Как только он вошёл на базу, его встретил новый Бэтмен. Увидев этот костюм, все мышцы Рыцаря напряглись, и он инстинктивно перешёл в состояние атаки, словно это была реакция на стресс.
Но он быстро понял, что перед ним его двойник — Джейсон Тодд в костюме летучей мыши.
Аркхэмский Рыцарь на мгновение застыл. Это был образ, который он никогда не мог представить для себя. В тот момент, когда он решил убить Бэтмена, когда его сердце наполнилось бесконечной ненавистью к Брюсу, его внутренний мир, охваченный гневом, не оставил ему места для возврата.
Его горло словно сжалось, тошнота, тошнота, тошнота, ненависть, отчаяние — и прежде чем в его ушах снова зазвучал сигнал тревоги, Рыцарь заставил себя успокоиться и взглянуть более рационально на двойника перед собой. Тот казался спокойным, но в его глазах читалось отчаяние, смешанное с безумием.
– Ха, так ты просто решил надеть это, чтобы спасти Готэм? – Рыцарь усмехнулся, затем откинулся на диван, не желая продолжать разговор.
– Я сказал тебе, я – Бэтмен.
– Я стану новым воплощением страха в Готэме.
– Я уничтожу все эти гнилые корни.
...
Снова столкнувшись с приглашением Робина, Рыцарь уже начал терять терпение. Он холодно отказал, продолжая смеяться и шутить, несмотря на убийственный взгляд Джейсона-Бэтмена.
– Ты не похож на Бэтмена, ты больше напоминаешь Джокера, милашка.
Игроки подумали, что они снова начнут драться. Честно говоря, с тех пор, как он надел жилет Рыцаря, он только и делал, что сражался со своими двойниками и готовился к новым схваткам. Но Красный Колпак, очевидно, был более рационален, по крайней мере, более рационален, чем он думал.
Человек в костюме летучей мыши игнорировал Аркхэмского Рыцаря на базе и даже позволял ему свободно приходить и уходить. Он сосредоточился на подготовке к противостоянию с Тимом и Диком. Очевидно, что отказ братьев вызывал в нём больше желания убивать, и он был даже готов к этому.
Но Рыцарь догадывался, что другой обязательно спросит его снова перед тем, как начать действовать, а затем сойдёт с ума из-за отказа.
– Ха-ха-ха, – Рыцарь смеялся безжалостно. – Так жалко. Не получив того, что хотел, он плачет и устраивает истерику, чтобы всё стало ещё хуже. Это просто великолепно.
Этот чёртов Готэм действительно прогнил. Может, стоит собрать армию и взорвать это место? Это было бы лучше, чем уничтожать всех этих бывших Робинов, нынешних Робинов и прочих птичек в таком нелепом виде.
После того, как Джейсон-Бэтмен ушёл, Рыцарь всё ещё смеялся, смеялся так сильно, что не мог остановиться. Он поднял палец, чтобы стереть слёзы, выступившие в уголках глаз. Его выражение лица из безудержной улыбки превратилось в мрачное и холодное. Его голубые глаза уставились в направлении, куда ушёл человек, не отпуская его спину.
Гнев в его сердце постепенно начал остывать, и Рыцарь снова почувствовал, что ему стало скучно.
В конце концов, это был не его Готэм. Он был чужим с самого начала до конца, и этот изотоп этого не знал, это было чертовски ясно, поэтому он не злился на отказ Аркхэмского Рыцаря.
Может быть, если бы пришли Аркхэмский Бэтмен, Аркхэмский Найтвинг или другие, они бы точно не колебались ввязаться в грязные воды нынешнего Готэма и с энтузиазмом помогли бы этому изотопу или остановили бы его от совершения необратимых ошибок.
Если бы пришёл более нормальный Джейсон Тодд, он бы точно остановил изотопа от безумия.
В общем, неважно, кто бы это ни был, но пришёл именно Аркхэмский Рыцарь. Его справедливость давно искажена, его любовь к миру давно уничтожена. Что он хочет? Он просто хочет, чтобы Бэтмен умер.
Если это в конечном итоге недостижимо, если это цель, которая не желает сбываться, то что тогда? Вернуться? Вернуться в старый дом? Вернуться к отцу? Нет, он предпочёл бы умереть сразу.
По крайней мере, так он сохранит хоть какое-то достоинство ради этой смешной самооценки. Рыцарь снова чувствует усталость. Он собирается поспать немного. Может, этой ночью ему приснится хороший сон?
### Глава 11. Переворот стола
Игрок проснулся от короткого сна на базе и обнаружил, что Джейсон вернулся. Он инстинктивно поднял ладони и потёр лицо, чтобы окончательно проснуться. Эта большая красная птица с мощным телом явно снова получила травмы. Или, может, жизнь борца с преступностью всегда такая — без покоя.
Ни Рыцарь, ни Красный Колпак не придавали значения этим мелким проблемам, но игроку всё равно было больно смотреть на это. Он чувствовал боль за них, видя шрамы на жилете или следы побоев и ран на теле Красного Колпака. Он даже зашивал раны за другого.
После первоначального возбуждения он действительно задумался о том, что всё это значит.
Жаль, но, кажется, я всё больше погружаюсь в эту игру.
Низкий болевой порог не означает, что я не реагирую на следы прошлой боли на своём теле. У людей есть врождённая тяга к защите. Даже если это жилет, который я впервые использую в этом мире, он всё равно вызывает у меня неприязнь к Джокеру из-за этих шрамов. Что уж говорить о настоящем Аркхэмском Рыцаре и нынешнем Красном Колпаке.
Игрок хотел глубоко задуматься, но в следующую секунду остановился, будто ничего не произошло, и вместо этого начал размышлять о дальнейшем сюжете.
Его память была не совсем ясной. В конце концов, он не мог тщательно пересмотреть все сюжетные линии перед входом в игру. То, что он ещё помнил, сводилось к тому, что конец этой истории заключался в возвращении в Аркхэм, а затем семья Бэтменов продолжала жить в любви и согласии после того, как Дик снова стал Бэтменом? Ну, ладно, это сильный удар. Очень сильный.
Так что, в каком бы вселенной ни был Джейсон Тодд, он чертовски удачлив. Настолько удачлив, что у игрока зубы скрипели от зависти.
————————
Выражение лица рыцаря менялось от растерянности только что проснувшегося человека до боли, затем до глубокой задумчивости, а теперь и до скрежета зубами. Такая резкая смена эмоций заставила Красного Колпака несколько раз взглянуть на него.
– С утра пораньше с ума съезжаешь?
– Просто вспомнил кое-что радостное. – Игрок снова стал бесстрастным и продолжил.
– Что за радостное? Насколько радостное? – Красный Колпак невольно приподнял бровь.
– Ну, это самое. Очень радостное.
Обновлено: 18.01.2026