Глава 111 — Глава 111

Зеро знал, что деревья высокие. Но он даже представить не мог, насколько они огромны, пока Кловис не показал ему. Воин перепрыгивал с ветки на ветку, а Зеро следовал за ним, и казалось, они совсем не приближались к вершине. Зато земля под ними становилась всё меньше и меньше, пока не превратилась в ковёр из листьев. – Ты уверен, что это короткий путь? Кловис не сбавлял темпа. – Подниматься вертикально вверх – всё равно самый быстрый способ добраться до Небесного моста. Если бы не этот скалистый холм раньше, мы бы уже могли быть там. Зеро кивнул. Обрыв был очень steep, и climb его было трудно. У Кловиса не было времени на передышки, пока они поднимались по склону. Его острые когти сыграли huge роль в их ascend. Без этих сильных ног они бы упали. Зеро видел, как Кловис крепко впивался когтями в sides скалы, оставляя трещины. Теперь он понял, почему скалы на обрыве выглядели немного странно. Можно было подумать, что climb их и оставление трещин сделает scaling up стене обрыва в будущем проще, given множество потенциальных footholds. Зеро теперь знал лучше after that он увидел, how трещины ослабили firm скалы. Marks оставленные behind seemed convenient to use, но это было dangerously. Any wrong weight or pressure applied to them for second time would cause the entire rock to break from wall. It happened few times and Zero thought that they would fall. Thankfully, Clowis had перья to slow their fall, giving him time to recover and climb again. – Подниматься по стенам обрывов часто приходится? Кловис усмехнулся. – Нет, обычно это не практикуется, так как опасно. Однако, это моя секретная тренировочная площадка. Чтобы превзойти своего дядю, я тренируюсь climb обрыв по несколько раз в день. – Несколько раз в день... поэтому склон обрыва так изуродован? Кловис выглядел гордым. – Это proof моей entrenamiento. If I can climb the cliff in less than ten minutes, I will challenge my uncle for position of head warrior again. – Твой дядя и правда сильный? – спросил Зеро и пригнулся, уклоняясь от ветки. Кловис хмыкнул. – Не знаю насчет "сильный". Никто в деревне, кроме Ками, в силе не сравнится. Зеро моргнул. – Даже госпожа Зенобия? А ведь она вождь! Кловис рассмеялся. – Вождя уважают не только за силу и мастерство воина. Ее почитают потому, что только она может обеспечить выживание деревни. У госпожи Зенобии наметанный глаз, доброе сердце, она дальновидна и очень мудра. Зеро не совсем понял, что имел в виду Кловис. Он думал, что Зенобия стала вождем из-за своей силы. – Если так, почему главой воинов стал твой дядя, а не Ками? Кловис хмыкнул и приземлился на другую ветку. – Ками сильная, потому что в ней есть четверть крови гиганта. Но по сравнению с боевым опытом моего дяди, его навыками и умением вести людей в бою, ей далеко. Глава воинов – это не только про силу или умение драться. Если говорить о великих бойцах, то Джеральд и Вральда могут побить кого угодно. Они ведь были бывшими искателями приключений. Глава воинов – важный человек для деревни, который принесет победу в битвах и защитит тех, кто не может защитить себя. Понимаешь, в случае нападения глава воинов первым поведет в атаку. Он первым готов отдать жизнь на поле боя. Зеро кивнул. Это было благородное стремление, и Зеро пожелал Кловису всего наилучшего. – Вот что меня давно интересует, но прошу не обижайся... Кто ты такой? У тебя змеиные глаза и перья на руках с птичьими лапами, но летать ты не можешь… И ты очень сильный, хоть и худой. Амаралина и Ловис тоже такие... Я никогда не видел существ с такой необычной внешностью. Ты что, помесь змеи и птицы? Кловис остановился, решив сделать небольшой перерыв на одной из ветвей. Зеро осторожно спустился и посмотрел вниз. Они забрались очень высоко, и остановившись, он заметил, что сквозь листву проникает больше солнечного света. Должно быть, они уже близко к вершине. -Ты прав. Легенда гласит, что это существо родилось от змеи и птицы. Точнее, курицы. Однако известно, что оно очень пугающее и смертоносное. Ты слышал о василиске? Некоторые называют его петушиным королём, но это почти одно и то же. Зеро покачал головой. -Что это? Почему оно смертоносно? Кловис улыбнулся. Зеро отличался от других людей. -Говорят, василиск или петушиный король рождается от крови Дракона и Феникса. Змеи считаются очень дальними родственниками драконов и часто не обладают