Глава 6 — Безумие

Глава 6 Безумие 94 г. ПГ Под тускло сияющим на ночном небе полумесяцем Созим лежал, прислонившись головой к влажной деревянной переборке торгового корабля. Он тайно поднялся на борт этого судна, которое доставляло товары в неизвестное место. Созим до сих пор оставался неуверен в конечном пункте назначения судна. Внизу, в трюме, спрятавшись среди пустых ящиков и разного груза, он мог подслушивать разговоры торговцев и нанимателя судна. Усталость тяжело давила на него – не столько физическое истощение, сколько, скорее, эмоциональное. – Я снова сделал это, – он тихо бормотал себе под нос признание. Этот экстаз, это временное безумие... Оно снова завладело им. Если бы сестры не вмешались, кто знает, что могло бы произойти? Азула, охранники, даже сами близнецы – все они могли погибнуть, окрасив кровью песок. И все же Созим не мог не думать о том, что, возможно, оборвать жизнь Азулы было бы лучшим решением. Если бы она погибла, это могло бы предотвратить ужасы в грядущем. Озай, как будущий Повелитель Огня, несомненно, безжалостно охотился бы за ним, особенно учитывая статус Азулы как любимой наследницы. Ло и Ли, его опекунов, также ждал трагический конец. – Но... если бы она умерла... Выбросив из головы эти тревожные размышления, Созим свернулся в клубок, мечтая об отдыхе, но его разум продолжал бурлить от мрачных мыслей и назойливых видений. Он отчаянно искал внутреннего покоя, погружаясь в медитацию. Он знал, что должен найти способ овладеть магией крови, не поддаваясь склонности к убийству. В противном случае он навсегда откажется от использования этой силы. — — — — — В богато украшенной спальне Азула, задыхаясь, резко села в кровати, ее кожа была скользкой от холодного пота. Ее взгляд беспорядочно метался по пустой комнате, и хотя она не испытывала физических страданий, чувство беспомощности все еще преследовало ее. Оглядев руки и ноги, она не заметила следов ран, но воспоминание о неспособности шевельнуться, потере контроля над собственным телом вызвало у нее мурашки по спине. Ее руки дрожали, и она боролась со слезами, крепко сжав кулаки. Собравшись с духом, она смогла не заплакать, и жалобное выражение ее лица сменилось на кипящую ярость. Отбросив одеяло, Азула встала с кровати, распахнула дверь и зашагала по коридорам, не замечая испуганных слуг и даже свою мать Урсу. – Азула! Ты проснулась, – воскликнула Урса, с беспокойством бросаясь к ней. – Тебе не следует сейчас вставать. Ты должна отдохнуть. Когда мать приблизилась, Азула отпрянула, ее раздражение было очевидно. – Отойди от меня! – Азула! – ахнула Урса, пытающаяся поговорить с дочерью. Игнорируя мольбы матери, Азула продолжила свое решительное шествие по коридору, не обращая внимания на повторяющиеся обращения Урсы. — — — — — Тем временем в главной комнате усадьбы принц Озай сидел в тишине, сестры-близнецы склонились перед ним, терпеливо ожидая, когда он заговорит. Их спокойствие разозлило Озая, который нарушил тишину вопросом: – Как давно он находится на этом острове? – спросил Озай. – Полтора года, мой принц, – ответила Ло, все еще согнувшись в поклоне. – Как вы с ним познакомились? – Его выбросило на берег, – объяснила Ли. – Океан доставил его к нам. – И вы приютили его, ничего не зная? – продолжил Озай. – Экая беспечность. Почему вы привели его в свой дом? – Мы... искали преемника, – ответила Ло. – Преемника? – Озай нахмурился. – Разве моей дочери недостаточно? – Ваша дочь – ваша законная наследница, мой принц. Озай рассуждал: – Несмотря на это, в стране множество детских домов. Зачем выбирать неизвестного мальчика? Неужели дети этой страны недостаточно талантливы для вас? – Мы провели с ним какое-то время, и он напомнил нам нас самих, – объяснила Ли. – Поэтому мы решили обучить его и, возможно, подготовить в качестве нашего преемника, если впоследствии