Ши Кан шел по пустоте с замиранием сердца.
Страх и надежда боролись в нем: пугала неизвестность и отсутствие опоры в лице отца, но манила возможность сорвать огромный куш.
В книгах, что он читал когда-то, всё именно так и начиналось: таинственное место, внезапное перемещение и – бах! — Ты обладатель древнего наследия.
— Это место точно оставил старый предок клана Ши, он ведь не станет вредить своим… — прошептал он, подбадривая себя.
После долгого пути впереди внезапно вспыхнул сгусток землистого света, энергия в котором была сконцентрирована до предела.
— Какая мощная энергия атрибута земли! — Ши Кан одновременно насторожился и восхитился.
Свет медленно принял форму крепкого прозрачного призрака, который обернулся к нему. Это не был немощный старец; перед Ши Каном предстал мускулистый, могучий мужчина.
Настоящая большая шишка! Ши Кан поспешно склонился в почтительном поклоне:
— Младший Ши Кан, нынешний молодой глава клана, приветствует старого предка.
Он намеренно подчеркнул свой титул, надеясь, что статус преемника убережет его от лишних трудностей со стороны духа.
— Восемнадцать лет, Предок Доу одной звезды… талант приемлемый, — старый предок окинул его оценивающим взглядом, чеканя слова.
Внезапно предок вскинул руку, и Ши Кан почувствовал, как всё его тело оцепенело. Он не мог пошевелить и пальцем.
Тут же по всему телу разлилась жгучая боль.
— Старый предок, я – обладатель сильнейшей родословной в клане Ши за последнюю тысячу лет! — Ши Кан закричал, решив, что на него нападают.
Старый предок полностью проигнорировал его слова.
Через некоторое время жжение утихло, и Ши Кан снова смог двигаться. На его теле не осталось ни царапины.
Он был в полном недоумении, не понимая, что это было.
— Старый предок… — начал он.
В глазах призрака мелькнула тень удивления:
— Сила твоего физического тела хороша, почти сопоставима с уровнем Почтенного Доу.
Ши Кан быстро отреагировал:
— Благодарю старого предка за похвалу!
— Скажи мне, как сейчас поживает клан Ши? — Спросил дух.
Он был лишь остатком души, поддерживаемым духовной почвой внутри, и, желая искупить ошибки прошлого, ждал достойного потомка, чтобы передать ему свое наследие.
Раз он спросил о состоянии дел, значит, клан ему всё еще не безразличен. Ши Кан облегченно выдохнул.
Перед лицом столь могущественной сущности он не смел ничего скрывать и выложил всё как есть:
— Старый предок, клан Ши сейчас в очень тяжелом положении. В семье осталось всего восемнадцать Святых Доу. Глава клана – мой отец, Ши Ган, он Святой Доу шести звезд поздней стадии. Великий старейшина находится на средней стадии Святого Доу пяти звезд…
Ши Кан намеренно сгущал краски, строя из себя жертву.
Он рассчитывал: чем плачевнее он опишет состояние клана, тем больше предок проникнется сочувствием и тем щедрее будет его дар.
Описав силы своего клана, он упомянул другие семьи Бога Доу, особенно выделив мощь кланов Хунь и Гу, чтобы на их фоне Ши выгдядели совсем уж немощными.
Старый предок слушал, тяжело вздыхая. Его лицо было полно разочарования:
— Неужели клан Ши пришел в такой упадок…
Ши Кан кивнул и добавил:
— За тысячи лет в семье не появилось ни одного Бога Доу. Без подпитки новой кровью родословная Бога Доу в клане становится всё жиже. Пройдет еще немного времени, и, возможно…
— А что остальные древние кланы? — Перебил его предок.
— Хотя и у них не рождались Боги Доу, их родословная всё равно гораздо богаче нашей, — Ши Кан продолжал гнуть свою линию.
Несмотря на то, что старый предок ожидал чего-то подобного, услышать о падении своего рода было для него горько. В его времена клан Ши, полагаясь на свои невероятно крепкие тела, не боялся никого.
Кто бы мог подумать, что они скатятся до такого состояния?
Сильнейший в семье – всего лишь Святой Доу шести звезд, а общее число Святых не дотягивает и до двадцати.
