Глава 294 — Глава 294

## Глава 294. Встреча юных гениев Флаги Легиона Серебряного Топора и знамена династии Хань трепетали на ветру, отражая солнечные лучи, пока 40 000 воинов маршировали по новой дороге, ведущей от Чжуншань к городу Цзи. Все ключевые офицеры - Сюй Хуан, Гао Шун, Лу Чжи, Чжоу Цан, Бо Цай, Чжан Лян и Чжан Бао - присутствовали на марше. Они не стали оставлять никого для охраны города, так как подчинённые Лу Чжи уже заботились о безопасности. Жэнь И, лишенный поста губернатора, так же оставался в городе, его деятельность была окутана тайной. Никто не знал, чем он занимается. Вскоре вернулся разведчик. - Доклад! Город Цзи пал под натиском хунну. Нашим шпионам удалось бежать из города и встретиться с нами по дороге. Они сообщили, что хунну грабят казну, запасы продовольствия и обращают в рабство население! Все взгляды обратились к Лу Чжи, ожидая его решения. Вместо того, чтобы разрабатывать стратегию, Лу Чжи решил просветить офицеров о хунну. - Эти кочевники по своей природе свободны и беспечны. Они не оседают на одном месте, а постоянно кочуют по степям, равнинам, лесам, куда бы их ни занесла судьба. Они не умеют управлять большими городами. Их не интересуют кисти и свитки так же, как нас. Однако они превосходно владеют верховой ездой, стрельбой из лука и тактикой ведения боя на открытом пространстве. - Обычно они не ищут проблем с Хань, с тех пор как Ли Гуан, Вэй Цин и Хо Кубинь разгромили их и отбросили к Байкалу* сотни лет назад. Их предки поплатились за свои действия, и они не должны были снова угрожать Хань. Однако их появление - это знак того, что что-то изменилось в их рядах. *(Прим. автора: Байкал - озеро, расположенное на территории современной России)* Офицеры не понимали логики Лу Чжи. Сюя Хуан решил прервать его. - Старший Лу, какое отношение история хунну имеет к нашей текущей ситуации? - Ситуация крайне необычна, юный Сюя. Даже я не могу постичь их мотивы. Что заставило их красть наши запасы, богатства и людей? Дело не в засухе, кочевники редко занимаются земледелием, их основной удел – скотоводство. У них не должно быть нужды разорять нашу страну в поисках пищи. Прихожу к неожиданному выводу… Лу Чжи сделал паузу. Его серьезное выражение лица и глубокий взгляд вселили страх в сердца офицеров. На несколько секунд они забыли, как дышать. - Я говорю, будьте осторожны с ними. Представьте, что их армию возглавляет наш юный господин со своими женами! Если они пришли грабить и красть, всё обойдётся. Но если их мотивы другие, будьте готовы к войне на уничтожение! ... ... ... Лу Чжи сообщил всё Тону в групповом чате клана. Тон: «Нам нужно готовиться к появлению бессмертного в рядах хунну?» Лу Чжи: «Другого объяснения нет. Их действия противоречат их природе. Их кто-то манипулирует». В этом году в групповой чат присоединилось ещё пять человек: Сима Фан Хэ Син Цзю Шоу Лу Чжи Сюй Хуан Лу Чжи и Сюя Хуан были добавлены в группу позже, после напряжённого начала года. Лу Чжи: «Также, их армия слишком многочисленна! Во время войн с императором У их численность не превышала 100 000 человек, а через несколько столетий они внезапно появились на границе с ещё большей армией. Это нелогично!» Дин Юань: «Согласен. У них не должно быть столько боевых лошадей и запасов для стольких воинов, но они всё же добрались до моей границы». Тон: «Старший Дин, они снова напали на вас?» Дин Юань: «Нет, но они провоцируют нас на мелкие стычки. Мы держим оборону, кстати, Лю Бэй становится всё лучше. Пока можете не беспокоиться о его предательстве». Тон: «Хорошо слышать». Тон: «Вернёмся к хунну. Как опасны, по вашему мнению, хунну, старший Дин, Вэньюань? Прошу честного ответа». Чжан Ляо: «Досадно. Вот мой ответ». Дин Юань: «То же самое. Но, если бы наши воины не носили рыцарские доспехи, мы бы уже были в беде». Тон: «Пожалуйста, расскажите