– Ха-ха, в начале всё так хорошо. Легко обсуждать дела. Зачем же драться и убивать? – услышав это, Сяо Нин усмехнулся, затем поднял голову и показал яркую улыбку.
– Раз старший хочет договориться, младший, естественно, не будет церемониться. Интересно, какую цену старший хочет запросить за этот фрагмент карты?
Говоря это, Сяо Нин продолжал внимательно разглядывать Хай Бодона перед собой, с видом человека, ожидающего предложения.
Когда Хай Бодон увидел это, его сердце слегка сжалось, но, подумав, что это может быть редкий шанс, он медленно произнёс:
– Раз ты уже раскрыл мою личность, я больше не буду скрывать. Я действительно Ледяной Император.
Ледяной Император Хай Бодон был одним из десяти сильнейших бойцов предыдущего поколения Империи Гама. Он был высокомерен и холоден, а его мастерство в управлении ледяной боевой энергией внушало страх. Однажды он заморозил целый город и в одиночку сражался против императора и боевого короля.
Если бы другие люди увидели этого знаменитого Ледяного Императора, они, вероятно, сразу бы испугались, но Сяо Нин был другим. Не только его происхождение как путешественника с Голубой Звезды, но и наследие Императора Хуантянь делали его совершенно бесстрашным. Даже признание Хай Бодона не заставило его моргнуть.
Хай Бодон говорил, внимательно наблюдая за реакцией Сяо Нина. Увидев это, он не смог сдержать внутреннего вздоха:
– Я действительно старею и не успеваю за временем. Даже молодёжь уже не боятся меня.
Но его речь не прерывалась, и он продолжил медленно:
– Почему я, бывший Ду Хуан, теперь обладаю лишь силой Ду Лина, открыл здесь магазин карт, занимаюсь бизнесом и живу в такой безвестности?
– Это из-за меня, – тут же вмешался Сяо Нин, прерывая воспоминания Хай Бодона. Ему не хотелось слушать долгие рассказы о прошлом.
– Я знаю, ты запечатан. Я понял это, как только зашёл в магазин.
Прерывание Сяо Нина заставило Хай Бодона кашлянуть пару раз, и он недовольно сказал:
– Молодой человек, разве тебя не учили, что перебивать старших – это невежливо?
Сяо Нин пожал плечами и тут же ответил:
– Я просто хочу, чтобы мы ускорились. Нет смысла тратить время на то, что мы и так знаем.
Хай Бодон слегка разозлился и резко сказал:
– Раз ты всё знаешь, позволь мне быть кратким. Когда я отправился в пустыню Тагор, меня преследовала Королева Медуза. Хотя я едва спасся, я заплатил за это цену.
– Печать на моём теле – это змеиная печать, наложенная самой Королевой Медузой!
Сказав это, Хай Бодон немного погрустнел, и в его голосе появились нотки сожаления:
– Я сохранил этот фрагмент карты и продолжал изучать его, надеясь найти способ снять печать. Но это всего лишь часть карты. Сколько бы я ни старался, я не могу разгадать её секреты.
– Но все эти годы я ждал не зря. Я нашёл рецепт, который может снять печать. Если я смогу создать этот эликсир, я верну свою прежнюю силу!
– Но одного из ингредиентов всё ещё не хватает.
Сказав это, Хай Бодон слегка прищурился и продолжил:
– Ты не алхимик, и я не буду просить тебя создать для меня этот эликсир. Мне нужно, чтобы ты отправился в пустыню Тагор и принёс недостающий ингредиент.
– И ещё ты должен найти способ пригласить алхимика шестого уровня!
Услышав это, Сяо Нин сначала почесал нос, затем посмотрел на Хай Бодона с загадочной улыбкой и медленно произнёс:
– Это нелегко, но кто сказал, что мне нужны эти фрагменты карты?
Его происхождение настолько загадочно, а его связи, должно быть, весьма обширны. Разве он сам не может нанять алхимика шестого уровня?
Глаза Хай Бодона уже слегка потускнели. Причина, по которой он не обратился к Фурукаве, заключалась в их давних разногласиях.
Но в следующий момент слова Сяо Нина заставили Хай Бодона резко поднять голову!
– Старик, я согласен на твои условия!
Сяо Нин с загадочной улыбкой смотрел на Хай Бодона, говоря это так легко, будто речь шла о чём-то простом. В его тёмных глазах Хай Бодон увидел серьёзность.
Этот парень действительно верит, что сможет это сделать.
Но даже так у Хай Бодона оставались сомнения. После первоначального удивления он понял, что его просьба кажется чрезмерной.
Найти Мандалу Песков или нанять алхимика шестого уровня – это не то, что можно сделать легко.
