Проведя в мастерской почти полчаса, Чжан Но вышел, проверил мешочек с запасами на поясе и удовлетворённо кивнул. На этот раз он потратил почти 20 000 духовных камней, чтобы приобрести различные эликсиры – от тех, что усиливают культивацию, до тех, что восстанавливают духовную силу. Каждого вида эликсиров он купил в большом количестве.
Теперь, когда эликсиры были у него, он мог вернуться в свою пещеру и начать уединённую практику. Неспешно прогуливаясь по городу, Чжан Но слышал много разговоров о "паре змея и скорпион", но не придал этому значения.
В конце концов, Чжан Но был ещё молод. Если бы он был опытным странствующим культиватором, который давно выживает в мире духовного мастерства, он бы понял, что после убийства и кражи духовных камней не стоит задерживаться в городе, особенно рядом с такой печально известной парой, как "змея и скорпион". Их дерзость указывала на то, что за ними стоит влиятельный покровитель.
Кроме того, принцип "не демонстрировать богатство" тоже весьма важен. Если бы он потратил такое количество духовных камней в одном месте, это бы наверняка вызвало подозрения. Если бы его уровень мастерства был выше, никто бы не осмелился задавать вопросы, но Чжан Но был лишь начинающим основателем, странствующим культиватором, у которого слишком много духовных камней. Это не могло не привлечь внимания.
Чжан Но не осознавал всего этого. Покинув город, он сел на летающий меч и направился к своей пещере.
…………
В одной из комнат особняка где-то в городе Гуян раздался громкий удар по столу, сопровождаемый гневным криком старика.
– Кто осмелился убить моего ученика Цзо Муци?!
В комнате стоял шестидесятилетний старик, одетый в роскошные одежды, с белоснежной бородой, которая из-за его гнева почти стояла дыбом. Однако уровень его мастерства был далеко не шуточным. Судя по колебаниям духовной силы, исходящим от его тела, он достиг уровня ранней стадии формирования пилюли.
Рядом со стариком стоял мужчина лет тридцати, с худым телом и желтоватым лицом, словно он только что оправился от тяжёлой болезни.
– Учитель, я уже отправил людей на расследование. Думаю, через несколько дней будут новости, – скромно произнёл желтолицый мужчина, боясь лишний раз вызвать гнев учителя.
– "Скорпион" и "змея" всё эти годы приносили мне духовные камни. Место, где с ними произошёл несчастный случай, было так близко к городу Саньянь. Почему же "скорпион" тогда побежал в горы? – задумчиво произнёл старик, сев на стул.
– Возможно, младший брат "скорпион" столкнулся с слабым противником и боялся, что если его заманят в город, где он мог бы искать защиты у учителя, это повредит его репутации? – предположил желтолицый мужчина.
Старик задумался на мгновение. Он позволял своим ученикам творить зло, но сам всегда считал себя порядочным человеком. На самом деле, многие монахи в городе Гуян уже знали об этом. Некоторые втайне ругали Цзо Муци, называя его лицемером.
Но в городе уровень мастерства Цзо Муци был одним из самых высоких, поэтому никто не осмеливался разоблачать его. Те, кто знал об этом, втайне проклинали его в сердцах, но не решались говорить об этом вслух. В конце концов, это была не их проблема, если "змея" и "скорпион" кого-то убивали.
– Но я слышал, что у "скорпиона" и его спутницы есть пещера где-то в горах Паньлун за городом. Вокруг неё много защитных заклинаний. Возможно, он хотел заманить монахов в свою пещеру, чтобы убить их и забрать их сокровища? – предположил старик.
– Это... это... я не могу сказать, – запинаясь, ответил желтолицый мужчина.
Он знал, что у "змеи" и "скорпиона" действительно была пещера за городом, и видел некоторые из сокровищ, хранящихся там. Теперь, когда они погибли, если бы удалось найти пещеру, все эти сокровища могли бы принадлежать ему. А что касается Цзо Муци, если бы удалось его обмануть, то всё было бы просто.
– Эти двое всё пожирают! Лу Ци, иди и выясни, где их пещера. Затем забери все вещи оттуда и принеси их мне! Не смей хитрить. Если я узнаю, что ты что-то утаил, тебе будет плохо! – грозно сказал старик.
Желтолицый мужчина по имени Лу Ци, услышав это, испуганно упал на колени.
– Ученик не посмеет!
– Хорошо, иди. Как только узнаешь, кто убил их двоих, немедленно сообщи мне! Я сам его уничтожу! – заключил старик.
Лу Ци торопливо вышел из комнаты, вытер рукой холодный пот со лба и злобно прошептал про себя:
– Цзо Муци, старый хрыч, если представится случай, я обязательно уйду от тебя!
В его глазах мелькнула ненависть, после чего он направился к другой комнате.
...
После трёх дней полёта Чжан Но наконец вернулся в свою пещеру. Усевшись со скрещенными ногами на каменное ложе, он с удовлетворением улыбнулся, глядя на несколько флаконов, расставленных перед ним.
Ещё несколько дней назад он беспокоился о нехватке духовных камней, но теперь, после убийства двух монахов, он стал богачом. Лекарства во флаконах значительно помогут его духовному развитию. Если он останется здесь в уединении на десять лет, с помощью эликсиров и сосредоточения духовной энергии в «Коробке Девяти Драконов», то сможет достичь средней стадии основания.
Духовные камни оказались подобны золоту и серебру в мире смертных: чем больше, тем лучше!
Успокоив разум, Чжан Но открыл один из флаконов, достал оттуда пилюлю и проглотил её. Тут же из его Даньтянь поднялся поток горячего воздуха.
Убедившись, что сила лекарства рассеялась, он снова закрыл глаза и продолжил практику. Полмесяца пролетели незаметно. Продвижение Чжан Но шло гладко, духовная энергия в его теле становилась всё плотнее, но до средней стадии основания было ещё далеко.
Путь предстоял долгий.
За это время в Гуянь-Сити царило настоящее волнение. Лу Ци и его люди продолжали искать информацию в городе, но ничего не находили.
Во-первых, местные монахи ненавидели «Пару Змея и Скорпиона» настолько, что никто не хотел делиться сведеньями. Во-вторых, никто не знал силу монаха, убившего их.
Смерть – не самое приятное завершение истории!
Прочесав город два месяца, Лу Ци так и не нашёл никаких зацепок. Между тем Цзо Муци ежедневно подгонял его, несколько раз даже угрожая жизнью.
Лу Ци хорошо знал методы своего начальника, поэтому ему пришлось пойти на крайние меры. Под щедрой наградой всегда найдётся смельчак. Достаточно предложить побольше духовных камней, и информация обязательно найдётся.
На следующий день на улицах Гуянь-Сити появились объявления: всякий, кто сообщит о местонахождении убийцы «Пары Змея и Скорпиона», получит пятьдесят тысяч высококачественных духовных камней!
Этот трюк сработал. В тот же день, в полдень, один монах явился с информацией! Лу Ци внимательно выслушал его рассказ и запомнил описание подозреваемого.
– Светло-синий халат! Хе-хе, я хочу лично встретиться с тобой!
Решившись, Лу Ци встал и обратился к монаху:
– Возвращайся и жди. Если твоя информация окажется правдой, ты получишь свои пятьдесят тысяч камней!
С этими словами он развернулся и вместе с четырьмя спутниками отправился в Паньлунские горы.
Обновлено: 18.01.2026