Проснувшись на следующее утро, Сяо Ян не стал, как обычно, отрабатывать Кулак, Раскалывающий Горы. После достижения уровня Большого Достижения требования Системы к тренировкам резко возросли.
\[Задача: Отработать Кулак, Раскалывающий Горы, 1000 раз. Награда: Мастерство +1\]
Целая тысяча повторений ради одного очка прогресса! Даже с учетом возросшей выносливости и глубокого понимания движений, на одну такую задачу ушло бы не меньше трех дней. А чтобы продвинуться дальше, потребовался бы месяц непрерывного труда. Сяо Ян решил не спешить и вместо этого отправиться в Зал Боевых Навыков, чтобы проверить свои текущие возможности.
Пусть семья Сяо и была небольшим кланом, в Зале всегда дежурило несколько наставников из числа старейшин, обучавших молодежь техникам Доу. Сяо Ян планировал вызвать одного из них на спарринг.
По пути к Залу многие соплеменники активно приветствовали его. Несколько девушек, узнав, куда он направляется, решили увязаться следом. Сяо Ян отнесся к этому равнодушно – он не был близок со сверстниками, но и не видел смысла проявлять холодность к членам своей семьи.
В самом Зале Боевых Навыков в это время было безлюдно. Старейшины обычно были заняты делами клана, а молодежь упорно тренировалась в своих покоях, надеясь достичь Седьмой Стадии Доу Ци до Церемонии Совершеннолетия. Ведь только те, кто прошел этот порог, могли остаться в главной резиденции, остальных же отправляли управлять торговыми лавками семьи на рынках.
Зал делился на две части: Восточную, где хранились свитки с техниками, и Западную – тренировочную площадку. Именно туда и направился Сяо Ян под пристальными взглядами последовавших за ним девиц.
— Неужели кузен Сяо Ян собирается тренироваться?
— Мы что, увидим его в деле?
Глаза девушек азартно блеснули, и они поспешили за ним.
На тренировочном поле Сяо Ян заметил лишь несколько человек. Он уже собирался подозвать наставника, когда его окликнул юноша лет семнадцати-восемнадцати.
— Сяо Ян, что привело тебя сюда? — Спросил он.
Это был Сяо Нин, внук Великого Старейшины. Он не был так красив, как Сяо Ян, но обладал приятной внешностью и недюжинным талантом: в свои семнадцать он уже достиг Восьмой Стадии Доу Ци.
— Раз уж пришел, значит, хочешь попрактиковаться, — Сяо Нин выглядел дружелюбным, но в глубине его глаз тлела зависть. — Как насчет спарринга? Настоящий бой куда полезнее одиночных тренировок.
Сяо Нин завидовал не только внешности кузена, но и тому, что Сяо Ян был одним из немногих, с кем охотно общалась Сюнь-эр – его богиня. Из-за дружбы с Сяо Янем она не сторонилась его брата, и они могли перекинуться парой слов, в то время как самого Сяо Нина она вежливо избегала при каждой встрече.
Приятели Сяо Нина, стоявшие рядом, тут же подхватили:
— Верно, Сяо Ян, раз пришел – сразись с братом Нином!
— Точно! Дайте нам взглянуть на мощь двух гениев семьи Сяо!
Другие ученики на площадке, привлеченные шумом, тоже начали подбадривать их. Сяо Нин едва заметно ухмыльнулся, а Сяо Ян, окинув его взглядом, мысленно задал цель Системе.
\[Задача: Победить Сяо Нина в спарринге, используя Кулак, Раскалывающий Горы. Награда: Мастерство Кулака, Раскалывающего Горы +1, порция восстанавливающей духовной жидкости для тела\]
Сяо Ян внутренне ликовал. Награда была на удивление щедрой! Очевидно, реальный бой давал куда больше опыта, к тому же Сяо Нин превосходил его в ранге – он только что совершил прорыв на восьмую стадию, в то время как Сяо Ян все еще был на седьмой.
— Тогда прошу наставления у кузена Сяо Нина, — многозначительно произнес Сяо Ян.
Тот расцвел – Сяо Ян согласился, а значит, появился шанс проучить выскочку. Они вышли на помост для спаррингов и встали друг против друга. Сяо Нин принял боевую стойку:
— Моя культивация чуть выше твоей, младший кузен, так что бей первым.
— Тогда будь осторожен, кузен Сяо Нин.
Сяо Ян сорвался с места. Доу Ци внутри него пришла в движение. Сблизившись, он нанес прямой удар в грудь противника. Сяо Нин выкрикнул:
— Ладонь, Дробящая Камень! — И встретил кулак раскрытой ладонью.
— Хлоп! — От столкновения оба отлетели назад. Но, к всеобщему изумлению, Сяо Нин отступил на четыре шага, а Сяо Ян – всего на три. В этом прямом столкновении преимущество оказалось на стороне младшего!
Зрители замерли. Сяо Нин, будучи сильнее рангом, проиграл в размене силой!
— Ого! Кузен Сяо Ян так силен!
— Он одолел кузена Нина в лобовой атаке!
— Как и ожидалось: и красавец, и боец!
Сяо Нин сам не ожидал такого и незаметно потряхивал ушибленной ладонью – боль была нешуточной. Сяо Ян же, едва восстановив равновесие, снова бросился в атаку. Сяо Нин дрогнул и попытался уклониться, но их техники перемещения были схожи. Из-за секундного замешательства он пропустил удар прямо в грудь. Сяо Нин пошатнулся и повалился на землю.
— Кха-кха! — Он зашелся в кашле. Сяо Ян не стал продолжать атаку.
— Кузен Сяо Нин, продолжим? Или тебе нужно передохнуть?
Сяо Нин, потирая грудь, выдавил:
— Кха… Сяо Ян, твоя техника неплоха. В этот раз я просто проявил неосторожность. У меня еще дела, так что закончим на сегодня.
Он поспешно ушел, сопровождаемый своими прихлебателями. Всем было ясно: Сяо Нин потерпел поражение. А в голове Сяо Яна тем временем прозвучал сигнал о завершении задачи.
Обновлено: 20.02.2026