Было начало весны, погода постоянно менялась: теплая и холодная одновременно. Но фермеры, просидевшие всю зиму в помещении, больше не могли лениться. Они должны были начать готовиться к выполнению плана на год.
Подготовка к началу весенней обработки почвы, вспашка, переворачивание земли, внесение удобрений — все это было тонкой работой, требовавшей много сил.
В конце прошлого года Ли Даню возглавил первую производственную бригаду. Внезапно наступила весенняя вспашка, и он был так занят, что даже не представлял себе, как это сделать. Даже организация выращивания рассады чуть не привела к ссоре среди членов бригады.
Он взял с собой два килограмма свинины и поспешил в дом семьи Хэ, чтобы спросить совета у брата.
Он увидел, что его невестка держит в руках кулек с одеждой — она только что вернулась со стирки у реки.
Ли Даню воскликнул:
— Невестка!
Но быстро вспомнил, что Хэ Сунъе глухая и не слышит его. Он наклонился к ней и медленно проговорил:
— Я пришел найти своего брата.
Хэй Сунъе посмотрела на его шевелящиеся губы и поняла, о чем он говорит. Она кивнула и повела Ли Даню к мужу.
Ли Дали опирался на костыли и с трудом передвигался по дому.
Но сейчас все было по-другому. Если в прошлом году, когда он женился, он мог передвигаться только на костылях, то сейчас он уже мог сделать несколько шагов без костылей.
На лбу у него выступил пот, и как только он поднял глаза, то увидел лишнего человека в комнате.
Мужчина улыбнулся и спросил:
— Как ты здесь оказался?
Даню обрадовался и помог брату, болтая:
— Я просто хотел тебя увидеть. Теперь ты можешь ходить. Тебе уже лучше? А еще я хочу попросить у тебя совета.
Он хмыкнул, опускаясь на лавку и сказал Ли Даню:
— Пора начинать весеннюю пахоту и работу. Неужели старые хрычи в бригаде отказываются слушаться и делают все как привыкли? Наверняка так и есть. Мне каждый год очень хотелось кого-нибудь ударить. Но если подумать, то для молодого поколения драться — это нормально. Только старшие все равно упирают на свой возраст, чтобы продавить свои мысли, и постоянно жалуются. Может, все-таки стоит преподать им урок?
Ли Даню схватился за живот и подавился воздухом, услышав слова старшего брата.
Речь Ли Дали была настолько быстрой, что Хэ Сунъе не могла ничего разобрать, поэтому лишь безучастно смотрела на возмущенное выражение лица деверя.
Ли Дали добавил:
— Они просто хотят, чтобы ты выполнял больше работы. Новый капитан такой… даже если ты не будешь много просить, они все равно с тобой не согласятся.
— Почему ты так говоришь? В конце года я не получаю большую часть продовольственной доли, и мне нужно больше работать… Ладно, ладно, я щиплю себя за нос и соглашаюсь с этим, но они просто хотят, чтобы я делал всю работу! Ну и ну, вот бесстыдники! — жаловался Ли Даню.
Капитан производственной группы должен взрастить в себе компромиссное отношение. Все вместе зарабатывали баллы и ели коллективную еду. После стольких лет все уже порядком вымотались.
Все должны не только подчиняться капитану, но и прислушиваться к его словам. Большинство людей честны и готовы приложить больше усилий, поэтому, когда у старых и немощных возникали какие-то проблемы, Ли Даню приходилось открывать один глаз, закрывать другой и все равно записывать их баллы.
Но в этот раз восемнадцать или девятнадцать сильных мужчин сделали то же самое, и это действительно перечеркнуло все усилия капитана. У Ли Даню было мало опыта, и он был легко выбит из колеи таким поступком деревенских.
Ли Дали немного подумал и сказал своему второму брату:
— Когда ты начнешь мобилизационное собрание, я приду и послушаю.
Ли Даню получил помощь брата и снова поблагодарил его:
— Думаю, они согласятся, если ты придешь. Они тоже готовы повиноваться тебе.
