Глава 70 — Глава 70

Эдман курсировал между людскими королевствами, развозя письма от Антонима. Несмотря на возможность использовать порталы, напряжённый график выматывал. Сегодня ему предстояла встреча с королём Менетилом. Говоря о людских королевствах, нельзя не упомянуть их предков – врайкулов. Врайкулы, созданные титанами, после ухода творцов Азерота пострадали от проклятия Плоти, насланного Древними Богами. Это проклятие превратило часть врайкулов в низкорослых, слабых существ. Их стальные тела стали плотью и кровью. Вечные создания стали познавать рождение, старение, болезни и смерть. Носители мутации, эти железные врайкулы, под предводительством хранителя Тира, бежали на восток, в земли теперешних Восточных Королевств. Там Тир героически пал, защищая своих подопечных и мир от прислужника Древних Богов – Китикса. В память о своём друге врайкулы назвали место его гибели Тирисфалем, сейчас это Тирисфальские леса. Прошли тысячелетия. Тела врайкулов становились всё меньше и хилее, но дух их оставался несгибаемым. Они были упорны и обладали прекрасными навыками выживания, что позволило им выжить и расплодиться на континенте, где обитали тролли и другие опасные твари. Ещё через тысячи лет выродившиеся врайкулы, ставшие людьми, образовали свою первую династию – империю Аратор. Амбициозный император Торадин объединился с высшими эльфами, разгромив троллей-завоевателей из империи Амани. Люди перенимали у эльфов магию, заложив основы для магического города Даларан, ядром которого стали первые сто магов (будущий Совет Тирисфаля). В следующие тысячи лет, после таинственного исчезновения Императора Торадана и по другим разным причинам, огромное человеческое королевство Аратор постепенно распалось на семь частей: Магический город-государство Даларан (Коровар), Королевство Альтерак, Королевство Лордерон, Королевство Гилнеас, морское королевство Кул-Тирас, Королевство Азерот (Штормград) и бывшая столица Аратора – Королевство Стромгард. Эти королевства утвердились в разных уголках континента Лордерон (Восточные Королевства), поддерживая родственные связи, торговые отношения или ведя войны на протяжении тысячелетий. … Тирисфальские леса, столица Королевства Лордерон. Король Менетил I нервно расхаживал у дверей родильной комнаты, окруженный свитой и слугами. Сегодня королева рожала, и это событие заставило обычно невозмутимого монарха изрядно поволноваться. – Как там королева? Менетил тревожно схватил служанку, только что вышедшую из комнаты, его крепкая, словно железная, рука сильно сжала ее тонкое предплечье. Служанка тихо охнула от боли, но, испуганно глядя, проговорила: – Поздравляю, Ваше Величество, и мать, и сын в безопасности. – Ха-ха-ха-ха, и мать, и сын, и мать, и сын, это мальчик, это мальчик! Король Менетил обнял стоявшего рядом слугу и взволнованно воскликнул, затем, будто что-то вспомнив, бросился в родильную комнату. Как только он вошел, увидел измученную королеву и маленький сверток возле постели. – Дженни, ты в порядке? Король Менетил, сдерживая желание сразу взять сверток, сел на стульчик рядом с королевой и с нежностью вытер пот с ее лба, его лицо выражало заботу. – Ваше Величество, это наш ребенок… Королева, превозмогая схваткообразную боль в животе, прижала маленький сверток к себе, чтобы король Менетил смог лучше разглядеть их дитя. Король задрожал и осторожно взял сверток в ладони. – Дженни, он… такой маленький, и кожа у него морщинистая… Можно мне его поцеловать? – спросил король тихо. Королева улыбнулась и кивнула. Король осторожно коснулся губами лба малыша, тут же отстраняясь, словно боясь навредить крохе в своих руках. Этот сильный правитель сейчас вдруг стал таким нежным. Он наклонился к ушку малыша и совсем тихо, чтобы никто не услышал, шепнул: "Дитя, Когда ты появился на свет, Леса Лордерона прошептали твое имя – Теренас. Дитя, Я с гордостью наблюдаю, как ты растешь день за днем, Становишься воплощением справедливости. Ты должен помнить, что мы всегда правили этой страной с мудростью и силой. И я верю, что ты будешь использовать свою огромную власть осторожно. Но истинная победа – Это пробудить боевой дух в сердцах твоего народа. Однажды Моя жизнь закончится, И ты станешь королем." [Теренас Менетил: Значит, эти строки унаследованы от предков?] Пока эта трогательная картина отцовской любви наполняла комнату теплом, снаружи тихо постучали. На лице Менетила мелькнуло раздражение, но он что-то сказал королеве и неслышно вышел из родильной комнаты. – В чем дело? – спросил он. – Ваше Величество, прибыл посланник из Даларана и просит аудиенции, – доложили ему. – Даларан? Хорошо, сейчас выйду. Король Менетил, с помощью слуг, облачился в роскошный церемониальный наряд. Это был один из немногих костюмов, которые ему нравились, и такая спешка с переодеванием показывала, насколько важен для Лордерона визит посланника из Даларана. *** Эдман сидел в банкетном зале, ожидая с волнением. Лордерон был первой человеческой страной, которую он посетил. Эти великолепные украшения и величественный дворец заставляли его, маленького человечка, чувствовать себя немного задыхающимся. Он не знал, почему верховный маг Антонидас поручил это важное дело именно ему, но понимал, что за всем этим, скорее всего, стоит тот эльфийский юноша. В этот момент по широкому коридору раздались быстрые шаги. Эдман тут же встал и увидел входящего в банкетный зал Короля Лордерона. – Приветствую, Ваше Величество. Меня зовут Эдман, я посланник от Верховного Мага Антонидаса... – Добро пожаловать, посланник. Прошу, присаживайтесь. – Прошло несколько лет с тех пор, как я видел Верховного Мага. Интересно, как его здоровье, всё так же крепок? Менехил с улыбкой обратился к Эдману, и его мягкий тон заставил Эдмана почувствовать себя польщённым. – Спасибо за Ваше беспокойство. Верховный Маг в прекрасном здравии. Он также переживает за Ваше благополучие и просил передать, что, несмотря на государственные дела, Вам следует беречь себя. ...