Батискаф, разрезая морскую гладь, мчался к Убежищу. Солнце, проникая сквозь иллюминаторы, заливало каюту тёплым золотистым светом. Цзян Вэй, откинувшись на спинку кресла, перекатывал в пальцах чёрную коробочку. Кристалл законов Хаоса внутри неё испускал слабое тёмно-фиолетовое сияние, которое, впрочем, не могло сравниться с блеском солнечных лучей в волосах Су Цинъюэ.
Она сидела рядом, её взгляд был прикован к перевязанной спине Цзян Вэя, а брови слегка нахмурены. Она незаметно достала из рюкзака маленькую баночку со светло-зелёной мазью и протянула ему.
— Это специальная восстанавливающая мазь профессора Ли, она хорошо помогает при ранах от энергетических ударов. Когда вернёмся, не забудь нанести.
Цзян Вэй взял баночку, она ещё хранила тепло её ладони. Он посмотрел на написанную от руки этикетку — её изящный почерк не оставлял сомнений в том, кто именно расписал дозировку и способ применения. Сердце его потеплело.
— Снова тебя утруждаю.
— Я же говорила, мы — команда, — Су Цинъюэ отвела взгляд, её пальцы теребили край одежды, а кончики ушей предательски покраснели. — К тому же… ты был ранен, защищая нас. Так что это — меньшее, что я могу сделать.
Их тихий разговор не ускользнул от Лю Жумэй. Она, прислонившись к противоположной стене, поигрывала коротким клинком, а на её губах играла загадочная улыбка.
Лин Юэ, делая вид, что проверяет зажигательные гранаты, то и дело бросала на них взгляды, в которых проскальзывало едва уловимое разочарование. Тан Сяосяо, сидевшая у пульта управления, обняв колени, тихо пробормотала:
— Капитан Цзян и сестра Цинъюэ становятся всё ближе…
Чэнь Мо, поправив очки, сосредоточенно вёл батискаф, казалось, не обращая внимания на происходящее, но покрасневшие кончики ушей выдавали его с головой. Атмосфера в каюте становилась всё более неоднозначной, и в тёплых солнечных лучах, казалось, витали невысказанные чувства.
— Кстати, капитан Цзян, — внезапно нарушила тишину Лю Жумэй. — Тот твой золотой клинок в пещере был невероятно мощным. Даже лидер Секты Хаоса не смог его выдержать. — Она подошла к нему и, наклонившись, с любопытством заглянула ему в глаза. — Откуда у тебя такая энергия? Раньше я не видела, чтобы ты использовал такие сильные приёмы.
Сердце Цзян Вэя сжалось. Секрет божественного ядра и божественного тела должен был оставаться секретом. Он отвёл взгляд и неопределённо ответил:
— Это просто энергия, поглощённая из Ядра Хаоса, усиленная ментальной силой Цинъюэ.
Су Цинъюэ тут же подхватила:
— Да, я тогда помогла Цзян Вэю стабилизировать энергию, что и позволило ему полностью раскрыть силу Ядра Хаоса. — С этими словами она незаметно коснулась его руки, призывая не волноваться.
Лю Жумэй, заметив их мимолётный жест, всё поняла, но больше не допытывалась. Она выпрямилась и, хлопнув Цзян Вэя по плечу, с улыбкой сказала:
— В этот раз ты спас нам жизнь. Но тебе нужно хорошо восстановиться. Не рискуй так больше. Мы на тебя надеемся. Её ладонь мягко легла ему на плечо, и случайное прикосновение пальцев вызвало легкую дрожь.
Цзян Вэй кивнул. Он уже хотел что-то сказать, но тут подошла Лин Юэ с энергетическим батончиком в руке.
— Капитан Цзян, вы потратили столько сил, съешьте что-нибудь. Я специально оставила для вас клубничный — вы как-то говорили, что он вам нравится. — Её голос слегка дрожал, но взгляд был прикован к нему в ожидании ответа.
