– Рог, полный надежды...
Глубокий вдох.
(продолжение)
С легкой дрожью губ поток воздуха прошел через каждый вырезанный узор и каждое звуковое отверстие этого древнего рога, и, наконец, вылился в могучую и величественную военную музыку.
Как ни странно, Хеймдалль не приложил особых усилий, но звук был слышен во всей пустой долине, словно эхом разносился по всему божественному царству Асгарда. Ледяные великаны и легионы пламени, нахлынувшие, словно прилив, были потрясены.
Замедляя шаг. Эта музыка была могущественной силой праведности, которая напрямую атаковала зло и мрак, окутавшие Асгард, и распространялась в груди каждого. Люди, чьи сердца были скованы льдом Хелы, также освободились от гнета ненависти и страха, словно внезапно проснулись от кошмара.
После этого люди возвращались домой один за другим и доставали из шкафов и из-под кроватей запыленную военную форму Асгарда. Это были воспоминания, оставшиеся со времен последнего кризиса – воспоминания, которые длились несколько поколений. Их предки объединялись здесь, чтобы изгнать Таноса и запечатать Хелу. Весь народ Асгарда объединялся ради общей цели, проливал последнюю каплю крови за надежду и свободу, а военная форма и оружие передавались из поколения в поколение.
Старое, тупое – все это не имело значения. Важно было то, что у них была общая ненависть и они сражались против врага вместе.
Асгардцы, мужчины, женщины, старики и дети, с оружием в руках – мечами, копьями и палками – кричали и собирались со всех сторон в направлении Чертога Доблести. Даже зная, что пути назад, вероятно, нет, они все равно храбро шли вперед, чтобы дать шанс на жизнь окружающим.
И вот уже летели щепки и кусочки льда. Великаны были в смятении. Простые смертные в маленьком дворе не знали, откуда у них взялось мужество сражаться с великанами ростом в несколько метров, и заставали их врасплох.
Плотные ряды асгардцев сбивали великанов одного за другим, словно шершни, рубили их на куски и бросались к следующему.
– Вот как весь народ становится солдатами, вот в чем сила народа, – с восхищением сказала Валькирия.
– Да, э-э, – тихий, но полный надежды голос прозвучал рядом с ней, и Валькирия обернулась и увидела... Тира.
Тир слегка прищурился от боли в сломанной руке и продолжил:
– Так было десять миллионов лет назад. Это сила единства. Возможно, нам, богам, этого не хватает.
– Тир... – Валькирия всхлипнула и прислонилась к Тиру. Хотя Тир потерял руку, его величие осталось нетронутым, и это даже добавило ему немного героизма.
– Проклятые люди, как вы смеете мне не подчиняться? Я бог, я управляю подземным миром и решаю вашу жизнь и смерть! – кричала Хела на асгардских воинов, наступавших с тыла. Ее рот растянулся, а лицо исказилось и стало таким же ужасным, как без подбородочного скелета.
Люди не остановились из-за этого ужасающего вида и злобных слов. Вместо этого несколько человек быстро бросились к ногам Хелы и отрубили несколько ее щупалец.
От боли Хела издала пронзительный вопль:
– A-а-а! Вы, невежественные люди, я заставлю вас заплатить высокую цену!
Хела дико кричала и извивалась своим огромным, похожим на осьминога телом, зубами и когтями. Ее глаза были такими красными, что казалось, из них капает кровь. Бесчисленные маленькие змеи на ее голове тоже вытягивали шеи и плевались ядом. В этот момент люди словно застыли под заклинанием, перестали атаковать и замерли, но все еще крепко сжимали оружие в руках и смотрели на Хелу горящими глазами.
Как только Хела собиралась броситься вперед, сзади раздался голос:
– Неужели и мне придется заплатить цену? Старая ведьма. Тебе стоит выбирать противника равного тебе по силе.
Хела обернулась и увидела человека с благородной внешностью, в сияющих серебряных доспехах, с ярко-красной мантией и золотыми вьющимися волосами, парящего в воздухе.
