Ремус не удивился, когда Гарри решил поехать с ними в Хогвартс на собрание Ордена. — Казалось, он и не мог поступить иначе. — Но Ремуса терзало непонимание: почему? Гарри простил себя и Сириуса, но Ремус сомневался, что тот простил директора. Гарри ничего не говорил, но в его глазах все еще тлел огонек гнева, когда он слушал спор Сириуса и Ремуса. Очевидно, обида на Дамблдора никуда не делась. Ремус отмахнулся от своих догадок и продолжил спор с другом.
— Сириус, он уже немощный старик, — сказал Ремус, — это не обязательно проклятие или яд, ты же знаешь.
Сириус упрямо покачал головой, не желая отступать от своей идеи, что Альбус Дамблдор попал в беду из-за чьей-то темной игры.
— Но… Дамблдор? — усомнился он.
Ремус вздохнул.
— Дамблдор — человек, ты же знаешь! — Он повернулся, чтобы посмотреть, как Гарри отреагирует на эту тему. Ремус даже собирался, по возможности, втянуть Гарри в разговор, ведь только так он мог получить хоть какую-то информацию о том, что думает младший. Но Гарри не было. Это удивило Ремуса. Это также заставило его осознать, что попытки предсказать или понять Гарри Поттера — дело бесполезное.
Тем временем Гарри надел плащ-невидимку и направился в подземелья, где, судя по полезной карте Мародёров, находился Северус Снейп. Гарри нужны были ответы, и хотя он знал, что и Ремус, и Сириус расскажут ему все, что знают, из их разговора было ясно, что этого будет недостаточно. Любопытство Гарри определенно исходило от его более слизеринской стороны. А вот терпение у него было гриффиндорское, то есть полное отсутствие. Если, конечно, у него не было веской причины быть терпеливым, что, вероятно, опять-таки относилось к Слизерину.
Снейп появился, как только Гарри завернул за угол коридора, ведущего в подземелья. Мастер зелий выглядел необычайно обеспокоенным, направляясь к Гарри, который вспомнил, что Снейп обязан Альбусу Дамблдору своей свободой и жизнью. Что было очень похоже на то, чем он был обязан Гарри. Гарри прочистил горло, и ему было забавно наблюдать, как изгнанник его хогвартских лет подпрыгнул от удивления. Он снял плащ.
— Извините за это. Я совсем забыл, что он на мне, — сказал Гарри.
Снейп сделал глубокий успокаивающий вдох и выглядел так, словно только сейчас сдержал свой пыл.
— Поттер. Что теперь? — спросил он.
Гарри опустился на ступеньку рядом с ним, совершенно не обращая внимания на взгляд, который шестью годами ранее вселил бы страх в его сердце.
— Что происходит? — спросил Гарри.
Снейп выглядел удивленным.
— Как вы узнали… ах, конечно, рабов вызвали на собрание Ордена. — Гарри кивнул, а затем поднял бровь.
— Формально они уже не рабы. — Снейп усмехнулся.
— Они будут делать все, что вы им скажете? Они рабы. — Гарри бросил на него глубокий, ищущий взгляд, глаза были нечитаемыми и жесткими. Когда он заговорил, его голос был очень тихим.
— И кем же ты стал, Северус Снейп? — Гарри мысленно усмехнулся. Под всем присущим ему сарказмом и раздражающими чертами Снейп был хорошим человеком, но время от времени ему нужно было напоминать, что Гарри уже не студент и не обычный волшебник. Хорошо, что, поскольку Снейп — Слизерин и способен улавливать умозаключения, Гарри не нужно было сразу предупреждать Снейпа о своем отношении. Достаточно будет небольшого инцидента. Снейп все понял достаточно четко. Он тоже будет подчиняться Гарри до тех пор, пока приказы не будут темными, а возможно, и даже если они будут темными, в зависимости от обстоятельств, и он это знал. Он с облегчением вздохнул, когда Гарри снова перевёл взгляд прямо перед собой. Он не опасался, что Гарри причинит ему вред, но знал, что Гарри — не тот человек, которого стоит раздражать. Он уже привык к их довольно странной дружбе, похожей на обмен информацией, хотя никогда бы в этом не признался.
— Ладно, значит, они не рабы. — Он поспешил сменить тему. — В последние несколько месяцев Дамблдор немного угас. Он также скрывает этот факт, что очень раздражает, но в то же время очень по-дамблдоровски.
— Увядает? Он болен? — Гарри не был большим поклонником директора, но и не желал его смерти. Просто его было немного сложнее простить, чем кого-либо другого, но Гарри планировал когда-нибудь это сделать.
— Ну, моложе он не становится, но самая большая проблема — это палаты. — Недоуменный взгляд Гарри заставил Снейпа продолжить объяснения. — Мы понятия не имели, когда Темный Лорд нападет, а он был так тих даже со мной, поэтому мы знали, что он планирует что-то грандиозное.
— О, и это тоже было, — перебил Гарри. Улыбка, появившаяся на его лице, была не что иное, как ухмылка, причём довольно злая. Снейп выглядел крайне любопытным, но сдерживал себя. Он уже однажды раздражал Гарри этим вечером, и ему не хотелось делать это снова.