Мандала Песков растёт только на территории Змеиного Племени. Если отправиться за этим ингредиентом, можно столкнуться с племенем, и тогда шансов выжить будет мало.
А алхимики шестого уровня и вовсе редки. В Империи Гама есть только один Король Алхимиков Фурукава, а остальные, даже президент Гильдии Алхимиков, – всего лишь алхимики пятого уровня.
– Мальчик, ты так легко согласился, ты вообще понимаешь, насколько это сложно?! – Хайбодон слегка прищурился и понизил голос.
– У меня есть свои способы, так что не беспокойся, старик. Однако это дело нельзя просто так оставить.
Сяо Нин говорил громко, выглядел расслабленным и естественным. Казалось, ни одно из условий не вызывало у него трудностей, что делало его образ в глазах Хайбодона ещё более загадочным.
Однако, даже если он сможет выполнить всё, он не хотел работать на старика просто так. Ему нужны были выгоды!
– Поиски Мандалы Песка и найм алхимика шестого уровня – это две разные вещи, так что просто остаток карты – это недостаточно.
– Во-первых, мне нужна зацепка о странном огне, – Сяо Нин поднял палец и слегка помахал им перед собой. Не обращая внимания на изменившееся выражение лица Хайбодона, он спокойно продолжил:
– Я знаю, что у тебя она есть. Доставай.
Услышав это, Хай Дунбо был поражён, улыбнулся, долго колебался, а затем сдался:
– Я действительно не знаю, откуда ты это взял.
Сяо Нин не стал загадывать и объяснил просто:
– Это просто слухи. Ты живёшь здесь так долго, и, будучи бывшим воином уровня Доу Хуан, вряд ли у тебя совсем нет зацепок.
Хайбодон покачал головой, его морщинистое лицо дрогнуло, а в мутных глазах мелькнул яркий свет:
– Я увлекаюсь составлением карт. Когда-то я бродил по пустыне Тагор и случайно получил кое-какие сведения о странных огнях. Я провёл некоторые исследования на основе этих сведений. Хотя точное местонахождение странного огня мне неизвестно, я могу примерно указать, где его искать.
– Но ты же не алхимик, зачем тебе странный огонь? – на мгновение Хайбодон заинтересовался.
– Не лезь, старик. Продолжай, – Сяо Нин не стал отвечать на вопрос, а вернул разговор к теме.
Хотя внешне казалось, что Сяо Нин в невыгодном положении, на самом деле он всё давно продумал. Всё, что делал Хайбодон, и все условия, которые он выдвигал, были лишь ради одного – Разрушающего Эликсира. Как только печать будет снята, какая разница, выполнит ли он остальные условия?
Когда придёт время, Сяо Нин сможет обратиться к Сяо Яню и попросить Яо Лао снова вмешаться. А платой, естественно, станет странный огонь!
Он чётко понимал, что ищет следы странного огня не только ради Маленькой Медицинской Феи. У него были свои планы. В отличие от Сяо Яня, у Сяо Нина не было техники Поглощения Огня, поэтому потребность в странном огне была не так сильна.
Причина, по которой ему нужен странный огонь, проста – эти легендарные небесные объекты обладают мощным эффектом для закалки тела.
Вспомните, сколько раз в оригинальной истории описывалось, как странный огонь закалял тело. Как Сяо Нин мог упустить такую возможность?
Но после закалки странный огонь уже не будет ему нужен. Даже для Маленькой Медицинской Феи нет необходимости держать его при себе.
После завершения закалки Сяо Нин сможет обменять странный огонь с Сяо Янем. Одно действие – и сделка между ними будет завершена. Он просто посредник. Таким образом, все трое окажутся в выигрыше. Разве это не идеально?
Хайбодон нерешительно засунул руку за пазуху и достал тонкий кусок пергамента. На нём был выгравирован заметный узор в виде огненной печати, который выглядел довольно странно.
Увидев пергамент, Сяо Нин сразу понял – это тот самый пергамент, который в оригинальной истории Хайбодон отдал Сяо Яню.
– Эти сведения о странном огне... – Хайбодон всё ещё колебался, но слова Сяо Нина прервали его раздумья.
– В обмен на сведения о странном огне я отправлюсь вглубь пустыни Тагор и добуду Мандалу Песка! – Сяо Нин заключил первую сделку.
Хайбодон дёрнул губами, но всё же протянул пергамент Сяо Нину.
– Ладно.
С лёгким порывом ветра пергамент, словно лист, полетел прямо к Сяо Нину. Тот остался невозмутимым, спокойно поймал его двумя пальцами и осмотрел.
Его взгляд скользнул по поверхности, и, увидев три отметки в виде пламени, Сяо Нин утвердился в своих догадках. Он быстро спрятал пергамент, улыбнулся и сказал:
– Старик, ты действительно решительный. Так что насчёт второго условия?
