После свадьбы обе стороны отлично провели время. Когда Лу Жэ пришёл в ресторан, то увидел, что У Сю и другие его друзья уже сидели за столом. Они рассказали ему о конкурсе по боевым искусствам в Цинчжоу, который проводил У Батьяна, старший сын городского лорда. Этот конкурс предназначен для молодого поколения Цинчжоу, и участвовать в нём могут все, кто владеет боевыми искусствами или имеет высокий уровень мастерства.
Победители получат не только славу, но и щедрые призы. У Сю и компания не имели опыта участия в подобном конкурсе, но в юности наблюдали за боями старших, и теперь, когда представилась возможность, все они горели желанием подписаться.
Лу Жэ, к которому они обратились, чтобы он также принял участие, лишь покачал головой и решительно отказал: — «Меня это не интересует. Если хотите, пойду просто посмотреть».
Он не собирался демонстрировать свои способности на таком публичном конкурсе, ведь это лишь привлекло бы лишнее внимание. Лу Жэ приехал в Цинчжоу для дела, чтобы развивать свои связи, а не для того, чтобы светиться на публике. К тому же, обладая силой, которая могла бы считаться непревзойдённой среди великого уровня воинов, участвовать было просто неинтересно — это было бы лишь издевательством над соперниками.
— «Это же грандиозный праздник для Цинчжоу! Ты уверен, что не хочешь участвовать?» — с удивлением спросил У Сю. Он не понимал, почему Лу Жэ, казалось, бежал от такой возможности.
Остальные тоже недоумевали. Лу Жэ внутренне вздохнул, не желая углубляться в объяснения. Он просто пообещал прийти в день мероприятия, чтобы поддержать своих друзей.
— «Если ты не намерен участвовать, не будем тебя заставлять, но ты обязательно должен прийти, чтобы увидеть, как я блистательно выступлю!» — уверенно потребовал У Сю. Увидев, что Лу Жэ действительно не хочет участвовать, он прекратил настаивать, но настаивал на его присутствии.
С каждым днем уверенность У Сю росла, ведь после получения эликсира от Лу Жэ он смог значительно укрепить свои силы и теперь находился на поздней стадии Великого воина. Это был уже высокий уровень среди молодежи, особенно когда другие претенденты на конкурс не обладали такой силой.
Время пролетело быстро, и в тот день поток людей в Цинчжоу значительно увеличился, так как множество зрителей и участников прибыло из других мест. Конкурс проходил на возвышенной арене, построенной самим городским лордом. Это место было достаточно большим, чтобы вместить десятки тысяч зрителей, а благодаря могуществу Великих воинов, простым воинам было сложно повредить арену, что делало её идеальной для борьбы.
Лу Жэ, не проходя предварительных отборов, вошел в толпу и был поражён многолюдностью: ему даже не верилось, что такое происходит в другом мире! Сравнив с обшарпанной атмосферой деревушки Хутоу, текущая яркая картина выглядела совсем другой реальностью. И эта разница наблюдалась во всех мирах — даже на Земле можно встретить современные города и убогие деревушки.
Постепенно успокоившись, он сел на одно из мест в первых рядах, к которому его привели знакомые У Сю. Выбор был удачным — он мог прекрасно видеть арену. Вокруг него сидели главы местных семей, некоторые из которых слегка кивнули на приветствие, узнав в Лу Жэ человека, с которым уже обсуждали потенциальное сотрудничество.
Лу Жэ и Ван Ху оказались на своих местах, и с одной стороны к ним подошла группа симпатичных горничных с фруктовыми подносами, угощая уважаемых гостей. Некоторые пожилые главари семей, за глаза, позволяли себе неоднозначные прикосновения к ним, что не вызвало у Лу Жэ удивления.
Однако Ван Ху не остался равнодушным, в его глазах засветилась искорка несправедливости: — «Сэр, разве эти прекрасные девушки действительно соглашаются на такое? Почему они позволяют старикам прикасаться к себе?»
Хотя горничные не могли соперничать с красотой Цуйхуа, что постоянно занимала его мысли, они тоже выглядели привлекательно. Лу Жэ лишь покачал головой в ответ на слова Ван Ху, понимая, что его друг просто не имел опыта и был воспитан на высоких моральных принципах, что и вызывало его недовольство. Но даже так, он знал, что вмешиваться в чужие дела было неразумно.
Конкурс по боевым искусствам делился на зоны для воинов и Великих воинов, которые соревновались на различных площадках. Ван Ху, располагаясь рядом с Лу Жэ, слушал его слова: — «Постарайся внимательно наблюдать за талантами молодежи Цинчжоу».
Ван Ху сам не блистал выдающимися способностями в боевых искусствах, но, воспользовавшись ресурсами Лу Жэ, сумел достичь среднего уровня Великого воина. В то время как Лю Ийи, когда-то более слабая, уже поднялась до поздней стадии. Это заставляло Ван Ху осознать, что мощь в Хутоу, хотя и могла казаться значительной, была ничто по сравнению с теми, кто уровня Цинчжоу.
Лу Жэ понимал, что чтобы вывести свою деревню к силе, нужно не только продвигать уровень Великих воинов, но и стремиться к высшему мастерству. Если собственные таланты недостаточны, необходимо восполнять это ресурсами или вступать в брак с женщинами, обладающими высоким потенциалом, чтобы их дети могли унаследовать великое дарование.
Подобные раздумья были необходимы, чтобы увидеть внешние горизонты возможностей. Ведь пешком пройтись по миру — не означало сидеть взаперти, не видя всего многообразия!
Пока Лу Жэ продумывал всё это, он тайно обратил внимание на своё мобильное устройство. Ближе к девяти часам утра места в зрительном зале почти заполнились, и конкурс по боевым искусствам в Цинчжоу официально начнётся.
Обновлено: 16.01.2026