Справившись с печалью, старый предок посмотрел на Ши Кана, и в его взоре затеплилась надежда.
Восемнадцатилетний Предок Доу одной звезды… даже в его эпоху такой талант считался бы выдающимся.
— Старый предок, есть ли у вас способ помочь мне возродить былое величие клана Ши? — Наконец озвучил Ши Кан свою цель.
Проживший долгую жизнь старик не мог не заметить хитрости в глазах юноши.
Но он не рассердился. Взмахнув рукой, он заставил свиток с методом культивации подплыть к Ши Кану.
— Этот метод называется «Искусство закалки тела мириад духов», это техника высшего уровня небесного ранга. По ней культивировал я сам при жизни. Она позволяет перерабатывать различные духовные предметы неба и земли, используя их для постоянной закалки физического тела. Чем сильнее тело, тем быстрее оно поглощает боевую ки.
— Духовные предметы неба и земли? Небесное пламя? — Первым делом Ши Кан подумал именно о пламени.
— Небесное пламя – это действительно духовные предметы, но мир ими не ограничивается… — ответил предок.
Ши Кан понимающе кивнул. Континент боевой ки огромен; раз есть небесное пламя, должны быть и другие стихийные сущности.
Насколько он знал, девять сокровенных золотых молний в озере пустотной молнии близ драконьего острова пустотных древних драконов обладали силой Святого Доу шести или семи звезд. Это была ужасающая мощь, и они определенно считались духовным предметом.
Ши Кан знал об этом, но прикинулся простаком.
Старый предок начал объяснять:
— На континенте боевой ки, помимо пламени, существуют и другие элементы: духовная земля, божественный ветер, сокровенная молния, сокровенный лед и прочее. Ты не слышал о них лишь потому, что они встречаются крайне редко…
Ши Кан был поражен. Оригинальная история упоминала лишь пламя и молнии, о таких тайнах он и не догадывался.
— Старый предок, вы хотите сказать, что я должен практиковать этот метод, искать эти божественные предметы, поглощать их и тем самым укреплять тело?
Предок кивнул.
— Но разве такие сокровища легко найти? — Усомнился Ши Кан.
— Конечно, нелегко. Тут всё зависит от твоей удачи, — отрезал старик.
— Но если я не найду ничего другого и поглощу лишь одно небесное пламя, эффект закалки будет не таким уж и великим, верно? — Продолжал допытываться Ши Кан.
— А кто сказал, что ты можешь поглотить только одно пламя? — Усмехнулся предок.
— Хм? — Глаза Ши Кана азартно блеснули.
Неужели этот метод позволяет усмирять несколько видов пламени, прямо как «Мантра пламени»?
Если так, то перспектива пожирать небесные огни для укрепления плоти выглядела крайне заманчиво!
— Суть этой техники в том, чтобы удерживать божественные предметы внутри себя, заставляя их ежесекундно ковать твое тело, — пояснил старый предок. — Пока твоя сила и плоть достаточно крепки, ты можешь поглотить столько небесного пламени, сколько пожелаешь.
— Несколько видов пламени в одном теле неизбежно вступят в конфликт. Это смертельно опасно, но эффект закалки превзойдет любые ожидания… если, конечно, ты выживешь.
Теперь Ши Кан всё понял.
Проще говоря, это был метод самоистязания: поместить в себя яростные стихии и позволить им бесконечно терзать плоть, превращая её в несокрушимую броню.
— Старый предок, до какой степени можно развить тело с помощью этой техники? — Спросил он.
— На одном и том же уровне развития, даже если твоя боевая ки полностью иссякнет, враг не сможет причинить тебе ни малейшего вреда! — Ответил дух.
Это по-настоящему зацепило Ши Кана.
— Когда я, твой предок, только-только совершил прорыв на стадию Святого Доу восьми звезд, я смог выстоять в прямом столкновении с экспертом начальной стадии Святого Доу девяти звезд. Если бы тот трус не сбежал, осознав, что не может меня ранить, я уверен – я бы измотал его до смерти! — С гордостью провозгласил старик.
Ши Кан был ошеломлен:
— Боги! Да это же противостояние небесам!
Обновлено: 20.02.2026