**Глава 72. Гранаты? Я заберу всё! Проклятый ублюдок первым бросился наутёк**
К ним подбежал паренёк с открытым, симпатичным лицом — тот самый Павел Чжан, которого Линь Цзюэ уже видел пару раз. Линь Цзюэ приветственно кивнул ему, а парень в ответ широко улыбнулся и смущённо почесал затылок.
У Цюшэн с напускной строгостью отвесил Павлу лёгкий подзатыльник:
— Чего застыл? Проводи господина Линя за гранатами, а потом выведи его через калитку. И сразу назад, не вздумай путаться у него под ногами!
— Не беспокойтесь, господин У! — бодро отозвался Павел. — Господин Линь, прошу за мной.
В неприметной комнатке на первом этаже госпиталя Павел, согнувшись в три погибели, вытащил из-под стола тяжелый деревянный ящик. Когда крышка с хрустом поддалась, Линь Цзюэ увидел двадцать новеньких гранат с деревянными рукоятками, плотно уложенных в ряд.
Линь Цзюэ прищурился. Самыми мощными из тех, что ему доводилось использовать, были американские «колотушки» — в них и взрывчатки больше, и осколки разлетаются с чудовищной силой. Но по душе ему больше были именно эти, с длинными рукоятками. Их было удобнее всего метать, а главное — они были легче, что позволяло забросить их довольно далеко. Сейчас, когда обе его руки были изранены, вес имел решающее значение.
Линь Цзюэ присел на корточки и принялся одну за другой засовывать гранаты за пазуху. Павел, наблюдавший за этим, не выдержал и округлил глаза:
— Господин Линь, сколько вы собираетесь взять с собой?
Линь Цзюэ, не оборачиваясь, бросил короткое:
— Я заберу всё. Не стой столбом, помоги мне. Нужно как-то закрепить их под халатом так, чтобы я мог достать любую в любой момент.
У Павла отвисла челюсть, но он послушно принялся помогать. Специального разгрузочного жилета не было, так что две дюжины гранат пришлось крепить по старинке: их обвязали крепкой соломенной веревкой, которую затем дважды обмотали вокруг талии Линь Цзюэ под халатом и затянули тугим узлом.
Когда Линь Цзюэ опустил полы своего серо-голубого халата, смертоносный груз полностью скрылся из виду. Он оглядел свой теперь уже весьма внушительный живот и довольно хмыкнул. Но, подняв взгляд, увидел, что Павел отлетел метров на десять и застыл у самой двери, глядя на него как на ожившее чудовище.
«Ну и молодёжь пошла…» — подумал Линь Цзюэ. — «Подумаешь, обвешался гранатами! Чего так пугаться-то?»
— Павел, не дрейфь! — крикнул он. — Пока чеку не выдернешь, они не бахнут.
Павел сглотнул, не сводя глаз с «живого склада боеприпасов»:
— Э-э… господин Линь, я думаю, нам лучше держаться на расстоянии. Для безопасности. Вон та дверь за вами ведет в коридор, а оттуда сразу на улицу. Господину У там помощь нужна, я побегу! Да пребудет с вами Господь! Аминь!
Линь Цзюэ хотел было что-то добавить, но увидел лишь пятки Павла. Паренёк удирал так, словно за ним гналась сама смерть. Линь Цзюэ криво усмехнулся и ещё раз поправил веревку на поясе.
— Ну и ладно, — проворчал он под нос. — Зато врагов косить будет сподручнее.
Он развернулся и, следуя указаниям Павла, прошел по короткому коридору и толкнул тяжелую железную дверь. Он оказался в узком переулке за зданием госпиталя. Беженцы, заполонившие Зону безопасности, еще не успели облюбовать это место — они всё еще толпились у главных ворот.
Линь Цзюэ прищурился, прикидывая маршрут. Сначала к Вратам Тяньсюань, потом к Вратам Юйхэн. Но стоило ему сделать первый шаг, как из тени раздался хрипловатый голос:
— Господин!
Линь Цзюэ резко обернулся. Перед ним стояла пожилая женщина и кротко улыбалась. Это была та самая старушка, которая вчера отправила внучку на корабль, а сама решила остаться, чтобы отомстить Лисам.
— Апа, вы что здесь делаете? — удивился Линь Цзюэ.
Старушка негромко закашлялась, но улыбка не сошла с её лица.
