Почувствовав руку на своей ноге, Хан Юэ сохраняла невозмутимый вид, но внутри смутилась. Она искоса взглянула на Сяо Линя, сидящего рядом, и попыталась отвести его руку, но тот лишь крепче сжал ее, переплетя пальцы. Вырваться ей не удалось.
Увидев, что Сяо Линь ведет себя как ни в чем не бывало, Хан Юэ решила не сопротивляться и позволила ему держать ее руку. Раз младший брат хочет держаться за руки, что поделаешь, придется ему позволить.
Изящная рука Хан Юэ была белой и нежной, словно только что очищенное яйцо. Юноша легонько погладил ее, чувствуя под ладонью мягкость и податливость. Это было удивительное ощущение, будто он держал кусок белого нефрита – такой же гладкий и прохладный. Черные нити на руке делали прикосновение еще более приятным.
Сяо Сюньэр, сидящая неподалеку, почувствовала что-то и взглянула в сторону Сяо Линя. Увидев его обычное выражение лица, без каких-либо эмоций, она с сомнением посмотрела на Хан Юэ и покачала головой, пробормотав про себя: «Мы с братом Сяо Линем друзья детства, вместе выросли. Как он может любить кого-то другого? Мы созданы друг для друга».
В итоге решили, что лучший вариант – дождаться у выхода. Пусть старшие ученики сначала «ограбят» новичков, а потом пусть их «ограбят» они сами.
После обсуждения все разошлись по своим комнатам. Сяо Линь тоже отправился к себе, чтобы сосредоточиться на совершенствовании и привести себя в порядок перед завтрашним походом в Библиотеку за сокровищами.
...
На следующее утро, чуть свет.
Сяо Линь тренировался во дворе, оттачивая Духовную Технику высокого уровня «Возвращение Ласточки», которую Сяо Сюньэр дала ему вчера.
Надо сказать, этой богатой девчонке удалось достать довольно полезную технику. Вся ее суть в том, чтобы «ответить противнику его же способом».
Когда Сяо Линь полностью погрузился в тренировку, в комнате зазвонил колокольчик.
Прервав занятия, он подошел к воротам, открыл их и выглянул. Как и ожидалось, это была старшая сестра Хан Юэ, пришедшая позвать его в Библиотеку.
Оглядевшись по сторонам, и убедившись, что никто не смотрит, Сяо Линь крепко схватил изящную руку Хан Юэ и втянул ее за собой во дворик.
Хан Юэ укоризненно посмотрела на Сяо Линя и мягко сказала:
– Скоро уже время идти в Библиотеку. Не стоит заставлять остальных ждать.
Несмотря на слова, она совсем не сопротивлялась, когда Сяо Линь крепко держал ее руку.
Сяо Линь, всегда отличающийся непробиваемой толстокожестью, рассмеялся:
– Ничего страшного, мы можем поехать на Разрывающем Небо драконе. Может, даже раньше всех доберемся.
Сяо Линь вел себя совершенно непринужденно, а вот Хан Юэ чувствовала себя неловко, ее щеки горели.
В этот момент Сяо Линь снова обнял ее сзади за тонкую, гибкую талию и притянул к себе.
Хан Юэ слегка укоризненно взглянула на Сяо Линя, но, оказавшись в его объятиях, почувствовала необъяснимое спокойствие, и ее волнение тут же утихло.
За прошедшие полгода Сяо Линь и Хан Юэ сравнялись по росту. Их взгляды встретились, и в воздухе повисла атмосфера нежности.
Сяо Линь с улыбкой посмотрел на Хан Юэ, и его взгляд затуманился. Лицо Хан Юэ было совсем близко, но в его глазах появилось какое-то замешательство, и сердце сильно забилось.
Хан Юэ не заметила ничего странного и подсознательно приоткрыла свои алые губы. Мягко спросила:
– Что-то не так?
Сяо Линь, глядя на ее близкое лицо и манящие красные губы, без колебаний сказал:
– Хан Юэ, ты такая красивая... Ты мне очень нравишься.