магией. Однако иногда обладают. То же самое можно сказать и о курицах, которые являются дальними родственниками Феникса. В очень редких случаях, когда змея с пробужденной кровью Дракона и курица с пробужденной кровью Феникса сходятся, чтобы произвести потомство, их вылупившийся детеныш становится либо петушиным королём, либо василиском. У василисков голова курицы и змеиный хвост, тогда как у петушиных королей голова змеи, птичьи лапы и крылья. Говорят, что из-за сильной магии в их крови они могут убить любого, просто взглянув на него. Зеро с интересом слушал, пока Кловис рассказывал. Очевидно, Ловис, Амаралина и Кловис были потомками василиска. У них были змеиные глаза, когти и крылья, которые не могли по-настоящему летать. Хотя их кровь была сильно разбавлена, они все же могли использовать некоторую магию. Естественно, они не могли убивать просто взглядом. Однако Кловис признал, что Ловис мог парализовать врага взглядом. Магия рассеивалась, когда он моргал, поэтому Ловис не использовал ее слишком часто. Кловис не мог никого парализовать взглядом, но мог превращать мелкие предметы в камни. -Видишь это? -Кловис протянул лист, который только что сорвал с близлежащей ветки. Зеро согласно кивнул, а Кловис, нахмурившись, внимательно смотрел на лист. Ученик целителя широко раскрыл глаза от удивления, когда лист медленно, но верно превращался в камень. Весь процесс занял около двадцати секунд, но когда Кловис передал каменный лист Зеро, тот должен был признать, что это действительно крутая способность. – Конечно, в бою это не применишь. Слишком медленно, – усмехнулся Кловис. Зеро улыбнулся и попытался ударить каменным листом по твёрдому стволу дерева. Ничего не произошло. Лист действительно стал камнем. – А ты можешь превратить его обратно или он останется камнем навсегда? Кловис поморщился. – Это навсегда. Так что, хотя это медленно и для боя не годится, для обычных людей это всё равно страшно. И это не просто лист. Я могу превратить в камень всё, что угодно, если активирую магию в своей крови. Отчасти из-за этого нас и прогнали. Люди нас не очень любят, особенно когда у нас есть силы, чтобы их уничтожить. – Но ты бы не стал им вредить… С грустной улыбкой Кловис пожал плечами. – Кто знает? Мы же монстры, в конце концов. Трудно доверять монстру. Зеро нахмурился. – Всё в порядке. Я тебе доверяю. Не ожидая такого уверенного ответа от Зеро, Кловис чуть не свалился с дерева, но быстро выпрямился. – Ты странный для человека. Зеро пожал плечами. – Если ты так считаешь… На самом деле я не совсем человек, так что мне всё равно. Однако я уверен, найдутся и люди, которые будут чувствовать то же самое. Карисс и Уайзер – люди, они никого в деревне не ненавидят. Кловис фыркнул. – Насчёт Карисс не знаю, но Уайзер – псих. Не верь всему, что он говорит, он повреждённый. Какими бы гениальными ни были некоторые его идеи, большинство из них просто нелепы. Я никогда не слышал о человеке, который ненавидит людей, пока не встретил его. Он не любит Карисс, но остаётся только для того, чтобы записывать свои наблюдения о её полукровке. Зеро снова улыбнулся, забираясь на Кловиса, чтобы продолжить путь к Небесному мосту. Кловис рассказывал еще забавные истории о Визере, и Зеро решил, что когда-нибудь хочет встретиться с этим человеком. Минут через десять Кловис опустил Зеро. — Вот мы и у Небесного моста. Брюнет осмотрелся. Небесный мост был именно таким, каким он его представлял, и даже больше. Они не выбрались на самую верхушку дерева, но теперь солнце было видно сквозь листву. Ветки уже не были такими узловатыми, а лианы — такими моховыми. Среди всего этого располагался мост. Нет, не мост… множество мостов, почти целая сеть. Зеро стоял на одной из крошечных деревянных площадок, соединяющих два таких моста. Кловис не торопил брюнета. Он дал Зеро столько времени, сколько нужно, чтобы насладиться захватывающим дух пейзажем. Этого моста не было, когда Кловис впервые пришел в деревню. Его построили только после того, как в деревню пришел Визер и предложил построить своего рода естественную оборонительную башню. Небесный мост был самым большим достижением деревни Полумесяца. Он был построен кровью, потом, слезами и магией жителей. Нерешительно Зеро сделал первый шаг на мост. Мост был сделан из дерева и скреплен лианами. Зеро не знал, насколько он прочный, видя, как он качался от сильного