— Высотная болезнь?! — спросил кто-то.
— Да, — коротко ответил другой.
Солт-Лейк-Сити располагался на высоте 1300 метров над уровнем моря, и разреженность воздуха на плато создавала для баскетболистов «Джаз» суровые условия, напоминающие постоянную нехватку кислорода. Даже для профессиональных спортсменов с отличной физической подготовкой, подобная среда была бы некомфортной. Воздух здесь был тонким, а высокоинтенсивные нагрузки быстро вызывали усталость.
Именно поэтому некоторые игроки испытывали «высотную болезнь». Чаще всего это выражалось в головных болях, головокружении, усталости и нечеткости зрения.
— Сейчас... Су Бай, у которого до этого не было никаких проблем, внезапно почувствовал головную боль, — прозвучало из толпы. — Наиболее вероятное объяснение — он приехал в Солт-Лейк-Сити и попал под воздействие низкого атмосферного давления на плато… «Высотная болезнь».
Головная боль была слабой, несерьезной, но ее влияние на игрока было заметным, особенно учитывая, что Су Бай только что отыграл три выездных матча подряд и уже готовился к четвертому. Ситуация не внушала оптимизма.
— Должно быть так, — отозвался Карри, бросая телефон и наливая Су Бай горячий чай. — Вот, выпей, это поможет немного снять симптомы. Обязательно тепло одевайся. И больше отдыхай.
— Спасибо, — кивнул Су Бай, принимая чашку.
— До матча еще есть время. Отдохни немного и посмотри, как себя чувствуешь к началу игры. А если нет, то лучше выступить на следующий день. Не стоит играть с головной болью, — добавил Карри, отставляя чайник.
— Ладно, — Су Бай закусил губу. — Я пока отдохну. Может быть, через некоторое время привыкну.
— Да, — кивнул Карри.
Он тут же сообщил о состоянии Су Бая врачу команды и тренеру Джентри. Вскоре все трое оказались у двери спальни Су Бая, где он уже лежал с закрытыми глазами.
Не желая его тревожить, они молча закрыли дверь. Джентри, оставаясь наедине с Карри, принял серьезный вид.
— Ты знаешь, у Су Бая «высотная болезнь». Никто этого не ожидал. Ситуация крайне непредсказуемая. Даже если его головная боль слабая, она повлияет на его игру, а возможно, он и вовсе не сможет выйти на поле. В этом случае, Су Бай, наш абсолютный лидер, — продолжил Джентри. — Внезапно превращается в фактор, который может перевернуть ход игры. Что касается тебя, то я повторяю то, что уже сказал: мы дошли до этого момента, ты должен продолжать сражаться! У Су Бая возникли непредвиденные проблемы, с этим ничего не поделаешь. Поэтому надеюсь, что если Су Бай окажется не в форме, ты сможешь взять инициативу на себя, помочь команде и обеспечить нам очередную победу!
— Да, тренер, я сделаю все, что в моих силах! — Карри закивал головой, принимая груз ответственности на плечи.
В качестве второго в команде, у него не оставалось иного выбора…
***
Восемь часов вечера.
«Энерджи Солюшнс Арена».
До начала матча оставался час, но трибуны практически заполнились, рев болельщиков «Джаз» уже заполнял воздух. Атмосфера накалилась до предела.
— Как ты себя чувствуешь? — Джентри подошел к Су Баю на площадке. — Тебе лучше?
— Голова немного болит, но думаю, это не критично, — ответил Су Бай.
— Правда? — Джентри прищурился, с подчеркнутой серьезностью произнес: — Су Бай, если ты не в форме, не заставляй себя. Конечно, мне бы хотелось, чтобы мы одержали победу, но твоя здоровье важнее! Наша главная цель — не серия побед, а выступление в плей-офф, а лучше — выход в финал. Но все это возможно только при условии, что ты в форме. В идеальной форме!
