– Возьми вот это и убей меня, если не хочешь, чтобы я здесь был. Или если думаешь, что я сделал что-то неправильное. Поскольку это тело твоего брата, я не останусь в живых, если ты этого не захочешь.
Эти слова слетели с губ Зеро. Я стоял как вкопанный, совершенно не понимая, что он имеет в виду.
Что он сказал? Я должен его убить? Он это серьезно? Как я могу убить своего…
Нет, дело не в этом. Он не мой брат.
Тот, кто стоит сейчас передо мной, – не Зеро. Это совершенно другой человек, которого я не знаю. Тело Зеро – всего лишь оболочка; управляет им «он».
Он… использует тело Зеро, использует его, чтобы жить здесь. Э-это неправильно, да? Если подумать, он все это время просто притворялся Зеро, а такого обычно не делают.
Это обман. Я знаю, он сказал, что это перевоплощение произошло против его воли, но он должен был рассказать нам об этом, сказать, что он не Зеро.
Все это время я считал «его» своим младшим братом, обращался с ним как с младшим братом, а теперь, узнав, что он не тот Зеро, которого я знал, я чувствую… страх, предательство и злость.
Может быть, тогда стоит?..
– Я не буду сопротивляться, если ты убьешь меня сейчас, и вернусь обратно, если захочешь.
Видишь? Даже он сам говорит, что это нормально. Тогда стоит попробовать, верно? Я ведь не убиваю своего брата – он уже мертв – я просто убиваю этого незнакомца.
«Незнакомца?»
Я погрузился в свои мысли, но руки сами потянулись к оружию, которое он держал. Руки дрожали быстро, не от холода, а от страха.
Да, страха, страха перед неизвестностью.
На секунду я подумал, что это один из его планов, и он отступит или что-то сделает, когда я попытаюсь выхватить у него оружие, но ничего не произошло.
Мои руки дотянулись до этой шипованной штуки, и я схватил ее, но он не двинулся с места, ни на дюйм.
«Почему? Почему он не сопротивляется? Я знаю, он сказал, что не будет, но это просто чистая глупость – вот так выбрасывать свою жизнь!»
Затем меня осенила мысль: «Был ли он действительно чужим?», этот вопрос мучил меня с того момента, как он открылся.
Эти пять лет я провела с ним, даже если считала его «Нулем», но там все равно был «он». И он не пытался воспользоваться нашим недопониманием.
Время, проведенное с ним, время, когда я помогала ему тренироваться в искусстве меча — все это было реальностью. Не иллюзией.
Вместо того чтобы поступить подло, он даже спас меня — от Валрика — и благодаря ему наша семья стала богаче, чем прежде.
Ответ на этот вопрос я более-менее получила.
«Возможно, он не был "Нулем", кем-то неведомым мне. Но чужим он не был, вовсе нет».
Он просто жертва во всей этой истории, и нет его вины в том, что он оказался в теле «Нуля». Если это было что-то божественное, жизнь, которую дал ему Бог, то не мне ее отнимать.
***
Дрожащие руки девушки потянулись к ледяному шипу и схватили его. Коснувшись его, она вздрогнула от шока — видимо, от прикосновения к чистому льду.
Удерживая шип, она посмотрела на меня.
Ее лицо говорило само за себя; возможно, она пришла к какому-то выводу. Если рассуждать логически, у нее нет никаких оснований не убивать меня.
Поскольку шансы были против меня, я закрыл глаза и приготовился к тому, что она решит.
«Я снова это сделал», — сказал я себе, — «Снова буду жалеть о причиненных семье неприятностях».
Но произошло то, чего я никак не ожидал.
Я почувствовал тепло — тепло другого человека, и одновременно меня окутал приятный запах. Мои глаза резко распахнулись, так как это было нечто незнакомое.
Затем я увидел Аню, нежно обнимающую меня. Шип был отброшен на землю и лежал там.
- Я никак не могу убить тебя. Это было не моё решение начинать, поэтому я и не смею его заканчивать. К тому же, даже если ты не Зеро, ты не чужой мне. Время, проведённое с тобой, было настоящим, и я узнала тебя как человека; узнала, что ты не плохой, - прошептала она мне на ухо.
Внезапный поворот событий ошеломил меня, лишив дара речи.
«Что это? Почему она не убивает меня? Я не Зеро, не её настоящий брат? Я предатель, который использовал тело её брата как маску, и её отказ убить меня лишён всякого смысла. По логике, ей было бы правильно убить меня; на её месте я бы так и поступил».
Осознав, что обнимает меня уже довольно долго, она выпустила меня из объятий и отступила на шаг.
Она посмотрела на меня; её щёки зарделись от смущения. Возможно, это был эффект от того, что она только что сделала, и от осознания, что я на самом деле не её брат.
«Постой-ка! Почему это кажется каким-то клише? Словно сцена из дешёвого романа», - мелькнула мысль, но я тут же отбросил её.
- Т-такие дела. Я не собираюсь тебя убивать, и тебе лучше ничего такого не вытворять. Знаешь, завтра нам нужно ехать в академию. Ты же тоже едешь? - спросила она.
- Да, я тоже поеду, - ответил я.
Она о чём-то задумалась на мгновение, а затем ушла. Возможно, это было слишком для неё, и ей нужно было побыть одной.
После её ухода я снова сел на деревянное бревно и допил чай. Мой мозг работал на пределе, и мне срочно требовались калории.
«Может быть, лишь может быть, в её действиях был какой-то резон. Возможно, она привязалась ко мне эмоционально, пусть совсем немного. Или, может быть, она просто не смогла заставить себя убить кого-то. Думаю, это можно оправдать.
Но Аня, ты абсолютно не права в одном. Я не хороший человек, ни на йоту. Если бы существовал рейтинг человеческой натуры, я бы занял первое место с конца, вот насколько я эгоистичный мерзавец».
Обновлено: 15.02.2026