– Цинлинь, какое красивое имя, – тихо произнесла маленькая целительница, утешая девочку, которая, казалось, подверглась несправедливому обращению. В её сердце невольно зародилось сочувствие.
Она присела на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с Цинлинь, взяла её за руку и мягко сказала:
– Где твой дом? Сестрёнка, давай я отведу тебя обратно.
Цинлинь покачала головой, ничего не сказала, но указала в одну сторону.
Маленькая целительница взяла Цинлинь за руку и медленно вывела её из переулка. Сяо Нин улыбнулся, собираясь поприветствовать их, как вдруг заметил, что к ним быстро приближается чья-то фигура.
Приглядевшись, он увидел, что это женщина-наёмница в доспехах. Она спешила к ним с тревожным выражением лица, но, увидев робкую девочку в руках целительницы, её лицо расслабилось.
– Цинлинь, с тобой всё в порядке? Мне сказали, что тебя увели куда-то эти озорные дети, – с беспокойством спросила она.
Цинлинь покачала головой, потом кивнула, потянула за руку маленькую целительницу и прошептала:
– Сестра Сюэлань, всё хорошо, эта сестра спасла меня.
Сюэлань, которая до этого была озабочена и растеряна, наконец заметила, что рядом стоят двое незнакомцев. Она подняла брови и тут же поблагодарила целительницу:
– Спасибо вам за помощь.
Маленькая целительница, увидев, что за девочкой пришла её знакомая, не стала медлить. Разговор между Цинлинь и этой наёмницей подтверждал, что они точно знают друг друга. Цинлинь не испытывала к ней ни страха, ни отвращения, что также говорило о том, что Сюэлань – не плохой человек.
Передав Цинлинь в руки Сюэлань, Сяо Нин медленно подошёл к целительнице. Было очевидно, что они вместе.
– Вы двое, судя по всему, не местные, – Сюэлань внимательно посмотрела на Сяо Нин и маленькую целительницу, а затем неожиданно предложила:
– Может, зайдёте ко мне домой и поужинаете вместе?
Сяо Нин, услышав это, невольно почесал нос. Имя этой наёмницы показалось ему знакомым. В оригинальной истории она мелькала несколько раз.
Она была из наёмного отряда «Мотие», и, как оказалось, они шли как раз в ту сторону. Сяо Нин улыбнулся, развёл руками и сразу же ответил:
– Не стоит беспокоиться, мы как раз направляемся в наёмный отряд «Мотие», он ведь недалеко отсюда.
Услышав это, Сюэлань нахмурилась, и на её лице появилось подозрение. Она никогда не видела этих двоих раньше, и, судя по их одежде, они явно не были местными.
Молодой человек выглядел спокойным, его мускулистое тело было скрыто под одеждой, но всё равно выдавало силу. Девушка же была очень красивой, с приятной аурой. С первого взгляда было ясно, что эти двое – не простые люди.
Деловые вопросы, найм или, может, они пришли сюда, чтобы устроить проблемы?
Как член наёмного отряда «Мотие», Сюэлань естественно стала более настороженной и спросила:
– Не подскажете, зачем вам понадобилось посещать наш отряд?
Сяо Нин усмехнулся и мягко ответил:
– Просто хотим навестить родственников.
Сюэлань вздохнула с облегчением.
С её помощью Сяо Нин и его спутники быстро добрались до места. Вскоре перед ними появился огромный двор, почти такой же большой, как усадьба семьи Сяо в городе Утань.
Над двором развевался флаг с надписью «Наёмный отряд Мотие», который излучал атмосферу железной дисциплины и силы.
У входа в усадьбу стояли несколько крепких мужчин с оружием в руках. Их глаза блестели, они внимательно осматривали прохожих. От них исходила аура настоящих бойцов, закалённых в боях, а не просто показных вояк.
– В Каменном Пустынном Городе наш отряд «Мотие» считается одним из сильнейших, мы входим в тройку лучших, – по дороге Сюэлань кратко рассказала о своём отряде.
Поприветствовав наёмников на посту, она провела Сяо Нин и маленькую целительницу во двор.
По пути они прошли через несколько тропинок и встретили множество членов отряда. Все они были заняты своими делами, но при этом выглядели дисциплинированно и организованно. С первого взгляда было видно, что это элита.
Приведя Сяо Нин и целительницу в гостиную, Сюэлань удалилась вместе с Цинлинь. Через некоторое время двое мужчин в форме наёмников вошли в комнату.
У них были лица, чем-то напоминающие Сяо Яня. Один из них был высоким и крепким, выглядел слегка ленивым, но в его движениях сквозила некоторая жестокость, словно у волка, выслеживающего добычу. Другой же, напротив, был спокоен и излучал мягкость, словно окутанный весенним ветром.
Два совершенно разных характера появились вместе, но выглядели они довольно гармонично. Гостями оказались не кто иные, как братья Сяо.
Увидев, как дверь открылась, на лице Сяо Нина появилась улыбка. Он сразу же встал, первым подошёл к ним и поздоровался:
– Двоюродные братья, давно не виделись. Я, Сяо Нин, приехал к вам без предупреждения, прошу прощения за беспокойство.
Братья Сяо тоже были немного удивлены внезапным визитом Сяо Нина. После того, как Сюэ Лань упомянул, что хочет их найти, братья ненадолго обсудили ситуацию. Но к этому дальнему родственнику всё же нужно было проявить внимание – ведь в их жилах течёт одна кровь.
– Брат, в моём прошлом письме я, кажется, упоминал, что этот парень, Сяо Нин, не слишком ладит с Сяо Яньцзы, – слегка прищурившись, произнёс Сяо Ли, и в его голосе чувствовалось недовольство.
– Успокойся, разве я, как старший брат, не знаю об этом? Разве отец не писал позже в письме, что они помирились? Сейчас они просто соревнуются друг с другом.
– Просто он куда более талантлив, чем Сяо Яньцзы.
Сказав это, Сяо Дин невольно вздохнул, а Сяо Ли удивился и с интересом добавил:
– Неужели в нашей семье есть кто-то более талантливый, чем Сяо Яньцзы? Я помню, раньше этот Сяо Нин не блистал способностями, разве нет?
– Хотел бы я проверить, насколько он талантлив.
Вернёмся к настоящему моменту.
– Действительно, мы давно не были в доме Сяо. Как там всё? Всё в порядке? А кто это? – Сяо Дин слегка вздохнул, вспомнив, что он и его младший брат покинули дом много лет назад и так и не вернулись, обмениваясь лишь письмами.
– Всё хорошо, даже лучше, чем раньше. Сейчас наша семья Сяо практически единственная в городе, что касается двух других крупных семей...
– Это Маленькая Медицинская Фея, моя подруга.
Сяо Нин вспомнил время, проведённое в городе Утань, и кратко рассказал о некоторых событиях там. После обмена любезностями он перешёл к делу.
– Сяо Нин, этот каменный пустынный город такой унылый, зачем ты сюда приехал? – с лёгкой усмешкой спросил Сяо Ли.
– Ха-ха, я просто покинул семью, чтобы набраться опыта, и решил заглянуть сюда. Надеюсь, двоюродные братья позволят мне погостить у вас какое-то время.
Сяо Дин махнул рукой и с широкой улыбкой ответил:
– Без проблем, считай это своим домом.
Обновлено: 09.04.2026