— Ты сказал, что университет Северной Каролины хочет сыграть с нами товарищеский матч через неделю? —
Хан Сен был в приподнятом настроении, когда к нему подошёл Теус после тренировки, чтобы обсудить кое-что.
Теус кивнул, но на его лице было озабоченное выражение.
Такое приглашение было острым мечом на две стороны. Если они не примут, это покажется, будто они боятся; но если всё же согласятся, их, скорее всего, раздавят.
— Это немного неожиданно, — признался Хан Сен, поскольку он не ожидал такого развития событий.
Это всё из-за того, что он сказал?
Северная Каролина — альма-матер Майкла Джордана и один из самых известных университетов в NCAA. Благодаря такой высокой репутации, их часто задирают, вызывают на словесные баталии. Если бы они отвечали на каждую шпильку, их бы просто закидали обвинениями.
— Скорее всего, это связано с их репутацией. В конце концов, мы — команда второго дивизиона. —
Новости Калила сильно преувеличили ситуацию.
— Это не сходится, — покачал головой Хан Сен. — У Северной Каролины не только большая репутация, но и их нынешняя сила зашкаливает. Даже если мы их и победим, это ничего не докажет.
Но тут ему пришла в голову мысль. — Тренер, а ты думаешь, у нас есть шанс против Северной Каролины?
— Ни одного, — без колебаний покачал головой Теус. — Единственная причина, по которой мы победили Мичиган Стейт, — это то, что они нас недооценили. Если бы этого не случилось, шансов у нас бы не было.
— А что насчёт Северной Каролины? — продолжал он. — Мичиган был на пятом месте в рейтинге, а Северная Каролина — на первом.
Тайлер Хансбро, Тай Лоусон, Уэйн Эллингтон, Дэнни Грин — все они практически на грани выхода в НБА.
И, учитывая, что поражение Мичигана свежо в памяти, Северная Каролина наверняка не допустит той же ошибки — недооценит нас.
По любым меркам, университет Барри не имеет шансов.
— Точно. Они не проиграют. Я даже думаю, что, если не будет «Мартовского безумия», им вообще всё равно на остальные игры, — подтвердил свои предыдущие мысли Хан Сен.
— Так что, вне зависимости от того, сыграют ли они с другими командами или с нами, — это не важно. Но играть с нами — больше шумихи.
Ведь товарищеские матчи предназначены для внимания со стороны «комитета лиги».
Победа над Мичиганом дала Хану Сену краткое признание, но столкновение с Северной Каролиной вполне может разрушить его репутацию.
Но Хан Сен покачал головой. — Тренер, это первый — и, возможно, единственный — шанс для нашей школы встретиться с Северной Каролиной. Мы не можем упустить его.
Новости о предстоящем матче между университетом Барри и Северной Каролиной вызвали огромный интерес в СМИ.
Это было не только из-за шумихи в NCAA; крупные спортивные СМИ, такие как TNT, тоже освещали событие.
Этот внешний интерес наконец дал Хану Сену еще один шанс выступить на пресс-конференции.
На этот раз журналистов было в разы больше, чем на первом матче сезона.
И сразу же, с самого начала, все вопросы были адресованы ему.
— Вы ранее сказали, что верите, что можете победить университет Северной Каролины. Всё ещё придерживаетесь этого мнения? — первым спросил высокомерный журналист.
— Конечно, — спокойно ответил Хан.
— Но я не вижу никаких причин, почему вы должны победить, — не уступал журналист, не оставляя шансов.
— Перед игрой с Мичиганом вы, наверное, думали так же, — парировал Хан.
— А в чем ваше преимущество? — не сдавался журналист.
— А давайте поспорим? Поспорим на 500 тысяч долларов, что мы выиграем этот матч, — сказал Хан, не отвечая прямо, а уставившись на журналиста.
В зале поднялся шум.
Даже Теус, привыкший к его стилю, был ошарашен.
Поспорить с журналистом на пресс-конференции — Хан Сен установил очередной прецедент.
— Ну что? Осмелишься? — продолжил он, когда журналист просто застыл, ошарашенный.
Журналист неловко улыбнулся и наконец присел обратно.
Кто же был настолько глуп, чтобы принять этот спор? Его годовая зарплата и близко не доходила до 500 тысяч долларов.