***
В марте свиньи Хэ Сунбая весили от 166 до 170 килограммов каждая. Хотя это было меньше двухсот килограммов, он получил прибыль после забоя.
Он временно нашел трех мясников и обучал их в процессе.
Однако дальше началась напряженная весенняя пахота. Хэ Сунбаю приходилось в течение дня обрабатывать и переворачивать землю.
На всю бригаду приходилось всего пять голов скота, и Хэ Сунбай часто пропускал свою очередь. Закончив работу, он падал на краю поля, уставший, и спал. Когда он засыпал, на его тело даже запрыгивала всякая живность: иногда это был зеленый кузнечик, а иногда — вкусная лягушка.
В этот раз маленькая и тихая стрекоза уселась на кончик травинки рядом с ним, изредка она проносилась мимо и зависала над его плечом, будто рассматривая.
Он крепко спал в лучах великолепного весеннего солнца. Вид у него был умиротворенный. Было так тихо, что он почти не ощущал своего существования, растворившись в природе.
Чжао Ланьсян, закончив работу, посмотрела на него и не смогла удержаться от смеха.
Воспользовавшись чужим состоянием, она медленно подошла к нему и откашлялась.
Когда Хэ Сунбай пошевелился, лягушка с его ног отпрыгнула в сторону. Увидев, что солнце уже высоко, он взволнованно встал.
Чжао Ланьсян сказала:
— Пора обедать. Не спи больше.
Хэ Сунбай молча пошел за своей девушкой домой. Он подошел к колодцу и умылся. На него падали теплые солнечные лучи, приятно согревая. Даже запах жирной земли казался таким особенным.
Мужчина размял мышцы и кости, чувствуя себя полным сил.
Чжао Ланьсян спросила его:
— Тебе нравится трудиться?
Хэ Сунбай кивнул.
Он пошел на кухню и съел две большие миски риса.
Вытерев лицо, парень сказал:
— Я закончил работу на вторую половину дня. Мне еще есть чем заняться. Поэтому после обеда я позволю Течжу быть вместо меня.
Сегодня выходной день. Обычно это время отдыха. Однако сейчас был напряженный сельскохозяйственный сезон, поэтому выходные стали меньше похожи на дни отдыха.
Чжао Ланьсян спросила:
— Ты обращаешь внимание на безопасность?
Она сделала паузу и задала новый вопрос:
— Могу я спросить, что вы делаете?
Движение Хэ Сунбая на мгновение остановилось, но затем он быстро подобрал каждое зернышко риса в миске, съев все дочиста.
Он посмотрел в глаза своей девушки, в которых читалось беспокойство, и сердце его смягчилось.
Он прошептал:
— Помнишь, как в прошлый раз закрыли нашу свиноферму?
Чжао Ланьсян кивнула — тогда сотрудники службы общественной безопасности поймали нескольких продавцов, торговавших свининой.
Хэ Сунбай наклонился ближе к уху девушки, чтобы прошептать:
— Так что в этот раз я собираюсь найти себе партнера и продавать свинину!
Чжао Ланьсян вдруг встрепенулась и взволнованно спросила:
— Ты продаешь свинину?
Хэ Сунбай кивнул, быстро убрал за собой со стола, вымыл посуду и, не говоря ни слова, вернулся в комнату. Он как следует упаковал свою аккуратную рубашку и убрал ее в бамбуковую корзину.
— Ты закончила свою работу? Пойдем со мной, когда закончишь.
Он хотел совершить поездку в город, и было бы неплохо взять девушку с собой, чтобы изменить ее настроение.
Чжао Ланьсян посмотрела в глаза мужчине и, словно околдованная, кивнула.
— Я закончила. Старшая сестра помогла мне сегодня утром.
Хэ Сунбай взял велосипед и, протерев рукой пыльное заднее сиденье, отвез свою девушку в уездный город.
Когда они приехали в город, городским служащим уже пора было уходить с работы.