– О... Один, ты, как ты еще жив?! – Хела так испугалась, что неловко отступила на несколько шагов назад.
– Один? Нет необходимости моему отцу вмешиваться в это дело. Я, Тор Одинсон, смогу загнать тебя обратно в бездну подземного мира!
Услышав это, Хела присмотрелась и поняла, что он держит не Вечное Копье, а Молот Тора.
Она дико рассмеялась и сказала:
– Сколько тебе лет, дитя мое? Как ты смеешь так разговаривать со мной? Я управляю подземным миром миллионы лет. Я управляю жизнью и смертью каждого, включая тебя, маленький Одинсон. Я очень надеюсь, что ты сможешь отправиться со мной в подземный мир.
– Управляешь жизнью и смертью? Тогда кто будет управлять твоей жизнью и смертью? Сегодня, именем Короля Асгарда, я приказываю тебе вернуться в подземный мир и никогда больше не ступать на землю Эсир. – Тор торжественно указал Молотом Тора, разговаривая с ней.
– Король Асгарда? Оглянись вокруг! Ты король чего? Где твоё королевство? Неужели ты хочешь править лишь кладбищем в Чертоге Доблести? – насмехалась Хела.
– Мой народ ещё жив, мои воины здесь, и земля Асгарда тоже. Кто сказал, что у меня нет королевства? Даже если в последней битве останусь только я один, я буду сражаться за Асгард до конца! – твёрдо ответил Тор.
– Ты слишком наивен, дитя. Неужели Один не рассказал тебе о моей силе? Мой супруг – Танос, древний Титан, создатель всей вселенной. А я – богиня смерти, и всё в моей власти! Всё обращается в прах, как и ваши так называемые народы, – Хела резко повернула голову и глубоко вдохнула в сторону асгардцев. Люди мгновенно превратились в мумии, рассыпаясь песком на землю.
– Ну как? Одисон, ты всё ещё хочешь знать, почему твой отец был всегда таким слабым и больным? Он не рассказал тебе причину? Он потратил почти всю свою божественную силу, чтобы запечатать меня, и под моим проклятием его тело быстро старело, его жизнь стремительно угасала, и…
– Довольно! Хела, ты будешь наказана богами за такое презрение к жизни! – глаза Тора наполнились гневом, который придавал ему огромную силу. Он поднял Мьёльнир высоко в воздух, и в тот же миг небо потемнело. В небе появился огромный водоворот, полный молний и грома. Казалось, что из него вырывается рёв неизвестного чудовища. Раскаты грома заставили содрогнуться всю землю. Огромное тело Ёрмунганда, змея размером с гору, обрушилось на дворец, сметая шпили.
– Тор… – Сиф обернулась и не увидела Тора. – Неужели… – Сиф испугалась за него.
– Это гнев Бога Грома, сильнее, чем у Одина. Но он истощит почти все его силы. Сейчас Тор во власти ярости, это его убьёт. Это слишком опасно, – сказал Тир, заметив беспокойство Сиф.
– Тор! – закричала Сиф и побежала вперёд, но сотни ледяных великанов, словно поток, преградили ей путь. – Прочь с дороги! Любой, кто посмеет встать у меня на пути, умрёт! – отчаянно крикнула Сиф, обнажила меч и бросилась вперёд, как разъярённая львица.
– Где же героические воины? Почему их до сих пор нет? – спрашивал Тир.
– Я иду ей помочь. Сиф не справится в одиночку, – Валькирия сняла щит и меч со спины. – Ты носишь имя Валькирии, так покажи себя сегодня!
– Я с тобой, Крошка…
– Оставайся здесь! Ты всё время их тренировал! Почему ты вдруг стал дезертиром на поле боя? Какой толк от твоей храбрости, если ты один? Пусть выйдут! Женщины и раненые отдали свои жизни на поле боя, а они… Я так сильно в них ошиблась, – в отчаянных глазах Валькирии стояли слёзы.
