– Хорошо, будь осторожен.
Маленькая медицинская фея кивнула. Действия Сяо Нина днём не остались для неё незамеченными. Она знала, что у него были свои причины. Хотя он усердно работал, скорость роста его силы всё ещё была слишком медленной по сравнению с тем, что требовалось. В этом смешанном городе Чёрной Печати забота о себе и отсутствие помех для Сяо Нина — это почти всё, что она могла сделать.
– Не волнуйся, я знаю, как себя вести.
Сяо Нин слегка приподнял уголок рта, показывая улыбку. Затем его пальцы мягко коснулись кольца, и с лёгкой вспышкой белого света в его руках появился комплект ночной одежды.
Сяо Нин и маленькая медицинская фея не стали пользоваться едой, предоставленной отелем. Они перекусили тем, что купили в городе Далин. В это время за окном время от времени доносились звуки драк и криков, но, как бы интенсивно они ни звучали, они всегда оставались далеко от отеля.
Казалось, владелец отеля обладал здесь значительным влиянием. Маленькая медицинская фея не могла сдержать лёгкого недовольства, слыша звуки насилия. Хаос и жестокость этого места всё ещё вызывали у неё дискомфорт.
Только когда небо потемнело, а луна и звёзды стали редкими, шумные голоса ослабли. Однако, когда Сяо Нин выглянул в окно, он всё ещё чувствовал множество глаз, скрывающихся в темноте.
– Хм!
Сяо Нин фыркнул и проигнорировал тех, кто прятался в тени. Вместо этого он прыгнул из окна. Фиолетовые крылья за его спиной мгновенно раскрылись, и он взмыл в небо, направляясь к определённому месту в городе Чёрной Печати.
Когда его взгляд скользнул по земле, большинство скрытых глаз тихо исчезли.
– Не повезло, почему здесь оказался боевой король?
Многие ворчали и ругались, но их недовольство быстро угасло, а ноги несли их прочь. В регионе Чёрного Угла уважают сильных. Если у тебя нет чутья и ты провоцируешь того, кого не можешь одолеть, ты заслуживаешь смерти.
Сяо Нин слегка нахмурился, затем щёлкнул пальцами. Несколько струй воздуха сжались в мощные порывы ветра, устремившись к тем, кто всё ещё скрывался в темноте, думая, что их не заметили.
После нескольких приглушённых стонов место окончательно затихло, и Сяо Нин, расправив крылья, улетел. Только когда он исчез за горизонтом, из переулков и улиц начали медленно появляться люди. Но никто больше не осмеливался приближаться к отелю. Они, прикрывая раны, поспешно скрывались.
Чёрная Печать, аукционный дом, боковая гостиная. Дверь была закрыта.
Звук постукивания пальцами по столу раздавался в тихой комнате. В помещении находились две фигуры. Одна из них была сгорбленной, с седыми волосами, одетая в чёрную мантию с золотой окантовкой. Это был оценщик, которого Сяо Нин видел днём.
Однако сейчас он стоял у стола с почтительным выражением лица, склонив голову перед человеком, сидящим на главном месте.
Спустя долгое время мужчина перестал постукивать по столу и произнёс небрежно:
– Управляющий Ху, выяснил ли ты личность того человека?
Тихий голос раздался в комнате. Управляющий Ху поднял голову, и перед ним предстал мужчина с седыми висками и бородой. Его аура была очень подавляющей, сравнимой с Хай Бодуном, который только что восстановил свои силы.
– Господин, – с поклоном ответил Управляющий Ху, – пока не удалось, но я уже отправил людей на проверку. Думаю, результаты будут завтра.
– Однако, судя по тому, что он показал такой ценный предмет и назвал ваше имя для торговли с мастером секты, он, вероятно, заинтересован в каком-то сокровище на аукционе и хочет заполучить его заранее, избегая риска.
Мужчина слегка нахмурился, затем кивнул и спокойно сказал:
– Хорошо. Отправь больше людей следить за ним. Разве ты не говорил, что с ним есть спутница? Можно начать и с неё.
Услышав это, Управляющий Ху сразу же сложил руки в приветствии и ответил:
– Да!
Мужчина махнул рукой, давая знак Управляющему Ху удалиться. Тот кивнул несколько раз, затем медленно вышел из комнаты, закрыл дверь и глубоко вздохнул.
Однако, прежде чем он успел развернуться, в его ушах раздался тихий голос:
– Старый господин, интересно, ваш мастер секты соблюдает назначенное время?
