Глава 25 — Глава 25

Глава 25: Подземный ход Царь Желтопесчаных скорпионов был убит, и оставшиеся без своего лидера Желтопесчаные скорпионы сразу же пришли в замешательство. Без команды главы их строй полностью распался. Когда последний из скорпионов первого ранга был убит, многочисленные Скорпионы Желтого Песка, еще не достигшие первого ранга, пришли в хаотическое бешенство. Не имея лидера, который мог бы руководить ими, и подавленные аурой высшего уровня Пустынных Змей, они разбежались во все стороны. После некоторого времени преследования Змеи Пустынной Скалы остановили свою погоню по призыву Цинь Лина, а Янь Циншань и Цинь Лин остались позади, чтобы разобраться с тушами скорпионов. Обычные скорпионы Желтого Песка, даже не первого ранга, не представляли особой ценности. Только их яд был в какой-то степени полезен, и Янь Циншань собрал ядовитые железы из жал скорпионов, в том числе из жал скорпионов первого ранга и царя скорпионов второго ранга. Из почти двадцати скорпионов первого ранга только три имели магические ядра - крайне низкий показатель даже для магических зверей первого ранга. Похоже, потенциал этих скорпионов был ограничен. К счастью, Царь скорпионов второго ранга принес магическое ядро второго ранга. Это была большая удача - магическое ядро второго ранга с атрибутом земли, близкое к качеству третьего ранга, имело значительную ценность. Янь Циншань не стал оставлять эти четыре магических ядра себе, а отдал их Змеиному царю и трем змеям первого ранга, которые внесли наибольший вклад. Пустынные змеи были зверями с атрибутом камня, но камень был разновидностью атрибута земли, и преобразование энергии между ними было эффективным. Змеи часто поглощали энергию атрибута земли, поэтому они могли максимально использовать эти магические ядра. Магическим зверям было гораздо сложнее развиваться по сравнению с людьми. После достижения зрелого возраста их сила росла очень медленно. В отличие от людей, они не были склонны к культивации и могли лишь накапливать энергию понемногу, медленно продвигаясь вперед. Конечно, магические звери более высокого класса с благородной родословной росли быстрее, но большинство магических зверей шли по пути постепенного накопления энергии. У магических зверей было не так много способов накопления энергии. Они могли заниматься культивацией, находить мощные духовные травы или сражаться с другими зверями, поглощая тела поверженных противников. В трупе зверя содержалось значительное количество энергии, но она была более хаотичной и сложной для использования, чем в магических ядрах. Люди не могли ее использовать, но звери с их сильными телами могли потреблять ее напрямую. Хотя преобразование было не очень эффективным, оно было быстрее, чем медленное культивирование. В этой битве Янь Циншань и змеи уничтожили всех зверолюдей племени Желтого Песчаного Скорпиона, оставив после себя более сотни трупов. Для оставшихся двадцати или около того змеев Пустынной Скалы это был грандиозный пир. Сцена пожирания магическими зверями друг друга была довольно жуткой, а змеи Пустынной Скалы, не обладающие полным разумом, даже питались своими павшими товарищами. Увидев это, Цин Лин побледнел. «Цин Линь, отведи меня к месту появления царя скорпионов». Сложив собранные материалы в пространственное кольцо, Янь Циншань подошел к Цин Лин и негромко произнес. Она слегка вздрогнула, прикрыв рот рукой, и поспешила за ним. ... «Молодой мастер, я, как обычно, вел змей по пустыне, ища возможные подземные ходы. Но когда мы добрались до этого места, змеиный царь только зарылся в землю, как внизу поднялась суматоха, а затем оттуда выскочил царь скорпионов второго ранга. До этого мы встречали скорпионов желтого песка и других подземных зверей, но с тридцатью змеями большинство потревоженных зверей сразу же разбежались. Только этот Царь скорпионов, предводитель всех скорпионов Желтого песка, созвал все племя после того, как мы его разбудили. Вот почему...» Цин Линь повел Янь Циншаня в северную часть песчаной зоны и остановился перед песчаной ямой с четкими следами: «Молодой господин, смотрите, это то самое место». Янь Циншань посмотрел на слегка утопленную песчаную местность перед собой. В центре углубления находилось постепенно сужающееся отверстие шириной менее фута, от которого поднимался слабый жар. «Отверстие глубокое, а скорпионы желтого песка тянутся к теплу и часто зарываются в него. Возможно, это подземный ход!» смутно догадался Янь Циншань. Под этой пустыней, скорее всего, находилось место рождения Пламени Ядра Зеленого Лотоса. Во время его формирования подземное озеро магмы было очень активным и несколько раз извергалось. В результате движения магмы под землей образовались кварцитовые камеры и ходы, что объясняло, почему Сяо Янь обнаружил так много разветвленных путей после входа в подземелье. Эти камеры и ходы были зарыты глубоко под землей, и обнаружить их было очень сложно. Ведь люди копают только с конкретными целями, и, как правило, сдаются, если через некоторое время нет результата. Магические звери, напротив, действуют на основе