гибели множества монахов.
Главы сект не обращали на это внимания. Только через такие испытания можно было отобрать наиболее выдающихся учеников. Те же, кто погибал внутри, считались недостаточно сильными.
В конце концов, четыре секты смотрели, у кого из их учеников будет больше трофеев. Секта, занявшая первое место, получала тридцать редких лекарственных трав, собранных другими сектами. Если трав не хватало, их стоимость компенсировалась из расчёта одна трава за десять тысяч низкосортных духовных камней!
Таким образом, все четыре секты серьёзно относились к этим испытаниям, отправляя своих лучших учеников, чтобы получить щедрую награду!
Помимо трав, добытых учениками, победившая секта получала ещё тридцать трав, собранных другими. Это была огромная ценность! Даже если пересчитать всё в духовные камни, их количество достигало трёхсот тысяч!
Обновлено: 18.01.2026