– Я… – Тир был застигнут врасплох. Когда он поднял глаза, Валькирия уже бросилась в гущу ледяных великанов.
– Крошка! – крикнул Тир и упал на колени. – Да! Почему?! Мои товарищи, пришло время! Пришло время защитить наш дом! Вы… выходите! – Тир со всей силы вонзил меч в землю, погрузив его почти до рукояти.
И случилось чудо. По всей земле пошли трещины, и раздался громкий шум. Это… Это крики людей! Услышав эти крики, рог Хеймдалля зазвучал ещё громче. Затем основание Чертога Доблести начало рушиться. Бесчисленные воины вышли из-под земли, схватили оружие, лежавшее в зале, и вырвались наружу через все 540 дверей. С криками они бежали, словно ветер. Среди них была и команда рыцарей смерти. Они пришли из тьмы, у них не было лиц, только доспехи. Их кони были одеты в броню и казались бесплотными. Когда царство было на грани гибели, и свет, и тьма должны были защищать последний островок чистоты любой ценой.
Когда Сиф, из последних сил отбиваясь от ледяных великанов, почувствовала, что силы её покидают, она услышала голос: – Оставь это нам, дитя. Ты и так сделала достаточно!
Сиф обернулась и увидела, что мужчина огромен, почти достаёт до плеч ледяным великанам, и кажется таким знакомым. Это же… – Ты отец Вольштагга?! Тот самый, кто охотился на странных волков Фенрира? Один из тех воинов?
Мужчина улыбнулся и кивнул. Топор, больше, чем у Вольштагга, взлетал и опускался в его руке, но он мог говорить и смеяться.
– Как Вольштагг? Он не с вами? – спросила Сиф, не переставая сражаться.
– Он… он был нашим лучшим другом. Но он погиб за… за Асгард, – с печалью ответила Сиф.
Глаза мужчины, полные надежды, потускнели, когда он услышал слово "погиб". Ледяной клинок ледяного великана глубоко рассек его руку, но из раны вытекла не кровь, а чёрная дымка.
– С вами всё в порядке, господин… – Сиф удивлённо посмотрела на него.
– Эй, знаешь, я уже однажды умирал, так что ранения для меня – пустяк… – Мужчина выдавил из себя улыбку.
Сиф огляделась на героических воинов, которые снова пожертвовали собой и, превратившись в чёрную мглу, рассеялись в воздухе.
– Что вы…
– Востагг, наверное, один в загробном мире. Я не могу его бросить. Само наше прибытие в Вальхаллу означает, что наша смерть – это конец наших душ. Это последнее, что мы можем для него сделать. Вклад Асгарда завершён, иди ищи Тора и присоединяйся к отряду рыцарей смерти, они приведут тебя ближе к нему.
Мужчина сильно толкнул Сиф в отряд рыцарей смерти. Рыцари сразу же расступились, окружили Сиф и, словно стрела, устремились к Хеле. Сиф плакала и смотрела сквозь строй рыцарей. Мужчина улыбнулся, его несколько раз пронзили мечами, прежде чем он превратился в чёрную мглу и рассеялся в небе вместе с бесчисленным множеством других.
Когда Хела увидела, что сделал Тор, она была потрясена и не могла не воскликнуть:
– Ты… такой юный, а у тебя уже энергии больше, чем у твоего отца?!
Но чем больше энергии, тем больше времени потребуется, чтобы её накопить. Хела сразу же изменилась в лице, когда подумала об этом.
– Почему так долго? Нужно время для накопления энергии, мальчик. Как только я прерву накопление твоей энергии, ты будешь поглощён этой же энергией, что у тебя есть.
Сказав это, Хела подняла гигантскую косу в руке, и десятки щупалец осьминога в нижней части тела подняли её на один уровень с Тором.
– Сегодня твой конец, Одинон, спустись в пропасть загробного мира и будь со своим отцом!
