Увидев его поведение, Хэ Хайшу сунула корзинку в руки Чжоу Фэй.
— Что за церемонии? Мы же в одной комнате жили. Завтра принесёшь обратно, я заберу.
Хэ Лянь сжал губы.
— Пустяки, попробуй.
Чжу Юй, наблюдавший за этим, сразу всё понял.
Он подошёл ближе, вклинился в разговор и дёрнул Чжоу Фэй за рукав.
— Чжоу Фэй, если ещё не ела, заходи ко мне. Я умею готовить.
Хэ Лянь посмотрел на Чжу Юй, и его лицо потемнело.
Никто не хотел, чтобы у потенциальной невесты вдруг появился такой конкурент.
Чжоу Фэй взяла корзинку, слегка озадаченная.
Из уважения к Хэ Хайшу она приняла угощение.
— Спасибо, завтра верну.
Затем повернулась к Чжу Юй.
— Мы же договорились о четверти трудодней? Не надо угощать, мне пора.
Убедившись, что трудодни записаны, она взяла корзинку и ушла.
Хэ Вэнь наблюдала, как Чжоу Фэй уходит, затем перевела взгляд на двух мужчин и отвернулась к другим.
Такое случалось часто. «Посланные знатоки» приезжали каждый год, и многие незамужние деревенские женщины смотрели на них с надеждой.
Сначала проверяли, есть ли у них связи. Если нет, такими было легко манипулировать.
Они не выносили лишений, и их легко было обмануть.
Одни были слишком стары, чтобы выйти замуж, и выбирали приезжих.
— На кого уставилась? Опять какую-нибудь шлюху высматриваешь? — сын старосты, Хэ Янь, подошёл и спросил шёпотом.
— Ни на кого, просто наблюдаю, — успокоила его Хэ Вэнь. — Пойдём вечером в кино?
Их разговор был слышен, и многие знали об их отношениях.
Выйдя за пределы деревни, Чжоу Фэй ускорила шаг и направилась обратно в поместье Су.
У ворот.
Су Юэ стоял там, держа в руках купленную ткань, и смотрел на вернувшуюся женщину.
Сначала он оценил, куда она ходила.
Увидев грязь на штанинах и подошвах её обуви, Су Юэ задумался, где же она была.
— Ты где была? Гуаньцзя сказал, что у тебя дела.
Су Юэ искал её не каждый день, но раз в три дня обязательно заглядывал.
Каждый раз безрезультатно, целый месяц не мог её застать.
— В поле работала, — честно ответила Чжоу Фэй.
Она достала из кармана шоколад.
— Молодой хозяин, хочешь? Специально для тебя оставила.
Ей самой не нравились такие приторные сладости, но мужчины, как правило, их любили.
— Откуда это? — Су Юэ не взял.
— Кто-то подарил.
— Мужчина?
— А что в корзине? Тоже от мужчины?
Су Юэ стоял в метре от неё, обошел её полукругом, разглядывая, и вдруг тихо спросил:
— Ты ходила подрабатывать или к мужчине?
— Разве сегодня у тебя не выходной? — добавил он с ноткой сомнения.
Су Юэ уловил её запах: земля, пот и лёгкий шлейф духов.
Эти духи выветривались не сразу, оставаясь на коже часами.
Чжоу Фэй убрала протянутую руку.
— Подрабатывала. И да, у мужчины.
Су Юэ слегка сжал губы, голос его стал холодным.
— В следующий раз, когда вернёшься, убери грязь с ног.
С этими словами он развернулся и ушёл.
Чжоу Фэй задумалась: он разозлился? Или снова её невзлюбил?
Она машинально хотела догнать его и поговорить, но боялась увидеть его холодный, полный отвращения взгляд.
Она и правда была грязной.
Молодой хозяин любил чистоту и не выносил даже намёка на посторонние запахи.
Вернувшись в комнату, Чжоу Фэй первым делом помылась.
Грязную одежду она бросила в таз, а шоколад оставила на столе.
Увидев Хэ Юэсань, она протянула ей шоколад.
— Хочешь? Кто-то подарил.
Хэ Юэсань взяла его.
— Это же дорогая штука. Кто тебе её дал?
Чжоу Фэй не любила такие вещи, и шоколад просто пылился бы на столе. Лучше отдать его Хэ Юэсань.
— В деревню приехали переселенцы. Помогла одному, вот он и дал.
Хэ Юэсань заглянула в корзину.
— А эти булочки из белой муки ты есть не будешь?
— Не хочу. Тоже подарок, можешь взять.
Хэ Юэсань сунула одну в рот.
— Неплохо. У тебя что, сейчас сезон цветения персиков?
— Зачем мне эти персики? Деньги разве не лучше? — Чжоу Фэй вытерла полотенцем вымытые волосы.
— Завтра снова пойдёшь?
— А что?
— Мы же договорились выпить. Сегодня искала тебя, а ты опять сбежала. Я специально не пила, ждала тебя.
Чжоу Фэй не отказалась.
— Послезавтра, ладно?
Хэ Юэсань подумала.
— Ладно. Потерплю ещё день. Пойдём днём.
— Договорились.
Не успела Чжоу Фэй отдохнуть, как её вызвал Гуаньцзя.
— В чём дело? — Чжоу Фэй забеспокоилась: неужели узнали о её подработках и теперь будут ругать?
В голове она лихорадочно искала способ сохранить работу.
— Хозяйка хочет поговорить с тобой. Иди в главный зал.
Она тут же согласилась и осторожно поинтересовалась, о чём пойдёт речь.
Гуаньцзя вдруг улыбнулся.
— Уверен, ничего плохого. Узнаешь на месте.
После его ухода Чжоу Фэй переоделась в подходящую одежду и направилась к хозяйке.
Хэ Юэсань, увидев, что она снова уходит, ничего не сказала. Всё же это лучше, чем ложиться спать рано.
В главном зале была только Су Янь.
Слово «хозяйка» использовал только Гуаньцзя, остальные слуги просто выполняли свою работу: убирали, готовили.
— Вы хотели меня видеть? — первой заговорила Чжоу Фэй.
— Ты здесь уже два месяца, — медленно произнесла Су Янь. — Должна была узнать кое-что о нашем доме.
— Видела Су Юэ?
Чжоу Фэй подумала: неужели молодой хозяин разозлился и хочет её выгнать?
Она кивнула.
— Видела.
— Красивый?
— ...Красивый.
— У меня только один сын. Когда он выйдет замуж, это будет матримониальный брак. Хочешь стать его женой? — Су Янь задала вопрос прямо.
Чжоу Фэй замолчала. Разве тут дело в её желании? Всё зависело от молодого хозяина.
К тому же она не собиралась оставаться здесь надолго — уйдёт через несколько месяцев.
Он точно не пойдёт с ней.
Чжоу Фэй покачала головой.
— Я не останусь здесь надолго. Брак с проживанием в доме жены мне не подходит. Лучше поищите другого кандидата.
Су Янь слегка прищурилась, незаметно бросив взгляд на ширму позади себя.
Обновлено: 21.01.2026