Глава 14 — Глава 14

– Это что, рай, отшельник? Айер, управляя телекинезом, с восторгом оглушил неугомонного смоляного зверя и, не обращая внимания на липкую грязь лужи, широко шагнул к нему. – Подойди-ка, друг, посмотри – это Король смоляных тварей! Видишь его мощные лапы, эти тёмные глазки-бусинки… ах, он просто прекрасен! Он уже привык использовать телекинез вместо заклинания *Волшебная рука*. Ведь даже простейший нулевой уровень магии имел задержку, особенно для мастера управления. А вот телекинез – совсем другое дело. Он словно стал ещё одной его рукой: податливой, гибкой и послушной, как собственные пальцы. Вдобавок сила разума, превосходящая мощь верховного жреца Фендрала в 8,9 раза, превратила вчерашний «канализационный навык» в нечто впечатляющее. – Этого короля я удерживаю **[Сковывающей стихией]**. Эй, Отшельник, неси его бережно, ладно? – Да… господин Айер… Голос Насингвари Отшельника потонул под тяжестью ноши. Даже среди выносливых дварфов он считался знатным охотником, но сейчас на его спине возвышалась целая гора трофеев. Голова Чёртового динозавра, в несколько раз больше его самого, груда крылатых дракончиков, кровавоцветных побегов, диметродонов и склизких слизистых комьев – всё это держалось в ненадёжном равновесии, угрожая рухнуть при первом неловком движении. Отшельник ловко поддел ногой короля смоляных тварей. Тот, красиво перевернувшись в воздухе дважды, с точностью упал на вершину «горы», заставив пару существ жалобно хрипнуть под его весом. – Хлоп-хлоп-хлоп. – Раздались аплодисменты. – Великолепное мастерство! Не хочешь попробовать силы в «Цирке Тёмной Луны»? – Господин… Айер… прошу… больше ничего… не добавлять… – выдохнул Отшельник, едва выдерживая давление своей ноши. Лицо Отшельника покраснело, его крепкие короткие ноги затряслись, и он с трудом поднялся. Всё его тело дрожало, и наконец он выдавил прерывистым голосом: – Ладно, ладно, я обещаю… О святом свете, что это такое?! Веномхайдский Равазавр! *Тык* Раздался звук чего-то тяжелого, падающего на землю. Перегруженный Отшельник Насингвари рухнул без чувств. Перед тем как отключиться, в его сознании мелькнула одна мысль: "Это ад… Святый свет, помилуй!" … – Лорд Айер, мне нужна помощь… Обычно стойкий Отшельник Насингвари наконец-то согнулся под тяжестью жизни и смотрел на Айера с немым отчаянием. – В чём дело? – Я больше не могу это таскать. Отшельник тяжело дышал, сбрасывая на землю груду "материалов", после чего рухнул рядом. – Ты же не хочешь, чтобы *я* это нёс, да? – Айер с удивлённым выражением лица посмотрел на гнома, словно тот предложил нечто невозможное. "Хотя использовать магическую руку и телекинез не составит труда, процесс сбора всё равно упрётся в пределы. Надо что-то придумать". – Точно! Ты же охотник, разве не мог бы приручить Дьявольского Динозавра как вьючное животное? Айер хлопнул себя по ладони, воодушевлённый внезапной идеей. Отшельник Насингвари: (в душе) Мне бы сейчас выругаться… но промолчу. … Время шло. – Лорд Айер… вы уверены, что это сработает? – спросил Отшельник, волоча за собой тяжёлые "материалы" и скептически озираясь по сторонам. Айер уверенно обернулся и показал ему знак "ОК". Впереди, среди джунглей, лежало огромное существо — старый Стегодон, размеры которого не уступали Дьявольскому Динозавру. Чудовище сладко спало, и его оглушительный храп разбрасывал кусты во все стороны. Даже с расстояния в сотню метров Айер уже почувствовал его присутствие. – Вот ты где, малыш. Сверкнул фиолетовый разряд магии, и Айер мгновенно очутился рядом с громадным зверем. – Дай подумать… Первый шаг – установить Ледяную ловушку. Нет, для такой громадины моя ловушка не подойдёт. Может, Ледяная Нова сработает? – НОВА! Эйр пробормотал последнее слово вслух и выпустил усиленный вариант заклинания. Ледяной вихрь взметнулся вокруг древнего ящера, и уже через мгновение толстый слой льда сковал гигантские папоротники под его копытами. – Второй шаг… Включить Аспект Обезьяны? Чёрт, какой-то бред, пропустим. Чудовище яростно заревело, но Эйр, стоявший в отдалении, даже бровью не повёл. Он невозмутимо продолжал листать охотничьи заметки отшельника Хермита. – Третий шаг – приручить зверя. Попытаться сделать его своим спутником… Слишком долго. Пропускаем. Лёд вокруг ящера начал трескаться под его напором. Гном в стороне нервно сжимал двустволку, готовый в любой момент выстрелить, хотя сомневался, что это поможет. – Ладно… Ещё вариант – успокоить зверя природной энергией, установить ментальную связь… «Зверь – лучший союзник охотника». Хермит, идиот, ну кто так объясняет?! Ладно, хватит. Он швырнул тетрадь обратно перепуганному гному и задумался. – Всё-таки звери – не моё. Но выход есть. Немного модифицирую магическую схему этого зачарования… – Попробуем вот