— Да, — Су Бай чувствовал тепло в груди, кивнул и улыбнулся. — Тренер, все в порядке, не переживайте. Голова немного болит, но выходить на поле я все равно смогу.
— Он думает просто… проиграть, — пронеслось в его голове. — Мы уже выиграли 20 матчей подряд, я не хочу, чтобы этот поток побед прерывался. По крайней мере… не из-за того, что я не вышел на поле…
***
В комментаторской кабине, Ван Ганди поправлял свой синий галстук.
— Майк, знаешь, я думаю, сегодня «Санс» будет очень трудно победить «Джаз», — сказал он, обращаясь к своему коллеге.
— О, почему? «Санс» — лучший клуб на Западе, а «Джаз» — только десятый, — с недоумением прозвучал голос Майка Бриена.
— Во-первых, это четвёртый подряд выездной матч для «Санс», и они играют «бэк-ту-бэк». Непрерывные перелеты, а также напряжение от постоянных игр истощили их силы. Да, «Санс» выиграли 20 матчей подряд и являются лучшими на Западе, но сегодня им будет нелегко победить «Джаз», — указал Ван Ганди, сжимая кулак и вытягивая мизинец. — Во-вторых, у «Джаз» есть Дерон Уильямс, один из лучших разыгрывающих лиги, признанный «Игроком месяца» в конференции Запад. Это лучшее доказательство его силы. Его атаки и умение создавать пространство для партнеров доставляют противникам немалые проблемы.
— В-третьих, «Джаз» известны как «команда-дьявол дома». Ты знаешь, почему их так прозвали? — продолжая свою речь, Ван Ганди бросил вопросный взгляд на Майка Бриена.
— Почему? — не изменяя своей привычки, пропел тот, словно продолжая старую песню.
Ван Ганди понизил голос: — Во-первых, высотная разница в 1300 метров над уровнем моря провоцирует у соперников низкое давление и кислородное голодание, что делает игру крайне дискомфортной. Со временем это неизбежно сказывается на их состоянии.
— Во-вторых, — продолжил Ван Ганди, — болельщики «Джаз» невероятно страстные. Гостей непрерывно атакуют ругательства и свист. Когда ты входишь на их площадку, ты сразу сталкиваешься с враждебными глазами. В течение всей игры, болельщики будут кричать, обзывая тебя дрянным новичком, а то и… просто собакой. Их безумие превращает Солт-Лейк-Сити в самый шумный стадион, что сказывается даже на судьях. Эта неистовая атмосфера серьезно испытывает психику гостей.
— В-третьих, — Ван Ганди на секунду задумался, — «Энерджи Солюшнс Арена» устроена иначе, чем обыкновенные баскетбольные площадки. Трибуны здесь расположены очень круто, и игроки чувствуют себя, словно на дне глубокой ямы. Это давит, депрессивные ощущения. Это еще один фактор, способный дезориентировать гостей.
— Все эти факторы создают «команду-дьявол дома». И есть статистика, которая это подтверждает. В этом году «Джаз» имеют показатель побед на выездах лишь в 41%, что уже объясняет, почему они на десятом месте в Западной конференции. Но на своей свои площадке они выигрывают 91% игр. Вот какая ужасающая силы таится в «команде-дьявол дома». Победить здесь… Очень трудно.
— Четвертый, и самый главный фактор, — Ван Ганди улыбнулся, — «Санс» перед игрой заявили, что их абсолютный лидер, Су Бай из-за «высотной болезни» страдает от головной боли и, возможно, не выйдет на поле. Сейчас, он разминается на площадке, и, кажется, в хорошей форме, — продолжил Ван Ганди, отводя взгляд от экрана, — но это всего лишь внешность. Мы не знаем, как на самом деле чувствует себя Су Бай.
— Однако, — уточнил Ван Ганди с таинственной улыбкой, — Су Бай с «высотной болезнью»… Его форма будет одним из ключевых факторов, способных определить ход матча.
Обновлено: 16.01.2026