Цзян Вэй посмотрел на батончик, и его охватило чувство вины. Он как-то вскользь упомянул, что клубничные батончики вкусные, и не думал, что Лин Юэ запомнит. Он взял батончик и тихо сказал:
— Спасибо, Лин Юэ.
Услышав его благодарность, её глаза засияли, щёки залил румянец, и она поспешно вернулась на своё место, делая вид, что проверяет снаряжение, но с её губ не сходила улыбка.
К ним подбежала и Тан Сяосяо, протягивая маленькую тряпичную игрушку.
— Капитан Цзян, это я сама сшила, тигрёнок. Говорят, он приносит удачу. Берите его с собой на задания, и тогда вы больше не будете ранены.
Игрушка была сшита не очень аккуратно, швы были кривоваты, но было видно, что в неё вложена душа. Цзян Вэй взял тигрёнка, он был мягким и тёплым на ощупь.
— Спасибо, Сяосяо. Я обязательно буду носить его с собой.
Видя такую заботу со стороны девушек, Цзян Вэй чувствовал и благодарность, и растерянность. Он знал, что за весёлостью Лю Жумэй скрывается забота, за силой Лин Юэ — нежность, за жизнерадостностью Тан Сяосяо — привязанность, а Су Цинъюэ и вовсе молча делала для него всё, что могла.
Но сейчас все его мысли были заняты защитой Земли и сохранением секрета божественного ядра. Он не мог ответить на их чувства и лишь делал вид, что не замечает их взглядов.
...
Батискаф прибыл в Убежище. Как только открылся люк, их встретил профессор Ли с командой учёных. Его взгляд тут же упал на чёрную коробочку в руках Цзян Вэя, и его глаза засияли.
— Капитан Цзян! Это тот самый кристалл законов Хаоса, что вы нашли в пещере? Дайте-ка взглянуть!
Цзян Вэй кивнул и протянул ему коробочку. Профессор Ли с нетерпением открыл её. Увидев тёмно-фиолетовый кристалл, он задрожал от волнения.
— Прекрасно! Сила законов Хаоса в этом кристалле так чиста! С его помощью мы, возможно, сможем создать устройство для контроля над законами Хаоса!
Су Цинъюэ подошла к нему и, указав на кристалл, сказала:
— Профессор Ли, энергетические колебания этого кристалла похожи на ядро Матери Хаоса, но более стабильны. Однако в нём также есть примеси фрагментов пространственных законов, будьте осторожны при исследовании.
— Не волнуйтесь, не волнуйтесь! — Профессор Ли осторожно поместил кристалл в специальный контейнер. — Я немедленно поручу команде начать исследования, постараемся как можно скорее добиться результатов. Капитан Цзян, вы совершили великий подвиг. Отправляйтесь отдыхать, я уже распорядился подготовить для вас палату.
Цзян Вэй хотел отказаться, но Су Цинъюэ взяла его за руку.
— Ты должен отдохнуть. Твоя рана ещё не зажила, и ты потратил слишком много сил. — Её голос был твёрд, а во взгляде читалась тревога.
Лю Жумэй поддержала её:
— Да, капитан Цзян, послушайте Цинъюэ, отдохните. Мы со всем остальным справимся.
Видя их обеспокоенные взгляды, Цзян Вэй сдался.
— Хорошо, я отдохну. Если что-то случится, немедленно сообщите мне.
...
В медицинской палате Цзян Вэй сидел на кровати, а Су Цинъюэ снимала повязку с его спины, чтобы нанести восстанавливающую мазь. Мазь приятно холодила кожу, снимая боль. Её движения были лёгкими, и кончики её пальцев, иногда касаясь его кожи, вызывали лёгкую дрожь.
— Цинъюэ, — внезапно нарушил тишину Цзян Вэй, — почему ты так добра ко мне?
Движения Су Цинъюэ замерли, её щёки вспыхнули. Она опустила голову и прошептала:
— Потому что… вы наш капитан, и вы всегда нас защищаете.
