Тело погрузилось в голубоватое сияние, но вместо ожидаемого жара вокруг стало непривычно прохладно. Сяо Лин огляделся и остановил взгляд на голубом лотосе в центре.
Лотос был восьмилепестковый. Восемь голубых лепестков казались сделанными из нефритового совершенства – прозрачные, манящие. Внутри лотоса виднелась миниатюрная платформа, на которой мерцали крошечные огоньки из отверстий. Это, наверное, были лотосовые семена, сгусток чистейшей огненной энергии.
Под лотосом тянулся тонкий стебель длиной больше десяти метров. Весь стебель был покрыт мелкими усиками. Когда усики колыхались, Сяо Лин чувствовал, как они жадно поглощают мощную огненную энергию из окружающей лавы.
Голубой лотос плыл в бескрайнем море лавы, как росток в океане. Без помощи огненной змеи-духа Сяо Лин искал бы его очень долго.
Чем ближе он подплывал, тем сильнее чувствовал невероятную красоту лотоса. Такие совершенные создания, наверное, появляются только благодаря времени и силам природы.
Осторожно избегая колышущихся усиков, Сяо Лин подплыл к лотосу сверху и заглянул на платформу. В центре маленькой платформы, внутри лотоса, виднелось углубление размером с кулак. А в нем спокойно парил огонек, похожий на голубой лотос.
Глядя на тихо парящий огонь лотосового сердца, Сяо Лин вздохнул с облегчением.
– Хорошо, что платформа его удерживает. Иначе пришлось бы потрудиться, чтобы забрать этот огонь лотосового сердца.
Убедившись, что опасности нет, Сяо Лин достал из кольца нефритовый клинок.
Крепко сжимая клинок, он осторожно подплыл к лотосу и легонько провел им там, где платформа соединялась со стеблем. Идеальный, как произведение искусства, лотос отсоединился и начал опускаться.
Увидев, что синий лотос падает, Сяо Лин быстро подтянул его к себе и дал ему медленно вращаться перед собой.
Взявшись за стебель платформы, Сяо Лин мысленно отправил платформу и огонь лотосового сердца в системное хранилище. Как только платформа и огонь исчезли, синее свечение вокруг мгновенно рассеялось, и все снова стало огненно-красным.
– Характеристики предмета: Платформа огнеупорного синего лотоса.
Сяо Лин оглянулся на оставшийся кусок стебля и подумал:
– Через тысячу лет здесь, возможно, снова появится огонь лотосового сердца, но меня это уже не коснется. Сейчас надо срочно выбраться отсюда, найти место и поглотить огонь лотосового сердца, чтобы повысить силу.
Он подплыл к двуглавой огненной змее-духу, поздоровался с ней и последовал за ней, быстро направляясь обратно тем же путем.
– Почему Сяо Лин до сих пор не вышел? Неужели что-то случилось? – У входа в пещеру Цзы Янь смотрела на долгое время спокойное лавовое озеро. Ее только что успокоившееся сердце снова охватила тревога, брови нахмурились, и она нетерпеливо расхаживала взад-вперед.
– Сестра Цзы Янь, не волнуйтесь. Я получила сообщение от огненной змеи-духа, что молодой господин возвращается, и с ним все в порядке, – тихо сказала Цин Линь, приоткрыв глаза. В ее бирюзовых зрачках мелькнул слабый свет. Она подняла маленькое личико и посмотрела на ходившую взад-вперед Цзы Янь.
– Бульк... – Как только Цин Линь закончила говорить, звук рассекаемой воды снова разнесся по пещере. Цзы Янь поспешно взглянула в лаву, и в ее поле зрения медленно появилась фигура Сяо Лина, окутанная огненно-золотым пламенем.
– Фух...
Вырываясь из липкой лавы, Сяо Лин долго вздохнул. Он поднял голову, посмотрел на Цзы Янь и Цин Линь наверху, помахал им рукой, резко оттолкнулся от лавы и взмыл вверх. В воздухе у него за спиной дрогнули, появились крылья боевой ци. Легко взмахнув ими, он плавно вылетел на тропу.
Ноги коснулись твердой земли. Огненно-золотое пламя на теле Сяо Лина постепенно исчезло, а крылья боевой ци за спиной превратились в частицы энергии и рассеялись в воздухе.
Увидев, что Сяо Лин вернулся в целости и сохранности, Цзы Янь и Цин Линь обступили его, расспрашивая о его состоянии.
Глядя на его пустые руки, Цзы Янь с любопытством спросила:
– Сяо Лин, ты не получил необычный огонь?
Сяо Лин улыбнулся, извлекая из системного пространства платформу и огонь лотосового сердца.
– Конечно, нашел. Это огонь лотосового сердца, девятнадцатый в списке необычных огней.
Цин Линь рядом с восхищением смотрела на огонь лотосового сердца на платформе:
– Этот необычный огонь такой красивый, прямо как произведение искусства. Поздравляю вас, молодой господин, с приобретением необычного огня.
Цзы Янь тоже согласно кивнула.
– Этот цветок огня гораздо красивее той большой змеи в Академии Цзянань.