Как только она закончила говорить, острая боль пронзила щупальца осьминога Хелы. Затем она потеряла равновесие, и её огромное раздутое тело упало на большое дерево сбоку.
– Aх, я... мои щупальца! – Хела закрыла отрубленные щупальца и закричала, многие из них конвульсивно дергались на земле. – Вы… рыцари смерти должны быть под моим командованием, почему вы помогаете асгардцам? Предатели, я – Богиня Смерти!
Рыцари смерти не могли издать ни звука. Некоторые даже думали, что у них нет эмоций, но Сиф знала, что хотя люди не могут видеть их выражения лиц, слышать голоса и могут касаться только холодной брони, они всё равно полны решимости. Они доблестно охраняли землю, которую любили, и мир, которым дорожили. Поэтому перед лицом ругани богини смерти они остались непоколебимы и продолжали отрезать щупальца один за другим.
Сиф тоже воспользовалась подходящей возможностью и подлетела перед Хелой из рядов рыцарей смерти. Она высоко подняла сияющий серебряный меч и обрушила его на Хелу. Но боль от ампутации не сломила Хелу. Она ловко развернулась и подняла руки, чтобы с помощью телекинеза отбросить Сиф. Затем она взмахнула косой, и все рыцари смерти разлетелись в стороны, как и Сиф. Разница была в том, что от них остались только куски брони и оружие.
Сиф тяжело упала на землю. Она чувствовала, как скрипит каждая кость в её теле, и в ушах стоял резкий звон. Однако, увидев, что Тор в небе всё ещё пытается собрать молнии, она поняла, что нельзя отступать, нужно быть сильной.
Подумав об этом, Сиф оперлась на свой длинный меч, отчаянно тряхнула головой, чтобы остановить звон в ушах, сдержала яростно дрожащее тело и издала самый громкий в своей жизни крик, обращённый к Хеле:
– Хела! Мы будем сражаться до последнего момента! Мы, асгардцы, не отпустим тебя, даже если уйдём в загробный мир!
Хела была шокирована, но когда она увидела, что этот крик издала женщина, лишённая возможности сражаться, она презрительно улыбнулась, схватила острый топор и замахнулась им. Хотя Сиф изо всех сил старалась защищаться длинным мечом, из-за истощения физических сил и боли её отбросило на сотни метров, как лист.
На этот раз у неё больше не было сил сражаться. Огромный удар от столкновения топора с мечом лишил её ощущения существования рук. Но теперь она могла только спокойно ждать прихода смерти.
Глядя на героических воинов, которые один за другим падали вокруг неё, даже их души исчезали в этом мире, они действительно отдали всё за Асгард. Похоже, её смерть – большая удача. По крайней мере, её душа сможет встретиться со своими друзьями в загробном мире. Как только она подумала об этом, Хела, с насмешливым выражением на лице, уже пришла убить её. В трансе она увидела бесчисленные скелеты в чёрных плащах, держащие косы.
Всё кончено… Сиф удовлетворенно закрыла глаза.
– Ааа! – Это был голос Тора.
Хела внезапно остановилась, подняла голову и в ужасе посмотрела на тёмное облачное небо. Оказалось, Сиф была всего лишь приманкой. Она пожертвовала своей жизнью, чтобы помочь Тору выиграть драгоценное время.
Когда Хела осознала это, было уже слишком поздно.
В этот момент Тор навис над ней, а вихрь в небе покраснел.
– Я проклинаю тебя вечно гнить в бездне преисподней, лишаю титула богини смерти и превращаю в обычную смертную душу. Это моё прощение для тебя, Хела! – прогремел голос Тора, гулкий и величественный, словно колокол.
– Ты не можешь так поступить, Оди́нсон, я – богиня! Я... ааа! – вопила Хела, но Тор, полный гнева, был неумолим. Он направил Мьёлнир на эту кровожадную демоницу.
