Глава 16 — Глава 16

Филин снова чудил. Брюс уже привык к манере Катума и знал, что не стоит слишком вникать в смысл слов, вылетающих из клюва филина. А ещё он заметил, что после возвращения из Хогвартса Катум как-то изменился. Он уже не выглядел просто филином. Например, его крылья теперь могли выделывать такие пируэты и были гибкими, будто человеческие руки. Вот сейчас Катум тёрся крыльями о голову Брюса, чем-то напоминая собаку, которую гладят. Брюс оттолкнул крылья Катума и вернулся к разговору с Гермионой. Она отвечала на заданный вопрос. – Я только что прочитала в книге, – говорила Гермиона, – Гриффиндор – это смелость и справедливость. Пуффендуй – доброта и верность. Когтевран – мудрость и знания. А Слизерин – амбиции и честь. Всех первокурсников делят на эти четыре факультета. Я не знаю, как именно это происходит, но, наверное, придётся что-то сдавать! Брюс тоже заинтересовался, задумавшись о том, на какой факультет попадёт он сам. Но тут... – Н-нет, нет, – прошептал Катум прямо в ухо Брюсу. – На самом деле, в Хогвартсе есть тайный факультет под названием Азкабан. Туда попадают только самые мудрые и отважные ученики. Брюс, Азкабан – это твой лучший выбор. – Правда? – Брюс удивился. Такой тайный факультет в Хогвартсе? Неужели для подготовки лучших учеников? Так вот почему Демон-король знает такие секреты! – Поверь мне, Брюс, я могу тебе помочь, – заверил Катум. – Если я буду тебя учить, ты точно сможешь попасть в Азкабан. Это... У Брюса не было причин отказываться. Он прилетел в этот мир, чтобы учиться и получить силу, способную изменить Готэм. Попасть на тайный факультет было бы просто замечательно. – Тогда на тебя вся надежда! – Не беспокойся, я обо всём позабочусь! Катум захлопал крыльями, будто показывая, что может доверять мне и позаботиться обо всем. Гермиона, наблюдая сбоку, была поражена. Хоть она и не понимала слов Катума, его человекоподобные движения говорили о необыкновенности этой совы. Откуда у Брюса такая? Может, и нам такую можно? Вскоре мистер Грейнджер закончил с обменом галлеонов. Они вышли из Гринготтса вместе с Брюсом, и миссис Грейнджер проверила список покупок из письма о зачислении. - Сначала купим школьную форму, потом учебники и зелья, и наконец, волшебные палочки. Но Гермиона внезапно проявила небывалую активность: - Мама, учебники и котел вы можете купить сами, а я пойду с Брюсом первым делом за палочкой! Ей было ужасно интересно, какая палочка выберет Брюса. Брюс посчитал эту идею не лучшей и хотел приобрести книги для старших курсов, но Катум снова остановил его. - Зачем тратить столько денег? В Хогвартской библиотеке все есть, - сказала сова. В волшебном мире по-настоящему ценные книги никогда не выставляются в книжных магазинах. Для Катума и Брюса сейчас увеличение магической силы не являлось проблемой, у них не было никаких узких мест. Им нужны были заклинания, которые позволят эффективно высвобождать эту магическую силу. Тщательно взвесив все, они решили, что запретная секция Хогвартса – их лучший выбор. Миссис Грейнджер согласилась с предложением Гермионы, и они направились с Брюсом к маленькому, потрепанному магазинчику. На облупившейся золотой вывеске красовалась надпись: «Олливандер: Создание прекрасных волшебных палочек с 382 года до н.э.». Магазинчик был тесным. Помимо скамейки, там находились тысячи длинных узких коробок, почти упиравшихся в потолок. - Палочки сами выбирают своего хозяина, - с энтузиазмом пояснила Гермиона. - Среди всех этих палочек наверняка есть та, что ждала именно тебя. "Мне не нужна палочка," - промелькнула мысль у Брюса. Он мог колдовать без палочки, и для него она была бессмысленна. – Снова здравствуйте, мисс Гермиона Грейнджер! – Из-за прилавка вышел пожилой мужчина. – Виноградная лоза, десять с четвертью дюймов, сердечная жила дракона... Хорошая палочка, верно? Большой потенциал, отличная приспособляемость. Как