Цзян Вэй обернулся и, посмотрев на её покрасневшие глаза, спросил:
— Только потому, что я капитан?
Су Цинъюэ подняла голову и встретилась с его серьёзным взглядом. Её сердце забилось чаще. Она закусила губу и, собравшись с духом, наконец сказала:
— Н… не только. Цзян Вэй, я… я люблю тебя.
Эти слова взорвались в его голове. Он смотрел на её покрасневшее лицо и решительный взгляд, чувствуя шок и растерянность. Он знал, что она хорошо к нему относится, но не думал, что она его любит.
— Цинъюэ, я… — Цзян Вэй открыл рот, но не знал, что сказать. Он тоже испытывал к ней симпатию, но секрет божественного ядра и божественного тела не позволял ему так просто принять её чувства. Он не знал, что ждёт его в будущем, и боялся втянуть её в это.
Видя его замешательство, Су Цинъюэ почувствовала боль, но, сдержав слёзы, с улыбкой сказала:
— Не торопись с ответом, я просто хотела, чтобы ты знал о моих чувствах. Что бы ты ни решил, я всегда буду рядом и буду помогать тебе защищать Землю. — С этими словами она взяла баночку с мазью. — Я закончила. Отдыхай, я пойду.
Глядя на её понурую спину, Цзян Вэй почувствовал укол совести. Он сжал в руке маленького тигрёнка, его терзали сомнения: как ему ответить на чувства этих девушек? И как, защищая их, сохранить свой секрет?
...
На следующее утро, как только Цзян Вэй проснулся, в палату вошла Лю Жумэй с завтраком. Она поставила поднос на стол и с улыбкой сказала:
— Слышала, тебя сегодня выписывают. Принесла тебе завтрак. Это каша из новой столовой в Убежище, очень полезная для желудка, как раз то, что тебе нужно.
Цзян Вэй посмотрел на кашу и закуски, и его сердце потеплело.
— Спасибо, сестра Лю.
— Не стоит благодарности. — Лю Жумэй села напротив и, наблюдая, как он ест, с нежностью спросила: — Вы вчера долго разговаривали с Цинъюэ? Она вышла с красными глазами. Ты её не обидел?
Сердце Цзян Вэя сжалось, и он поспешно покачал головой.
— Нет, я её не обижал.
Лю Жумэй, видя его растерянность, всё поняла, но не стала допытываться. Она лишь тихо сказала:
— Цзян Вэй, я знаю, на тебе лежит большая ответственность, и у тебя есть свои секреты. Но не держи всё в себе. Мы — команда и друзья. Если возникнут трудности, мы справимся с ними вместе. — Её голос был тихим, но её слова согрели его душу.
Цзян Вэй поднял голову и, встретившись с её искренним взглядом, почувствовал прилив благодарности. Он уже хотел что-то сказать, но в палату вошли Лин Юэ и Тан Сяосяо. Лин Юэ протянула ему блокнот.
— Капитан Цзян, я тут обобщила данные о прошлой битве и проанализировала слабые места тварей Хаоса. Посмотрите, может, пригодится.
Тан Сяосяо принесла корзину с фруктами и с улыбкой сказала:
— Капитан Цзян, я специально купила для вас фрукты, в них много витаминов, они помогут вашей ране быстрее зажить.
Глядя на них, Цзян Вэй чувствовал себя виноватым. Он знал, что они все к нему неравнодушны, но из-за своего секрета не мог ответить им взаимностью, и ему оставалось лишь наблюдать, как они заботятся о нём. Это чувство благодарности и боли было невыносимым.
— Спасибо вам, — Цзян Вэй встал и низко поклонился им. — За это время вы так обо мне заботились. Но я…
Он не успел договорить, как зазвонил коммуникатор. Взволнованный голос Чэнь Мо раздался из динамика:
— Капитан Цзян! Плохие новости! У внешнего периметра Убежища появилось большое количество тварей Хаоса! Они атакуют энергетический щит!