ветра. Чтобы удержаться, он схватился за перила моста. Кловис следовал неподалеку, забавляясь поведением брюнета. Мост был достаточно крепким, чтобы выдержать даже вес Ками, он не сломается так легко. К тому же, он был заколдован магией для обнаружения врагов, и живые лианы отрубят им пути, отрывая мост. Последнюю часть Зеро знать не нужно. Он не хотел слишком пугать парня. Немного осмелев, Зеро наконец отпустил перила и пошел нормально. Затем Кловис немного рассказал об истории моста. — Это Радж построил? Потомок василиска кивнул. - Он строил его не в одиночку, но определенно спроектировал вместе с Мудрейшим и Тамбольтом. Остальные помогали с работой, хотя наложить чары смогла только Ловина. - Мост зачарован?! - Глаза Зеро сияли от восторга, и Кловис невольно отвел взгляд. - Да, так и есть. Теперь мы пойдем к сторожевой башне. Думаю, сейчас там дежурит Руван. Тебе повезло, если он там. Зеро склонил голову набок. Что Кловис имел в виду, говоря о везении? Его безмолвный вопрос вскоре получил ответ. Сторожевая башня очень напоминала апартаменты на дереве, только была намного меньше и с окнами во все стороны. Зеро сомневался, что отсюда можно заметить врагов из-за листвы, но не стал спрашивать. Магия, как правило, решала подобные проблемы. - Руван, ты там? Кловис не видел никого в башне, но было бы глупо думать, что она пустует. Зеро моргнул, когда Кловис окликнул пустое здание. Однако вскоре он понял причину. Сверху спикировала огромная птица, нет, птицечеловек. У него были огромные черные крылья и воронья голова на человеческом теле. Бросив взгляд на Зеро, воронья голова преобразилась в красивое человеческое лицо. - Привет, я не думал, что будут гости. Кловис усмехнулся. - Вождиня вчера велела показать ему деревню, но после ее пирожных ему пришлось отдыхать, так что мы здесь только сегодня. Руван поморщился и бросил на Зеро извиняющийся взгляд. - Приношу извинения от имени всей деревни за то, что тебе пришлось пережить. Вождиня бывает довольно пылкой натурой, хотя ее пыл не всегда приводит к желаемым благим результатам. Зеро слабо улыбнулся. - Все в порядке, просто отныне я буду осторожнее есть все, что она предлагает. Кстати, меня зовут Зеро. Я учусь на лекаря. Руван одарил его сияющей улыбкой. - Меня зовут Руван. Кловис упомянул что-то о прогулке по деревне. Возможно, я мог бы в этом помочь? Хотя Небесный мост и самый быстрый способ передвижения, не считая подземной сети, это всё равно занимает время. Скажи, ты боишься высоты? Зеро покачал головой, и Руван ухмыльнулся. - Кажется, мне этот мальчик уже нравится. Кловис, ты не против, если я приведу его на обед к Кукс? Кловис помотал головой. - У него сегодня обед с Зои и детьми. По-моему, они обещали сегодня поиграть в салочки. Может, в другой раз. Уверен, Кукс с удовольствием расскажет ему свои истории о путешествиях. Руван перекинулся еще парой слов с Кловисом и передал что-то воину, прежде чем подхватить Зеро на руки. - Готов, юный Зеро? Брюнет ухмыльнулся. - Всегда готов! С этими словами зверочеловек с вороньими крыльями рванул в крутое пике, вызвав восторженные писк и визги у брюнета. Кловис наблюдал, как они удалялись, и заступил на пост, сменив деревенского разведчика. Магия обнаружения нарушителей Ловины ничего не показала, так что Кловис мог позволить себе немного расслабиться, пока не придет следующий страж и не сменит его с дежурства. *** Они поднялись выше облаков, и Зеро еще крепче обхватил Рувана за шею. Руван оказался весьма силен, и Зеро был поражен тем, как его крылья выдерживали их совместный вес. - Вон там ты можешь увидеть ферму, откуда пришел. Скала рядом с ней – это там внутри пещера. Наша деревня раскинулась по всему берегу реки. Видишь то дерево со странным металлом на макушке... это многоквартирный дом, в котором живут Висер, Ловина, Клео, лиса-демоница, чье имя я произнести не могу, Муна и Латиция. Зеро не знал, кто такая лиса-демоница, но не подумал, что Руван ее оскорбляет, говоря так. На другой стороне, возле дороги, живут большинство воинов. Детям нравится там играть в догонялки – там большая открытая площадка. Сун и его зомби – Вишну, Гвешр, Титор и Краджел – живут в том дереве. Конечно, ночью к тому дому лучше не приближаться. Некоторые из них могут быть очень буйными, особенно в полнолуние. У Зеро было много вопросов, но он все же кивнул. Он решил, что узнает все, когда встретится с