Управляющий Ху вздрогнул и быстро обернулся. Перед ним стоял знакомый молодой человек, смотрящий на него с улыбкой, но не улыбкой. За его спиной медленно складывались чёрно-фиолетовые крылья.
Глаза Управляющего Ху расширились от удивления!
– Бум-бум-бум!
Стук в дверь прервал размышления седовласого мужчины средних лет. Его брови нахмурились, а в глазах загорелся холодный огонь.
Это был Юань И, глава Восьми Врат. В данный момент он размышлял о том, какие предметы на аукционе с чёрной печатью могут привлечь внимание странного посетителя, желающего провести частную сделку. Хотя его мысли были прерваны, он понимал, что подчинённые не стали бы беспокоить его без веской причины. Он всегда умел расставлять приоритеты.
– Войдите, – спокойно произнёс Юань И.
Дверь со скрипом открылась, и в комнату вошёл управляющий Ху, на лице которого выступил холодный пот. Юань И уже собирался отчитать его, но вдруг заметил, что за спиной управляющего появился человек в чёрном.
– Господин, это тот, кто желает заключить с вами сделку, – произнёс управляющий Ху, вытирая пот со лба. Его голос звучал почтительно, хотя он едва сдерживал страх.
Человек в чёрном, Сяо Нин, вышел из-за спины управляющего и с лёгкой улыбкой произнёс:
– Ха-ха, я не очень хорошо знаю дорогу. Надеюсь, не слишком вас побеспокоил.
Юань И пристально посмотрел на лицо Сяо Нина, а затем медленно произнёс:
– Управляющий Ху, вы можете удалиться.
Сяо Нин не стал возражать, и управляющий поспешно покинул комнату, тихо закрыв за собой дверь.
– Ха-ха, я действительно не ожидал, что вы нанесёте визит так поздно, – с лёгкой усмешкой произнёс Юань И, но в его голосе уже не было прежней властности.
– Нет, просто я немного беспокоюсь, что кто-то другой может опередить меня, – ответил Сяо Нин, усаживаясь на стул.
Юань И взял чашку с уже остывшим чаем, сделал глоток и, глядя на Сяо Нина, спросил:
– Итак, что именно вы хотите приобрести у меня? Вы знаете, хотя моя плата высока, некоторые вещи стоят очень дорого.
– Ха-ха, это не что-то особенно ценное, – ответил Сяо Нин, разводя руками.
Юань И наблюдал за его действиями, и в его душе закралось сомнение. На первый взгляд, уровень боевого духа Сяо Нина был на уровне мастера боя, что казалось ничтожным по сравнению с его собственным уровнем. Однако страх в глазах управляющего Ху, который был на уровне боевого духа, был неоспорим. Что же заставило его так испугаться? Скрытая сила Сяо Нина? Или, возможно, могущественный покровитель за его спиной?
Юань И оказался в затруднительном положении. С одной стороны, он хотел бы просто устранить Сяо Нина. Семена огненного лотоса из пламени Земного Сердца Цинлянь были чрезвычайно ценным сокровищем. На аукционе они могли бы принести не менее миллиона золотых монет. Более того, намёк на странный огонь заставил его задуматься. Ведь даже Лекарственный Король из Чёрного Угла долгое время охотился за этим огнём.
– Всё очень просто, – спокойно произнёс Сяо Нин. – Я хочу узнать, есть ли среди лотов вашего аукциона древний фрагмент карты неизвестного происхождения.
Юань И слегка сузил глаза. Этот фрагмент был одним из самых загадочных предметов на аукционе. Художники Восьми Врат пытались скопировать его, но ни один из них не смог воспроизвести его точную копию. Даже сам Юань И не мог до конца понять его природу.
– Я хочу только этот фрагмент, – продолжил Сяо Нин. – Если вы согласитесь, я готов предложить вам семя огненного лотоса. Как вам такая сделка?
Юань И снова задумался. Этот фрагмент карты был его личной находкой, и он добавил его в аукцион, чтобы проверить, вызовет ли он интерес у покупателей. Никто, кроме него и нескольких доверенных лиц, не знал о его существовании. Откуда же этот молодой человек получил информацию?
– Вы предлагаете интересную сделку, – медленно произнёс Юань И, – но позвольте мне подумать.
Сяо Нин лишь улыбнулся, словно уже знал, что ответ будет положительным.
Может ли быть, что среди Восьми Врат завелся предатель? Эта мысль заставила Юань И содрогнуться, а в его глазах вспыхнула ярость.
– Эй, парень, откуда у тебя такие новости?! – громко крикнул Юань И, сразу же требуя ответа.