— Хогвартс был очень желанной целью для Волдеморта. Нам, то есть Ордену, он был нужен как запасной вариант, как место последней обороны, если до этого дойдёт. Он должен был быть в безопасности. Дамблдор с помощью Ордена добавил новые заслоны, как внешние, так и вплетённые в обычную защиту Хогвартса. — Снейп удивленно покачал головой. — Очень много новых заслонов, даже для волшебника его силы. И он закрепил их в своем собственном магическом ядре. Очень опасная, хотя и эффективная мера, и она никогда не была рассчитана на долгосрочное решение. Поскольку в случае нападения Дамблдор в любом случае находился бы в Хогвартсе за защитой, он был очевидным якорем. Потом, когда вы так любезно избавили мир от этого злобного гада, необходимость в дополнительных заслонах отпала. Я думал, что он снял их, но, судя по тому, что говорит Помфри, его всё ещё откачивают. И теперь он слишком слаб, чтобы освободить их.
Гарри поморщился.
— Ему нужно выздороветь, прежде чем он сможет от них избавиться, и ему нужно избавиться от них, прежде чем он сможет выздороветь. Замечательно. — Снейп кивнул и продолжил.
— Да. По словам Помфри, он был бы в порядке, если бы не дополнительный дренаж. Ну, не совсем в порядке, но жив, хотя ему давно пора на пенсию от такой стрессовой и изнурительной работы. Но с нашей проблемой… — Снейп выглядел нехарактерно обеспокоенным. — Он может умереть. И если он умрёт, пока за ним будут закреплены чары, то возможно — маловероятно, но возможно, — что он сможет полностью разрушить защиту Хогвартса. Хотя Волдеморт больше не представляет угрозы, мы не можем позволить себе оставаться без защиты в течение месяцев, а может быть, и лет, которые потребуются для того, чтобы восстановить хотя бы половину заграждений. Некоторые из них датируются временем Основателей.
Гарри моргнул.
— И каков же план? — Он начал всерьез надеяться, что план есть.
Гарри знал о вардах не так уж много, лишь то, что почерпнул из книг и наблюдений за вардами своего дома. Но этого было достаточно, чтобы понять: Снейп, вероятно, недооценивает угрозу, которую представляет собой падение палаты Хогвартса.
— Мы должны придумать, как ему помочь, — задумчиво произнес Гарри, когда они вошли в коридор, ведущий к кабинету Дамблдора, где, как понял Гарри, проходило совещание. — Может быть, заклинание разделения силы, или связь, чтобы снять тяжесть заклинаний. Я не знаю.
Снейп остановился перед горгульей.
— Вы присоединитесь к нам? — спросил он, словно пытаясь убедить, но в его голосе звучала уверенность. — Уверяю вас, мы будем рады вам. По справедливости, вы должны были стать нашим членом уже давно.
Гарри покачал головой.
— Нет.
И оставил все как есть.
Снейп кивнул, вероятно, полагая, что Гарри не хочет иметь дело с Орденом, и он не так уж сильно ошибался. Гарри наблюдал, как Снейп, пробормотав типично сладкий пароль, направился вверх по лестнице. Уже слышались громкие голоса. Горгулья с грохотом захлопнулась, фактически отрезав звук. Гарри повернулся и снова зашагал прочь. Было уже достаточно поздно, чтобы студенты спали, или должны были спать. Карта показывала, что два любителя неприятностей, которых Гарри приютил, сутулятся в своей общей комнате, вероятно, замышляя какую-нибудь пакость, но Гарри не думал, что они приблизятся к кабинету директора. Во всяком случае, не специально. Ему не нужно было о них беспокоиться.
Гарри хорошо знал дорогу к лазарету, хотя с момента его последнего посещения прошло уже много лет. Самым знакомым здесь был запах - крахмальный чистый аромат с легким намеком на зелья, которые Снейп недавно доставил. Войдя внутрь и заметив явную пустоту, Гарри подумал, не ошибся ли он в своих предположениях, и не находится ли Дамблдор где-то в другом месте. Затем он услышал слабое движение из-за двери в конце длинной комнаты. Мадам Помфри внезапно появилась из маленькой комнаты и направилась в свой кабинет, не заметив Гарри. Гарри надел мантию-невидимку, как только она скрылась из виду, и осторожно вошёл в открытый дверной проём.
Альбус Дамблдор лежал на кровати, выглядя слабым и уставшим, каким Гарри его никогда не видел. Он похудел, о чём свидетельствовали тонкие запястья и слегка впалые щёки. На спинке стула возле его головы сидел Фоукс, и эта красивая птица напевала ободряющую мелодию. Каким бы больным ни выглядел Дамблдор, Гарри вскоре получил доказательство того, что его психические процессы остались в полном порядке.
— Привет, Гарри. Заходи, если хочешь.
Гарри выпутался из мантии, вспомнив, что он всегда подозревал, что директор не обманывает его.
— Директор школы. — Он вошел в комнату и встал у изножья кровати, внезапно придя к мысли "что я здесь делаю?". — Как поживаете?
Улыбка Дамблдора была натянутой, когда он тихо произнес:
— Боюсь, не очень хорошо.
Он сделал небольшую паузу, и Гарри почувствовал, как магическая энергия слегка сместилась, а затем была возвращена на место. Песня Фоукса на мгновение усилилась, как бы помогая пожилому человеку в его борьбе за контроль над связанными с ним магическими энергиями. Он сделал глубокий вдох, прежде чем снова заговорить.
— Тем не менее, я рад снова видеть тебя, Гарри. Я подумал, не присоединиться ли тебе к собранию Ордена.
Гарри слегка пожал плечами.
— Я пришел с Сириусом и Ремусом за неимением ничего лучшего, но не для того, чтобы вступить в Орден.
Дамблдор окинул Гарри изучающим взглядом, который ничуть не ослабел от того, что Гарри был болен и лежал в постели.
— Сириус и Ремус? Не Блэк и Люпин?
Обновлено: 15.02.2026