В зале зашумели шепоты. Никто не мог понять, откуда у Хана такая уверенность.
Но это только разжигало их любопытство к предстоящей игре.
Если бы университет Барри действительно победил Северную Каролину, это было бы не просто «страстью» — это было бы настоящим чудом.
Храброе заявление Хана подлило масла в огонь предстоящего матча.
Некоторые надеялись на ещё одну сенсационную победу Барри, но большинство просто ждало, когда университет снова устроит фиаско.
Из-за всей этой шумихи матч решили провести на домашней арене Майами Хит — American Airlines Arena.
На игру собралось почти 15 000 зрителей.
С самого начала игроки Северной Каролины были сосредоточены, демонстрируя свои индивидуальные навыки и командную работу на полную катушку.
Университет Барри боролся изо всех сил, но разница в мастерстве между командами была слишком велика, и счёт только рос.
К перерыву команда Барри уже уступала почти 20 очков.
Во втором тайме Северная Каролина не оставила им шансов — итоговая победа: 95-41.
После матча Хан Сен и его товарищи уныло направились в туннель, опустив головы.
— Не идите на послематчевую пресс-конференцию, — крикнул им Теус, входя в раздевалку.
— Мне нужно, — покачал головой Хан Сен.
— Они тебя не пощадят, — предупредил он, напомнив Хану всё, что он говорил перед игрой.
— Тренер, я не тот, кто убегает, — спокойно посмотрел он ему в глаза.
Теус долго смотрел на Хана, затем похлопал его по плечу и кивнул.
Когда Хан появился на пресс-конференции, атмосфера тут же накалилась.
Как только он сел, журналисты бросились задавать вопросы.
— Ты был так уверен перед игрой, а проиграл с разницей в 54 очка. Что ты скажешь? — спросил один из них.
Журналист, задавший вопрос, не мог дождаться, чтобы его высмеять.
Все взгляды были устремлены на него, жажда узнать ответ.
Выражение удивления на лицах журналистов перед игрой сменилось удовлетворённым самодовольством. Даже тот журналист, с кем Хан пытался поспорить, выглядел сожалеющим — он мог легко выиграть 500 тысяч долларов.
Хан Сен спокойно поправил микрофон перед собой и сказал:
— Майкл Джордан вошёл в НБА в 1984 году, но впервые выиграл чемпионат только в 1991-м. До этого его неоднократно побеждали «Детройт Пистонс». Но он никогда не сдавался и постоянно совершенствовался, пока наконец не победил их.
— Это выглядит так, будто оно мало связано с моим вопросом, — вставил журналист.
Хан Сен улыбнулся и продолжил:
— Я хочу сказать, что никто не побеждает вечно. На самом деле, большинство времени мы — проигравшие. Учиться справляться с неудачами так же важно, как и побеждать.
Ответ Хана Сенна был глубоким. Учиться принимать поражения и подниматься после них — это главный урок в спорте. Урок, который многие так и не поняли полностью.
Но журналисты были недовольны.
Это не означало, что его ответ был неправильным; они просто хотели увидеть разочарованного, побеждённого Хана или, может быть, рассерженного — что угодно, кроме спокойного и собранного человека перед ними.
Жесткие вопросы продолжали поступать, но Хан Сен оставался стойким.
Он не был равнодушен; он понимал, что в игре, где они не могли выиграть, его целью никогда не было победить — он собирал [Очки Ненависти].
Ранее ему нужно было всего 2 000 очков, чтобы активировать лотерею, что было немаленькой цифрой.
При обычных обстоятельствах, поскольку товарищеские матчи заканчивались в конце декабря, он мог даже к концу сезона не набрать столько.
Даже если матч с Мичиганом был захватывающим и новости широко освещались, шумиха со временем утихнет.
Но новости Теуса всё изменили.
Он не был удивлён, что Северная Каролина хочет сыграть с ними — он всегда был за этой идеей.
На самом деле, он сам чувствовал ту же волну перед игрой с Мичиганом.
И результат превзошёл его ожидания.
Потому что именно в этой игре его [Очки Ненависти] стремительно взлетели, превысив 10 000 ещё до окончания матча!
Обновлено: 17.01.2026