Глава 24 — Глава 24

Глава 24: «Кто это здесь такой слепой?» Как только Почтенный Лекарь и Сяо Янь появились, из возвышающейся пагоды в центре Города Святой Пилюли донеслись мощные колебания Души. В следующую секунду над площадью возникли двое стариков и прекрасная женщина. Вшух! И без того бурлящая площадь пришла в неистовство. — Три Гиганта Башни Дань! Они появились все вместе! — Почтенный Лекарь действительно обладает огромным весом. Теперь здесь собрались лучшие алхимики континента. Сегодня мы по-настоящему увидели мир! — Восторженно кричали в толпе. — Яо Чэнь, ты пришел, — глядя на Яо Чэня в его зеленых одеждах, красивая женщина средних лет сохраняла холодное выражение лица, хотя ее тон оставался вежливым. — Раз уж ты прислала мне приглашение, я не мог не явиться. Выражение лица Яо Чэня тоже не было мягким, но Сяо Янь по едва заметным признакам понял, что старик на самом деле взволнован, а в его глазах притаилась довольная улыбка. — Тц-тц, этот старик тот еще хитрец, — усмехнулся Сяо Янь. — О, Яо Чэнь, неужели этот юноша – твой новый ученик? — Сюань И с многозначительной улыбкой бросила взгляд на Сяо Яня. — Ты думаешь, только ты способна находить хороших учеников? — Фыркнул Яо Чэнь в ответ. — Похоже, ты очень уверен в своем подопечном, — Сюань И с любопытством рассматривала Сяо Яня. Талант ее недавней ученицы можно было назвать исключительным. Даже самые выдающиеся отпрыски Клана Лекарств вряд ли превосходили Цао Ин. И все же Яо Чэнь так открыто гордился этим парнем. — Ха-ха, у этого юноши, должно быть, непростое происхождение, раз его защищают сразу двое сильных мастеров, — внезапно подал голос один из стариков. Это был Сюань Кунцзы, обладающий высочайшей культивацией среди Трех Гигантов, находясь всего в шаге от ранга Полусвятого. Услышав это, Сюань И и Тянь Лэйцзы переменились в лицах. Оба они были на пике Почтенного Доу и умели скрываться в пространстве. Значит, те двое за спиной юноши были как минимум Почтенными Доу Пяти Звезд или выше, и притом мастерами скрытности. Как только голос Сюань Кунцзы затих, позади Сяо Яня пошли пространственные волны, и вышли Два Мудреца Вэнь и У. Когда их ауры разошлись вокруг, лица Трех Гигантов резко побледнели. — Два Полусвятых! Насколько же устрашающим должен быть статус этого юноши, если два Полусвятых служат его хранителями Дао? Полусвятые в нынешнюю эпоху, когда почти все Святые Доу ушли на покой, считались пиковой силой, способной основать первоклассную организацию в Центральных Равнинах. И такие колоссы выступали в роли телохранителей, причем сразу двое. — Я забыл вас познакомить. Этот мой ученик – Святой Сын Клана Сяо, потомок, которым очень дорожит Глава Клана Сяо. Наблюдая за шоком на лицах троицы, Яо Чэнь про себя ликовал – шоу удалось на славу. Конечно, внешне он оставался невозмутимым, особенно перед женщиной; нужно было держать марку. Сяо Янь так и не раскрыл Яо Чэню или кому-либо еще свою истинную личность как Императорского Дитяти. Он боялся, что такой статус, бросающий вызов небесам, помешает людям искренне дружить с ним. Поэтому он выбрал меньшее из зол, назвавшись простым Святым Клана Сяо, который выделялся среди прочих лишь чуть более ярким талантом. — Клан Сяо! Любимец Главы Клана! — Три Гиганта обменялись взглядами, полными потрясения. Клан Сяо всегда жил в уединении, но на их уровне они имели смутное представление о его мощи. Если даже не брать в расчет, что Клан Сяо обладал единственным Богом Доу в нынешнюю эпоху, одного числа их Святых Доу хватило бы, чтобы лишить кого угодно воли к сопротивлению. Среди Семи Древних Кланов даже слабейший Клан Духа был сильнее Башни Дань. Стать Святым или Святой в Древней Расе означало иметь огромные шансы на достижение ранга Святого Доу. — Так это Святой Сын Клана Сяо. Ха-ха, юный друг, прошу, проходи сюда. После минутного молчания Сюань Кунцзы первым сделал приглашающий жест, не забыв и про Двух Мудрецов Вэнь и У. — Почтенные старшие, прошу вас! — Хм! — Мудрецы Вэнь и У бесстрастно кивнули, но в душе они были крайне