Длинные ресницы Хан Юэ дрогнули. Она не знала почему, но почувствовала, будто внутри что-то царапает, как будто маленькая кошка.
Их лица, и без того близкие, стали еще ближе, и два сердца сплелись воедино.
Мягкие, влажные и с тонким ароматом, слегка сладковатые на вкус — вот что почувствовал Сяо Линь в этот момент.
В миг их соприкосновения все мысли улетучились из головы. В его чистых сине-золотых глазах отражалось только утонченное лицо и изящная фигура Хан Юэ.
С Хан Юэ было то же самое. В ее глазах тоже появилось замешательство, и в них остался только образ Сяо Линя.
Неизвестно, сколько длился этот момент. Только когда их губы разомкнулись, они оба очнулись.
Увидев тонкую серебряную нить, соединяющую их губы, Хан Юэ в панике отстранилась на небольшое расстояние, чувствуя себя потерянной. Сяо Линь просто прикоснулся к губам, наслаждаясь воспоминанием о прикосновении.
Оба молчали, и атмосфера стала... странной.
К счастью, в этот момент Разрывающий Небо дракон, который спал в комнате, видимо, разбуженный их движением, превратился в струйку черного света и появился перед ними. Он лизнул Сяо Линя в лицо и потер спину Хан Юэ. Это и нарушило эту неловкую тишину.
Сяо Линь больше не раздумывал. Он вскочил, сел на спину Разрывающего Небо дракона, и протянул руку Хан Юэ.
Увидев это, Хан Юэ тоже очнулась. Она красиво закатила глаза на Сяо Линя, протянула руку и, слегка подтянувшись, села позади него.
Глава 27: Вход в Библиотеку
В просторном и светлом зале повсюду возвышались книжные полки, уставленные древними фолиантами, создавая атмосферу учености.
Перед широким столом стояли пять человек: Сяо Линь, Линь Сюя, Лю Цин, Хан Юэ и Линь Янь. Это была пятерка лучших учеников по итогам отбора во Внутренний двор.
– Отлично, вы самые талантливые ученики нашего Внешнего двора, – серьезно сказал Ху Гань, глядя на пятерых. – Но помните, Внутренний двор отличается от Внешнего. Сюда попадают такие же гении, как и вы. Здесь правит сила. Кто сильнее, тот и получает лучшие условия для совершенствования. Поэтому, студенты Внутреннего двора обычно объединяются в группы. Если вы этого не сделаете, то последствия могут быть весьма неприятными!
– Не беспокойтесь, заместитель директора Ху Гань, – своевременно вставил Линь Сюя, – мы уже решили создать свою группу во Внутреннем дворе, и никто нас там не обидит.
Услышав это, Ху Гань кивнул и добродушно сказал:
– Вы все – редкие гении в Академии Цзянань. Я уверен, что во Внутреннем дворе вы сможете позаботиться о себе. Не пройдет много времени, как ваша группа станет сильнейшей во Внутреннем дворе.
Не продолжая эту тему, Ху Гань встал и обратился к присутствующим:
– Следуйте за мной. Я отведу вас в Библиотеку, чтобы вы могли выбрать свои сокровища.
Профессор Хуган подошел к черной стене. Легким движением руки он создал невидимую дрожь, и стена распахнулась, открывая темный проход.
Хуган вошел первым, за ним последовали Сяо Лин и остальные.
Стены прохода освещали большие жемчужины, встроенные в них. Хотя свет был мягким и немного тусклым, его было достаточно для идущих. Около получаса они шли по проходу, пока на его дальнем конце не показался свет. Увидев его, все прибавили шагу и вскоре вышли из узкого туннеля.
Яркое солнце ослепило их, и они невольно зажмурились. Через несколько мгновений они медленно открыли глаза и пораженно оглядели раскинувшийся перед ними вид.
Они находились в глубокой горной впадине. Крутые скалы уходили вверх, теряясь где-то в небе. Между тремя отвесными стенами располагалась просторная площадка. И на этой площадке стояло огромное, старинное здание из грубого камня, само по себе внушающее трепет.
