Глава 19 — Глава 19

В бескрайнем первобытном лесу две фигуры – одна высокая, другая пониже – стремительно перемещались между деревьями, время от времени вспугивая стаи птиц. ♦ ♦     ♦ ♦ – Следы исчезли… – Отшельник присел на корточки с серьёзным выражением лица, взял горсть утрамбованной земли, поднёс к носу и осторожно втянул воздух. – Они ещё свежие. По логике, с таким весом этот зверь не мог бесшумно скрыть свои следы. Эйр нахмурился, глядя на бескрайнюю гладь зелёной озёрной воды перед собой. Он застыл в задумчивости, будто обдумывая что-то важное. – Сэр? – Отшельник с сомнением посмотрел на эльфийского юношу. По своему многолетнему охотничьему опыту он знал – нужно немедленно искать следы чудовища, а не стоять здесь как вкопанный. – Не спеши… – Эйр медленно провёл рукой по воздуху. – Отшельник, расскажи мне об этом звере. Услышав его слова, старый дварф задумался. Через мгновение он начал: – Это дьявольский динозавр с бурой кожей и светло-коричневыми узорами, оплетающими его мощное тело. Внешне он процентов на семьдесят похож на того, которого ты убил в прошлый раз. Но этот… он просто огромный! Раз в пять больше обычного динозавра. И ещё одна странность – глаза у него красные. Когда мы впервые его увидели, он грыз собственный хвост… Отшельник задумчиво погладил свою роскошную бороду, подробно описывая Эйру все детали. – Красные глаза? Поедает собственный хвост? – Юноша скрестил руки на груди. – Похоже, этот зверь не просто «большой»… Закончив разговор, он начал обходить огромное озеро по кругу. Старый дварф не понимал причины, но терпеливо последовал за ним. [Обнаружены слабые энергетические колебания в воздухе. Энергия необычная – смесь изменчивой магии арканов и едва уловимой, но мощной жизненной силы…] – Отшельник, подумай хорошенько, что ещё произошло после встречи с этим тираннозавром по имени Мош? Знаю, тебе тяжело вспоминать, но если хочешь мести — это необходимо. – Дай-ка вспомнить… Отшельник усердно потер лысину, напряжённо морща лоб. Его сосредоточенный вид даже смутил Айера. – Вспомнил, господин Айер! Есть одна деталь, которую я упустил. Старый дварф вдруг оживился, схватил юношу за руку так резко, что тот дёрнулся и едва не отшвырнул его прочь. Но Отшельник не обратил внимания на эту реакцию и продолжил, сбивчиво объясняя: – Когда моих спутников убили… я остался один… бежал… Голос грузного дварфа дрогнул, и на его бородатое лицо хлынули слёзы. – Просыпаюсь ночью, а перед глазами — их мучения… – Катерина… та красавица из Лок Модана, сильная, отважная девушка с золотистыми волосами… У неё… у неё эта тварь откусила обе ноги. Она ползла ко мне по земле, корчась от боли, а я… я мог только кричать… – Айерно… этот человеческий малыш… Он любил по ночам забираться ко мне и дёргать за бороду. Нет, не малыш… просто ребёнок. И погиб так ужасно… У-у-у… Отшельник рухнул на землю, его тело сотрясали рыдания. Он бил кулаками по камням, пока те не покрылись кровью. Айер молча стоял рядом. Попав в этот мир с небесным даром, он не знал поражений и никогда не задумывался о судьбах «маленьких людей». Но теперь, оставшись один на чужом континенте, пережив первое в жизни поражение и обретя первого друга, он вдруг осознал: это не игра. Он видел их радости, страдания, потери — и впервые почувствовал нечто, называемое *состраданием*. Он не персонаж, «прокачивающий уровень». Он — живой человек. Сейчас Айер был зол. Под его невозмутимой маской клокотал вулкан, готовый извергнуться, но не на кого-то другого – только на карлика, который рыдал, стоя на коленях. – Ух, вот оно, чувство жизни, – подумал Айер. – Не зря в прошлой жизни все твердили, что без друзей и "Варкрафт" – просто игра. Он украдкой смахнул влагу с уголка глаза. Не стал утешать Гермита, просто сел рядом и молча похлопал карлика по спине. Тот, словно ощутив теплоту этого жеста, перестал рыдать. Смущённо утёр нос, испачкавший бороду, горько улыбнулся и хрипло пробормотал: – Прости… Я трус, я… Айер мягко перебил его: – Нет. Ты герой. Ты уже встал на этот путь, разве нет? Гермит снова не сдержал слёз. Взглянул на Айера с непростым чувством и твёрдо кивнул. … – Когда тот зверь гнался за мной, я в ужасе не замечал ничего вокруг. Он был очень быстрый – догнал бы за пару сотен шагов… – Но его будто что-то задержало. Я мельком увидел – он пожирал какой-то камень. Он светился… всеми цветами. – Камень? Радужный? – Айер ухватился за эти слова, обдумывая их. Прошло немало времени, прежде чем он высказал вслух свои догадки: – Возможно, Король-Тиран Мошь поглотил именно этот камень, и из-за этого мутировал – стал огромным и свирепым. – Красные глаза – признак безумия, а вгрызание в собственный хвост только подтверждает это. Или, может, эта радужная порода вызвала у него галлюцинации? Он не заметил, как проговорил мысли вслух. – Господин… Да, вполне возможно! – оживился Гермит. – То чудовище действительно вело себя неадекватно. Оно не стало есть моих товарищей после убийства – потому я и смог их похоронить. – Короче говоря, как ни крути, но этот разноцветный камень связан с Королём Тираннозавров Мошем неразрывно. Значит, и наше направление теперь ясно, – твёрдо произнёс персонаж. – Сэр, что будем делать дальше? – спросил Отшельник, слегка сомневаясь. – Я уже запомнил вкус этого камня. Теперь наша задача – найти его. Как только раздобудем этот разноцветный камень, и Мош окажется у нас в руках! [Примечание автора] Дорогие читатели, желаю вам лёгкого и успешного нового месяца! Редактор велел писать по 4000 слов в день – нужно запастись главами перед публикацией. Но, как читатель, я понимаю, что 4000 маловато, поэтому автор решил увеличить объём обновлений. Позже выйдут ещё две главы. Прошу поддержать месячными билетами, рекомендациями, а тех, кто ещё не добавил книгу в закладки, – не забывайте это сделать!