он окажется заслуживающим доверия. – И посмотрите, что он навлек на вас... – качая головой, усмехнулся Озай. – Его способности, каковы они? – Похоже, он может управлять телами, мой принц, – ответила Ло. – Это все, что мы знаем. – Вы жили с ним, и все же больше ничего не узнали? – нахмурился Озай. – Вы утверждаете, что он ваш преемник, но почти не следите за ним. – Наше упущение, мой принц, – признала Ли. – Управление телами… Новая форма магии? Нет, – задумчиво произнес Озай, уставившись в пол. – Маги воды? Но как? Ло и Ли обменялись взглядами широко распахнутых глаз, хотя Озай, казалось, не заметил их реакции. – Возможно, действия моего отца были оправданы, – уже негромко продолжил Озай, – Племена Воды становятся все более опасными... Если все маги воды владеют этой техникой... – Мой принц, – перебила Ло, – Мы… – Тихо! – Озай встал и подошел к сестрам, остановившись прямо перед ними. – Мастер Ло, мастер Ли, вы верно служили народу, моему отцу, а теперь и моей семье. Однако эта ошибка не может остаться безнаказанной. Хотя моя дочь пострадала по собственной вине из-за того, что не смогла защититься от простого новичка, ваша беспечность также сыграла свою роль. Поэтому, начиная с этого дня, вы будете отстранены от государственных дел, будь то образование моей дочери или любые другие общественные обязанности. Вам больше не рады на земле народа огня, и поэтому вы будете изгнаны… Дверь внезапно распахнулась, и Озай обернулся на помеху. В дверях, растрепанная, тяжело дышащая, стояла его дочь Азула. – Отец! – воскликнула она. – Я хочу восстановить свою честь! – Честь? – Озай усмехнулся. – Во-первых, ты нарушила свое соглашение с тем мальчиком, во-вторых, ты проиграла, даже несмотря на то, что использовала магию огня. А теперь ты перебиваешь меня и говоришь о чести? – Я… – дрожащим голосом начала Азула. – Подойди, – скомандовал Озай. Азула неохотно приблизилась к отцу, не в силах встретиться с ним взглядом. Озай с размаху залепил ей пощечину, заставив девочку рухнуть на пол от боли. – Озай! – вскрикнула Урса, и Зуко в шоке уставился на нее, но Озай, подняв руку, заставил жену замолчать и снова повернулся к Азуле, которая прижималась щекой к полу. – Ты слабачка, – выплюнул Озай. – Ты не смогла победить даже новичка. Ты опозорила нашу семью. – Я... Я могу загладить свою вину, – Азула подавила слезы, ее глаза расширились, рассудок балансировал на грани. – Я выслежу его. – Ты слишком молода. Ты считаешь, что сможешь путешествовать по миру со скудными магическими навыками? – усмехнулся Озай, затем перевел взгляд на Зуко. – Я надеялся породить хотя бы одного способного ребенка. Очевидно, я ошибся. – Умоляю, отец, – горячилась Азула, – Дай мне шанс, и я принесу тебе его голову. – Да, используй свой гнев, – промурлыкал Озай, затем обратиться к согнувшимся перед ним Ло и Ли: – Азула, ты будешь сопровождать мастера Ло и мастера Ли, куда бы они ни отправились. Ты снова станешь их ученицей, и ты не можешь вернуться домой, пока не будешь способна победить этого мальчика. – Озай! Ты изгоняешь ее? – запротестовала Урса. – Я не изгоняю ее, – уточнил Озай. – Она сама себя изгнала. Я отправляю ее в обучающее путешествие. С этими словами Озай покинул главную комнату, оставив позади обезумевшую Азулу, которую бросало между безумной ухмылкой, яростью, страхом и снова яростью. Она схватила близняшек за воротники. – Вы научите меня всему, чему научили его! – крикнула она. – Я знаю, что вы скрывали от меня знания, и с этого момента вы будете рассказывать мне ВСЕ! Мать бросилась к ней, пытаясь схватить за руки, но Азула создала вспышку огня, опалив кожу матери. Урса не могла в это поверить. – Это твоих рук дело! – бушевала Азула. – Ты подставила меня! Я ЗНАЮ ЭТО! – О чем ты говоришь, Азула? – спросила потрясенная и растерявшаяся Урса. – ПРОСТО ДЕРЖИСЬ ОТ МЕНЯ ПОДАЛЬШЕ!