Глава 95 — Глава 95

Вскоре на высокой платформе появилась вереница людей, мгновенно привлекшая всеобщее внимание. - Посмотрите на человека в центре! Это, должно быть, почтенный Яо Туохай, тот самый, кто потряс весь юго-запад империи и ныне пользуется высоким расположением самого премьер-министра! - Тридцать лет назад почтенный Яо всего за год прошёл уездный, окружной и провинциальный экзамены. С такими беспрецедентными достижениями он поистине служит примером для молодых практиков. - Да, говорят, что почтенный Яо уже достиг Просветления Пути. Во всей империи он — непревзойдённый мастер, обладающий истинной силой и властью! - Видите, даже такие важные персоны, как Юй Цанлинь, глава Школы Дунлинь, У Чаоцюнь, патриарх клана У, и Чёрная Роза – Му Ваньсу из Делового Управления Камень, могут только сопровождать почтенного Яо Туохая. Вот что значит власть и влияние! Более девяти тысяч кандидатов на уездном экзамене на площади живо обсуждали увиденное, волнение читалось на их лицах. Ли Сюнь поднял голову и разглядел утончённого учёного мужа в длинном тёмном одеянии с широкими рукавами и редкой бородкой, сидевшего в центре платформы с видом небожителя. Он сидел непринуждённо, источая невидимое величие, словно презирая небо и землю. Его глаза казались мягкими, но при случайном взгляде пугали до дрожи. Это был Яо Туохай! Человек, прославившийся на имперских государственных экзаменах ещё тридцать лет назад, и лишь один мог сравниться с ним тогда – Лю Уцзюнь, наместник юго-западной провинции империи того времени! - Просветление Пути! Интересно, какой ужасающей силой обладают такие мастера… – Ли Сюнь вздохнул, переполняемый безграничными эмоциями. Чем сильнее он стремился к вершинам мастерства, тем лучше понимал, какой это тяжёлый путь – всё равно что босиком карабкаться на горы, одна выше и опаснее другой. Для простых людей достичь уровня «Дух Банды» уже было большой удачей, что уж говорить о более высоких и таинственных уровнях, вроде «Морского Духа» или «Осознания Дао». Лин Сюнь заметил У Чаоцюня – мужчину средних лет в чёрной шляпе. Он выглядел просто и добродушно, ничего особенного, но именно это делало его необычным. Занимать место главы клана У и быть сегодня почётным гостем – это само по себе говорило о его высоком статусе. Простым людям тут не место. Му Ваньсу тоже здесь была. Лин Сюнь лишь мельком взглянул на неё и отвёл взгляд. Динь! Прозвучал чистый звон колокола, разносясь над школой Дунлинь. Казалось, это сигнал к началу экзамена. Атмосфера на площади стала торжественной и затихла. В этот момент Юй Цанлинь, директор школы Дунлинь, встал и громко и чётко объявил о важности окружного экзамена, кратко изложив правила. Затем он передал слово Яо Туохаю. Главный экзаменатор, Яо Туохай, поднялся с улыбкой. Он окинул взглядом собравшихся кандидатов и торжественно произнёс: – Все вы – будущие столпы империи. Надеюсь, сегодня вы покажете себя с лучшей стороны, стремясь как можно скорее служить империи и совершить собственные блестящие подвиги! Его голос, наполненный силой, чётко разнёсся по всем уголкам школы. Внезапно площадь взорвалась громом аплодисментов. Некоторые юноши и девушки были взволнованы, кровь кипела в жилах. А Лин Сюню было немного скучно. Такие избитые фразы могли воодушевить лишь тех, кто ещё не созрел ни умом, ни чувствами. Всего лишь Окружной Экзамен. Хотя для империи это было, несомненно, значимое событие, при более глубоком осмыслении становилось ясно, что это всего лишь самый базовый уровень имперских испытаний. Даже успешное прохождение означало лишь наличие хороших способностей и не было равнозначно славному достижению. Ежегодно из Окружного Экзамена в бесчисленных городах тридцати четырех провинций империи выходили многочисленные выдающиеся дарования, но лишь единицы получали право на участие в испытаниях более высокого уровня, а большинство оставались никому не известными. К счастью, время скуки вскоре миновало. Юй Цанлинь объявил о начале истинной части Окружного Экзамена. Правило оценки было предельно простым: участники поочередно проходили проверку на “Стеле Испытания Костей” и “Камне Духовного Царства”, которые определяли их возраст и уровень культивации соответственно. По этим двум критериям тысяча лучших проходили далее, а остальные выбывали. Это было действительно просто. Никаких боев на арене, никаких испытаний жизни и смерти, никаких странных заданий – только проверка возраста и уровня культивации. - Фан Шуаньчун, четырнадцать лет, второй слой Сферы Боевых! - Лю Ганшань, пятнадцать лет, четвертый слой Сферы Боевых! - Ши Хун, одиннадцать лет, первый слой Сферы Боевых! … После того, как каждый практик подходил для проверки, результат объявлялся тут же. При полной гласности никто не мог обмануть. Испытание шло быстро. Всего за четверть часа было проверено более трехсот человек. Результаты были разные, но ничего выдающегося. Линь Сюнь не мог не скучать. Поэтому он тайком считал. Присутствовало более девяти тысяч трехсот кандидатов, и при текущей скорости – триста человек в четверть часа – тест займет полные четыре часа. Лин Сюню пришлось просто стоять тут четыре часа и ничего не делать, потому