Линь Фан сидел один в зале пещеры, потягивая вино. Приближалась встреча главных учеников, и Гао Дакуан с остальными ушли на уединение для практики. Теперь пещера Рудоа стала неожиданно тихой.
После нескольких глотков вина лицо Линь Фана покраснело. Он взглянул в сторону комнаты Чжан Нуо. Этот молодой ученик находился в затворничестве уже два года и до сих пор не вышел. Линь Фан недоумевал, чем он там занимается.
В этот момент из глубины пещеры вышла изящная фигура. Линь Фан обернулся и увидел свою третью ученицу, Е Линьэр. Легкой походкой она подошла к учителю с улыбкой на лице.
– Девочка, что это ты так радостно улыбаешься? – поинтересовался Линь Фан, чувствуя, что Е Линьэр задумала что-то недоброе.
– Учитель, ничего особенного! Просто я давно не выходила. Соскучилась по вам, учитель! – ответила она, приседая перед Линь Фаном и мягко постукивая его по ногам своими кулачками.
– Давай, говори, если что-то нужно! Разве ты можешь скрыть от меня свои маленькие хитрости? – с усмешкой произнес Линь Фан, зная, что его третья ученица всегда была мастером затей.
– Ха-ха! Учитель, видите ли, я уже несколько лет на девятом уровне, но так и не смогла пройти этап основания. Через два года состоится конференция главных учеников. Если я смогу достичь этапа основания до этого, разве это не принесет славы вашему имени? – с искренним видом проговорила Е Линьэр.
– Ты же знаешь, меня не интересуют слава и богатство. Мне все равно, какое место ты займешь. Моя цель – чтобы ты набиралась опыта, – ответил Линь Фан, сразу поняв, что она задумала.
Лицо Е Линьэр на мгновение выразило смущение, но затем она снова улыбнулась:
– Учитель, у вас ведь есть две «Пилюли Основания»? Почему бы не дать мне одну? Я уже столько лет на девятом уровне этапа закалки ци. Уверена, что с помощью «Пилюли Основания» смогу успешно заложить основу.
Линь Фан громко рассмеялся, услышав, что Е Линьэр наконец раскрыла свои намерения. Его догадка оказалась верной – эта девчонка действительно хотела заполучить «Пилюлю Основания».
«Пилюля Основания» – драгоценное лекарство, которое увеличивает шансы успешного перехода с этапа закалки ци на этап основания. Хотя шанс составляет всего 20–30%, любая надежда лучше, чем ничего. Однако эта пилюля – нечто редкое, и обычный монах на этапе закалки ци не сможет позволить себе её даже ценой всего состояния.
– Ну как, учитель? – увидев, что Линь Фан продолжает улыбаться и молчать, Е Линьэр забеспокоилась. Она схватила его за руку и начала трясти.
– Линьэр, с твоим уровнем подготовки ты сможешь успешно заложить основу через два-три года даже без «Пилюли Основания». Зачем торопиться? – мягко вздохнул Линь Фан.
– Учитель, это не одно и то же! Если я заложу основу раньше, то смогу показать лучшие результаты на конференции главных учеников! – Е Линьэр вдруг замолчала, её глаза блеснули, и она словно очнулась ото сна: – Учитель, вы ведь не оставили эти две пилюли моему младшему брату, правда? Вы слишком предвзяты!
Е Линьэр отпустила руку Линь Фана и с негодованием отошла в сторону. Среди четырёх учеников Линь Фана только она и Чжан Нуо ещё не заложили основу. Отказ Линь Фана дать ей пилюлю означал, что он оставлял её для Чжан Нуо.
– Честно говоря, я действительно так думал. Нуо начал поздно, и его способности не так хороши, как у тебя. Закладывание основы для него будет долгим и трудным процессом. Без «Пилюли Основания» он, возможно, никогда не сможет достичь успеха, – серьёзно сказал Линь Фан.
Его слова смягчили Е Линьэр, и её недовольный взгляд сменился на более спокойный.
– Но ведь их две! Можете оставить одну для младшего брата, а вторую отдать мне! – надув губки, попросила она.
– Я просто боялся, что одной пилюли Нуо не хватит, поэтому оставил две для него, – вздохнул Линь Фан, касаясь сумки на поясе.
Увидев, что надежды нет, Е Линьэр медленно развернулась и направилась к своей комнате, не сказав больше ни слова.
Как только она отошла на несколько шагов, сзади раздался голос Лин Фаня:
– Девушка! Держи одну! Вторая будет зависеть от его удачи!
С этим звуком что-то пронеслось по воздуху. Е Линьэр резко обернулась и поймала объект пятью пальцами. В руке она почувствовала что-то круглое. Разжав ладонь, она увидела предмет размером с большой палец.
Черная пилюля лежала у неё в руке, источая свежий аромат. Одного запаха было достаточно, чтобы почувствовать прилив бодрости.
– Пилюля Основания! – воскликнула Е Линьэр, едва не подпрыгнув от радости. В последний момент учитель всё же решил дать ей одну.
– Спасибо, учитель... – начала она, но не успела закончить.
Лин Фань лишь мягко махнул рукой и слегка закрыл глаза. Е Линьэр слегка вздрогнула, не осмелилась продолжать и тут же удалилась с Пилюлей Основания.
Вернувшись в комнату, она закрыла за собой дверь.
В зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуком глотания Лин Фаня, который пил свой напиток. В его сердце все четыре ученика были одинаково важны. Увидев печальное выражение на лице Е Линьэр, он глубоко раскаялся.
Он почувствовал, что поступил с ней несправедливо. Внезапная мысль заставила его принять решение и отдать ей Пилюлю Основания.
Повернув голову, Лин Фань снова посмотрел в сторону комнаты Чжан Нуо, и его длинный вздох разнёсся по залу.
– Пилюли Основания – это невероятно ценные вещи, особенно для тех, кто вступает в стадию Основания. Лин Фань получил их две очень давно. До того, как Чжан Нуо стал его учеником, он хотел использовать обе пилюли для себя.
Теперь же одну он отдал Е Линьэр, но с Чжан Нуо он так поступить не мог!
Этот младший ученик в критический момент спас жизнь мисс Сун Эр. Для Лин Фаня это был долг! Поэтому, несмотря ни на что, последнюю Пилюлю Основания он должен оставить для Чжан Нуо!
Обновлено: 18.01.2026