Ослепительная вспышка белого света поглотила её и ледяных великанов за спиной. Раздался оглушительный взрыв, сотрясший скалы Золотого дворца. В ушах остался лишь предсмертный крик Хелы.
А перед глазами – огромная воронка, глубиной почти в сотню метров.
Спустя какое-то время Сиф медленно открыла глаза, услышав хриплый, но такой родной голос.
Всё стихло.
Превозмогая дрожь, она с трудом поднялась, отряхнула толстый слой пыли и оглядела знакомый, но в то же время чужой пейзаж.
Обернувшись, Сиф увидела уставшего Тора, слабо улыбающегося ей.
Тюр и Валькирия с остатками героических воинов тоже поспешили к ним.
– Похоже, всё прошло успешно, – шутливо заметил Тюр.
Тор улыбнулся шире.
Но никто не подозревал, что...
Внезапно земля задрожала, и по песку пошла рябь.
– Ч-что это такое? – встревожилась Сиф, только что переведшая дух.
– Это... Ёрмунганд, великий змей! – воскликнула Валькирия.
И в тот же миг земля под ногами Тора провалилась.
Из-под земли высунулась змеиная голова величиной с человека. Она проглотила Тора и исчезла, оставив Сиф в полном оцепенении над бездонной дырой .
Всё произошло слишком быстро. Не успели они порадоваться победе над богиней смерти Хелой, как царя сожрали.
Сиф была в полном замешательстве. Что произошло за эту минуту? Только что... Тор улыбался ей, а теперь... Где все?
– Тор... – прошептала Сиф и, дрожа, двинулась к зияющей дыре.
– Сиф... – печально отозвалась Валькирия.
– Это конец? – с дрожью в голосе проговорил Тюр, втыкая меч в землю.
– Нет... Нет! Тор не может так просто умереть. Он – король Асгарда, надежда всего Асгарда. Это невозможно... – Сиф вдруг очнулась.
Она закричала и упала на колени у бездонной ямы, заливаясь слезами.
– Тор...
Хеймдалль прибежал, услышав новость, и зарыдал.
Он не мог поверить, что молодой король Асгарда погиб так нелепо.
Но всё оказалось не так просто. Чёрная тень стремительно бросилась на спину рыдающей Сиф. Тюр, среагировав молниеносно, выхватил меч и заслонил её собой.
Это Гему, адский пёс!
Его длинные клыки сверкали, как ножи, а разъедающая слюна оставляла ямы на золотых доспехах Тюра.
– Тюр! – закричала Валькирия.
– Берегите Сиф! – крикнул Тюр.
– Я помогу Тюру! Уходите немедленно.
Хеймдалль выхватил огромный меч и бросился вперёд, но битва с чёрным драконом Нидхёггом, олицетворяющим отчаяние, отняла почти все его силы. Хеймдалль был истощён, но за Асгард он будет сражаться до конца.
Однако, это ещё не конец.
В мгновение ока с неба посыпались огненные шары, поджигая героических воинов. Воя от боли, они превратились в чёрный дым и рассеялись.
– Кто... Что это? – в ужасе пролепетала Валькирия.
К ним надвигалась бесчисленная армия огненных великанов во главе с высоким гигантом, держащим меч, инкрустированный красными алмазами. На его плечах бушевало пламя, а от меча исходили снопы огня.
– Это же меч Победы! Как он оказался у тебя? Суртур?! – воскликнула Валькирия.
– Значит, ты всё ещё помнишь историю с пожаром в Альфхейме сто пятьдесят лет назад... – злобно проговорил Хеймдалль.
– Столько времени прошло, а вы всё ещё держите обиду. Да даже если Фрейр явится, мне интересно посмотреть, как он меня одолеет рогом оленя, ха-ха-ха!
– Суртур, ты меня звал?
На вепре с золотой щетиной и огромными клыками восседал могучий воин с оленьими рогами в руках.
Редкий большой олений рог излучал ослепительный золотой свет.
Обновлено: 18.01.2026