так, здоровяк. Светло-зелёное сияние окутало массивное тело стегодона. Через несколько секунд чудовище жалобно завыло и рухнуло на землю, обмякшее. – Получилось! Эйр подошёл ближе, чтобы осмотреть зверя. [Гермит Насинвари: А не ошибся ли я в своём пути?] – Эти дурацкие костяные наросты… Сейчас я тебя приведу в порядок. Он щёлкнул пальцами. В воздухе возник ледяной клинок, испускающий морозное сияние, и с хрустом срезал лишние шипы на спине ящера. Вскоре уродливые и пугающие выступы были аккуратно срезаны. Поскольку они были частью внешнего панциря, похожего на ногти, Стегодон не почувствовал боли. – Чего ты уставился? Быстрее привязывай «материалы» к спине Стегодона! – Эйр с удовлетворением осмотрел свою работу и поманил Хермита, торопя его. Хермит взглянул на гладкого, как отполированный, Стегодона и вздохнул: – Ну и шутка… … … – Лагерь уже близко. Там отвечает старый знакомый нашей охотничьей команды, у нас с ним хорошие отношения. Эйр и Насингвари три дня и три ночи пробирались сквозь буйные заросли первобытного леса. Несмотря на густой туман, под руководством опытного охотника Хермита они добрались до цели — Убежища Маршалла. Впереди возвышались два холма. На их склонах стояли простые деревянные вышки для дозора. Стегодон, которого они приручили, не выдержал тягот пути и пал, став очередным «материалом» в поклаже Хермита. – И после всех этих мучений тащить всё равно мне?.. Хермит, сгибаясь под тяжестью ноши, осторожно шагал по крутой горной тропе, а Эйр шёл следом. Вскоре узкая дорожка неожиданно расширилась. Шум голосов в долине не умолкал. Гоблины, гномы, люди, дварфы и даже высокие могучие таурены заставили Эйра широко раскрыть глаза. Это было не просто временное пристанище, а настоящий посёлок. На краю долины стояли несколько постоялых дворов, а в центре кипела жизнь — здесь был «торговый район», и нескончаемый поток авантюристов поддерживал его оживлённость. – О-о, ещё один потенциальный клиент! – раздался резкий, скрипучий голос. Эйр обернулся и увидел низкорослого уродливого гоблина. All kinds of requests~ “If financial resources are not a problem, then this will be easy, very easy, sir.” – Должно быть, вы важная персона. Полагаю, вам нужна шуба, подходящая вашему статусу. Это настоящий трофей, добытый охотниками на лис из Гилнеа… – Господин, не уходите! Наши меха — подлинные, честное слово! Эйр проигнорировал болтовню гоблина и продолжил прогулку, с интересом разглядывая торговые ряды. – Да благословит вас Мать-Земля! Не желаете взглянуть на уникальные целебные травы из Степи? … … Побродив так некоторое время, они наконец добрались до самого отдалённого уголка Маршалова Пристанища. Уиллид Маршалл и Отшельник сердечно обнялись. Позади них зиял вход в тёмную пещеру, у которой дежурили двое стражей в снаряжении авантюристов — видимо, охраняли что-то ценное. После короткого обмена приветствиями Отшельник представил Уиллиду Эйра. Лицо Уиллида Маршалла выразило почтительный трепет: – Магистр из Кель'Таласа… Прошу простить мою неучтивость и скромный приём. Чем могу служить вам, почтенный гость? Эйр с лёгким удивлением посмотрел на вежливого молодого человека. Отшельник, заметив его недоумение, пояснил: – Предки Уиллида когда-то были лордами Лордерона. – Не стоит смущаться, сэр, — скромно опустил глаза Уиллид. – После упадка семьи мне пришлось искать счастья на чужбине. Эйр кивнул и перешёл к делу: – Короче говоря, мне нужно на время остаться в Кратере Ун'Горо. Ищу жильё, где меня не побеспокоят. – Это возможно, но… — Уиллид замялся. – У меня есть золото. – Дело не только в этом… – Золото для меня не проблема. [Примечание автора: В период рекомендаций новой книги автор нагло просит голосов. Уважаемые читатели, не забудьте добавить в закладки! Спасибо за любую поддержку!] – Если финансы не помеха, тогда всё очень просто, сэр, — лицо Уиллида расплылось в улыбке. – Очень-очень просто. Вспоминая о Лагере Маршалла, я вдруг осознал, что напрочь забыл все задания, которые выполнял больше десяти лет назад… Я быстро зашёл в игру, чтобы собрать нужные материалы, но обнаружил, что после Катаклизма на официальных серверах всё изменилось. Пришлось идти на ностальгический сервер и с трудом добираться до Кратера Ун’Горо, чтобы заново проходить задания Лагеря Маршалла. Это было настоящее мучение… – Ну и ну, – пробормотал я, глядя на экран. – Неужели я действительно всё забыл? [Системное сообщение: Вы входите в зону Кратера Ун’Горо. Будьте осторожны – здесь водятся опасные существа.] Я вздохнул и побежал по знакомым, но таким далёким тропам. Каждый шаг напоминал о прошлом, но сами квесты казались новыми. – Эх, если бы тогда кто-то сказал, что мне придётся проходить это снова… – я усмехнулся. Но что поделать – ностальгия сильнее. Пришлось терпеть.