Сердце Цзян Вэя сжалось. Он схватил со стола своё серебряное копьё.
— Я сейчас буду! Лю Жумэй, Лин Юэ, Сяосяо, за мной!
Они тут же бросились за ним к стене Убежища. На стене солдаты отчаянно отбивали атаки тварей. Энергетический щит уже покрылся трещинами, ситуация была критической.
— Капитан Цзян! Вы пришли! — взволнованно крикнул один из солдат.
Цзян Вэй кивнул и, подняв копьё, на острие которого тут же вспыхнуло золотое пламя, крикнул:
— Не бойтесь! Я здесь! — Он прыгнул со стены и бросился на тварей. Золотое пламя на его копье разгоралось всё сильнее, и каждый его взмах уносил жизни десятков тварей.
Лю Жумэй и Лин Юэ последовали за ним. Клинки Лю Жумэй, окутанные золотой энергией, отсекали конечности тварей. Лин Юэ метала зажигательные гранаты, и море золотого огня поглощало их, превращая в пепел. Тан Сяосяо осталась на стене, обеспечивая солдат энергетическими припасами и время от времени бросая гранаты в подступающих к стене тварей.
На стену прибыла и Су Цинъюэ. Она высвободила свою золотую ментальную силу, поддерживая Цзян Вэя, Лю Жумэй и Лин Юэ. Её ментальная сила невидимой сетью окутала поле боя, не только восстанавливая силы солдат, но и мешая действиям тварей.
Благодаря их слаженным действиям атака тварей была почти отбита. Но в этот момент в центре поля боя появилась чёрная пространственная трещина, и из неё вышел человек в чёрном плаще — тот самый лидер Секты Хаоса, исчезнувший в Тихом океане!
— Цзян Вэй! Мы снова встретились! — его голос был всё таким же ледяным. Его чёрный жезл вспыхнул, и тёмно-фиолетовая энергия хлынула из его тела. — На этот раз я принёс с собой достаточно тварей, чтобы уничтожить ваше Убежище, поглотить тебя и кристалл законов Хаоса!
Цзян Вэй крепче сжал копьё, его взгляд стал острым.
— В прошлый раз ты сбежал, но на этот раз тебе не уйти!
— Сбежал? Зачем мне бежать? — холодно усмехнулся лидер секты. Он взмахнул жезлом, и бесчисленные нити тёмно-фиолетовой энергии устремились к Цзян Вэю. — На этот раз я заставлю тебя смотреть, как твои товарищи умирают один за другим!
Су Цинъюэ тут же высвободила свою золотую ментальную силу, пытаясь помешать ему, но на этот раз его энергия была сильнее, и её ментальная сила не смогла устоять. Нити тёмно-фиолетовой энергии мгновенно окутали её тело и потащили к лидеру секты!
— Цинъюэ! — Сердце Цзян Вэя сжалось, и он бросился к ней.
Видя его, лидер секты зловеще улыбнулся.
— Как раз вовремя! Стоит мне схватить её, и ты станешь послушным! — Его жезл снова вспыхнул, и луч тёмно-фиолетовой энергии устремился к Цзян Вэю.
Он хотел увернуться, но Су Цинъюэ была в руках врага, и он не смел двигаться. В этот критический момент перед ним встала Лю Жумэй, прикрыв его своим телом!
— Сестра Лю! — закричал Цзян Вэй, его глаза налились кровью. Он смотрел, как луч энергии поразил её, и она упала, её боевой костюм окрасился кровью.
К ним подбежала Лин Юэ и, бросив зажигательную гранату в лидера секты, крикнула:
— Отпусти сестру Цинъюэ!
Лидер секты увернулся от гранаты и холодно усмехнулся.
— Не по силам! — Он взмахнул жезлом, и луч тёмно-фиолетовой энергии устремился к Лин Юэ.
Тан Сяосяо, увидев это, бросилась к ней и оттолкнула её, но сама попала под удар и упала.