довольны. Хотя их ранг Полусвятого считался высоким внутри Клана Сяо, над ними стояло слишком много еще более могущественных экспертов. Стоило им начать задирать нос в клане, как тут же нашелся бы Святой Доу, готовый поставить их на место. Но стоило им выйти во внешний мир вслед за Сяо Янем, как их везде встречали улыбками. Будь то Гигант Башни Дань или Мастер Павильона Звездного Облака – все были сама почтительность. Пока Святые Доу не показывались на горизонте, кто мог им противостоять! Это чувство вседозволенности почти заставило Мудрецов Вэнь и У забыть о самом Сяо. Когда Сюань Кунцзы увел Сяо Яня и остальных, Сюань И сбросила вежливую маску и тихо подошла к Яо Чэню. — Старик, живо говори, как этот Святой Сын Клана Сяо оказался у тебя в учениках? — Ха-ха, возможно, мое обаяние просто слишком велико. Не поверишь, этот пацан привел двух Полусвятых, напал на Павильон Звездного Облака и заставил меня взять его в ученики. Яо Чэнь уже сиял изнутри, но на лице сохранял лишь легкую, едва заметную усмешку, подчеркивающую его превосходство. — Вечно ты несешь чушь! — Сюань И, не выдержав его вида, выругалась. — Не веришь – не надо. В этот раз посмотрим, сможет ли твоя хваленая ученица одолеть моего ученика, — Яо Чэнь примирительно улыбнулся и поспешил за Сяо Янем. — Ох и любит же этот старик играть на публику, — Сюань И замерла на месте, сердито зыркнула в спину Яо Чэню и наконец, обратившись в луч света, последовала за ними. Ее былая уверенность пошатнулась. Как-никак, он был Святым Древней Расы, да еще и из могущественного Клана Сяо. У этого юноши был весь потенциал стать Святым. Как бы ни была одарена ее любимица, противник был поистине грозен. — Хм, великий талант к культивации не означает, что талант к алхимии тоже невероятен. Не верю, что его навыки могут быть сильнее, чем у Ин-эр! В верхнем зале Башни Дань Сюань Кунцзы лично заварил и подал чай Сяо Яню и остальным. В их глазах Сяо Янь перестал быть просто талантливым мальком. Любой, кто был связан с Кланом Сяо хотя бы именем, заслуживал уважения даже от Святых Доу. Что уж говорить о Святом Сыне, за которым следовали два Полусвятых! Выпив чашку чая, Сяо Янь поднялся. — Учитель, три председателя, беседуйте, пожалуйста. Я часто слышал в клане, что Башня Дань очень процветает, так что я бы хотел пойти осмотреться. Позовите меня, если что. Сяо Янь достал яшмовый жетон для передачи звука и сделал жест «позвони мне» в сторону Яо Чэня. — Иди, иди, — Яо Чэнь уже привык к странным выходкам Сяо Яня. Видя, что юноша уходит, Мудрецы Вэнь и У немедленно встали, чтобы следовать за ним. — Почтенные старшие, почему бы вам не выпить еще чаю? В конце концов, Башня Дань – наша территория, не стоит беспокоиться о безопасности Святого Сына, — Сюань Кунцзы быстро поднялся, пытаясь задержать Полусвятых. — Ха-ха, мы ценим добрые намерения председателя Сюань Кунцзы, но безопасность Его Высочества превыше всего. Если со Святым Сыном что-то случится, даже если нам обоим оторвут головы, этого будет недостаточно, — с улыбкой ответил Сяо Вэнь. Это еще больше возвысило статус Сяо Яня в глазах трех великих фигур. Сяо Янь вальяжно разгуливал по Башне Дань. Чтобы облегчить ему передвижение, Сюань Кунцзы даже вручил ему особый пропуск, позволяющий посещать почти любые места, кроме секретных зон. Со второго по четвертый этажи Башня Дань напоминала Павильон Писаний Клана Сяо: полки ломились от книг по алхимии, рецептов пилюль и даже техник, помогающих в ремесле. От скуки Сяо Янь вытянул книгу «Заметки об алхимии за шестьдесят лет со скалы Цуйчжу» и принялся читать. Это были записи сторонних алхимиков, не считавшиеся секретными, так что Сяо Янь мог просматривать их свободно. — Неплохо. Похоже, у внешних алхимиков есть идеи, отличные от подходов Древней Расы, — закончив, Сяо Янь поставил книгу на место и машинально сделал шаг назад. Внезапно он почувствовал, как его спина коснулась чего-то мягкого. — Кто это здесь такой слепой, не смотрит, куда идет! — Оборачиваясь с ворчанием, он увидел перед собой стройную фигуру.