Так они обменялись любезностями, прежде чем сесть, как хозяин и гость. – Посланник, Вы проделали долгий путь. Какое послание у Верховного Мага для меня? – Это письмо от Верховного Мага, которое он поручил мне доставить Вам. Прошу, взгляните. Слуга взял письмо из рук Эдмана и почтительно передал его Королю Менехилу. Вскрыв ярко-красную печать, Менехил начал внимательно читать. Спустя долгое время, под тревожным взглядом Эдмана, Король вздохнул. – Что касается приглашения Верховного Мага, я был бы рад присутствовать. Но, к сожалению, у меня только что родился сын. Надеюсь, посланник не посмеётся, но он и его мать сейчас очень нуждаются во мне. Эдман открыл рот, но мог только встать и поздравить его, сказав: – Поздравляю, Ваше Величество. Ваш сын обязательно станет великим королём, как Вы, в будущем. – Ха-ха, Вы льстите мне, посланник. Раз так, передайте мои извинения Верховному Магу, когда вернётесь. ...Под предводительством слуги Эдман готовился направиться к постоянному порталу, чтобы вернуться в Даларан и доложить об этом деле Антонидасу, но, прикоснувшись к другому письму у себя на груди, почувствовал некоторую нерешительность. Как только Король Менехил собирался выйти из банкетного зала, Эдман, словно приняв решение, стиснул зубы и громко крикнул. – Ваше Величество, подождите! Менехил нетерпеливо обернулся к Эдману. У него только что родился ребёнок, поэтому ему не терпелось уйти. Но, повернувшись, он слегка улыбнулся и мягко сказал: – Что-то ещё, посланник? – Простите, Ваше Величество, у меня есть ещё письмо от мастера Эйра. – Эйра… Погодите, вы хотите сказать… Внезапно Король, до этого спокойный, словно что-то понял и с волнением спросил: – Это мастер Эйр Саронар? Тот самый из Алхимической Мастерской Саронара? – Да… Да. Эдман был почти ошеломлен такой внезапной восторженностью Короля и немного запинался. «Боже мой, неужели этот эльфийский мальчик настолько известен? Даже обычно суровый и могущественный Король Менехил знает его?» – Ха-ха, скорее, скорее несите мне письмо мастера Эйра. Мне не терпится узнать, что мастер Эйр хочет мне сказать. Менехил уже не был таким спокойным и нежным, как прежде, он явно разволновался. … Эдман прибыл к постоянному порталу в Даларан с растерянным видом, даже не слыша вежливых прощаний слуги. Только что, после того как Король Менехил увидел письмо Эйра, он, не говоря ни слова, даже не обратился к новорожденному принцу, поспешно приказал слугам собирать вещи, готовясь вернуться вместе с ним. И если бы придворные рядом с ним не сдерживали его изо всех сил, Его Величество, возможно, уже прибыл бы в Даларан. По словам Его Величества Менехила, ему не терпелось увидеть лицо мастера Эйра. … Вернувшись в Даларан, Эдман не остановился, направившись прямиком к порталу в Кул-Тирас. А затем… [Кул-Тирас] Король Праудмур: – Что? Мастер Эйр собирается провести великую лекцию в Даларане? Первый помощник, где мой первый помощник? Быстро созовите приливных мудрецов, я позабочусь о том, чтобы бушующее море больше не могло помешать мне увидеть мастера Эйра. [Стромгард] Король Торас Трол'бейн: Приглашение из Даларана? Эти гноллы из Древолапов в последнее время совсем распоясались, я бы и рад поехать, да дела… Стой, Мастер Айр? Черт побери, почему сразу не сказал! Стража, несите живо моего горного коня, да провианта с водой. Свита? К черту свиту, позовите сюда Генерала [**Имя не указано**], пусть приведет самых крепких хлопцев из Стромгарда, выступаем до заката. Короли Штормграда и Гилнеаса отреагировали так же. Увидев письмо Айра Саронара, они поспешно собрали вещи, готовясь отправиться в Даларан. А почему не упоминается Альтерак? Да потому что его король, Эйден Перенольд, уже прибыл к Айру через портал и теперь весело беседовал с молодым человеком за выпивкой. – Мастер Айр, посмотрите, нельзя ли выделить Альтераку чуть больше этих Поясов Ограниченной Неуязвимости? Ну, скажем, на 5% больше? – Как? Уже есть версия 2.0? Вот это новости! А скидка 5%? Спасибо, премного благодарен за вашу щедрость, вы всегда будете другом Альтерака… P.S. Сначала публикую, потом правлю. История семи человеческих королевств вроде бы нормальная, но на самом деле в ней есть ужасные, непростительные несостыковки. Вот, например, Альтерак. Первый король — Эйден Перенольд, который стал предателем во время Орочьих войн. Главное, что он еще и богатым наследником был. Согласитесь, это возмутительно… А еще королевская семья Менетилов из Лордерона. Артас на самом деле был Менетилом III, а его отец – II. Если считать по хроникам, то семь человеческих королевств разделились минимум тысячу лет назад, а может и две, так что… виновата во всем Метелица. Автор может только гарантировать, что в его книге таких «жестких» ляпов не будет.