подробности». ... ... ... Сюя Хуан продолжал читать групповой чат, стараясь не вмешиваться в дискуссию. Он считал, что ещё слишком молод и неопытен, и лучше позволить опытных офицеров обсуждать вопросы стратегии без его участия. Вдруг к нему подбежал стражник. - Командир, сэр. Два молодых человека желают с вами встретиться. Они представились как жители Бэйпина и заявили, что хотят помочь нам уничтожить хунну в городе. Стражник пропустил молодых людей. В комнату вошёл шестнадцатилетний юноша в белом командирском доспехе и двенадцатилетний мальчик в потёртом холщовом одеянии. Это были Чжао Юнь и Тянь Юй. Чжао Юнь опустился на колени и поклонился Сюя Хуану. Он не обращал внимания на свое нынешнее положение, не питал гордыни к своему рангу губернатора. - Сэр, я Чжао Юнь, новый защитник города Цзи. К сожалению, ещё до начала работы, город захватили хунну. Прошу позволить мне присоединиться к вам, если вы планируете штурмовать город или сражаться с хунну. Тянь Юй с неловкостью переводил взгляд с одного на другого. В конце концов, он также опустился на колени и скопировал движение Чжао Юня. Сюя Хуан испытал смешанные чувства при виде юного губернатора. Ему тоже был только девятнадцать, но он уже командовал 40 000-ным легионом. Два молодых гения с первого взгляда почувствовали необычную совместимость. *«Он не похож на сына знатного рода. Должно быть, он пробился наверх своим мастерством»,* - подумал Сюя Хуан. *«Невероятно! Он немного старше меня, но Чжан Тон назначил его главным командующим этой огромной армией?!»* - удивился Чжао Юнь. Сюя Хуан кашлянул. - Поднимайся, юный губернатор. Мы, в первую очередь, пришли защищать владения господина Гунсунь от захватчиков. Нет никаких причин отказываться от твоего сотрудничества. Чжао Юнь поднялся. - Спасибо, сэр. Кстати, я не против попасть на передовую. Доверяю своим боевым навыкам. - Конечно. ... ... Сюя Хуан привёл Чжао Юня к офицерам, чтобы представить молодого человека им и рассказать о его ситуации. Увидев Чжао Юня, Гао Шун рассмеялся. - Чжао Зилонг? Это же ты! ХА-ХА-ХА! Все удивились. - Вы знаете его? Гао Шун кивнул. - Да. Он был с нами, когда мы подавляли бандитов в Ганьлинге. Он был в составе нашего отряда. Сюя Хуан поднял руки, чтобы остановить бесполезные отступления в сторону. - Старший, господа, я должен рассказать об его обстоятельствах. Сюя Хуан пересказал слова Чжао Юня. - Защитник? Погоди, губернатор? В таком возрасте и без родственных связей? Все снова были потрясены. Между тем, у Лу Чжи заблестели глаза. Они мгновенно превратились в бездонную пропасть, в голове уже созревал план. - Мы пойдём освобождать жителей города Цзи. Старший Лу, ваше мнение? - Сначала мы испытаем их силу с помощью старых арбалетов. Отправим тяжёлых рыцарей преследовать их караваны. Что касается лёгкой конницы, держите дистанцию и воспользуйтесь преимуществом дальности стрельбы. - Использовать взрывчатку? - Только при необходимости. - Хорошо, я поведу лёгкую конницу. Старший Гао, пожалуйста, возглавь тяжёлых рыцарей. Гао Шун потер руки от предвкушения. - Без проблем. Сюя Хуан посмотрел на остальных офицеров. - Все остальные, оставайтесь со своими отрядами и ждите команды старшего Лу. Брат Чжао, иди со мной. . . . Тысяча тяжёлых рыцарей, Легион Тяжелой Конницы, следовала за Гао Шуном в погоню за хунну. Как говорило название, рыцари носили стальные пластинчатые доспехи. Из подробного отчёта Чжан Ляо и Дин Юаня в клановом чате было известно, что короткие луки хунну неэффективны против их пластинчатых доспехов и стальных броней для лошадей. Зная примерную мощь хунну, Лу Чжи был уверен в силах своих людей. Он только беспокоился за их неизвестного короля или командира, который мог оказаться бессмертным, подобным Тону. Между тем, Сюя Хуан, Чжао Юнь и 10 000 лёгкой конницы обошли город. ... Гао