Город Цинчжоу.
Эта процветающая столица Дакунской династии и юго-западной границы ныне погрузилась в уныние. Число людей, проходящих через городские ворота, сократилось вдвое по сравнению с прежними временами. На улицах увеличилось количество солдат, патрулирующих территорию, а на стенах города находились множество воинов, обладающих отменной силой, которые с настороженностью следили за окружающим миром.
Внезапно, когда солдаты внимательно patrouille начинали уставать от однообразия, небо вдалеке охватило кроваво-красное пламя. Сотни черных ворон вдруг заполнили небо, устремляясь прямиком в сторону Цинчжоу. Ужасное зрелище привело патрулей в замешательство, и только один из командиров пришел в себя и прокричал тревогу:
— Враги! Враги подступают!
Это аномальное явление не могло быть вызвано чем-то обыденным; повсюду витала угроза, исходящая от мощных монстров или воинов. Черные вороны, всегда символизировавшие беды, предвещали, что приближающиеся гости не собираются принести хорошее.
Совсем скоро на стене Цинчжоу появился городоначальник, У Цзи.
— Интересно, кто это прибыл? Почему бы вам не показать себя? — проговорил он, пристально вглядываясь в кровь, стекающую с горизонта, на которой рисовался силуэт с парой кроваво-красных крыльев.
— Цинчжоунская семья Цинь, Цинь Аотянь! — раздался в его памяти могучий голос, который, хотя и не был громким, оказался настоль сильным, что солдаты на стене потёрли уши от усталости.
Собравшись с мыслями, У Цзи сжался в ожидании. Его жесткое выражение лица не оставляло равнодушным:
— Чего желает Царь Цинь в моем скромном Цинчжоу?
Каменная величественность, внушительная фигура Цинь Аотяня, поднимающегося над всеми, словно гора, не могла оставить его безразличным.
— Говорят, что Цинчжоу процветает. Теперь, когда Центральные равнины в смятении, моя семья Цинь желает захватить Цинчжоу и сменить городского лорда. Ужели лорд У все еще надеется служить стране и Царю Цинь?
Его слова прозвучали пренебрежительно, и хотя обе стороны понимали суть разговора, чаша терпения начала переполняться. У Цзи с презрением усмехнулся:
— Ха, когда же благородный Царь Цинь обратил внимание на наш пограничный город? Неужели в Центральных равнинах вам делать нечего, и вы пришли в Цинчжоу, чтобы просить подаяние?
— Если так, не стесняйтесь. Я готов предоставить вам два участка земли, чтобы ваш дом мог основаться здесь, и каждый день присылать вам остатки пищи, чтобы ваша высокородная жажда не источала вашим жаждущим ртом!
Слова эти были словно заколдованное заклинание, пускающее корни глухого презрения, и жители услышали, как их лорд смеется над ними, порождая ярость Цинь Аотяня.
— Нагло! И так остроумно говорят. Вы не испытали свою судьбу, мужчина!
На его глазах вспыхнули убийственные намерения. Внезапно он замахнулся, и его меч с резким свистом стремительно пронзил небосвод. Острая сталь заставила солдат на стенах ощутить резкую боль, как будто сама жизнь выходила из-под контроля!
— Хм, легковесный трюк! — в гневе отозвался У Цзи. Он тоже размахнул своим мечом, и в воздухе разразилась невообразимая сила, разрывая пространство на части.
Скрепляюще оглушительный взрыв, кажется, разразился над самим голосом небес. Многие солдаты, полные страха, бросили своё оружие и, закрыв уши, отступили назад, в то время как некоторые из них упали с крепостной стены.
— Безумие! Ты всё ещё считаешь себя Царем Цинь!
Собравшись с духом, У Цзи выпрыгнул в воздух, раскинув свои жёлтые крылья. Оглядываясь на панику среди остальных солдат, он снова вызовил силу меча, направив ее к своему противнику:
— Давай, хочу увидеть, на что способен считавшийся великим лордом Цинчжоу!
Цинь Аотянь только рассмеялся, сохраняя свои собственные силы:
— Ха-ха, покажи мне, что ты можешь!
Битва завела их все дальше от Цинчжоу, а крики схватки нарастали, как грозовые облака, ненадолго тень ложилась на облик города. В это время солдаты, медленно высунув головы из-за стен, с тревогой обращались друг к другу, пока не побежали к городу лорда.
— Молодой господин, глава семьи Чен Лэй желает видеть вас! — воскликнул эконом, вбегая в мрачный зал, где У Батьяня оттачивал свои навыки.
Слухи о внезапной битве разнеслись по всему Цинчжоу, и вся ситуация казалась запутанной. За кулисами таился внешний семейный альянс, жаждущий одержать верх, но сочетание бесчисленных интересов местных семей поставило их под угрозу. Поднимая смесь страха и ответственности, У Батьяня решил:
— Соберите всех глав семей в зале!
Парень с тревогой взглянул в сторону своего отца. Если тот не справится с Цинь Аотянем, страх угнетения овладеет всеми жителями. В противном же случае местные семьи рисковали потерять все.
Тем временем в магазине «Ванли» хаос затопил перебравшиеся одновременно внутри.
— Что за чертовщина? — выторговал всех остальных давший задачу старший.
Когда он выбежал, его сердце билось в унисон с нарастающим гулом. У Лю Чже трясущимися посиневшими пальцами напряглись когти, сильно напрягаясь в ожидании непонятной развязки.
— Ответа не жди! Следите за событиями в Цинчжоу, и сразу же передавайте информацию.
Сквозь тревогу за своим городом в глазах завидел свет надежды.
— Да, господин.
Обновлено: 16.01.2026