инстинкта и интуиции, ища выгоду и избегая вреда. Желтопесчаные скорпионы любили тепло, но не любили греться под солнцем. Они часто перемещались по песчаной пустыне в поисках источников тепла. Неудивительно, что по случайному совпадению они набрели на подземный ход. «Цин Линь, давай приведем змей!» Янь Циншань попытался раскопать отверстие, но даже легкое движение приводило к тому, что песок вокруг смещался, еще больше заваливая вход. Янь Циншань понимал, что, даже имея четкую цель, ему потребуются огромные усилия, чтобы добраться до подземелья в одиночку. К счастью, он заранее подготовился. «Маленькая девочка, на этот раз ты оказала мне большую услугу!» Рядом с Янь Циншанем у входа присела девушка в зеленой юбке, ее одежда была в пятнах песка, а на нежном лице сияла довольная улыбка. Янь Циншань улыбнулся и ласково щелкнул ее по носу. Лицо девушки стало пунцовым, а выражение стало еще более очаровательным. На лице Цин Лин появился намек на застенчивость, и она игриво подмигнула ему: «Молодой мастер, как же вы наградите Цин Лин?» «Награду, да?» Янь Циншань погладил подбородок, делая вид, что размышляет, глядя на быстро взрослеющую девушку: «Как насчет того, чтобы ты согрела мою постель сегодня ночью в качестве награды?» «Молодой мастер, вы ужасны! Я больше не буду с вами разговаривать!» Цин Линь была еще совсем юной девушкой, и такие дразнилки ее ошеломили, лицо раскраснелось, она прикрыла его и убежала. Янь Циншань рассмеялся, глядя ей вслед. С озорной ухмылкой он погнался за ней: «Маленькая девочка, если я тебя поймаю, то сегодня ночью тебе придется греть мою постель... Хахаха...» «Молодой мастер, вы ужасны... А...» Застенчивый голос Цин Линг, смешанный со смехом, эхом разнесся по бескрайним желтым пескам, две фигурки игриво гонялись друг за другом, их смех звенел среди завывающего ветра. ... Перед подземной песочницей Янь Циншань вбил в глиняный склон в десяти метрах от нее прочный деревянный кол и привязал к нему веревку. В песочнице Цин Линь велел сытым змеям расширить вход. Один за другим змеи Пустынной Скалы устремились вперед, используя магию камня, чтобы стабилизировать слой песка, создавая вход шириной в полметра в первоначальном углублении. «Цин Лин, держись за меня крепче!» Янь Циншань подошел к входу, одной рукой ухватившись за веревку, в другой - лунный камень. Цин Лин подбежала к нему и крепко прижалась, ее сверкающие зеленые глаза смотрели на него в оцепенении. «Не нервничай, девочка». Янь Циншань улыбнулся и поцеловал ее в лоб. Покрепче ухватившись за веревку, он приказал Змеиному Королю и другим змеям вести его за собой, а сам прыгнул в темный подземный ход. Внутри темного прохода Янь Циншань держался за веревку, чтобы сохранить равновесие, а другой рукой прикрывал Цин Лин. Они уверенно спускались вниз, лунный камень освещал путь, помогая безопасно передвигаться по пересеченной местности. Десять или около того пустынных змей сопровождали их, а возглавлял их Царь Змей второго ранга. Поглотив тело и магическое ядро Царя Скорпионов, Змеиный Царь претерпевал трансформацию, и его аура приближалась к ауре зверя третьего ранга. Конец подземного хода находился на глубине ста метров, и после почти трехминутного скольжения вниз Янь Циншань легко коснулся земли, приземлившись с Цин Лин на руках. Осторожно опустив Цин Лин на землю, Янь Циншань взял в руки лунный камень и двинулся вперед. Перед ними было несколько темных туннелей, всего около десяти-пятнадцати, из семи-восьми из них выходил слабый горячий воздух. «Пусть змеи исследуют каждый туннель, а когда найдут тот, в котором будет сильный жар, пусть возвращаются». Янь Циншань сосредоточил свое острое чувство души, пытаясь определить правильный путь, но смешанные энергии вокруг него было трудно различить. Поиск каждого прохода занял бы слишком много времени, но, к счастью, ему помогли. Цин Линь отправил змей на разведку, велев им вернуться, как только они найдут знойный туннель. «Хорошо!» Цин Линь кивнула, ее глаза слегка моргнули. Вокруг ее сверкающих зеленых зрачков бесшумно появились три крошечные зеленые точки. Змеи Пустынной Скалы быстро выполнили указания Цинь Линь. Кроме Короля Змей, который остался охранять ее, остальные двадцать или около того змей быстро двинулись в разные туннели. ... В темном проходе под светом лунного камня медленно продвигались две фигуры и более дюжины змей. Единственными звуками были их шаги и шорох змей по земле. Казалось, в глубоком темном проходе не существует понятия времени. Пройдя около пятисот метров, они почувствовали слабый теплый ветерок, дующий им навстречу. «Наконец-то... мы почти пришли...» Янь Циншань обливался потом в подземном туннеле. Повернув за последний угол, он увидел в конце прохода красное свечение. Его голос был хриплым и сухим, а сам он выглядел так, словно его вымочили в воде. Атрибут огня оказывал сильное подавляющее воздействие на его атрибут дерева. К счастью, он культивировал продвинутую технику уровня Суань и много тренировал свое тело, иначе человеку его ранга было бы невозможно достичь такого состояния. (Конец главы)