Прошло две недели, и жизнь Гарри по-прежнему текла размеренно, словно река, текущая по руслу. Он ежедневно взмывал в небо, не обращая внимания на надвигающуюся осень и её хмурые краски. Ремус, словно одержимый, заказывал книги, горы книг, которые, по мнению Гарри, ему никогда не осилить. Сириус, не жалея сил, вытаскивал их из ящиков и расставлял на полках, словно собирая драгоценные сокровища. Гарри, не моргнув глазом, оплатил счета, не обращая внимания на нервную суету Ремуса, который, казалось, был готов упасть в обморок от такой внушительной суммы. Гарри не беспокоился. Эти деньги были сущим пустяком по сравнению с компенсацией, которую ему выплатило Министерство.
Однажды утром, когда Гарри, наслаждаясь тостом и утренним выпуском "Ежедневного пророка", услышал шум за дверью, его сердце тревожно забилось. Дверь распахнулась, и в комнату, словно ураган, влетел маленький эльф, окруженный облаком перьев.
— Плохая сова! Плохая сова! — вопил эльф, голос его пронзительно звенел. — Нет! Не ходи к мастеру Гарри! Остановитесь!
Но сова, словно стрела, метнулась к Гарри, у которого от удивления отвисла челюсть. Он узнал белое пятно на ее крыле. Белая птица, перья которой были немного взъерошены от недавней схватки с Рулли, опустилась на землю и, бешено хлопая крыльями, кружила вокруг головы Гарри.
— Хедвиг! — выдохнул Гарри.
Птица, словно успокоившись, села ему на плечо и, тихонько попискивая, уткнулась головой в его ухо.
Сириус, наблюдая за тем, как улыбка почти разорвала лицо его крестника пополам, не мог сдержать волны нахлынувших чувств. Ему было не привыкать видеть радость на лице Гарри, и это вызывало в нем странную, болезненную тоску.
— Черт возьми, — пробормотал он себе под нос, — я был таким идиотом, таким королевским идиотом!
Он должен был быть рядом с Гарри. Вот и все. Он должен был быть рядом, и если бы он был умнее, преданнее, все было бы по-другому. Сириус опустил взгляд, прикусив губу. Он должен был держаться подальше от семьи Поттеров, начиная с Джеймса. Казалось, он мог причинить им только боль.
Ремус заметил внезапную меланхолию друга и подавил вздох. Ему хотелось бы помочь Сириусу, но он не мог придумать ничего, что не требовало бы нелегальных путешествий во времени и риска сделать все еще хуже. Сириус твердо решил, что он сам несет полную ответственность за все, что произошло, за боль, причиненную многим людям. Но каждый раз, когда Ремус пытался его поддержать, Сириус становился еще мрачнее, и Ремус оставил попытки вывести друга из его мрачного состояния.
Будучи более логичным из них, Ремус принял свою долю вины, но большую часть возложил на Волдеморта. Он был злонамерен, а они просто глупы. Это, конечно, не оправдывало их, но Ремус, по крайней мере, испытывал небольшое облегчение от осознания того, что они никогда не хотели, чтобы еще один невинный человек был заключен в ту адскую дыру, которую называли Азкабан.
Гарри, тем временем, гладил Хедвиг по голове, едва сдерживая переполнявшее его счастье. Как же хорошо, что она вернулась! И тут он поднял голову и заметил стоящего рядом Рулли, который выглядел очень грустным.
Как только маленький эльф заметил, что Гарри смотрит на него, он начал невнятно лепетать:
— Рулли так жаль, хозяин Гарри! Сова не останавливается! Не дала Рулли письмо, чтобы отнести его хозяину Гарри! Рулли пытался…
Гарри прервал его, прежде чем извинения вышли из-под контроля.
— Рулли, не беспокойся об этом. Эта сова принадлежит мне, и мы очень долго не виделись. Ей всегда разрешается приходить прямо ко мне, хорошо?
Рулли, казалось, облегчился.
— Да, мастер Гарри.
Эльф отступил и вернулся в совиную комнату. Гарри повернулся к Хедвиг.
— Где ты была?
И тут он заметил письмо, прикрепленное к ее лапке. Осторожно потянув за него, он с любопытством развернул его, не узнав аккуратного почерка. Дата была проставлена почти неделю назад.
***
Дорогой мистер Гарри Поттер,
Не знаю, помните ли Вы меня, но однажды я имела удовольствие встретиться с Вами. Вы знали меня как мадам Максим, директрису из Босбатонса, но мое настоящее имя - Олимп. Я не знаю, с чего начать, но, пожалуй, начало будет самым лучшим.
