Глава 20 — Глава 20. Аукцион II

— Меня зовут Эмма Уотсон, я ведущая сегодняшнего ежемесячного аукциона «Славного Торговца», — сказала она с лучезарной улыбкой. Затем добавила: — Я знаю, что многим из вас правила уже знакомы, но позвольте напомнить их еще раз на случай, если среди нас есть новички. Она элегантно подняла один палец. — Во-первых, никому не дозволено угрожать другим участникам или силой заставлять их прекратить торги. Второй палец. — Во-вторых, повышайте ставку только в том случае, если у вас действительно есть деньги. В противном случае… вы станете слугой этого аукционного дома. В зале раздалось несколько нервных смешков. — В-третьих, любые формы нападения или использования навыков во время аукциона строго запрещены. Она легко хлопнула в ладоши. — Раз с этим покончено, можем ли мы начинать? На сцену вышли две горничные, неся пьедестал, накрытый красной тканью. Эмма грациозным жестом сдернула покрывало. — Наш первый лот – вот это. На подставке лежало крупное яйцо цвета темной стали, покрытое естественными острыми узорами, вырезанными самой природой на скорлупе. — Это яйцо существа с потенциалом пятого ранга, — объявила Эмма. — Оно принадлежит Бегемоту Грозного Когтя. По залу пронесся гул удивления. — Черт, а начали-то с козырей, — свистнул Майк, увидев лот. — Начальная цена – 30 миллионов кредитов, минимальный шаг ставки – 5 миллионов, — произнесла Эмма, и торги тут же вспыхнули, ставки посыпались одна за другой. — Тридцать пять миллионов! — Сорок миллионов! — Сорок пять миллионов! Голоса гремели, словно пулеметные очереди. Люди на нижних этажах потели от волнения, в то время как обитатели частных лож сохраняли спокойствие, поднимая ставки через кристальные панели. Майк откинулся на спинку своего роскошного VIP-кресла. — Да уж… это точно не для меня, — пробормотал он. Соблазнительная помощница позади него тихо хихикнула: — Господин, такое могут себе позволить только высшие дворяне и главы крупнейших гильдий. — Это уж точно. Цена росла стремительно. — Шестьдесят миллионов! — Семьдесят миллионов! Эмма подняла руку, призывая зал к тишине. — Семьдесят миллионов – раз… семьдесят миллионов – два… Внезапно из самой высокой VIP-ложи раздался голос: — Восемьдесят пять миллионов. Толпа взорвалась криками. — Кто это, черт возьми? — Это же голос магистра Королевской купеческой гильдии! — Они покупают зверя с пятым потенциалом? Неужели планируют создать новый батальон? — Нет, я слышал, у сына главы гильдии пробудился класс Укротителя. Эмма лучезарно улыбнулась. — Восемьдесят пять миллионов! Кто даст больше? Тишина. — Продано! Она легко ударила в гонг, и горничные осторожно унесли яйцо. Майк выдохнул. — И это был только первый предмет… если так пойдет и дальше, мне нужно морально подготовиться. Эмма сделала жест, и вынесли следующий лот. — А теперь наш второй лот… Две горничные вынесли длинный футляр, испускавший слабое сияние. Майк подался вперед. — Что там у нас дальше? Две помощницы установили мерцающий футляр на демонстрационный стенд. Эмма медленно открыла его, позволяя зрителям увидеть просачивающийся изнутри темно-пурпурный свет. — Это, — провозгласила она, — Книга Навыков эпического ранга. Весь зал погрузился в безмолвие. У Майка расширились глаза. — Эпический… так рано? Серьезно? Эмма подняла книгу обеими руками. Обложка едва заметно колыхалась, словно нити теней жили своей жизнью. — Навык называется «Кукольные нити», — продолжила она. — Высокоуровневое искусство некромантии. Тут же поползли шепотки: — Некромантия? — Редкая штука! — Это эпический навык… за него отвалят целое состояние. Эмма откашлялась и перешла к объяснениям. — «Кукольные нити» позволяют владельцу связывать труп, марионетку или конструкта и управлять ими напрямую. Количество подконтрольных объектов зависит от маны и мастерства пользователя. На пике мастерства этот навык можно использовать для контроля даже павших зверей четвертого ранга или гуманоидных трупов. Услышав это, Майк кивнул. — Неудивительно, что они его продают. «Кукольные нити» выпадают с одного из боссов подземелий, подконтрольных гильдии Жнецов. — Вещь редкая, но для них – не такая уж уникальная. Эмма продолжала ровным голосом: — Начальная цена составит 25 миллионов кредитов, минимальный шаг – 3 миллиона. И немедленно… — Двадцать восемь миллионов! — Тридцать один миллион! — Тридцать четыре миллиона! Аукционный дом буквально взорвался ставками. Майк откинулся назад, качая головой. — Мне не подходит. Эмма снова подняла руку, пока торги продолжались. — Сорок два миллиона! — Сорок пять! — Пятьдесят один! Майк присвистнул: — Как я и говорил. Затем снова из высшей VIP-ложи раздалось: — Шестьдесят миллионов. Тишина. Никто не решился перебить. Эмма улыбнулась: — Продано! За шестьдесят миллионов! Она бережно закрыла футляр, и горничные унесли его прочь. — А теперь, — сказала она, грациозно поворачиваясь к следующему пьедесталу, — перейдем к нашему третьему лоту… Эмма дала знак следующей группе вынести третий предмет. Установился размеренный ритм – предмет за предметом, ставка за ставкой. Коллекция редких трав. Защитный талисман. Мутировавшая руда. Пара зачарованных сапог. Флакон высокосортной крови зверя. Майк наблюдал за происходящим завороженно, но спокойно. Большинство этих вещей ему были не нужны, а многие и вовсе не по карману. Но затем… — А теперь, — Эмма лучезарно улыбнулась, — наш восьмой лот. Вышли двое бронированных охранников, неся большой металлический сундук. Даже издалека Майк почувствовал исходящую от него тяжелую ауру. — Ну, настало время моих пожитков, — пробормотал он, не сводя глаз со сцены. — Дамы и господа, — объявила Эмма, — это Комплект Рыцаря из Черного Мифрила. — Это недавно обнаруженный рыцарский сет из Мира Истока, снаряжение эпического качества, — добавила она. — Вот его характеристики. Она щелкнула пальцами, и на большом экране позади нее появился длинный список с подробными статами и эффектами для каждой части доспехов. — Итак, — продолжила Эмма, — начальная цена – 20 миллионов кредитов, шаг ставки – 1 миллион. Атмосфера в зале накалилась. Десятки глаз впились в черную броню, пока все изучали результаты оценки на экране. Майк скрестил руки на груди. — Ну что ж… покажите мне деньги. Эмма подняла руку. — Да начнутся торги! Мгновенно последовало: — Двадцать один миллион! — Двадцать два! — Двадцать четыре! — Двадцать пять! Темп был бешеным; толпа вела себя агрессивно. Комплект Рыцаря из Черного Мифрила был редким, мощным и универсально полезным. Само собой, он вызвал ажиотаж. Затем… — Тридцать миллионов! Люди обернулись к средним VIP-местам. Майк приподнял бровь. — Интересно, за сколько он в итоге уйдет, — пробормотал он, расслабленно откидываясь в кресле.