Глава 54 — Глава 54

Человек по имени Синь Хэ явно лишился рассудка: он тянул руки к женщине, обуреваемый безумной похотью. Его Доу Ци бурлила, и если бы он коснулся беглянки, она наверняка получила бы тяжелые увечья. А если бы он уволок ее обратно в комнату, ее ждала бы еще более трагическая участь. Сяо Янь и сам был человеком суровым и не особо пекся о чужих жизнях, но считал, что люди не должны – или, по крайней мере, не обязаны – умирать вот так. В прошлой жизни, когда он сам едва сводил концы с концами, он бы и бровью не повел. Но в этой всё было иначе: ему достаточно было лишь легкого усилия, чтобы изменить чью-то судьбу. Не ради великой цели, а просто чтобы самому не чувствовать себя паршиво, он решил вмешаться. Глядя на загребающую руку Синь Хэ, женщина замерла с выражением отчаяния на лице. Если ее затащат назад – это смерть, причем смерть мучительная и позорная. Она уже собиралась закрыть глаза, покорившись судьбе, когда чья-то тонкая ладонь перехватила когтистую руку Синь Хэ. — Отпусти меня! — Прорычал тот, но так и не смог вырваться из хватки Сяо Яня. Он поднял взгляд на юношу. В его затуманенном сознании красивое лицо Сяо Яня показалось каким-то особенно изящным. — Р-р-ра! — Он невольно качнул бедрами вперед, явно намереваясь наброситься уже на своего спасителя. — Мать твою… — Лицо Сяо Яня перекосилось от отвращения. Он сделал шаг назад и отвесил мужчине сокрушительную пощечину, не сдерживая сил. В этот удар были вложены все двенадцать лет его культивации. Синь Хэ отлетел прочь, словно пушечное ядро. Пробив собой добрый десяток зданий, он наконец затих в куче строительного мусора. Спустя мгновение он заторможенно поднялся. Его правая щека раздулась, зубы были выбиты. Увидев вокруг шокированную толпу и осознав, что он стоит голышом, он на миг застыл от стыда. Но вскоре порочный огонь снова вспыхнул в нем. — Деликатесы! Хочу деликатесов! — С покрасневшими глазами Синь Хэ припустил к другому заведению, напрочь забыв о Сяо Яне. — Какая гадость, — Сяо Янь брезгливо встряхнул рукой. Сидевшая на земле женщина на секунду оцепенела, а затем, дрожа, рухнула перед ним на колени. — Спасибо, благодетель! — Не за что, — голос Сяо Яня прозвучал равнодушно. Он развернулся и ушел вместе с Двумя Мудрецами Вэнь и У. В такие моменты лишняя доброта или энтузиазм могли превратить благое дело в обузу. К тому же он просто не хотел портить себе настроение увиденным. Для такого подонка, как он, не было ничего страшнее, чем если бы «добрый» и «честный» стали его постоянными характеристиками. — Но если серьезно, похоже, проклятие в этих руинах – штука жуткая. Если я туда зайду, то тоже выйду в таком виде? — Сяо Яня передернуло при воспоминании о невменяемом Синь Хэ. Пока он размышлял, он внезапно почувствовал на себе чей-то холодный взгляд. Подняв голову, он увидел Яо Лин из Клана Лекарств. — Кузина! — Крикнул он ей еще издалека. Ледяной взгляд Яо Лин на мгновение застыл, ее брови сошлись на переносице, а Сяо Янь уже успел подойти вплотную. — Вы меня с кем-то спутали, — холодно отрезала она. — Никакой ошибки. Моя мать тоже из Клана Лекарств. Вы наверняка слышали о Яо Сяне, верно? — Сяо Янь небрежно попытался набиться в родственники. — О, так ты сын Яо Сяня, — Яо Лин промолчала, но стоявшая рядом старуха улыбнулась и вмешалась в разговор. Отец Яо Сяня тоже был старейшиной Клана Лекарств в ранге Святого Доу и алхимиком пика седьмого ранга. Пусть он не был ключевой фигурой, но и безвестным его назвать нельзя. — О, Сяо Вэнь, Сяо У, и вы двое, старые пройдохи, здесь? — Другая старуха по имени Яо Сюй с улыбкой