Шуну потребовался час, чтобы достичь северных ворот Цзи. Когда он прибыл к месту назначения, жители города ещё продолжали выходить из него под принуждением. Разведчики хунну уже заметили Гао Шуна и Сюя Хуана. Они послали гонца к главному войску, а сами натянули тетиву луков, готовясь к бою с приближающимся войском. Ещё до того, как они попали в зону досягаемости, Гао Шун и его 1 000 воинов уже выпустили залп из арбалетов. Благодаря отчёту Дин Юаня, Легион Серебряного Топора прибыли сюда во всеоружии. Все арбалеты были модифицированы для борьбы с шёлковой одеждой хунну. Вместо повторяющихся арбалетов они использовали стандартные арбалеты с большей огневой мощью. Несмотря на то, что перезарядка занимала время, они могли пробить специально сделанные шёлково-кожаные доспехи древних монголов. Как они и предсказывали, половина стрел попала в тело воинов хунну. Двести всадников из 500 упали с лошадей и погибли, но остальные легко извлекли наконечники стрел из ран и продолжили выполнять свой долг. - Тьфу, как досадно. Нет, это бесит! - Гао Шун жаловался, пока он пытался перезарядить арбалет. Он и его воинство проигнорировали ответный залп стрел хунну и продолжили возиться с неудобным для них оружием. *ДУМ* *ЗВЕНИТ* Наконечники стрел отскакивали от их стальных доспехов. 2000 разведчиков хунну не заметили брони. Они выпустили ещё один залп. *ДУМ* *ЗВЕНИТ* После второго залапа они наконец поняли, что что-то не так. Гао Шун закончил перезарядку, пережив два залапа стрел, так же, как и его воинство. - В линейное строение! Направьте цель тщательно на этот раз. Либо стреляйте в лошадь, либо в голову. Можете выстрелить, когда прицелитесь! В отличие от хунну, конная стрельба войска Гао Шуна ничем не отличалась от стрельбы арбалетчиков, стоящих на месте. С другой стороны, лошади арбалетчиков хунну не останавливались ни на секунду. Они ехали вперед, одновременно отпуская тетиву лука. В обычных условиях войско Гао Шуна было бы разгромлено уже давно. *ШВИСТ* *ШВИСТ* Терпеливо прицеливаясь и стреляя, всадники хунну падали на землю один за другим, в то время как стальные рыцари выдерживали третий и четвертый ливень стрел. Когда все 1 000 тяжелых рыцарей выпустили свои стрелы, разведчики были разгромлены. Те, кто остался в живых, бежали с поля боя, оставив раненых позади. - Двигаемся! Спасательную операцию оставим пехоте. Найдем их главное войско. ... Между тем, Сюя Хуан и его 10 000 лёгкой конницы столкнулись с главным войском хунну, состоящим из 30 000 лёгких всадников. Вместо того, чтобы стоять на месте и обмениваться стрелами, Сюя Хуан отдал приказ своим войскам отступать и отвечать огнем из повторяющихся арбалетов. - Забудьте о всадниках. Сосредоточьтесь на лошадях! Используя преимущество дальности стрельбы, Сюя Хуан применил тактику «бей и беги» против ним. Они вступили в конную битву, которая продолжалась несколько часов, пока Гао Шун не появился, чтобы укрыть от стрел кочевников своей броней. У них были новые игрушки. Флаг носцы Сюя Хуана не несли ни какого оружия. Вместо этого они закрепили флагштоки за спиной, а свободной рукой держали зажженный факел. Это было странно для воинов хунну, которые преследовали войско Сюя Хуана. Однако вскоре они поняли, к чему приведут действия этих людей. Флаг носцы вытащили из за пазухи пакеты с завёрнутыми в ткань бумажками размером с палец. Они поджигали бумагу факелом и бросали ее на землю за спину. - Что они бросают? Ловушки? - Неудачная тактика с огнем. Они нам не навредят! Продолжайте преследование! *БАХ* *БАХ* *БАХ* Зажженная бумага взрывалась с грохотом, пугая преследующих лошадей. Ближайшие лошади в панике подняли передние копыта и ввергли в хаос строение преследующих воинов хунну. Сюя Хуан оглянулся и улыбнулся. - Петарды работают! Теперь увеличьте расстояние и перезарядите арбалеты!