Видя, как его товарищи падают один за другим, Цзян Вэя охватили гнев и чувство вины. Его божественное ядро бешено забилось, и золотая энергия хлынула из его тела, окутав его с ног до головы.
— Ты меня разозлил! — его голос был ледяным и полным ярости. Он поднял серебряное копьё, и золотое пламя на его острие превратилось в клинок света длиной в несколько сотен метров, который он обрушил на лидера секты!
Лицо лидера секты исказилось от ужаса. Он попытался увернуться, но золотой клинок разрубил его на две части. Нити тёмно-фиолетовой энергии, окутывавшие Су Цинъюэ, исчезли, и она упала. Цзян Вэй тут же подхватил её.
— Цинъюэ, ты в порядке? — он посмотрел на её бледное лицо, его сердце сжималось от беспокойства.
Су Цинъюэ покачала головой и крепко схватила его за руку.
— Я в порядке, не волнуйся. А сестра Лю и Сяосяо…
Цзян Вэй тут же посмотрел на них. Их уже уносили медики. Он вздохнул с облегчением и, обняв Су Цинъюэ, обернулся к полю боя. Лишившись своего лидера, твари Хаоса бросились врассыпную. Солдаты, воспользовавшись моментом, перешли в контратаку и быстро зачистили территорию.
...
После битвы Цзян Вэй стоял на стене, глядя на руины внизу, его терзали смешанные чувства. Су Цинъюэ, Лю Жумэй, Лин Юэ, Тан Сяосяо — все они были для него самыми дорогими людьми. Он больше не мог скрываться за своим секретом, он должен был защитить их и смело посмотреть в лицо своим чувствам.
— Цзян Вэй, — подошла к нему Су Цинъюэ и тихо сказала, — не переживай, мы все знаем, что у тебя есть свои трудности. Что бы ты ни решил, мы тебя поддержим.
Лю Жумэй тоже подошла и, хлопнув его по плечу, добавила:
— Да, капитан Цзян, мы — команда. Если возникнут трудности, мы справимся с ними вместе.
Лин Юэ и Тан Сяосяо согласно кивнули, их взгляды были полны решимости.
Глядя на них, Цзян Вэй почувствовал, как его сомнения рассеиваются. Он глубоко вздохнул и взял их за руки.
— Спасибо вам. Я знаю, у меня было много сомнений, но теперь я всё понял. Сколько бы опасностей ни ждало нас впереди, я буду с вами. И… — он сделал паузу, его взгляд стал нежным, — вы мне все нравитесь.
Услышав его слова, их щёки вспыхнули, а во взглядах читались удивление и смущение. Солнце освещало их, согревая и, казалось, освещая путь в будущее. В эту эпоху у них не было будущего, только настоящее, и уж точно не было мыслей о вечной и единственной любви. Так что пока они будут вместе.
В этот момент вбежал профессор Ли с отчётом в руке и взволнованно закричал:
— Капитан Цзян! Хорошие новости! Мы разработали устройство для контроля над энергией Хаоса! С его помощью мы сможем полностью контролировать энергию Хаоса и больше не бояться заражения от тварей!
Цзян Вэй взял отчёт и, пробежав глазами, почувствовал прилив радости. Он знал, что с этим устройством будущее Земли станет светлее. А эти девушки станут его самыми важными спутницами и возлюбленными.
— Прекрасно! — он поднял отчёт и, улыбаясь, сказал им: — Мы вместе защитим Землю и наше будущее!
Они переглянулись и улыбнулись, их взгляды были полны решимости и счастья. Под лучами солнца их силуэты слились в единое целое, создавая прекрасную картину. И казалось, что в этот момент та пространственная трещина в глубинах Тихого океана окончательно растворилась во тьме.
Теперь нужно было готовиться к прорыву. Десятый уровень был переломным моментом, и, судя по воспоминаниям, Цзян Вэю нужно было сдерживать свой рост, чтобы в нужный момент совершить рывок и, возможно, даже прорваться на одиннадцатый уровень или выше!
Обновлено: 15.02.2026