Обойдя взглядом массивное строение, они остановились перед входом, где на древней доске висела вывеска. Время почти стерло надписи, но три иероглифа все же проступали сквозь патину лет.
"Библиотека!"
Несмотря на разрушительное действие времени, древние символы все еще излучали дух старины и силы, вызывая у Сяо Лина и других благоговейный трепет. Это место по праву считалось загадочным хранилищем внешней академии Цзянань, и одна только эта доска подтверждала его значимость.
Хуган повел их к библиотеке. Примерно за двадцать метров до входа он остановился и почтительно поклонился в сторону здания:
– Пятеро лучших на соревнованиях по отбору во внутреннюю академию определены. По правилам, я привел их сюда. Прошу вас, старейшины, открыть двери!
Голос Хугана, наполненный энергией, разнесся по долине, отражаясь от скал и долго не стихая.
Вскоре после его слов Сяо Лин слегка прищурился, заметив две фигуры в серых одеждах, внезапно появившиеся у входа. Они сидели на земле, словно были там всегда. Эта жуткая картина заставила Сяо Лина затаить дыхание.
– Мастера Доу, они так сильны... – прошептал он про себя, восхищаясь их мощью.
Вероятно, это были те самые два старейшины из первоисточника, мастера Доу пика силы, которые появятся только в критический момент для академии. Если бы хоть один из них вмешался раньше, запугав тех амбициозных типов из Черноугольного региона, не было бы столько проблем в будущем.
Они появились, но не сказали ни слова, даже Хугану не отвечали. Их аура источала достоинство и величие.
Хуган не казался раздраженным, а остальные смиренно ждали.
В долине воцарилась тишина, продлившаяся почти दस минут. Наконец, серая одежда двух фигур у входа слегка дрогнула. Из-под капюшонов появились два взгляда, спокойные, как вода в старом колодце. Они медленно обвели взглядом Сяо Лина и остальных.
– Это пятеро лучших с отбора этого года? – раздался слегка хриплый голос. – Качество намного выше, чем в прошлые годы. Неплохо.
Услышав их слова, Хуган с облегчением выдохнул и улыбнулся:
– Это все благодаря стараниям этих ребят. Могу я попросить старейшин снять пространственную печать?
Два старейшины в серых одеждах легко кивнули, и взмах их рук вызвал рябь в пространстве.
Затем Сяо Лин и другие внимательно посмотрели на пространство примерно в полуметре перед Хуганом. Приглядевшись, можно было заметить едва заметное искажение, похожее на тонкие складки. Эти складки были почти невидимы, они сливались с пространством. Проследив за ними взглядом, они обнаружили, что это искажение образовывало невидимую стену, окружившую всю библиотеку!
– Это пространственная печать, – объяснил Хуган. – Мощный барьер, который могут создать только мастера уровня Доу Цзунь. Этот барьер был оставлен несколько сотен лет назад одним из наших старейшин. Без особого метода, которым владеют два старейшины внутри, его не сломает даже мастер Доу Цзун. У вас, четверых, в семьях есть мастера Доу Цзун, вы должны были слышать о подобном. Сяо Лин, ты, вероятно, видишь это впервые. Когда достигнешь этого уровня, поймешь это лучше.
У входа в здание два старейшины медленно вытащили из рукавов две сухие руки и начали медленно складывать печати пальцами. По мере того как они это делали, Сяо Лин и остальные ясно чувствовали, как две чрезвычайно мощные и невидимые волны исходят от их ладоней, подобно волнам.
Невидимые колебания постепенно распространялись, и, наконец, соприкоснулись с пространственными складками. В тот момент, как они соприкоснулись, пространство перед Сяо Лином и остальными стало похожим на зеркало из воды, постоянно испуская круги ряби. Через мгновение рябь прекратилась, и невидимая гигантская рука медленно разорвала форму двери.
