Кель'Талас купался в лучах Солнечного Колодца. Рунные камни создавали особую ауру, и Вечнолесье круглый год утопало в вечной весне.
Фиолетово-красный страйдер тащил роскошную четверку. Эл лениво откинулся на борт. Вокруг буйствовали золотисто-красные магические клёны, их листья колыхал лёгкий ветерок. В руках он держал «Продвинутое руководство по Защите», взятое в Королевской Библиотеке на Солнечном Шпиле, но читал его без особого рвения. Благодаря своей 【Эйдетической Памяти】 он мог освоить эту толстенную книгу меньше чем за полмесяца.
Его красивое личико сияло. Тёмно-красный магический кленовый лист упал ему на ладонь. Он задумчиво рассматривал окружающий живописный пейзаж.
— Осталось меньше ста лет. Если удастся осуществить следующий план, то…
Эл сжал маленький кулачок, принимая твёрдое решение.
— А? Пахнет магическим зверем, нет, не так!
Он принюхался к странному запаху в воздухе. Лицо его оставалось невозмутимым, но он выпрямился.
Его губы дрогнули. Он беззвучно прошептал заклинание, и появился полупрозрачный фиолетовый щит.
— Кольцо Льда
В тот же миг, когда он произнёс заклинание, из теней выскочила высокая фигура с острыми клыками. Зловонное дыхание из её окровавленной пасти обволакивало Эла.
Заклинание и тролль-убийца появились одновременно. Тяжёлая ледяная магия заморозила убийце ноги, не давая двигаться. Он словно сам врезался в Кольцо Льда.
Эл небрежно применил Превращение, безмолвно превращая убийцу, с трудом передвигающегося, в послушную овечку.
Сразу же активизировалась 【Эйдетическая Память】. В его зрачках появились таинственные руны. Время в чертогах памяти почти остановилось, и Эл внимательно изучал соотношение света и тени.
— В трёх часах, в семи часах, в девяти часах, плюс позади повозки, в слепой зоне, примерно семь троллей-убийц Амани. Так… колдующих нет, значит, не слишком сложно.
Эль, казалось, долго ворошил мысли в голове, но в реальности прошло лишь краткое мгновение. Он больше не медлил, ловко спрыгивая с повозки. После серии быстрых всплесков магической энергии последовательно сработало заклинание «Скачок».
— Взрыв чар! — короткое заклинание сорвалось с его губ. Вокруг него вспыхнул ярко-розовый шар света, отбросив в сторону трёх неловких фигур, что выбирались из теней.
— Ещё четверо, — Эль стремительно обернулся, словно молния, и прохладный воздух вокруг тут же стал горячим. Из ниоткуда появилась кроваво-красная голова дракона, и пышущее пламя поглотило двух троллей, стоявших позади.
Шесть троллей были либо оглушены, либо превращены в иные существа, либо убиты на месте.
Шагая к трём троллям-убийцам, отброшенным взрывом и с трудом ползущим по земле, он громко зачитывал невнятные и сложные заклинания, будто пытаясь закончить всё разом. Заклинание звучало всё быстрее, и когда оно почти завершилось, Эль внезапно остановился. Толстый слой крепкого льда быстро окутал его.
В тот самый миг, когда ледяной барьер сомкнулся, позади Эля возникла размытая фигура. Два кинжала, явно смазанные ядом, с яростью вонзились в «холодильник», разбрасывая осколки льда. Кинжалы убийцы снова и снова рубили твёрдый лёд, а Эль с насмешкой смотрел на высокоуровневого преследователя, который в ледяной глыбе не сдавался.
Тролль-убийца беззвучно взревел, а затем, окутавшись дымом, исчез с места.
Эль быстро развеял ледяной барьер. Холодный воздух бушевал, и он хотел повторить старый трюк, чтобы пригвоздить высокоуровневого убийцу на месте.
К сожалению, после заклинания тролль так и не появился. Это был хитрый и опытный противник, который, видимо, улизнул сразу после того, как Эль показался из Ледяной преграды.
– Скользкий, думаешь, мой гладиатор тьмы просто так зовется? – пробормотал Эль себе под нос.
Он лишь покачал головой и ничего не ответил. Подняв руки, он встал на цыпочки и быстро произнес заклинание.
Небо заволокло тучами, а его руки засветились слабым синим светом. Вскоре с неба посыпался град размером с кулак, и из рук Эля вырвалась огромная [Снежная буря], охватившая радиус в пятьсот метров.
Грохотали раскаты грома, завывал ледяной ветер, предвещая беду. Эль оказался в эпицентре страшной стихии. Под градом магические клены стонали, их толстые ветви ломались пополам. Шесть троллей Амани, лежавших на земле, получили переломы и корчились от боли, издавая жуткие крики.
– Умри!
Эль предположил, что на языке троллей это, наверное, означает «умри» или «убить».
Раздался пронзительный рев. Высокоуровневый тролль-ассасин, окутанный тенями, бросился к Элю с невероятной скоростью, ноги его засветились молочно-белым светом.
– Ну, что ж, [Плащ теней] и [Рывок], неплохие умения, – лениво проговорил Эль, прекратив заклинание Бури и спокойно глядя на бросающегося к нему тролля. У него даже осталось время для комментария.
Холодное лезвие кинжала ассасина рассекло остатки ледяного тумана рядом с Элем. Точный [Разрыв] обрушился на голову Эля. Они были так близко, что можно было почувствовать смрад от клыков тролля, увидеть злобу и удивление в его налитых кровью глазах.
– Мне надоела эта игра в кошки-мышки, пора заканчивать, – проговорил Эль, и его фигура медленно рассеялась, чтобы появиться за спиной тролля, оставив того в полном замешательстве.
[Присутствие духа] активировано.
– Огненная глыба!
Огромный раскаленный валун, величиной с таз, пронесся огненно-красным потоком и обрушился на голову остолбеневшего в тот момент тролля, издавшего ужасный рев.
От упавшего на землю тела поднимался густой дым. Едва просматривалось, что на шее ничего нет – голова испарилась в тот же миг, как соприкоснулась с "Огненным шаром".
– Конечно, "Ускоренный огненный шар разума" – это романтика мага. А вот эти мечи да ближний бой – это ересь! – буркнул Эль, отряхивая с одежды несуществующую пыль, и убрал семь трупов троллей, разбросанных по земле, в пространственный мешок.
– Опять новые материалы! Жаль только, переборщил немного, никого в живых не оставил. Ну да ладно, в следующий раз надо будет в Призрачные земли заглянуть, поймать там тролля-знахаря. Говорят, у троллей Амани магия Лоа намного сильнее, чем у других королевств троллей. Интересно, можно ли троллей-гуманоидов в атлас монстров включить...
Глядя на выжженную землю и восемь поджаренных пауков-ползунов, Эль слегка вздохнул. Изначально он себе ехал, хот-пот ел да песни пел, смеялся всю дорогу, а тут вдруг поезд подорвали бандиты. С кого теперь спрос?
Не стал он задумываться, откуда взялись эти убийцы и что у них на уме – это пусть большие шишки голову ломают. Он просто собрал по одному сломанные деревья и убрал их в пространственный мешок. Конечно, такие дары природы нельзя упускать.
Раздобыв новые материалы, Эль с напевом зашагал прочь.
Обновлено: 18.01.2026