поприветствовала Двух Мудрецов. — Надо же, кругом одни знакомые, — рассмеялся Сяо Янь, заставив старух посмотреть на него с легким прищуром. — Хе-хе, раз вы двое заделались Дао-Протекторами, почему мы не можем? — Усмехнулся Сяо Вэнь. — Вы вдвоем служите Дао-Протекторами? — Яо Сюй изумленно вскинула брови. — Значит, ребенок Яо Сяня – гений уровня Продиджи в вашем Клане Сяо. — Хе-хе, — Сяо Вэнь не ответил, лишь загадочно кивнул, чем заставил женщин еще больше гадать о статусе юноши. Оба этих старика уже перешагнули порог Полусвятого. Что же это за талант такой, ради которого отправили сразу двоих в сопровождение? Стоит знать, что даже Яо Тянь, будущий Молодой Глава Клана Лекарств, не имел Полусвятых в качестве охраны во время своих странствий. Четверо старейшин собрались вместе, им было о чем поговорить и что вспомнить. Сяо Янь продолжал называть Яо Лин «кузиной», стараясь сблизиться, но та не проявляла к нему ни малейшего интереса, сохраняя отстраненность и лишь изредка бросая краткие ответы. — Кузина, до завтра! — Лишь когда они дошли до своих дворов, Сяо Янь с улыбкой помахал ей рукой. — До завтра, — кивнула она всё с тем же ледяным лицом. Только когда Яо Лин скрылась за дверью, Сяо Янь проворчал: — Ну и высокомерная же она, черт возьми. — Хе-хе, в конце концов, она гений с глубоким Наследием, так что легкое высокомерие – это нормально, — Сяо Вэнь взмахнул рукой, и барьер накрыл их дворик, скрывая всё от лишних глаз. Разумеется, злословить о других лучше так, чтобы они этого не слышали. — Хмпф, вот стану я в будущем Богом Доу, посмотрим, как ты тогда заговоришь, — фыркнул Сяо Янь. Тем временем в соседнем дворе вечно холодное лицо Яо Лин наконец немного оттаяло. — Старейшина Сюй, что вы думаете об этом юноше из Клана Сяо? — Юная Мисс, талант этого парня, вероятно, не уступает способностям Молодого Главы Клана, — Яо Сюй уже не говорила так непринужденно, как раньше с коллегами. Она тоже выставила барьер вокруг двора. — Вы хотите сказать, что его потенциал не ниже, чем у моего брата? — На лице Яо Лин промелькнуло удивление. — Хе-хе, Юная Мисс, неужели вы не заметили, что аура, исходящая от этого мальчишки, соответствует рангу Императора Доу? — Усмехнулась Яо Сюй. — И впрямь. Стать Императором Доу в столь юном возрасте… такой талант действительно можно сравнить с моим братом в те годы, — кивнула Яо Лин, вспомнив, что Яо Тянь вошел в этот ранг едва ли в пятнадцать лет. Сама она достигла этой ступени ближе к восемнадцати. Впрочем, истинная сила Яо Лин крылась не в Доу Ци, а в ее ужасающей Силе Души. Среди сверстников ей не было равных. — И это еще не всё, — негромко добавила Яо Сюй. — Юная Мисс, вы знаете, что те двое стариков подле Сяо Яня уже давно вошли в Царство Полусвятого? При этих словах даже у Яо Лин расширились глаза. — Даже если в Клане Сяо экспертов как звезд на небе, они бы не послали двух Полусвятых просто так. Похоже, статус этого ребенка стоит даже выше обычных Святых Клана Сяо, — заключила Яо Сюй. — В таком случае, этот Сяо Янь и впрямь выдающийся гений, — согласилась Яо Лин. — Хе-хе, Юная Мисс, если в том нет нужды, вам стоит быть чуточку приветливее с ним. Яо Сюй прошептала: — В конце концов, пусть наш Клан Лекарств и Клан Сяо входят в Семь Древних Кланов, все втайне знают: даже если Император Сюань не вмешается, мощи одного только Клана Сяо хватит, чтобы подавить остальные шесть. Услышав это, Яо Лин не смогла сдержать вздоха. Клан Сяо, этот древний род, был попросту слишком могущественным. Мой шейный спондилез обострился. От взгляда на компьютер кружится голова. Настроение на нуле.