Том Первый. Глава Вторая. Провокация
"О-хо-хо! Да неужели этот никчёмный разозлился? Что, хочешь ударить меня? Ты осмелишься? Ха-ха-ха..." Юноша по имени Ван Юаньчжи, стоявший во главе группы, бросил взгляд на сжатые кулаки Гу Фэя и, презрительно усмехнувшись, подошёл к нему, выпятив грудь. Его вызывающая поза буквально кричала о том, что он нарочно провоцирует конфликт.
Его дерзкие и высокомерные слова заставили других учеников, проходивших мимо по тропинке, недовольно нахмуриться.
Ван Юаньчжи находился на пятом уровне стадии Пробуждения Духа. Он происходил из семьи Ван — древнего рода, известного своими достижениями в искусстве культивации. С самого момента его поступления в Секту Высшего Пути Дао, он потратил массу времени на то, чтобы завести связи среди собратьев по учению. Опираясь на семейное влияние, он быстро стал важной фигурой среди низших учеников секты и начал вести себя довольно заносчиво.
Дети из знатных семей часто страдают от одной общей болезни — юношеской самоуверенности. И Ван Юаньчжи был ярким примером такой личности.
Гу Фэй пристально смотрел на Ван Юаньчжи и его лицо горело гневом. Однако вскоре его ярость начала угасать, а сжатые кулаки разжались.
Он мечтал врезать этому наглецу прямо в лицо так, чтобы тот полетел кувырком, истекая кровью. Но Гу Фэй понимал, что сейчас у него нет ни единого шанса против Ван Юаньчжи. Пятый уровень стадии Пробуждения Духа против третьего — исход очевиден. Поэтому Гу Фэй сдержал свой гнев и предпочёл смириться.
Он бросил на Ван Юаньчжи последний презрительный взгляд и повернулся, чтобы уйти, совершенно игнорируя того, чьё лицо побледнело от ярости.
"Он... он посмел так на меня посмотреть?! Мерзавец, ты у меня ещё поплатишься!" Ван Юаньчжи взорвался от гнева после того, как Гу Фэй одарил его этим уничижительным взглядом.
"Старший Брат Ван, зачем тебе вообще обращать внимание на такого ничтожного человека? Давайте лучше поторопимся в Павильон Цветущего Леса за сегодняшним заданием!" — произнёс один из юношей, стоявших рядом с Ван Юаньчжи.
Каждая секта имеет множество дел, которые необходимо выполнять, и Секта Высшего Пути Дао не была исключением. Ученики, поступившие менее десяти лет назад, обязаны были брать на себя различные поручения. Только элитные ученики могли полностью сосредоточиться на практике, не отвлекаясь на бытовые дела.
Секта открывала свои врата для приёма новых учеников лишь раз в десять лет. До тех пор, пока не появлялись новые адепты, все текущие задачи выполняли те, кто жил у подножия горы.
"Хорошо! Когда-нибудь я обязательно проучу его как следует. Без таланта, но такой надменный — это просто самоубийство!" Ван Юаньчжи смотрел на исчезающую вдали фигуру Гу Фэя, и его глаза сверкнули холодной решимостью. Этот парень был из тех, кто никогда не забывает обид и всегда мстит.
Гу Фэй миновал большой камень. В конце тропинки виднелся изящный павильон, скрытый среди деревьев.
Это был Павильон Цветущего Леса. Именно здесь велись все хозяйственные дела секты, связанные с молодыми учениками, поступившими менее десяти лет назад.
Когда Гу Фэй прибыл в Павильон Цветущего Леса, у входа уже сновали туда-сюда несколько одетых в белое юношей. Каждый выходящий держал в руках Нефритовую Табличку.
Зайдя внутрь, Гу Фэй поднял голову и увидел, как навстречу ему вышла девушка с глазами, словно осенняя вода, и кожей, белоснежной, как овечий жир.
"Старший Брат Гу!" — воскликнула эта очаровательная девушка, заметив Гу Фэя, и радостно помахала ему рукой. Её голос был подобен пению птиц — чистый и мелодичный.
Эта девушка также носила белое одеяние. Она была стройной и хрупкой, с длинными распущенными волосами и безупречными чертами лица — настоящая классическая красавица.
"Младшая Сестра Чжао!" — спокойно кивнул ей Гу Фэй и продолжил путь.
Их пути пересеклись, и когда они разминулись, Гу Фэй почувствовал слабый, но приятный аромат, исходящий от неё, который заставил его сердце слегка затрепетать.
Девушка по фамилии Чжао внезапно обернулась и посмотрела на одинокую спину Гу Фэя. В её живых глазах мелькнуло сочувствие, а затем она развернулась и покинула Павильон Цветущего Леса.
"А, вот и Младшая Сестра Чжао..." — до Гу Фэя донесся раздражающий голос Ван Юаньчжи.
Гу Фэй окинул взглядом зал и увидел, как семеро или восьмеро юношей выбирали Нефритовые Таблички с висящей на стене панели. Таблички были прозрачными, испуская мягкое молочное свечение и они явно не принадлежали обычным предметам.
Рядом с панелью стоял стол, за которым сидел мужчина средних лет в Зелёном Даосском Одеянии. Его глаза казались постоянно прикрытыми, он подпирал щеку рукой и дремал.