— Я увидела в окно, как вы выходите, и пошла следом. Видела, как вы гранаты прятали. Господин, вы ведь идете убивать этих демонов? Возьмите меня с собой.
Линь Цзюэ развернулся и зашагал прочь, бросив через плечо:
— Вы ошибаетесь, апа. Сейчас не время лезть на рожон. Я иду к Вратам Тяньсюань, разведать обстановку. Оставайтесь в госпитале, там безопасно.
Но старушка, несмотря на свой почтенный возраст и сгорбленную спину, семенила на удивление резво и быстро поравнялась с ним.
— Господин! В госпитале только и слышно, что охи да вздохи, тошно мне там. Позвольте мне пойти с вами. Не смотрите, что я старая, я всю жизнь в поле да в саду работала, сил у меня побольше, чем у иных молодых! Я вам не обуза, я все улочки в Цзиньлине знаю как свои пять пальцев. Без меня пропадете.
Линь Цзюэ нахмурился и прибавил ходу. Старушка не отставала ни на шаг.
— Кстати, господин Линь, меня зовут Чжоу Лянъюй. Как ту великую воительницу Цинь Лянъюй из древних времен. Отец мой театр любил, вот и нарек меня в честь героини…
Линь Цзюэ уже почти бежал, но Чжоу Лянъюй держалась рядом, и дыхание её было на удивление ровным. Так они добрались до восточной части города. Здесь Линь Цзюэ пришлось остановиться. Вернее, идти дальше было просто невозможно.
Восток города превратился в руины. Улицы, когда-то ровные и оживленные, теперь напоминали лунный пейзаж — сплошные воронки от снарядов. Дома полыхали, выбрасывая в небо столбы черного дыма. Снаряды продолжали падать. Оглушительный взрыв прогремел всего в пятидесяти метрах от них, осыпав всё вокруг осколками и землей.
Дальше виднелась городская стена — почерневшая, изуродованная обстрелом. Огромный её кусок полностью обвалился. Линь Цзюэ помрачнел. Демонические лисы перенесли огонь вглубь города, и им было плевать, кто попадет под удар — солдаты или мирные жители.
Чжоу Лянъюй, стоявшая за его спиной, горестно вздохнула:
— А ведь когда-то здесь кипела жизнь…
В этот момент со стороны Врат Тяньсюань показались двое солдат. Грязные, перепуганные, они спотыкались на ходу. Если бы не винтовки в руках, их сложно было бы принять за военных. Когда они поравнялись с Линь Цзюэ, тот резко схватил одного из них за плечо.
— Что там, снаружи? Тан Юаньмин уже отдал приказ к отступлению?
Солдат в ярости хотел было вскинуть винтовку, но краем глаза заметил рукоятку гранаты, высунувшуюся из-под халата Линь Цзюэ. Он сглотнул и заговорил быстро, сбиваясь:
— Ещё нет… но скоро отдаст. Генерал Тан созывает офицеров на совет. Наверняка будут уходить. Лисы сегодня словно взбесились, лупят без передышки! Командир восьмой дивизии, Сунь Циюй, уже сбежал со своими людьми! Проклятый ублюдок, сдохнуть бы ему под забором! У Врат Тяньсюань сейчас черт знает что творится, все разбегаются кто куда.
Лицо Линь Цзюэ исказилось в гневе:
— Вы разве не слышали? Когда Демонические лисы войдут в Цзиньлин, они вырежут триста тысяч человек!
Солдат на мгновение замер, ошарашенный.
— Что-то такое командиры болтали… Но наш командир мертв! Да и кто в такое поверит? Своя шкура дороже!
Линь Цзюэ разжал пальцы, и солдат тут же бросился наутёк. Линь Цзюэ опустил голову, чувствуя, как внутри нарастает холодное отчаяние.
«Всё идет по кругу… Неужели я так ничего и не смог изменить?»
В этот момент широкая и теплая ладонь легла ему на плечо.
— Не отчаивайтесь, господин, — негромко сказала старушка. — Вы уже спасли мою Наньнань и тех людей на вчерашнем корабле. Вы уже совершили великое дело! Не останавливайтесь на достигнутом, господин. Что бы вы ни задумали — делайте.
Линь Цзюэ замер. В горле снова встал комок.
Обновлено: 10.07.2026