Хэ Сунбай и Ли Чжун встретились, затем Ли Чжун отвез их к дому своего знакомого.
— Вот, — сказал Ли Чжун и передал Хэ Сунбаю пакет с вещами.
К тому времени, когда Хэ Сунбай вышел из ванной, он очень сильно изменился. Щетина на его лице была начисто сбрита, лицо стало аккуратным и опрятным. Потрепанную одежду бедняка сменила аккуратная, выглаженная рубашка.
Эта рубашка была одной из двух, которые Чжао Ланьсян сшила для него. Он не хотел носить ее часто и бережно хранил. Он надевал всего три раза.
Прическа Хэ Сунбая, казалось, была поправлена, а волосы, которые обычно росли в беспорядке, были зачесаны в популярную прическу образованной молодежи.
Когда он вышел из ванной, Чжао Ланьсян повернула голову и посмотрела на него. Хэ Сунбай редко выглядел таким опрятным. Последний раз она видела его в таком виде на Новый год в городе G.
Правда, на нем была пара кроссовок, которые были сейчас популярны в городе. Однако это делало его стиль неприметным, отчего Чжао Ланьсян хотелось плакать и смеяться. Это тоже было уникальным явлением для этой эпохи, поэтому она не могла его винить.
Хэ Сунбай положил вещи в сумку Ли Чжуна, погладил Чжао Ланьсян по голове и сказал ей:
— Побудь пока в доме этого человека и поешь. Я скоро вернусь, когда закончу свою работу.
Продажа свинины была настолько загадочной, что Чжао Ланьсян захотелось последовать за ними и узнать, как все это происходит.
После того как Хэ Сунбай сказал это, он быстро последовал за Ли Чжуном на велосипеде и исчез.
Они с Ли Чжуном специально приняли такой деловой вид и специально поехали на сталеплавильный и углеперерабатывающий заводы, чтобы «поговорить о делах» с заводским начальством. Легче было добиться уважения, если хорошо одеваться и выглядеть сильным.
Хэ Сунбай уверенно держался перед Чжао Ланьсян, но на самом деле ему было не по себе от такого шага.
Ли Чжун рассмеялся и отругал его:
— Ты, парень, сам виноват. Если ты не решаешься идти, давай вернемся и забудем об этом.
Хэ Сунбай спокойно ответил:
— Я не боюсь. Даже если Небеса падут, твой четвертый дядя останется там. Мастер Хэ уже рассказывал мне, что к нему приходили две фабрики и спрашивали о свинине, но он не решился ответить. Если мы не съедим этот кусок сала, я не смогу спать.
Рабочие сталеплавильного и углеперерабатывающего заводов выполняют тяжелую ручную работу. Им нужно было съедать немного больше пищи и воды, чтобы быть способными усердно работать. Но еды и воды для их желудков не хватало. Поэтому в столовой часто старались дать им больше еды. Однако ежемесячная доля свинины недостаточна, поэтому закупщики часто покупают мясо через различные «левые» каналы.
Но где взять достаточное количество талонов на мясо? Работники хотели бы поесть мяса, но столовая не может купить его в достаточном количестве. В это время они вынуждены обращаться на черный рынок, чтобы тайно купить немного мяса для пополнения запасов.
Этот вопрос стал негласным секретом закупщиков столовой.
Ли Чжун сказал:
— Хорошо, что удалось договориться. В будущем нам не придется продавать товар в розницу этим независимым продавцам, и бизнес будет более надежным.
Хэ Сунбай поправил воротничок Ли Чжуна и одернул его рубашку на поясе.
— Запомни, ты должен быть круче, надменнее и увереннее в себе, чтобы они не смели нас допрашивать. Посмотри потом на мое выражение лица.
Итак, Ли Чжун и Хэ Сунбай отправились к товарищу по закупкам в кафетерии сталелитейного завода. Товарищ Ши, получивший новости, отправил свою семью смотреть кино пораньше и приготовил два гарнира, чтобы поприветствовать гостей.