Сяо Нин улыбнулся, покачал головой, постучал пальцами по столу, создавая ритмичный звук, и спокойно произнес:
– Откуда у меня эти сведения? Это, кажется, не так важно для нашей сделки. Мастер Юань, не стоит беспокоиться. Я покину Чернопечатный город, как только получу остаток карты. Меня мало интересуют ваши местные разборки.
Хотя Сяо Нин говорил искренне, он не собирался раскрывать свою истинную сущность Путешественника с Голубой Звезды.
Услышав это, Юань И глубоко вздохнул, закрыл глаза, а затем открыл их снова. В его взгляде мелькнула опасная холодная искра.
– Раз не хочешь говорить, тогда оставайся здесь навсегда!
В тот же миг Юань И подскочил, его правая рука превратилась в коготь, и он с яростью бросился к шее Сяо Нина!
Сяо Нин мгновенно напрягся, мышцы его правой руки напряглись, раздувая ночную одежду. Затем он нанес мощный удар, разрывая воздух перед собой.
Кулак и коготь столкнулись, и в тот же миг взрывная волна разнесла деревянный стол в зале на щепки. Юань И с мрачным выражением лица отступил на несколько шагов. Сяо Нин же, сидевший на деревянном стуле, оказался на полу – стул разлетелся на куски.
– Мастер Юань, дела не делаются силой. Если вы не согласны с моими словами, это не повод сразу же убивать. Это, пожалуй, против правил, – холодно произнес Сяо Нин.
Он изначально хотел договориться с противником, даже предложил драгоценные семена огненного лотоса, но не ожидал, что тот поведет себя так, словно решил воспользоваться ситуацией.
– Хм, скажи, кто тебя послал? Какая сила стоит за тобой? Кто передает тебе секретную информацию о моих Восьми Вратах? – в глазах Юань И вспыхнула ярость, и в его руке появился тяжелый меч. – Ты говоришь, что не имеешь отношения к этим силам, и думаешь, что я дурак?
Сяо Нин вздохнул, закатал рукава, сделал жест рукой и спокойно сказал:
– В таком случае, давайте разберемся по-настоящему!
Люди из Черного Угла и так не отличались добротой, особенно лидеры крупных сил, такие как Юань И. У него на совести, без сомнения, были сотни жизней.
Изначально Сяо Нин планировал заключить выгодную сделку, но противник внезапно перешел к насилию. Какой бы ни была причина, терпение Сяо Нина тоже закончилось.
В конце концов, разве не ради набора очков убийств он пришел в Черный Угол?
– Хм! – фыркнул Юань И, увидев, что Сяо Нин готов к бою.
Из предыдущей схватки он понял, что противник скрывает свою истинную силу. По крайней мере, уровень выше Ду Ванга, хотя его аура казалась лишь уровнем Ду Мастера. Эта сила даже заставила Юань И почувствовать легкий страх.
Он мысленно ругал Сяо Нина за то, что тот притворяется. Разве не стыдно?
Но он действительно не ожидал, что уровень Ду Ци Сяо Нина действительно был всего лишь девятизвездочным Ду Мастером, но его основная сила заключалась не в навыках континента Ду Ци.
– Удар Тигра! – громко крикнул Юань И, высоко подняв тяжелый меч.
Бурлящая энергия Ду Ци вырвалась из его тела. Аура двухзвездочного Ду Хуана проявилась во всей своей мощи, без всякого сокрытия.
На мече раздался рык тигра. Вместе с концентрацией энергии Ду Ци луч длиной более десяти футов пробил потолок, сконцентрировался на мече и превратился в мечевой клинок, направленный прямо на Сяо Нина.
Все, что касалось клинка, мгновенно разрезалось пополам, а срезы были гладкими, как зеркало!
– И это всё? – уголок губ Сяо Нина поднялся в усмешке.
Он глубоко вдохнул, напряг все мышцы тела и внезапно нанес удар, направленный прямо в огромный мечевой клинок.
– Разбейся! – с громким криком Сяо Нина его сила вырвалась наружу.
– Бум!
В месте столкновения произошел ужасающий взрыв, и половина величественного аукционного дома Черного Печати рухнула.
Шум этой битвы невозможно было скрыть, и он сразу же привлек внимание многих.
Люди выходили из своих укрытий, а затем, словно большие птицы, взбирались на крыши, чтобы увидеть, что происходит.
Те, кто обладал необычайной силой, шептали:
– Эта аура принадлежит Мастеру Юаню из Восьми Врат. Кто же сражается с ним?
Обновлено: 09.04.2026