Он поспешил за Вайс, пытаясь привлечь её внимание. Та обернулась, бросив на него оценивающий взгляд, от которого Жон всегда съёживался.
— Эй… Вайс, — нервно начал он. Он знал, что девушкам нравится уверенность, но в то же время вспомнил красочные угрозы мисс Фолл насчёт ржавой вилки. В сочетании с ледяным взглядом Вайс это заставило его задуматься, не стоит ли он на пороге смерти. — Я просто… с началом учёбы у нас появился шанс, эм, узнать друг друга получше, и я…
— Говори уже, — сузила глаза Вайс.
Жон почувствовал, как дыхание перехватило от страха. Но… он же Охотник! Сейчас или никогда!
— Ты бы, эм… не хотела сходить в кино? Со мной?
Вайс посмотрела на него с недоверием и недоумением.
— Ты… приглашаешь меня на свидание?
Жон покраснел до ушей.
— Я знаю, я не… — чёрт, Вайс всегда видела его насквозь!
— Судя по тому, как Пирра вешается на тебя, — фыркнула она, — я не думала, что ты будешь так… неверен в своих чувствах.
— Что? — удивился Жон.
— Я не собираюсь быть твоей запасной, мистер Арк, так что проваливай!
И с этими словами она удалилась, не дав ему объяснить недоразумение.
Если Жон в чём-то был уверен, так это в том, что они с Пиррой — строго друзья. Будь у неё хоть капля романтического интереса, она бы уже сообщила ему, что они теперь встречаются — так же, как сообщила о новом режиме тренировок и учёбы в первую же неделю. Он был тщательным: не только фехтование (за которое Жон благодарил судьбу, что попал в пару с Пиррой, которая мгновенно поняла, что он ничего не смыслит в мечах, и сделала вид, что это нормально), но и правильные учебные привычки, развитие ауры и… социальные навыки.
Жон никогда не думал, что ему придётся объяснять партнёрше по команде, что нет, ему не нужна её помощь в поисках девушки. Даже если они предлагали… Он вырос в сельском Вейле и слышал… стереотипы о Мистрале, но та прямота, с которой Нора и особенно Пирра к нему обращались, заставляла думать, что они его разыгрывают. Уж если бы у Пирры были какие-то не-платонические чувства, он бы точно об этом узнал.
Да и самооценка у него должна была бы быть очень высокой, чтобы предположить, что красивая, всемирно известная знаменитость, которая лично взялась его спасать, ещё и влюблена в него. Она просто очень… тактильный человек, вот и всё. Очень тактильный. Крайне.
В такие моменты Жон был особенно благодарен Рену. Рен был спокойным, рассудительным и, что важнее всего, не пытался помочь ему завести девушку — или, как предлагала Нора, несколько девушек. У отца Жона было восемь детей от одной женщины, и он не хотел даже представлять, что будет с несколькими. Но Рен, Рен был классным. Он просто выслушал Жона, когда тот спросил, странно ли он себя ведёт или что-то не так с командой, подумал и дал разумный совет не зацикливаться на этом. Что Нора склонна к преувеличениям, а Пирра всю жизнь была одиночкой и теперь хочет быть полезной команде.
К сожалению, Жону не хватало рациональности Рена, и его дальнейшие попытки объяснить Вайс, что между ним и Пиррой ничего нет, были отвергнуты. Она… даже не хотела его слушать. Просто развернулась и ушла, оставив Жона гадать, где он ошибся.
Вспоминая советы, он понял, что ему не хватило уверенности, как говорила мама. Вайс решила, что он ветреник, а он не смог дать понять, что она для него единственная! К счастью, решение было простым.
Нужно было стараться усерднее.
Учёба казалась скучной, особенно по сравнению с жизнью в диких землях или под руководством Тириана. Всё здесь было упорядоченным, структурированным, шаблонным. Подъём, завтрак, занятия, обед, занятия, ужин, домашняя работа, сон. День за днём. Они носили униформу, и всё было унифицировано.