Ли Чжун и Хэ Сунбай, один — с красным лицом, другой — с черным, выглядели оживленно.
Ли Чжун упомянул, что у них есть свинина.
Хэ Сунбай закрыл рот Ли Чжуну и сказал:
— Не слушай его глупости. Выпив два стакана лошадиной мочи, он уже не знает, кто он такой. В эту эпоху все смертельно опасно. Сколько у вас жизней, чтобы рисковать ими ради денег? Мастер Хэ сказал, что мы должны просто прислушаться к тому, что вы сказали раньше. Сегодня мы собрались здесь, чтобы напомнить себе, что не стоит слишком много думать.
Если бы Мастер Хэ мог услышать слова Хэ Сунбая, он мог бы от злости броситься в гроб. Когда он отправил эти послания Сунбаю и о каком напоминании тот говорил?
Хэ Сунбай говорил еще что-то и наполнял чашу за чашей вином, так что товарищ Ши вскоре сильно напился из-за него.
Товарищ Ши медленно сказал:
— Мы хотим свинины, мы хотим… ее. Кто будет выполнять работу, если в эти дни у вас не будет достаточно еды? Все будут лениться, и эффективность фабрики будет падать с каждым годом. Город N занимает последнее место в стране, а руководитель каждый год ругает рабочих и столовую. В конце концов, разве это не зависит от миски с едой? У нас есть немного денег. Расскажите мне о том, как найти выход, я буду вам очень признателен.
Ли Чжун тоже приготовил множество слов, но они вдруг оказались заблокированы, как закрытые на плотине ворота.
Герои бесполезны там, где нет войны!
Хэ Сунбай достал из кожаного саквояжа «Совместное письмо об ответственности», попросил всех подписать его и поставил кроваво-красные отпечатки больших пальцев.
— Об этом деле знают только небо и земля. Мы трое знаем об этом, но четвертый человек никогда не должен узнать.
Ши энергично кивнул.
***
Чжао Ланьсян остановилась в доме знакомого Ли Чжуна в городе. Когда пришло время ужина, тот позвал ее поесть.
Девушка беспокоилась за Хэ Сунбая, и у нее не было аппетита. Она просто осталась внизу и ждала его.
С наступлением ночи зажглись огни. В отличие от сельской местности, где не было электричества, в городе многие люди уже давно пользовались лампочками.
Теплый желтый свет отражался в ее глазах.
Спустя много времени снизу раздался звонок велосипеда.
Хэ Сунбай спросил:
— Ты голодна? Я отвезу тебя на ужин.
Хэ Сунбай столкнул Ли Чжуна с велосипеда, похлопал по заднему сиденью и потянул свою девушку сесть. Он проехал на велосипеде всю дорогу до государственной гостиницы, чтобы покатать свою девушку.
В его низком голосе слышался оттенок неприкрытой радости, когда он шепотом воскликнул:
— Мои поросята проданы! Рабочие здесь и там будут есть свинину, произведенную на моей свиноферме, — и Хэ Сунбай указал подбородком на два здания.
Ночь была слишком темной, и Чжао Ланьсян не смогла как следует разглядеть здания.
Она пискнула от волнения и крепко вцепилась в талию мужчины.
— Ты действительно способный! — похвалила она и спросила: — Ты продал много свинины?
Мысленно она быстро подсчитала. На свиноферме Хэ Сунбая изначально было сто свиней. Несколько свиноматок сейчас беременны, и в следующем месяце они родят. После этого у них может быть еще несколько приплодов. Одновременно может быть 50 или 60 взрослых свиней!
Чжао Ланьсян быстро подсчитала количество произведенного на свиноферме мяса, и получалось, что старая свиноферма не могла сравниться с новой. После поставок на эти две фабрики у Хэ Сунбая, вероятно, останется не так много свинины для розничной продажи индивидуальным продавцам?
Получается, что он это планировал?
— Ты нашел другой способ…
Хэ Сунбай негромко ответил:
— Да. Мой способ — зарабатывать состояние в тишине.
Обновлено: 14.02.2026