– Ц-ц-ц... Джокер, ты действительно заслуживаешь смерти, – пробормотал рыцарь, касаясь своего маскировочного костюма. В его голове роились мрачные мысли, и он уже чётко определил свою цель в этом мире. Рыжий Капюшон, Бэтмен... Если вы не справляетесь, значит, я сам возьмусь за это дело.
В конце концов, какое ему дело до этого вселенского Бэтмена? Максимум, что произойдёт – они снова подерутся, и его превратят в часы. После Аркхэма и того, что он пережил в подвале, рыцарь считал себя вполне здравомыслящим. Он даже начал думать, что мог бы назвать себя жизнерадостным парнем, если бы не одно "но".
Его душевное состояние было стабильным, хотя он чувствовал, как какие-то осколки прошлого переплавлялись и шлифовались, делая его разум ясным. Теперь он не страдал от тупой боли в памяти и не мучился рассеянностью из-за навязчивых мыслей и иллюзий.
Однако, раз уж он поставил перед собой цель, действовать нужно было осторожно. Убить Джокера... Все хотели, чтобы Джокер умер. Но если бы это было так просто, он бы не был тем самым назойливым мухом, которого невозможно уничтожить, и который появляется повсюду.
Переодевшись в подходящий маскировочный костюм, рыцарь даже не старался играть роль. Он словно родился для этого города. Стоило лишь немного изменить осанку, добавив следы тренировок, и он стал каплей в море. Теперь он был самым обычным уличным бандитом, бродягой без знаний и целей. Он зашёл в бар, заказал стакан виски и сел в углу, слушая разговоры и хвастовство пьяниц.
Бар был наполнен хаотичным шумом. Мужчины собирались вместе, чтобы выпить, поиграть в азартные игры и похвастаться.
– Больше! Больше! Больше! О, я выиграл! Это больше! Уокер, этот идиот... Ха-ха-ха-ха!
– Вчерашняя девчонка была просто огонь...
– Новый раунд, ещё один раунд, и... Восточный район...
Мужчины азартно играли, кричали, угадывая размер ставок, а некоторые в пылу азарта даже выливали содержимое стаканов на лица проходящих мимо неудачников, что неизбежно заканчивалось дракой.
Рыцарь был терпелив. Он отфильтровывал бесполезную информацию: сплетни, самовосхваление, сравнения и откровенно выдуманные истории. Время от времени к нему подходили "соловьи", предлагая свои услуги, а некоторые мужчины бросали на него многозначительные взгляды.
Рыцарь лишь молча вздыхал. Да, это очень по-готэмски. Как к новичку, к нему присматривались, проверяли. Отказав женщине, он намеренно показал очертания пистолета под пальто. Те, кто собирался к нему подойти, быстро поняли, что он не та "мягкая груша", которую можно сжать, и оставили его в покое.
Такое поведение – настороженное отношение к незнакомцам, издевательства над слабыми и страх перед сильными – было вполне типичным для баров Готэма. В более тёмных заведениях, если туда зайдёт чужак, он может выйти оттуда без органов, а то и вовсе не выйти.
Ха, вот это настоящий готэмский юмор.
Собранная информация позволила Джейсону подтвердить, что нынешний Робин – это Дэмиэн. Он услышал, как кто-то жаловался, что Робин стал ниже ростом, а также странные слухи о том, что Робин – это существо, которое может быть то мужчиной, то женщиной, и его рост постоянно меняется. А ещё ходили слухи, что Бэтмен – вампир.
Была даже романтическая история о вампирском герцоге и его первом "объятии" с карликом.
Рыцарь выглядел как угрюмый и бунтующий молодой бандит, но на самом деле его лицо застыло от попыток сдержать смех. Он едва не лопнул от смеха, услышав, что Бэтмен – это вампир, который спит под землёй Готэма, потому что влюбился в магическое существо, упавшее с другой планеты. Он превратил его в вампира, но забыл, что вампиры не растут. А потом, после долгого партнёрства, он так привязался к нему, что не смог отпустить.
Чёрт! Он больше не мог сдерживаться! Его живот болел от смеха. Чтобы не захохотать как дурак на весь бар или не начать кататься по полу, рыцарь сжал зубы, и его лицо стало ещё мрачнее и злее. Это даже отпугнуло оставшихся идиотов, которые больше не решались на него смотреть.
Но рыцарю было плевать на этих гиен из тьмы. Они не заслуживали его внимания.
Затем он услышал новый слух: настоящая любовь Бэта – это Женщина-кошка. Один из них превратился из духа летучей мыши, а другой – из кошки. А значит, Робин, должно быть, превратился из птицы.
Чёрт возьми, этот птичий... Рыцарь Аркхэма даже забыл, что сам когда-то был Робином. Он чуть не забыл, зачем вообще сюда пришёл, но это было слишком смешно. Ему нравилось слушать эти байки о семье Бэтмена: Дик, превратившийся из птицы... Тим, превратившийся из птицы... Дэмиэн, превратившийся из птицы... Ха-ха!
Он встал и вышел из бара с такой энергией, что напугал пьяниц, не знавших правды. Он нашёл безлюдный переулок неподалёку и громко рассмеялся. Рыцарь схватился за живот, прислонился к стене и смеялся так сильно, что не мог удержаться от того, чтобы не согнуться и не хлопать себя по бёдрам.
– Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Кто придумал эту идею?..
Рыцарь смеялся долго, прежде чем наконец вытер слёзы с глаз. Его голубые зрачки, смоченные влагой, казались ещё более прозрачными. Его нельзя было назвать непредсказуемым. Большую часть времени летучие мыши молча распространяли слухи. Чем более странными и абсурдными были слухи, тем лучше они могли скрыть свои истинные личности.
Но что с того? Он просто хотел посмотреть, как эти летучие мыши повеселятся.
### Глава 3. Какой дикий папаша
Сегодня ночью Готэм был тёмным и ветреным. Ночной ветер на пустынной пристани был сырым и пронизывающе холодным, заставляя людей чувствовать холод и тревогу. Бандиты, собравшиеся на пристани для погрузки и разгрузки товаров, не могли удержаться от того, чтобы не поднимать голову снова и снова.
Они боялись, что если отвлекутся хоть на секунду, чёрная летучая мышь упадёт с неба и свалит их всех.
– Чёрт, двигайтесь быстрее!
– Чёрт возьми, это товары Пингвина! Если что-то пойдёт не так, вы все окажетесь на дне Готэмского залива!
Очевидно, что управляющий тоже был обеспокоен, поэтому он постоянно подгонял и угрожал, даже пнул нескольких подчинённых, которые двигались недостаточно быстро.
Под давлением напряжённой атмосферы все невольно ускорились. Бэтмен, которого они ожидали, долго не появлялся. Когда управляющий уже собирался облегчённо вздохнуть, холодное прикосновение оружия коснулось его затылка. Человек, появившийся из темноты, заговорил электронным голосом из-под капюшона.
Обновлено: 18.01.2026