Короче говоря, Рен обожал «Сигнал».
Ещё лучше, что Норе он тоже нравился. Не за то, что ценил Рен, но за общение, новые приключения с друзьями и возможность регулярно использовать гранатомёт.
А Рен наслаждался чётким, предсказуемым распорядком. Всё было стандартизировано, распланировано и продумано профессионалами. Он уважал Тириана как наставника, но его методы преподавания оставляли… желать лучшего. Даже самые необычные учителя в «Сигнале» не сравнились бы с его подходом «Я поджёг лес, так что учись выживать!».
К тому же, расписание упрощало наблюдение за Совиньоном.
Личное мнение Рена о Совиньоне не имело значения. Богиня даровала ему высшую честь — личную миссию по защите Избранника, и Рен относился к этому с должной серьёзностью. Он на собственном опыте убедился, что их лидер отмечен божественностью. Но в глубине души Рену нравился этот человек. Он не был Просветлённым и, что странно, не должен был им стать, но для постороннего, вокруг которого приходилось поддерживать маску, он был вполне симпатичен. Конечно, Рен сохранял холодную нейтральность. Страсти преходящи; долг вечен. Урок, который, как он считал, не помешало бы усвоить Виктори. В то же время его близость с Норой не позволяла осуждать тех, кто подходил к поклонению более… восторженно. Да и симпатия Виктори к Совиньону казалась ему… милой. Хотя ей не помешало бы быть потише во время ночных бдений, даже если Совиньон спал как убитый. Главное, она понимала важность миссии и не возражала против его плана. В конце концов, она его одобрила.
Было забавно наблюдать, как Совиньон флиртует. Вернее, пытается. Для человека, отмеченного самой Богиней, он был… слегка бестолков. Его жест был искренним, но обречённым на провал. Гитара, конечно, неплохой ход, но Вайс Шни явно не была той, кого впечатлят показные жесты… Разве что это будет нечто, способное удивить одну из самых богатых женщин мира.
Технически, их Богиня могла бы обеспечить Совиньона материалами для такого представления, но… ни он, ни Вайс, похоже, не были бы… довольны результатом. Мир не был готов к тому, когда Королева Салем явит себя во славе. Но это случится. И довольно скоро.
Но задача Рена не заключалась в том, чтобы ждать, пока его Прославленная Богиня решит все проблемы. Он и Нора были обязаны обеспечить благополучие избранника Королевы Салем. Взгляд на недовольное лицо Вайс напомнил ему о ясном указании Богини: она желала, чтобы Совиньон преуспел.
— Ц-ц-ц, — покачала головой Нора. — Всегда жаль, когда приходится доставать Мангхильд и корректировать чьи-то коленные чашечки, но… такова работа.
— Думаю, мы выберем более мирный путь.
Нора вздрогнула.
— То есть не так уж и жаль!
Но Рен лишь покачал головой. Здесь требовались более тонкие методы, как в ситуации с CRDL. Уговорить Нору было… сложно, но ожидаемо. Неожиданным вызовом стала Пирра, хотя Рену следовало предвидеть это. Она была такой же истинной верующей, как и они, а значит, её рвение в защите Совиньона иногда… выходило за рамки разумного.
Надувшись, Нора скрестила руки на груди.
— Вы вообще не даёте мне никому ноги ломать! Да ладно, я ведь его телохранитель, дайте хоть что-то охранять!
— Хм, — Рен провёл рукой по подбородку. — Я посоветуюсь с Виктори, но… думаю, можно обратиться к Фолл за содействием.
— Правда? — глаза Норы загорелись. — О, я обожаю Фолл! Ты лучший, Ренни!
Рен не мог сдержать улыбки. Они многое пережили вместе: странствия по диким землям, познание истинной природы Гриммов, Просветление. Но через всё это они шли вместе — Нора была его опорой, источником сил и здравомыслия. И он знал, что значит для неё то же самое. Они поддерживали друг друга — так они и выживали в этом мире.
Обновлено: 19.01.2026