Глава 49 — Глава 49

В этом испытании она была той, кого я хотел избежать любой ценой. И вот она, прямо передо мной. Моя старшая сестра, Аня. На это были разные причины, и одна из них – я не хотел, чтобы она случайно увидела мою другую сторону; это было бы катастрофой. Но затем я заметил кое-что: она была здесь не одна. Рядом с ней шёл кто-то, парень. Я его не знал и никогда раньше не видел; он был совершенно незнакомым. Казалось, Аня вела с ним обычную беседу, поэтому мне пришло в голову, что они могли встретиться на этом испытании совершенно случайно. Впрочем, для меня это особого значения не имело. Хотя я имел в виду лишь то, что мне всё равно, как они познакомились, я бы солгал, если бы сказал, что мне всё равно, что он с ней. Не из-за каких-то странных причин вроде комплекса сестры, нет. Меня беспокоило то, что если этот парень знает истинную суть этого испытания, то Аню ждут только неприятности. Я ни за что не допущу этого, даже если из-за этого сойду с первоначального плана. Я просто не могу, ведь спустя долгое время я нашёл людей, которые мне дороги. Кроме того, теперь, когда я об этом подумал, он мог бы пригодиться. И так было решено: я поднялся, выйдя из кустов. И Аня, и тот парень вздрогнули от удивления и приняли оборонительную стойку. - Эй, успокойтесь, это я, - сказал я, подняв руки вверх. - О! - прошептала Аня, увидев меня, затем она расслабилась и сказала парню, что я не опасен. Я опустил руки и вышел из кустов, отряхивая с одежды грязь. Потом Аня задала мне вопрос. - Как ты сюда попал? - и я мог сказать только одно. - Совпадение, я просто проходил мимо, когда услышал твой голос. - Кстати, кто это с тобой? - спросил я, указывая взглядом на парня. Она посмотрела на меня, потом на мальчика, потом снова на меня. После этого сказала: – Я оказалась поблизости, когда на него напал орк. Подошла и спасла его, пришлось убить орка. Здесь опасно, поэтому мы решили держаться вместе до конца экзамена. Мальчик подошел ко мне и встал напротив: – Я Стер, Стер Грандкеп. Все так, как она сказала. В таких ситуациях, четверо глаз лучше, чем двое, – произнес он и протянул руку для рукопожатия. Я взял его за руку и пожал. – Я Зеро Блэнкс. Её брат, – представился я с улыбкой. – А что, если я пойду с вами? Думаю, в таких ситуациях шестеро глаз лучше, чем четверо, – предложил я, переходя к главному. – Я не против. – Да, я тоже не против. На самом деле, будет хорошо, если нас будет больше, ведь мы не знаем, какие монстры могут скрываться там. – Тогда, кажется, все решено, – пробормотал я. После этого мы несколько часов обследовали местность. К счастью, по пути мы не встретили ни одного монстра. Я, конечно, наблюдал за Стером. Судя по его поведению, он, похоже, не знал о сути этого экзамена. Но опять же, это могла быть игра, чтобы помешать мне или Ане узнать его истинные намерения. И судя по всему, Аня тоже не знала правды. Что ж, думаю, она и не могла знать. В конце концов, она была из тех, кто принимал все за чистую монету, не подозревая, что может быть какой-то скрытый смысл. Следующие пару часов мы провели в движении, то тут, то там, иногда делая перерыв. Мы могли бы просто встать где-нибудь и ждать окончания экзамена, но не стали. По одной причине: оставаться на одном месте долго было небезопасно. Видимо, это негласное правило выживания в этом мире. К вечеру мы добрались до места, где решили переночевать. Это была граница этой области. - Мистер Холлс говорил, что сейчас этот лес покрыт огромным, куполообразным магическим кругом, следовательно, у него есть и границы, - произнесла Аня. Мы планировали провести здесь ночь, потому что вероятность появления монстров была крайне мала – это самый край леса. Но к нашему удивлению, не только мы пришли к этой идее. Выйдя из кустов и оказавшись на открытом пространстве, мы увидели, что здесь уже расположилось множество студентов. Десять? Двадцать? Нет, пожалуй, гораздо больше. Людей было так много, что это место скорее напоминало пикник. - Вот и накрылся наш план по избеганию монстров, - вздохнул Стерн, осматривая картину. - Возвращаться сейчас было бы глупо, а в обществе других людей наши шансы на выживание только повысятся, - высказала свое мнение Аня. На ее лице читалось разочарование, но она быстро адаптировалась к ситуации. Чем больше людей, тем выше вероятность выжить. Возможно, остальные думали точно так же, потому что никто не выглядел так, будто собирается уходить. - Ты как, Зеро? - спросила Аня, ища моего одобрения. - Ну... хорошо, наверное. Так было решено придерживаться первоначального плана и провести ночь здесь. Завтра утром, если, конечно, удастся поспать, экзамен закончится. Мы прошли через поляну и сели под деревом. Я сказал, что другие уже "разбили лагерь", но "лагерь" - последнее слово, которым можно описать увиденное. Как и мы, большинство студентов просто сидели или лежали возле деревьев. Некоторые держались группами, другие были одиночками. Вот только ни у кого не возникло желания подойти к нам, да и у нас тоже. Делать было особо нечего, и я встал. Пошел к стене магического круга. Или барьера? Ладно, пусть будет круг. Подойдя ближе, я увидел стену, которая слабо светилась золотистым светом. Днем ее из-за солнца не было видно, но сейчас, когда почти стемнело, стена стала прекрасно различима. Я поднял взгляд к небу. Тот же золотистый цвет тянулся высоко-высоко, покрывал весь небосвод, а потом уходил за горизонт, на противоположный край леса. Я попробовал прикоснуться к стене рукой. Удивительно, но на ощупь она была как настоящая стена — твердая и прочная. Просто ради эксперимента я попытался создать водопад по ту сторону стены с помощью своей магии стихий. Но ничего не вышло. «Значит, даже магия не может пройти на ту сторону, да?» Хотя я и так знал, что этот магический круг создан не просто для того, чтобы не дать нам сбежать. Он был чем-то большим. Я вернулся туда, где сидели Аня и Стер. Сел возле дерева, облокотился на ствол и закрыл глаза. Уже ночь. Большинство студентов бодрствовали, но я подумал, что немного отдохнуть не помешает. Поэтому я закрыл глаза и вскоре заснул. *** В следующее мгновение я открыл глаза и увидел перед собой странную картину. Слышались громкие крики, плач и вопли. Студенты, которые минуту назад беззаботно проводили время, теперь метались туда-сюда, словно животные. «Это как-то рановато, не правда ли? Я ведь спал от силы час». Хотя, в принципе, это логично. На нас напала толпа монстров, все-таки.