– Пошли, – сказал Хуган, увидев пространственную дверь. Он взмахнул рукой и первым прошел через нее. Сяо Лин и остальные последовали за ним, войдя в портал.
Войдя внутрь, обзор стал намного ярче. Здание перед ними стало еще более четким. Очевидно, они действительно вошли в пространство, запечатанное пространственной печатью.
Глава 28: Взятие сокровища
Стоящий снаружи здания Хуган, видя, что Сяо Лин и остальные вошли внутрь, улыбнулся двум сидящим на земле старейшинам в серых одеждах:
– Хе-хе, спасибо за труд, старейшины.
– Просто выполняем свою работу, – ответили два загадочных силуэта, полностью скрытых в серых одеждах. Их хриплые голоса были негромкими, и они даже не пошевелились.
– Теперь вы можете войти в библиотеку сами, – сказал Хуган. – Помните, что бы вы ни хотели взять, не пытайтесь взять силой. Все внутри покрыто слоем энергии. Если ваша рука сможет пройти через слой энергии без препятствий, вы сможете взять предмет. Конечно, независимо от того, сколько вы сможете взять, вы сможете вынести из библиотеки только одну вещь. Не будьте жадными, иначе в итоге все будет напрасно.
– А если не пробьёте энергетический слой, тогда бросайте попытки. С вашей силой вам его не преодолеть. Каждый год сюда кто-нибудь заходит, но немало и тех, кто уходит с пустыми руками. Так что тут уж как повезёт. Что не достать, то и не стоит сильно желать, – У Ху Гань, указывая на хранилище, повернулся к Сяо Лину и остальным.
Услышав это, Сяо Лин и другие кивнули, переглянулись и медленно двинулись к зданию.
Перешагнув каменные ступени, они подошли к дверям хранилища и посмотрели на табличку с надписью "Хранилище Писаний".
Табличка выглядела старой, но от неё веяло какой-то силой, проникающей в самые души, отчего на сердце становилось немного тоскливо. Сяо Лин, хоть и ожидал такого, тоже немного поддался этому чувству. Он напомнил немного растерянным спутникам и продолжил идти вперёд.
– Входите! Двери будут открыты всего час. Через час, найдёте вы что-нибудь или нет, вам придётся выйти! – сказал один из сероодетых охранников. Онмахнул рукавом, и невидимая волна медленно открыла тяжёлые двери хранилища.
Когда двери распахнулись, оттуда повеялоancient, мрачной атмосферой. Сяо Лин и остальные поспешно собрались, стараясь избавиться от посторонних мыслей.
Бесшабашный Линь Янь первый шагнул внутрь. Остальные по очереди последовали за ним.
Как только все пятеро оказались внутри, массивные двери скрежетом медленно закрылись, плотно прилегая.
Ху Гань, наблюдая за этим, погладил бороду и усмехнулся:
– Интересно, удастся ли этому пареньку Сяо Линю заполучить то извечное пламя там.
...
Услышав звук закрывающихся дверей, все ускорили шаг, продвигаясь вглубь. Примерно через пять минут издалека показался тусклый жёлтый свет. Идя к нему, они немного ускорились. Ещё через некоторое время они вышли из тёмного коридора, и их ослепила яркая вспышка света, заставив их слегка отвернуться.
Перед ними оказалась очень просторная комната. По её стенам располагалось около десятка энергетических щитов, которые пульсировали светом, освещая комнату как днём.
Сяо Лин сделал шаг вперёд и сказал:
– Здесь все сокровища спрятаны в энергетических сферах. Чтобы их достать, нужно пробить щит. Чем выше ранг сокровища, тем сильнее будет щит и тем труднее его пробить. Если найдёте подходящие техники для себя или для кого-то из нас, дайте знать. Если не можем разбить щит в одиночку, поможем друг другу.
Услышав это, все дружно закивали. Между ними были тесные отношения, и совместные поиски определённо принесли бы больше пользы.
Внезапно мелькнула струйка света и полетела в сторону Лю Цина. Сяо Лин, чьё восприятие души было сосредоточено, напомнил:
– Лю Цин, к тебе летит энергетическая сфера. Поймай и глянь, что там.
