**Глава 29. Не уповай на богов или императоров! Спаси Цзиньлин своими силами!**
В тесном переулке Цзиньлина Линь Цзюэ опустился на корточки. Голова была опущена, дыхание становилось всё более тяжёлым и прерывистым. Перед глазами, словно в калейдоскопе ужасов, вспыхивали кадры, которые он видел когда-то в учебниках и музеях: горы трупов, тела женщин, с которых сорвали одежду, головы детей на пиках, улицы, по которым текут кровавые реки... Настоящее чистилище.
Кожу на голове закололо от ужаса. Это не были фантазии — это были реальные фотографии, запечатлевшие то, что должно произойти здесь всего через несколько дней. Эти демоны в человеческом обличье вот-вот ворвутся в город.
«Что я могу сделать? Что мне, чёрт возьми, делать?!»
У Цюшэн, книжник с лицом, испачканным кровью и слезами, и грациозная женщина в ципао в замешательстве смотрели на парня. У Цюшэн, пошатываясь, поднялся на ноги и осторожно коснулся плеча Линь Цзюэ.
— Сынок, ты как? Спасибо, что заступился за меня... Но что ты сейчас сказал? Триста тысяч погибших? Откуда такие вести? Кто тебе это сообщил?
Юймо тоже нахмурилась, в её глазах читалось недоверие.
— Послушай, парень, ты ведь не шутишь так? Цзиньлин с начала года опустел, тут осталось-то всего несколько сотен тысяч человек! Если погибнет триста тысяч... да здесь же каждый камень будет трупом накрыт!
Линь Цзюэ медленно поднял голову. Его глаза были налиты кровью, а голос звучал как скрежет металла по камню:
— Именно так и будет — трупы повсюду! Когда Демонические лисы ворвутся сюда, они перестанут быть людьми. Это звери, исчадия ада! Они будут убивать стариков, детей, женщин. А вы... — он бросил яростный взгляд на Юймо. — Пока вы им нужны, вы будете для них женщинами. Когда надоедите — станете скотом, который можно зарезать ради забавы! Мужчин убьют всех. Тех, кто сопротивляется, и тех, кто молит о пощаде. От вашего блистательного Цзиньлина не останется ничего, кроме стонов и пепла. Это будет не город, а преисподняя!
Юймо, встретившись с этим безумным, полным боли взглядом, почувствовала, как по спине пробежал ледяной холод. Её лицо мгновенно утратило краски.
— Ты... ты правду говоришь? Но тогда... что же нам делать?!
Взгляд Линь Цзюэ стал холодным, как лёд. Он посмотрел на женщину, затем обернулся в сторону дворика, откуда всё ещё доносилось беззаботное пение.
— Бежать! — отрезал он. — Уходите из Цзиньлина. Если не хотите сгнить в общей яме, забирайте своих сестёр и бегите прочь.
Юймо не шелохнулась. Она опустила голову, в её глазах на миг промелькнула растерянность, сменившаяся горькой усмешкой.
— Бежать? — тихо повторила она. — Во-первых, Башня Яшмовых Чернил нас просто так не отпустит. А во-вторых... куда бежать-то? Большинство девочек здесь — сироты или те, кого родные продали с голодухи. У нас никого нет. А за стенами города — пушки и танки Демонических лис. Куда нам податься? Мы принимаем этих богатеев только ради одного — в надежде, что когда лисы войдут, они заберут нас с собой в «зону безопасности». Скажи... неужели Цзиньлин и правда превратится в то, что ты описал?
Она подняла на Линь Цзюэ свои прекрасные, полные печали глаза. Тот лишь тяжело выдохнул и молча кивнул.
У Цюшэн побледнел ещё сильнее. Он внезапно вцепился в запястье Линь Цзюэ.
— Кто ты такой? Ты из военных? У тебя есть сведения из штаба? Откуда такая уверенность? Неужели этот мерзавец Тан решил сдать город без боя? Он действительно бросит сотни тысяч людей на растерзание? А как же безопасная зона? Говорят, если туда успеть, то лисы не тронут...
Линь Цзюэ посмотрел на него и оскалился в жуткой улыбке.
— Вы всё ещё надеетесь на армию? Они не справятся с Демоническими лисами. В такой момент войска должны либо стоять до смерти, либо уводить людей. А они? Хоть кто-то организовал эвакуацию? Проводили учения для гражданских? Одна зона безопасности на весь город... И если я правильно помню, они уничтожили все лодки у причалов, чтобы показать, что отступать некуда?
Линь Цзюэ едва сдерживал крик, на его шее вздулись вены.
— Я скажу вам, что будет. Через пару дней, когда генералы поймут, что дело дрянь, они первыми бросятся наутёк! Бросят солдат, даже не предупредив. Начнётся хаос, паническое бегство, и лисы будут резать их как свиней в загоне! А зона безопасности... С чего вы взяли, что звери будут соблюдать границы, нарисованные на бумаге?
Линь Цзюэ тяжело дышал. В памяти всплыли залы музея в Цзиньлине, который он посещал в своём времени. Фотографии, скульптуры, лица... Это невозможно забыть. Трагедии всего восемьдесят пять лет — это один человеческий век. Как мир мог позволить этому случиться?
У Цюшэн медленно опустился на землю. Свет в его глазах окончательно погас.
— Как же так... — пробормотал он. — Наш город, древняя столица шестнадцати династий... Неужели всё прахом...
Он снова взглянул на Линь Цзюэ.
— Но всё-таки... кто ты? Откуда ты всё это знаешь?
Линь Цзюэ сделал глубокий вдох, стараясь унять дрожь в руках.
— Меня зовут Линь Цзюэ. Считайте меня просто солдатом, который хочет спасти триста тысяч своих братьев и сестёр. А вы? Зачем вам этот Хозяин Тан?
У Цюшэн выпрямился, в его голосе снова зазвучала твердость.
— Меня зовут У Цюшэн. Мне уже за сорок, при старой династии я успел получить звание сюйцая здесь, в провинции Цзяннань. Сейчас я учитель в церковной школе для девочек. Я не хочу, чтобы мои ученицы... и мои внуки... стали рабами. Не могу на это смотреть... не могу...
Его голос дрогнул. Он поднял руку и показал два пальца.
— Обоих сыновей я отправил на фронт. Один пал у фортов Усун в Шанхае, о другом ни слуху ни духу. Но я не жалею! Пусть весь мой род ляжет в землю, лишь бы Великая Ся не погибла.
Он судорожно сжал руку Линь Цзюэ.
— Господин Линь Цзюэ, раз вы столько знаете, вы необычный человек. Если всё, что вы сказали — правда, умоляю вас... спасите жителей Цзиньлина! Народ ни в чём не виноват! Солдаты, поднимающие мечи на женщин и детей — это дикари, даже самые кровожадные варвары так не поступали! Посмотрите... посмотрите вокруг...
Он потянул Линь Цзюэ к выходу из переулка.
— Посмотрите на этот город! Он же прекрасен! Вон там лавка с румянами, там делают бумажные зонтики, там шьют платья... По утрам добрая тётушка выносит горячие лепешки с утиным жиром, а вон там, за углом, продают изумительные пирожные с мёдом... Спасите их! Как их спасти?!
Линь Цзюэ выдохнул, глядя на ночное небо Цзиньлина, и тихо прошептал:
— Нет спасителей, и не на кого уповать... ни на богов, ни на императоров. Только на самих себя. Самим искать путь, чтобы вырвать своих людей из пасти смерти.
Обновлено: 10.07.2026