Позволив Цин Линь и Цзы Янь полюбоваться, Сяо Лин убрал огонь лотосового сердца в системное пространство.
– Теперь, когда у нас есть необычный огонь, нам не нужно больше здесь за1держиваться. Здесь слишком жарко. Сначала вернемся в город Мо.
Сказав это, Сяо Лин повернулся и первым направился по проходу.
Цзы Янь, увидев, что Сяо Лин уходит, веселыми шагами последовала за ним.
Глядя на двух уходящих, Цин Линь поспешно свистнула в сторону лавового озера. Внезапно голубое свечение на лбу двуглавой огненной змеи-духа резко усилилось, и через мгновение ее огромное тело быстро уменьшилось, затем превратилось в голубой свет и полетело в рукав Цин Линь.
Цин Линь с любопытством похлопала рукав рукой, на ее маленьком лице появилось немного улыбки.
– Не озорничай, а то молодой господин рассердится, и я тебя выброшу.
Слабое шипение разнеслось, с небольшой долей обиды, видимо, огненная змея-дух была недовольна пренебрежением своей хозяйки.
– Хи-хи, – тихонько рассмеялась Зеленочешуйчатая, прикрыв рот ладошкой. Затем она, припрыгивая, догнала идущих впереди Сяо Лина и двоих его спутников, и все трое постепенно скрылись в темноте прохода.
По мере того, как шаги троицы удалялись, этот огромный лавовый грот вновь погрузился в вечную тишину...
...
Город Мо.
После того, как Сяо Лин и его спутники раздобыли Пламя Ядра Земли Зеленого Лотоса из подземного лавового мира, они вернулись в город Мо.
Когда закат постепенно опустился, небо над пустыней окутала темнота, усеянная мерцающими звездами, которые придавали ночи Великой Пустыни Тагор спокойствие и таинственность.
Прогуливаясь по улицам города Мо, Сяо Лин сопровождал двух девушек, которые занимались покупками.
Хотя уже наступила ночь, на улицах города Мо было довольно многолюдно. В основном это были местные жители, а также патрульные охранники, поддерживающие порядок в городе. По обеим сторонам улиц то тут, то там можно было увидеть нескольких наемников, сидящих на земле и продающих свою добычу за день.
В магазинах на витринах были выставлены различные товары, а перед дверьми висели связки светящихся камней разных цветов, мерцающих и ослепляющих глаза.
Хотя это был всего лишь приграничный город империи Дзя Ма, оживленная атмосфера вызвала у Сяо Лина некоторый интерес.
Купив несколько безделушек в разных магазинах, он вместе с Зеленочешуйчатой и Цзы Янь ел засахаренные фрукты на улице.
Зайдя в травяную лавку, Сяо Лин даже сделал удачную находку, купив вспомогательную траву, из которой можно было приготовить пилюлю шестого уровня, по цене травы второго уровня. Хотя для самого Сяо Лина эта трава не была чем-то особенным.
Но сам факт покупки ее по такой низкой цене вызвал у Сяо Лина радостное чувство, будто он нашел клад.
Когда ночь сгустилась, Сяо Лин отвел Цзы Янь и Зеленочешуйчатую обратно в магазин Хай Бодуна.
В главном зале магазина горело несколько белых лунных камней, излучающих мягкий свет, рассеивая всю темноту.
Трое сидели на диване, весело болтая.
С течением времени силы у всех истощились, и усталость от постоянных переездов в течение нескольких дней постепенно проникала в тело.
Особенно у Зеленочешуйчатой, которая только начала
Как только огненное лотосовое семя попало в рот Сяо Лина, в тот же миг оно превратилось в мощный поток энергии огненной стихии, который распространился по всему телу. Почувствовав такое изменение, Сяо Лин тут же на полную мощь запустил "Технику Очищения Пламени", чтобы переварить чистую энергию внутри.
Чувствуя постоянное увеличение Доу Ци в теле, Сяо Лин кивнул.
– Это огненное лотосовое семя, словно чистая пилюля огненной стихии, настоящий природный клад для тех, кто практикует огненную магию. С помощью этого семени и Пилюли Боевого Духа,突破 до высокого уровня Владыки Боя не займет много времени.
Отбросив лишние мысли, Сяо Лин закрыл глаза и сосредоточился на переработке внутренней энергии.
***
На следующее утро.
В комнате Сяо Лин спокойно сидел, скрестив ноги, на зеленом лотосовом постаменте. Вокруг его тела струилась бесчисленная энергия неба и земли, вливаясь в него, создавая молочно-белую волну энергии.
Среди медитации Сяо Лин вдруг открыл глаза. Доу Ци в его теле неконтролируемо вырвалась наружу, но тут же была возвращена обратно.
В тот же миг, когда он открыл глаза, тело Сяо Лина вздрогнуло. В эту секунду его разум четко ощутил, что плотность Доу Цзин, которая, казалось, достигла своего предела, тихонько снова расширилась. Его тело, ставшее немного тяжеловатым, стало более легким по сравнению с прежним. Сила, содержащаяся в мышцах, тоже в этот момент тихо увеличилась во много раз…
Почувствовав многочисленные изменения в своем теле, Сяо Лин понял, что теперь он официально стал Пятизвездочным Владыкой Боя.