она в использовании? – Очень удобна, мистер Олливандер, – Гермиона всегда оставалась вежливой с незнакомцами. Затем она представила Олливандеру Брюса, своего кузена, который тоже пришёл за волшебной палочкой. – Ещё один молодой волшебник с потенциалом, – Олливандер бросил взгляд на Брюса и извлёк из кармана длинную измерительную ленту с серебряной разметкой. – Какой рукой вы работаете с палочкой? – Я правша, – ответил Брюс. – Тогда у меня есть кое-какие мысли, – измерительная лента вылетела из руки Олливандера и, действуя самостоятельно, принялась измерять Брюса. Затем он сам взял с полки несколько длинных коробок. – Попробуйте вот эту, – сказал он. – Платан, одиннадцать с половиной дюймов, волос единорога. Брюс взял палочку, и как только он взял её в руки, волосы Олливандера вдруг без видимой причины встали дыбом. – Нет, нет! Олливандер с молниеносной скоростью выхватил палочку и вручил другую. – Боярышник, перо феникса, девять дюймов. Попробуйте... Но едва Брюс попытался, как Олливандер сам словно получил невидимый удар и отлетел на внушительное расстояние. – Нет, нет… Попробуйте эту! Олливандер поднялся с пола и заменил палочку на новую. – Эбеновое дерево, сердечная жила дракона, восемь с тремя четвертями дюймов. Эта точно подойдёт. Брюс снова попытался. В этот раз Олливандер повис в воздухе вниз головой, отчаянно размахивая руками, выглядя крайне нелепо. Лишь когда Брюс отпустил палочку, Олливандер с глухим хлопком упал на пол. Так продолжалось и дальше: всякий раз, когда Брюс брал новую палочку, Олливандеру что-то случалось. Он продолжал пробовать, а Олливандер – страдать. Брюс не мог больше на это смотреть. Гермиона тем временем широко раскрыла рот, застыв в полном шоке. – Я понимаю. Я понимаю… Наконец, прежде чем совершенно обессилеть от истязаний, Олливандер с гримасой пришел к заключению. - Дитя мое, я недостаточно искусен в своем ремесле. Олливандер говорил слабо и дрожа, все его тело выглядело так жалко, словно его неоднократно переехали слоном. - Ни одна из палочек, что я делаю, не подходит тебе. Тебе следует обратиться в другие лавки волшебных палочек, например, в лавку Грегоровича в Европе. - Мистер Олливандер... Брюс хотел что-то еще добавить, но тут увидел, как Олливандер запихивает ему в карман семь галлеонов. Он почти взмолился: - Мистер Брюс, я заплачу за вашу палочку. Пожалуйста, пойдите в другую лавку! В итоге Брюс и Гермиона в замешательстве вышли из магазина волшебных палочек. - Это невозможно! - Гермиона почувствовала, будто весь ее мир пошатнулся. - Ничего страшного, не волнуйся об этом, - утешил ее Брюс. - На самом деле, мне не нужна волшебная палочка... - Нет, нужна! Катум на его плече внезапно воскликнул: - Первокурсник, который колдует без волшебной палочки, слишком заметен. Палочка может служить прикрытием. Брюс беспомощно развел руками: - Но видишь, подходящей мне нет. - Это потому, что мастерство Олливандера никудышное! Просто смотри на меня, подожди немного. Сова улетела и вскоре вернулась с маленьким прутиком в клюве. Он швырнул прутик Брюсу: - Попробуй это, сделано самим королем демонов Катумом, непревзойденная высшая волшебная палочка. Высшая Палочка? Брюс провел пальцем по палочке, но не смог соскрести пыль. - Это же просто обычная деревянная палка, верно? Или ты только что ее вырезал. - Это Высшая Палочка! Катум снова подчеркнул: - Сделана из сикомора, четырнадцать дюймов, сердцевина посоха – кровь и пот Короля Демонов. Четырнадцать дюймов – это уже не волшебная палочка, а дубина для избиения людей. Брюс был совершенно безмолвен. Сикомор – самое распространенное декоративное дерево на улицах Лондона. Получается, Брюс просто отломил ветку с обочины, и она стала новой Высшей Палочкой. Еще более невыносимым его делал материал сердцевины посоха. Тяжелый труд самого Короля Демонов. А этот Катум, он даже перышка выщипнуть не даст? (Конец главы)