Гарри замедлил шаг, когда подошёл к Толстой Даме, и пробормотал пароль; её портрет распахнулся, и он прошёл в общую комнату, где Рон выигрывал у Перси в шахматы, а близнецы сидели за учебным столом и бормотали друг другу, черкая на одном и том же листе пергамента. Похоже, они что-то планировали.
Рон приказал своему единственному оставшемуся рыцарю двигаться вперед, а затем поднял голову. «Нашел что-нибудь?» - спросил он, ухмыляясь Гарри.
«Я нашел, вообще-то», - ответил Гарри и, бросив сумку на стул у камина, ухмыльнулся.
Напротив Рона Перси нахмурился, наблюдая за тем, как его шахматные фигуры дают ему советы. Похоже, ему не понравилось то, что они говорили; он покачал головой, а затем приказал одной из них сделать ход.
«Ты так и не сделал этого», - удивлённо произнёс Рон. «После всего того времени, что Гермиона провела там?»
«Рон...» - неодобрительно сказал Перси.
«О...» Рон снова повернулся к доске, оценил ее с первого взгляда, а затем наклонился, чтобы дать указания слону. Тот скользнул по диагонали, а затем угрожающе повернулся к королю Перси. «Шах и мат», - сказал он и снова повернулся к Гарри. «Продолжайте. Что ты нашел?»
Перси покачал головой, глядя, как его король в ужасе опускается на колени и снимает корону. «Для меня это все», - сказал он и начал собирать осколки. «Я все равно должен учиться».
Рон проигнорировал его, вставая, чтобы уйти, и наблюдал, как Гарри роется в сумке в поисках книги по алхимии.
«Я нашел ее здесь», - взволнованно сказал Гарри низким голосом, перелистывая толстые страницы в том месте, которое он отметил картой шоколадной лягушки. «Помнишь? Ты дал мне её в поезде», - сказал он, протягивая карту Рону. «Я держал ее в кармане, и она выпала, когда я искал перья».
Рон с любопытством уставился на книгу, потом взял карточку и перевернул её, снова прочитав слова на обороте. «Величайший волшебник - Гриндлвальд - Кровь Дракона - о! «И его работа над алхимией с его партнером, Николя Фламелем». Черт возьми, я знал, что он мне знаком!»
«Точно, точно», - сказал Гарри. «Я поискал что-нибудь об открытиях в алхимии - и послушайте!» Он повернул книгу так, чтобы Рон тоже мог её видеть, и прочитал вслух вводную часть главы.
«Самая популярная область алхимии - это, конечно, создание философского камня, легендарного вещества с удивительными способностями. Камень может превратить любой металл в чистое золото. Из него также получают Эликсир жизни, который делает того, кто его выпьет, бессмертным. На протяжении веков было много сообщений о философском камне, но единственный камень, который существует в настоящее время, принадлежит Николя Фламелю. На момент публикации этой книги мистеру Фламелю и его жене Перенель уже далеко за седьмой век».
«Неудивительно, что Снейп охотится за ним», - сказал Рон с благоговением. «Камень, который делает золото и не даёт умереть. Кто бы этого не хотел?»
«Вообще-то я не уверен, что это Снейп», - засомневался Гарри. «Но кто-то определенно хочет. Зачем еще забирать его из Гринготтса? Конечно, Дамблдор спрятал бы его для него, если они друзья».
Рон недоверчиво посмотрел на его защиту Снейпа. «Кто же еще это может быть?»
Гарри вздохнул. «Рон - я знаю, что это плохо выглядит. Но он профессор, а мы первокурсники...»
«Но он заколдовал твою метлу!» шипел Рон.
«А что, если это был кто-то другой, и он сделал контрсглаз? Это должен был быть кто-то, иначе я бы точно упал с метлы. Может, Гермиона отвлекла их обоих! Чем больше я об этом думаю, тем больше меня это беспокоит. Я уверен, что мы что-то упускаем».
Рон с отвращением покачал головой, но, к счастью, оставил эту тему. «В любом случае, - сказал он с горечью, - неудивительно, что мы не смогли найти Фламеля в «Исследовании последних достижений в области волшебства». Если ему почти семьсот лет, то он не совсем новичок, не так ли? Гермиона признается, когда мы ей расскажем».
«Я знаю!» рассмеялся Гарри. «Это было прямо у нас под носом все это время».
Рон покачал головой, а затем посмотрел на Фреда и Джорджа, которые все еще в забвении бормотали друг с другом на другом конце общей комнаты. «И что дальше?» - тихо спросил он.
«Насчет камня? Я не уверен, что мы должны что-то делать», - сказал Гарри. «Если Дамблдор охраняет его, то я уверен, что у него есть более серьезные охранники, чем просто Пушистик». Он пожал плечами. «Может, у Гермионы есть идея?»
Рон пожал плечами. «Да, наверное». Рон оглянулся на шахматную доску, где его фигуры все еще медленно возвращались на исходные позиции, похлопывая друг друга по спине и делая грубые жесты в сторону пустой половины доски, которую занял Перси. «Хочешь сыграть?»
Гарри снова подумал о Выручай-комнате, желая поделиться ею, но затем неохотно отбросил эту идею. Он уже решил проблему Фламеля для Гермионы; было бы нечестно показывать комнату Рону первым. Он покажет им её вместе, после начала семестра.
«Хорошо, - сказал он. «Сейчас я уберу это и займусь своими делами».
Он остановился, проходя мимо камина, и, вспомнив о скомканном пергаменте в кармане брюк, достал свой список, чтобы еще раз бегло просмотреть его. Сириус, Крестражи, Снейп, Стоун; лучше не оставлять это на всеобщее обозрение, иначе все будет кончено еще до того, как он начнет исправлять ситуацию. Он плотно скомкал бумагу и бросил ее на угли, а затем наблюдал, как она вспыхивает. Не похоже, чтобы сжигание заставило его забыть.
«Что это было?» с любопытством спросил Рон.
«О, ничего важного», - сказал Гарри. «Просто бесполезные заметки. Я сейчас спущусь».
Обновлено: 17.01.2026