ними. Но зомби? Это заинтриговало Зеро. Сун, должно быть, какой-то некромант, а Зеро никогда раньше не встречал некромантов. Ему также было любопытно, болеют ли зомби. - Думаю, ты уже видел, но вон там дерево Вождя и сердце нашей деревни, - произнес Руван. - Его легко узнать, потому что некоторые листья стали фиолетово-коричневыми от ее кулинарных экспериментов. Хотя дерево все еще живо и здорово, листья часто поглощают яд и немного мутировали. Зеро прищурился. И правда, на дереве были фиолетово-коричневые листья. Не все листья были такими, но казалось, это распространяется. Зеро пожалел дерево. - А вон там, ближе к ферме и поляне, живу я с Коуксом, - продолжил Руван. - Ловис живет на верхнем этаже. Джеральд и Вралд тоже там живут. Гостевая комната, где ты остановился, тоже там, так что, если хочешь, можешь заходить в любое время. Думаю, моя жена будет рада с тобой познакомиться. - Жена? О, ты имеешь в виду Коукса... Руван слегка покраснел. - Да. Коукс – моя жена. Не хвастаюсь, но она самая красивая женщина в этой деревне. Мне действительно повезло, что она готова терпеть мою невзрачность. Зеро хихикнул и посмотрел туда, куда указывал Руван. - Вон там живут дети с деревенским стражем. Дуглас и великанша тоже там. Они ближе всего к реке, потому что этой селки нужна вода. А еще, Ками занимает две квартиры в том дереве одна из-за своего роста. Тебе стоит с ней познакомиться, несмотря на ее размер, она очень нежный человек. Ноль кивнул, и Руван полетел к мастерской, чтобы посмотреть на нее. Она находилась немного в глубине леса, и Ноль едва различал что-либо, кроме деревьев. - Веришь или нет, под этими деревьями расположена каменная мастерская, где Тамболт и Радж работают над новыми изобретениями. Они живут возле болот с близнецами-магами, йети, учеником Раджа и еще одной парой из деревни. - Кто такой йети? Руван пожал плечами. - Насколько я понял, Чоуках что-то вроде великана, но более волосатый и не умеет говорить. Он очень любит зиму, но невероятно искусен в садоводстве. Ноль кивнул. За короткое время полета он узнал много нового о деревне. На данный момент в ней имелись пять древесных жилищ, Небесный мост, фермы, мастерская Раджа и Тамболта, пещера для праздников и дерево Зенобии, которое считалось сердцем деревни. Место было не огромным, но и не маленьким. - У меня есть вопрос. Ты знаешь, кто построил подземный ход? Руван улыбнулся: – Всё это произошло ещё в те времена, когда деревни тут и вовсе не было – при жизни бабушки Моппо. Как мне рассказывали, именно предки бабушки Моппо спланировали и построили это место. Древесные домики возвели феи, а под землей прорыли сеть тоннелей гномы. Раньше они жили здесь в мире и согласии. Но около ста лет назад пришла страшная болезнь. Бабушка Моппо потеряла почти всю свою семью. Выжившие ушли из деревни в поисках лучшего места, но с ними многое случилось, и в итоге осталась только бабушка Моппо. Никого не осталось, идти было некуда, и она вернулась сюда одна. Прожила в одиночестве много лет, пока не появилась та лиса-оборотень. Один за другим мы находили эту деревню, и бабушка Моппо радушно принимала всех. Постепенно мы стали деревней, но по-настоящему сплотились только лет десять назад, когда нас начал теснить дурацкий граф Каррабас. Вождиха первая выступила за нас и сумела объединить всех. Вскоре после этого и была основана деревня Полумесяца. Хуа То совершенно случайно набрёл на неё по пути из человеческого города. Он согласился стать нашим лекарем с одним условием: мы будем торговать за него, доставать ему нужные припасы и держать в секрете, кто он такой. Выслушав рассказ, Зеро задумался. Десять лет... Деревня Полумесяца была относительно молодой. Бабушка Моппо многое пережила. Зеро был уверен, у каждого жителя этой деревни своя, не менее удивительная история. Например, почему йети, любящий снег, ушёл так далеко от снежных мест? Почему лиса-оборотень решила поселиться в заброшенной деревне со странной старушкой? Почему леди Зенобия так отчаянно сражалась за эту деревню, ведь все они были просто незнакомцами друг для друга? Как она стала вождихой и почему граф Каррабас нападал на деревню Полумесяца? Внезапно его живот громко заурчал, отчего они оба вздрогнули. – Похоже, время обеда. Как насчет того, чтобы отправиться к Зои? Зеро покраснел от смущения и кивнул. Надо же, какой момент испортил этот живот... ну надо же...