Услышав его слова, Лю Цин сосредоточился и заметил летящую к нему световую сферу. Он прыгнул, замахнулся и одним ударом пробил её.
Взяв то, что оказалось внутри, он осмотрел и пробормотал:
– Техника среднего ранга, "Алая Вода". Мне не подходит.
Сяо Лин сказал:
– Техники и совершенствования, если только они не редкие высокого ранга, можете просто выбрасывать. Если есть какие-нибудь травы, покажите мне. Я хочу раздобыть пламя, а вы чего хотите?
Стоящая рядом Хан Юэ тихо сказала:
– Я выберу техники и совершенствования, или высококачественные пилюли. Мне больше ничего не нужно.
Услышав это, остальные тоже одобрительно кивнули.
Внезапно из здания вылетело ещё десяток световых сфер. Сяо Лин оставил фразу: – Берите те, в которых больше всего энергии, – и побежал вперёд.
Остальные тоже собрались и принялись выбирать подходящие сокровища.
Сяо Лин не бросился ловить сферы вслепую, а пристально следил за всеми вылетающими. Используя силу своей души, он максимально расширил восприятие, определяя сферы с более мощной энергией.
Вдруг одно, содержащая энергию ветра, привлекло его внимание. Интенсивность энергии внутри была самой сильной из всех, что он чувствовал с момента входа.
Недолго думая, Сяо Лин рванулся вперёд, прыжком взлетел в воздух и, сжав руку, крепко схватил зелёную световую сферу.
Хотя его понимание энергии ветра было невелико, благодаря мощному телу и сильной энергии, Сяо Лин всё же разбил сферу и вытащил оттуда свиток бледно-зелёного цвета.
Сяо Лин взглянул и прочитал про себя то, что было написано:
– Техника ветра среднего ранга, "Разрезающий Ветер". Это весьма неплохо. Линь Сюя, тебе нужно?
Остальные, услышав его слова, тоже уставились на Линь Сюя. Энергия, которую он практиковал, была как раз энергией ветра, так что эта техника очень подходила ему.
– Конечно, мне нужно! Эта техника прямо для моей ветряной энергии! А я как раз использую меч, – смущённо почесав затылок, ответил Линь Сюя.
Размахнувшись рукой, Сяо Лин бросил свиток ему.
– Тебе повезло, парень, – усмехнулся Сяо Лин. – Если буду драться, позову тебя. Только не струсь потом.
Взяв свиток и бережно его спрятав, Линь Сюя серьёзно ответил:
– Пока не на смерть, я с тобой. Мы же братья, в конце концов.
Покачав головой, Сяо Лин перестал обращать внимание на этого парня и продолжил искать пламя, внимательно осматривая сферы с сильной огненной энергией.
Через полчаса все уже выбрали себе сокровища. Хань Юэ и Линь Янь взяли по технике среднего ранга, Лю Цин — технику борьбы среднего ранга, и только Сяо Лин ещё не нашёл то самое пламя.
Сяо Лин пробормотал себе под нос:
– Может, того пламени здесь нет? Ну ладно, если что, возьму редкое лекарственное растение.
Хань Юэ, заметив, что он выглядит немного разочарованным, подошла и тихо сказала:
– У нас ещё полчала. Не торопись. В крайнем случае возьми плод, который тебе Линь Сюя нашёл. Из него можно сделать пилюли "Боевой Дух", тоже неплохо.
Сяо Лин, видя, как старшая ученица его утешает, почувствовал, что тревога отступает. Он с улыбкой ответил:
– Пусть будет как будет. Если к назначенному времени не появится подходящий звериный огонь, то и того небесно-изумрудного плода будет достаточно.
Не успел он договорить, как из книгохранилища вырвался шар ярко-красного света, приковав его взгляд. Энергия, которую излучал этот сгусток, была даже сильнее той, что исходила от свитка с техникой "Безудержный Штормовой Удар".
Обновлено: 19.01.2026