На голове у этого человека не было традиционного даосского головного убора, длинные волосы свободно рассыпались по спине, слегка растрёпанные. Его зелёное даосское одеяние выглядело так, будто он натянул его наспех, без особого внимания к внешнему виду.
Этот средних лет даос производил впечатление человека, который никогда полностью не просыпался. Лень и неряшливость ярко отражались в его облике.
В главном зале Павильона Цветущего Леса обстановка была простой, но изящной — без лишней роскоши, но и без дешёвой вульгарности. Одетые в белое ученики один за другим входили внутрь и подходили к нефритовой стене, чтобы снять Нефритовые Таблички.
Те, кто брали таблички, сканировали их своим духовным восприятием, и выражения их лиц менялись: одни радовались, другие хмурились.
Гу Фэй подошёл к нефритовой стене и заметил, что там всё ещё оставалось около двух-трёх десятков табличек. Он был среди тех, кто пришёл рано. Ученики, вступившие в секту менее десяти лет назад, считались четвёртым поколением Секты Высшего Пути Дао.
Секта Высшего Пути Дао, одна из трёх великих даосских школ Континента Парящего Дракона, насчитывала всего четыре поколения. Глава секты представлял первое поколение, независимо от того, сколько раз этот титул переходил от одного лидера к другому. Затем шли последующие поколения, до четвёртого включительно.
Такова была система рангов в Секте Высшего Пути Дао.
"Посмотрим, какая сегодня работа выпадет!" — произнёс Гу Фэй, сохраняя свою обычную невозмутимость. На его лице невозможно было прочесть никаких эмоций.
Протянув руку, он почувствовал, как будто пронзает невидимую плёнку. В воздухе перед табличкой возникли едва заметные волны.
Это была защитная печать, блокирующая духовное восприятие, чтобы ученики не могли заглянуть в содержимое таблички заранее. Это было справедливо, как жеребьёвка: какой бы знак ни выпал, хороший или плохой, никто не мог ничего сказать.
Каждая Нефритовая Табличка хранила в себе информацию, которая становилась доступна только после того, как её снимали со стены и брали в руки.
Сняв табличку, Гу Фэй направил своё духовное восприятие внутрь, и строчки текста появились в его сознании.
"Хм! Сегодня задача довольно лёгкая!" — произнёс он без эмоций. Табличка указывала, что ему нужно отправиться в Долину Бессмертных Трав, расположенную в пятидесяти ли отсюда, чтобы собрать десять экземпляров Травы Духовного Жемчуга возрастом сто лет.
"Десятилетний срок скоро истечёт. Неужели секта снова готовится варить пилюли Конденсации Энергии?" — подумал Гу Фэй, вертя в руках табличку, и, развернувшись, направился к выходу.
Едва он достиг дверей, как столкнулся с Ван Юаньчжи и двумя другими юношами. Гу Фэй даже не удостоил Ван Юаньчжи взглядом, игнорируя его свирепый, полный ненависти взор, и спокойно прошёл мимо.
"Этот парень!" — Ван Юаньчжи был вне себя от гнева, но, бросив взгляд на дремлющего даоса в зелёном одеянии, сдержал свой гнев, который уже готов был взорваться.
В Павильоне Цветущего Леса он не мог позволить себе вести себя вызывающе. Даже такой смельчак, как Ван Юаньчжи, не осмелился бы переступать черту перед этим неряшливым Младшим Мастером.
Выйдя из Павильона Цветущего Леса, Гу Фэй прошёл через сосновую аллею и свернул на усыпанную гравием дорожку. В конце этой дорожки раскинулось огромное жилое пространство.
Здесь находились жилища четвёртого поколения учеников Секты Высшего Пути Дао. Подобные жилища были разбросаны по всей Горе Высшего Пути Дао. Конечно, женские жилища располагались на другой стороне горы.
Жилые помещения образовывали полукруг, внутри которого находился двор с огромным деревом, которое смогли бы обхватить лишь несколько человек сцепив руки. Густая листва почти полностью закрывала половину двора.
Гу Фэй вошёл во двор и вернувшись в свою комнату, быстро перекусил фруктами, собранными в горах, сменил одежду и вышел наружу.
"Куда это ты так спешишь, ничтожество Гу?" — раздался низкий голос, когда Гу Фэй только сделал первый шаг за порог своей комнаты.
Слова были пропитаны явной агрессией, заставив Гу Фэя нахмуриться. Он поднял глаза и увидел красивого юношу с миндалевидными глазами, но с холодным и зловещим выражением лица, который небрежно прислонился к огромному дереву во дворе и смотрел на него с плохо скрытым презрением.
Рядом с этим юношей стояли ещё двое в белых одеждах. И это были, конечно же, Ван Юаньчжи и его спутники.
"Чего ты хочешь, Ван Юаньчжи?" — холодно спросил Гу Фэй, его голос стал более твёрдым.
"Хм! Я просто хочу взглянуть на твою Нефритовую Табличку," — медленно проговорил Ван Юаньчжи, делая шаг вперёд.
Трое юношей окружили Гу Фэя, блокируя выход из его комнаты. Их высокомерные взгляды и насмешливые улыбки сильно задевали его нервы.
В голове Гу Фэя крутилось только одно слово — "гнев!"
Обновлено: 18.01.2026