Хайбодон махнул рукой и устало произнёс:
– Второе условие – это остаток карты, верно?
Сяо Нин не рассердился, что Хайбодон его перебил, а кивнул. Однако его следующие слова снова заставили старика напрячься.
– Ты слишком любезен, старик, но у меня тоже есть некоторый опыт в изучении карт.
Как только Сяо Нин открыл рот, глаза Хайбодуна вдруг дёрнулись, а в уголках его глаз появилось удивление.
– Неужели этот парень что-то заметил?
Он тут же немного успокоил себя.
– Не может быть. Я изучаю карты уже полжизни. Если он смог так легко заметить подвох, значит, все эти годы я потратил впустую. Он точно ничего не увидел!
Хайбодун мысленно сделал вывод.
– Что не так с этой картой? – Сяо Нин поднял фрагмент карты, лежавший перед Хайбодуном, и сразу же сказал:
– Она выглядит немного странно. Разрез кажется неполным.
Хайбодун усмехнулся и тут же ответил:
– В конце концов, это всего лишь фрагмент. Неполнота – это нормально. Зачем ты заостряешь на этом внимание?
– Бум!
Сяо Нин небрежно шлёпнул обломок карты на стол, издав громкий звук. Затем он прищурился и сказал с лёгкой усмешкой:
– Старик, вы немного несправедливы.
– Этот фрагмент имеет следы разреза. Хотя резак следовал текстуре и разделил её идеально, всё же остались некоторые подсказки.
– Настоящий фрагмент не может выглядеть так!
Почему Сяо Нин осмелился так сказать? Потому что у него в руках действительно был обломок карты, и он знал, что сделал Хайбодун.
Лицо Хайбодуна несколько раз изменилось, словно маринованный баклажан, а затем он глубоко вздохнул, его глаза наполнились сложными эмоциями:
– Молодёжь сегодня действительно поражает. Похоже, я и правда старею.
Сказав это, он пристально посмотрел на Сяо Нина и добавил:
– Парень, мне тоже нужно оставить что-то про запас. Иначе, если ты просто возьмёшь вещи и сбежишь, разве я не понесу огромные убытки?
– Когда ты найдёшь Песчаную Мандалу и алхимика шестого уровня вместе, я дам тебе оставшуюся часть карты. Как насчёт этого?
Сяо Нин вытянул два пальца, слегка постучал по стойке и сказал:
– Старик, сейчас не время торговаться со мной. Я хочу получить полный фрагмент карты прямо сейчас.
Услышав это, Хайбодун нахмурился, его усы дёрнулись, и он с холодным фырканьем произнёс:
– Хм, парень, у тебя совсем нет искренности!
Сяо Нин, увидев это, не стал сдерживаться и тут же усмехнулся:
– Старик, я уже показал достаточно искренности, спокойно заключая с вами сделку. Если бы я хотел, я мог бы убить вас прямо здесь и медленно обыскать ваши вещи. Как вам такая идея?
– Старший, вы когда-то доминировали в Империи Цзя Ма, а теперь у вас даже этой смелости не осталось?
Услышав это, Хайбодун вдруг вздрогнул. Спустя долгое время он опустил голову. В конце концов, ситуация была сильнее его. Он сказал с покорностью:
– Ладно, ладно, парень, запомни: когда найдёшь что-то, приходи ко мне. Не нарушай своего обещания.
Закончив говорить, в руке Хайбодуна появился кусок бумаги, меньший, чем предыдущий фрагмент карты, и он положил его на стол.
Сяо Нин взял его и небрежно сказал:
– Я никогда не нарушаю своих обещаний и делаю то, что говорю.
– В ближайшее время я отправляюсь на территорию Племени Змей. Пожалуйста, подождите меня здесь некоторое время.
Сказав это, Сяо Нин развернулся, раздавил ледяные осколки и направился к двери "Гу Ту", оставив Хайбодуна с выражением сложных эмоций на лице.
– Сяо Нин, всё сделано?
Увидев, как Сяо Нин выходит, Маленькая Медицинская Фея тут же посмотрела на него, быстро подошла и нахмурилась. Сяо Нин заметил след разрыва на своей одежде.
Он небрежно прикрыл это место рукой, развёл другую руку в стороны и с лёгкой улыбкой сказал:
– Ничего серьёзного, просто небольшой разговор. Но у меня для тебя хорошие новости!
Маленькая Медицинская Фея сразу же заинтересовалась его таинственным тоном.
– Какие хорошие новости?!
Сяо Нин улыбнулся и ответил:
– Новости о странном огне!
Обновлено: 09.04.2026