что на всём полигоне были только одна Стела Проверки Костей и один Камень Духовного Царства. Если бы их было хоть немного больше, то, конечно, можно было бы ускориться. К сожалению, посёлок Дунлин был всего лишь глушью на юго-западной границе империи, и получить больше Стел и Камней было просто невозможно. — У Фэйчун, девять лет, пятый уровень Боевого Царства! Замечательный результат вывел Лин Сюня из разрозненных мыслей. И не только Лин Сюнь, но и все остальные зрители удивились. Ему всего девять! А его развитие уже достигло пятого уровня Боевого Царства! Он был невероятным талантом, каких очень редко встретишь! Не нужно было ждать окончательных результатов – все понимали, что этот мальчик с такими данными настолько выдающийся, что, несомненно, пройдёт это окружное испытание. — У Фэйчун? Я слышал, это чудо из клана У. От рождения у него очень сильный и могучий дух, и клан У возлагает на него большие надежды. Говорят, клан У любой ценой вырастит из него выдающегося духовного татуировщика. — Клану У повезло! Если У Фэйчун станет духовным татуировщиком, статус клана У в посёлке Дунлин неизбежно поднимется! Все это обсуждали, а У Чаоцюнь на высокой трибуне сиял от радости. У Фэйчун был его прямым внуком. Теперь все взгляды были прикованы к его внуку, что приносило ему большую честь. У Чаоцюнь чувствовал облегчение, особенно когда услышал, как Яо Туохай сказал: «Отлично». — О, он из клана У. А что, если этот ребёнок станет калекой? Это будет сильный удар для клана У? Лин Сюнь поглаживал подбородок, размышляя. У Чаоцюнь убил бы Лин Сюня, если бы знал, о чём тот сейчас думает. Испытание продолжалось. Вскоре вызвали одиннадцатилетнего Сяо Хэня и десятилетнюю Юй Мяо. Мальчик обладал седьмым уровнем Сферы Боевых Искусств, а девочка - шестым, и их появление вызвало настоящий переполох. Хотя их талант и не достигал уровня У Фэйчуна, их способности были выдающимися. Стоит отметить, что Сяо Хэнь был племянником Сяо Юаньчжуна, лавочника Павильона Сокровищ. Его отправили в школу Дунлинь для обучения очень рано. А Юй Мяо оказалась внучкой Юй Цанлиня, самого президента школы Дунлинь! Увидев все это, Линь Сюнь оставался совершенно спокойным. Он прекрасно понимал, что талант У Фэйчуна, Сяо Хэня и Юй Мяо действительно хорош. Однако, что более важно, за ними стояла поддержка могущественных сил. С малых лет они занимались под руководством знаменитых мастеров и имели доступ к различным ресурсам для культивации, что давало им неоспоримое преимущество перед теми, кто вышел из бедных семей. За прошедшие почти четыре часа испытания было проверено более четырех тысяч кандидатов, но ни один из них, выходец из бедной семьи, не произвел фурора своими именем и результатами! Линь Сюнь ни в коем случае не пренебрегал бедниками, ведь он сам происходил из низов. Но он отчетливо осознавал: даже если у выходцев из бедных семей был фантастический талант к культивации, они сталкивались с ограничениями из-за нехватки ресурсов. Часто они начинали культивировать слишком поздно, и их потенциал оставался нераскрытым. Такова была жестокая реальность. Возможно, было слишком категорично заявлять, что выходцы из бедных семей не могут стать элитой. Но по сравнению с состоятельными отпрысками знатных родов, преуспеть им было невероятно трудно. Спустя некоторое время Линь Сюнь взял себя в руки и больше не смел ни о чём думать – пришла его очередь сдавать экзамен! Вжик! Ещё быстрее, чем можно было сказать. Линь Сюнь уже был там. Изначально Му Ваньсу, немного скучавшая на высокой платформе, увидев всё это, внезапно выпрямилась и посмотрела на фигуру Линь Сюня, когда тот подошёл к десятков футов высокой стеле для проверки костей. Она смотрела со сложными чувствами. Увидев движения Му Ваньсу, многие важные люди из города Дунлинь на высокой платформе начали гадать, не имеет ли этот парень отношения к «Кейстоун Бизнес». У Чаоцюнь, знавший о Линь Сюне всё, сузил глаза с незаметным холодком, думая про себя: «Негодник, на этот раз тебе не сбежать, как бы хорошо ты ни показал себя!» Что касается Юй Цанлиня и Яо Туохая, они оба никак не отреагировали. Тем временем Лянь Фэй и Яо Сусу в толпе на площади тоже сосредоточились на Линь Сюне. Лицо Ляня помрачнело, а Яо Сусу многозначительно усмехнулась. Вдали от площади Ся Чжи, стоявшая в отдалённом углу, с самого начала экзамена ни на что не обращала внимания. Но в этот момент она быстро подняла голову и посмотрела на Линь Сюня своими ясными глазами. Сразу же знакомое волнение неконтролируемо поднялось. Она подсознательно взглянула на ворота школы Дунлинь. Там не было ничего, кроме нескольких охранников, поддерживавших порядок. Всё это заставило Ся Чжи выглядеть рассеянной. Она нахмурилась. Линь Сюня всё это совершенно не волновало. Он сделал шаг вперёд и прошёл оценку перед стелой для проверки костей и камнем духовной области. Закончив испытание, он вернулся на площадь. С начала и до конца он выглядел совершенно спокойным и ни разу не взглянул на людей, сидевших на высокой платформе. – Линь Сюнь, тринадцать лет, шестой уровень боевого царства! Большинство людей были поражены, когда после завершения оценки Линь Сюня объявили результат.