— Чего ты хочешь? — Сюй Ли подошел к Мяснику Чжану.
Только сейчас люди во дворе обратили внимание на Сюй Ли, и выражения их лиц мгновенно изменились.
Мясник Чжан смерил взглядом незнакомца. Он был уверен, что не знает его — откуда бы ему знать такого внушительного мужчину? Военная форма Сюй Ли уже сама по себе внушала трепет, а его фигура, прямая и мощная, в сочетании с глазами, острыми и безжалостными, как у орла, заставила мясника тут же сдуться.
— Ты кто такой? Чего лезешь не в свое дело? — пробормотал Мясник Чжан.
— Моя фамилия Сюй, — коротко и сухо бросил Сюй Ли.
Мясник Чжан начал прикидывать в уме.
— А, я понял. Ты тот самый второй сын семьи Сюй, который в солдаты подался?
— Верно, я Сюй Ли. Раз ты знаешь, кто я, то убирайся отсюда по-хорошему, иначе я тебя не пощажу. Пока я здесь, никто не посмеет продавать людей из семьи Сюй, — с презрением глядя на мясника, произнес Сюй Ли.
— Убираться? С чего бы это? Не я к вам пришел, это твоя мачеха сама напросилась! — Мясник Чжан снова повысил голос. — Это твоя мачеха потребовала у меня сто юаней выкупа и пообещала отдать девку из вашей семьи мне в жены. Деньги я отдал. Если вы решили меня кинуть, я пойду к старосте деревни разбираться!
— Я повторяю еще раз: мы не согласны на этот брак, — отрезал Сюй Ли.
— Эй, так дела не делаются! Твоя мачеха сказала, что здесь всё решает она. Еще сказала, что вы, Сюи, даже пикнуть не посмеете. Вы что, сговорились, чтобы выманить у меня деньги? Не думай, что раз ты солдат, я тебя боюсь. У меня тоже есть родственники в начальстве в поселке! — Мясник Чжан старался не терять боевого настроя.
При этом он украдкой зыркнул на Сюй Нань. Девчонка хоть и тощая, кожа да кости, но личиком вышла на загляденье. У него в доме достаток есть, откормит ее, глядишь, и сына родит. Так что он все еще хотел побороться за «товар». А если не выгорит, то хоть деньги свои не потерять.
— Ха, она решает? — Сюй Ли холодно усмехнулся. — Она смеет продавать детей семьи Сюй? Она что, считает, что все мужчины в роду Сюй уже покойники?
Мясник Чжан хотел было возразить, но Сюй Ли перебил его:
— Я скажу только одно. Пока я здесь, этому не бывать. Кто взял твои деньги, с того и требуй. А если вздумаешь силой увести... — Сюй Ли стиснул зубы, желваки на его скулах заиграли. — Сейчас новое общество. Если посмеешь нарушить закон, я переломаю тебе руки и ноги. И максимум, что мне за это будет — благодарность за пресечение преступления. Не веришь — попробуй.
Мясник Чжан очень хотел бы сказать «попробую», но на деле он был бумажным тигром, грозным только с виду. Подумав немного, он решил, что связываться с Сюй Ли себе дороже. Он резко развернулся и заорал на Чжао Юэ'э:
— Чжао Юэ'э, верни мои деньги!
Чжао Юэ'э при виде Сюй Ли тоже струхнула. Ведь после того как она вошла в семью Сюй, она только и делала, что била и ругала троих пасынков, обращаясь с ними как со скотом.
Потом, не успев исполниться и шестнадцати, Сюй Ли ушел в армию. Все пособия, что он присылал домой, оседали в ее кармане. За это время Сюй Ли дважды приезжал в отпуск, и она заметила, что его аура изменилась. Это был уже не тот мальчишка, которого можно было безнаказанно шпынять.
Именно поэтому она решилась провернуть это дело, пока его не было дома. Теперь же, когда Сюй Ли здесь, он ни за что не позволит отдать племянницу за Мясника Чжана, старого мужика, похоронившего уже двух жен.
Мысли в голове Чжао Юэ'э метались как угорелые, но одно она знала точно: деньги она не отдаст.
— У меня нет денег. Невеста — Сюй Нань, вот с ее семьи и требуй деньги!
Толпа ахнула. Люди про себя поражались: ну и тварь же эта Чжао Юэ'э! Обычно она гоняет семью Сюй Хана как волов и лошадей, а теперь еще и ребенка их продает. А раз продать не вышло, деньги возвращать не хочет. Заставить Сюй Хана выложить сто юаней — это всё равно что загнать всю их семью в петлю!
Сюй Хан и его жена были честными работягами, вся грязная и тяжелая работа в доме лежала на них. Они зарабатывали по десять трудодней ежедневно, и даже Сюй Дуну пришлось бросить школу, не закончив и средних классов, чтобы зарабатывать трудодни.
Помнится, когда Сюй Ли приезжал в прошлый раз и узнал, что Сюй Дун бросил учебу, он устроил страшный скандал. Успокоился он только тогда, когда Сюй Дун сам сказал, что терпеть не может учиться.
Чтобы не допустить такого же с Сюй Бэем и Сюй Нань, Сюй Ли придумал выход: он стал отправлять деньги на обучение и проживание прямо директору школы. Только так близнецы смогли доучиться до старшей школы. Естественно, денег, присылаемых домой мачехе, стало меньше.
Это вызвало недовольство Чжао Юэ'э, что и привело к сегодняшнему спектаклю.
Семья Сюй Хана вставала раньше петухов, ложилась позже собак, работала больше волов, а ела меньше кошек. Они не были отделены от родителей, деньгами распоряжалась мачеха, поэтому у старшего сына Сюй за душой не было ни гроша.
Сельчане смотрели на эту семью с жалостью, но в то же время с облегчением вздыхали: хорошо, что Сюй Ли вернулся вовремя. Теперь у семьи старшего брата появился защитник.
— Чжао Юэ'э, не думай, что сможешь отвертеться! Разозлишь меня — я тебя в милицию сдам! — снова раздался голос мясника.
Обновлено: 20.02.2026