– Неудивительно, что это сопутствующее существование небесного огня, эффект поистине необычайный, сразу поднял меня на одну звезду修为. Если бы другие практикующие огненной стихии узнали, что у меня есть такая вещь, они наверняка захотели бы обменять ее у меня за высокую цену.
Слегка потянувшись, Сяо Лин медленно выдохнул и, сложив жест завершения медитации, легко подпрыгнул, плавно опускаясь с лотосового постамента.
Стоя рядом с постаментом, Сяо Лин смотрел на этот зеленый лотосовый постамент, по-прежнему совершенный и безупречно чистый, и невольно тихо улыбнулся. Он осторожно убрал его в Нарукавное Кольцо, а затем, повернув голову, посмотрел на едва светящееся небо. Он слегка ошеломленно пробормотал:
– Уже рассвело, что ли?
Убрав зеленый лотосовый постамент, Сяо Лин слегка поправил немного помятую одежду, шагнул и вышел из комнаты.
Пройдя некоторое расстояние, Сяо Лин оказался в гостиной. Первым, что бросилось ему в глаза, были две юные девушки.
Цин Лин сидела на нескольких своих змеиных питомцах, держа в руках книгу «Сокровищница Небесной Змеи», которую дал ей Сяо Лин, и сосредоточенно читала, время от времени протягивая изящную ручку, чтобы погладить головки нескольких змей.
Цзы Янь лениво развалилась на диване, играя с фарфоровым пузырьком, затем вылила из него пилюлю и, словно ела леденец, бросила ее в рот.
Возможно, услышав шаги Сяо Лина, обе девушки прервали свои занятия и одновременно посмотрели в сторону Сяо Лина.
Увидев, как Сяо Лин приближается, из-за того, что он только что прорвался до Пятизвездочного Владыки Боя, его аура еще не полностью скрылась. Цзы Янь, чья修为 также достигла уровня Владыки Боя, после небольшого прощупывания ощутила изменение в ауре Сяо Лина.
Цзы Янь с любопытством посмотрела на Сяо Лина.
– Сяо Лин, Сяо Лин, ты прорвался до Пятизвездочного Владыки Боя? Неудивительно, что я почувствовала возмущение энергии неба и земли в этой комнате, это, наверное, из-за того, что ты только что прорвался в修为.
Сяо Лин посмотрел на Цзы Янь и улыбнулся.
– Да, я принял субстанцию, сопутствующую Пламени Земного Лотоса, моя修为 немного повысилась, и я только что прорвался до Пяти звезд Владыки Боя.
В его руке вспыхнул белый свет, и Сяо Лин достал из Нарукавного Кольца огненное лотосовое семя и бросил его Цзы Янь.
– Эта штука называется огненным лотосовым семенем, она очень редкостная. Попробуй.
Цзы Янь схватила ее, положила в ладонь и рассмеялась.
– Хи-хи, спасибо тебе, Сяо Лин.
Хотя Цин Лин не могла различить ауру, которую испускал Сяо Лин, она все же чувствовала, что он стал намного сильнее, чем раньше. Она легкими шагами подошла к Сяо Лину.
– Поздравляю, молодой господин, с улучшением修为, – Цин Лин смотрела на Сяо Лина, и на ее лице сияла радость.
Погладив Цин Лина по маленькой голове, Сяо Лин с нежной улыбкой сказал:
– Цин Лин, твоя修为 тоже очень быстро прогрессирует, похоже, в эти дни ты хорошо тренируешься.
После некоторой беседы между тремя, Сяо Лин с улыбкой сказал двум девушкам:
– Тогда давайте не будем мешкать, а поскорее отправимся в Имперскую Столицу.
Сказав это, он распахнул дверь магазина карт, помахал двум девушкам и первым вышел на улицу.
Цин Лин и Цзы Янь кивнули, взялись за руки и последовали за Сяо Лином из магазина карт.
Заново закрыв дверь и крепко заперев ее. Сяо Лин разбудил Срединного дракона, спрятанного в его рукаве, взял с собой двух девушек и отправился на нем в сторону Хребта Сказочных Зверей.
Стоя на голове Срединного дракона, Сяо Лин смотрел вниз на постепенно уменьшающийся город Ма, погруженный в размышления.
– В следующий раз я прибуду сюда, не знаю, когда. Если нет особых дел, возможно, я больше никогда не вернусь в этот город.
***
После нескольких дней полета на Срединном драконе, Сяо Лин и его спутники наконец достигли самого дальнего городка у подножия Хребта Сказочных Зверей.
Городок называется Циншань, и из-за близости к Хребту Сказочных Зверей его также называют городком Сказочных Зверей. Самые многочисленные жители городка, конечно же, наемники, которые ежедневно рискуют своей жизнью.
Они ходят группами, обнявшись, болтают по улицам, без стеснения обсуждая, где в городке самые вкусные женщины, где самый крепкий алкоголь, где самые свирепые Сказочные Звери…
Обновлено: 19.01.2026