После Вашего злополучного заключения Ваша сова Хедвиг была передана на попечение Хагрида, который теперь является моим мужем вот уже три года. Я пишу это письмо вместо него, потому что, откровенно говоря, он безутешен при мысли о том, что с Вами произошло, и, наверное, не сможет держать перо в руках, чтобы спасти свою жизнь. Должен признаться, что если бы я не любила его так сильно, как люблю, я бы уже давно выгнала его в лес, потому что его вой начинает действовать мне на нервы. Но, с другой стороны, я очень сомневаюсь, что был бы в лучшем состоянии, если бы кто-то из моих учеников оказался в таких же обстоятельствах, особенно ученик, с которым мы были близкими друзьями.
Пожалуйста, будьте уверены, что он очень рад услышать новость о Вашей невиновности и свободе и очень огорчен мыслью о том, что он мог сыграть какую-либо роль в Вашем ужасном испытании. Я знаю, что Вы, вероятно, сомневаетесь в своевременности этого письма, ведь если Вы не спрашивали кого-нибудь, то вряд ли знаете, что мы только что получили извещение о событиях, связанных с Вашим освобождением и последующим поражением Того-Кого-Все-Вы-Имеете-Мертвых. От имени Хагрида и от себя лично я благодарю вас за освобождение нашего мира от этого ужаса. Общество в неоплатном долгу перед вами только за это.
Однако я отвлекаюсь. Три года назад, фактически сразу после нашей свадьбы, Министерство обнаружило доказательства нашего, мягко говоря, сомнительного происхождения. Я имею в виду, конечно, тот факт, что в нас обоих течет кровь великанов. Министерство Франции добилось того, что меня уволили из Босбатонса и запретили в дальнейшем работать в этой стране. Профессор Дамблдор предложил мне место в Хогвартсе, но мы с Хагридом понимали, что в условиях расовой напряжённости, которая и так была высока из-за войны, никто из нас не сможет принести там пользы.
Сейчас мы находимся в Южной Америке и вместе работаем над маленькой школой в Аргентине. Она очень маленькая, но мы вдвоем с несколькими местными учителями справляемся. Им здесь очень нужно было учебное заведение для волшебников, ведь многие дети с магическими способностями уезжали совсем необученными или, в лучшем случае, вынуждены были посещать школу в Соединенных Штатах, что вызывало сильнейший культурный шок. А Хагрид вполне наслаждается дикой природой.
Увы, я опять отвлекаюсь. Видите ли, это моя ошибка. Однако из-за нашей удаленности мы немного отстаем от новостей. Хагрид очень беспокоился за Хедвиг, ведь в последние месяцы она становилась все более беспокойной.
Радостная весть, наконец, достигла Гарри, и тревога, поселившаяся в сердце его совы, стала понятна. Хедвиг, после стольких лет, проведенных под защитой Азкабана, вновь ощутила присутствие своего хозяина. Немедленно было решено написать Гарри письмо и вернуть сову домой.
— Обычно я бы не стал отправлять сову в такое далекое путешествие, — признался директор школы, — но Хагрид уверяет меня, что магия Хедвиг сильна. Правда, я не уверен, что мы сможем долго держать ее здесь, но, похоже, она очень хочет вернуться к тебе.
Дорогой мой, — продолжала мадам Максим, — длина этого письма несколько превысила то, что я имел в виду. Я оставляю тебе многократные извинения Хагрида, к которым я также добавлю свои. Если ты когда-нибудь окажешься в этих краях, то с удовольствием остановишься и поживешь у нас столько, сколько пожелаешь. Однако имейте в виду, что ты можешь оказаться преподавателем одного или трех уроков.
— МНЕ УЖАСНО ЖАЛЬ, ГАРРИ. НАДЕЮСЬ, ЧТО ТЕПЕРЬ С ТОБОЙ ВСЕ В ПОРЯДКЕ. — Хагрид, как всегда, был лаконичен.
— Ну... — Гарри моргнул, пытаясь осмыслить полученную информацию. — Неудивительно, что ты выглядишь уставшей, девочка. Готова немного отдохнуть?
Хедвиг, действительно, выглядела изможденной, но ее взгляд говорил о том, что она не желает покидать своего хозяина. Гарри, стараясь не сбить сову с плеча, направился в совиную комнату, чтобы оставить уставшую Хедвиг под присмотром Рулли, которая позаботится о том, чтобы сова была сыта и спала в теплом гнезде.
Прошла неделя, и Гарри, наконец, получил долгожданное письмо от Снейпа. Оно было непривычно коротким, а почерк — дрожащим, но Гарри был счастлив, что вообще получил весточку. Улыбка расползлась по его лицу, когда он прочитал слова:
"Поттер,
Это работает. Наконец-то. Я пошлю Волчье горло, как обычно. Мне нужно будет быть там, чтобы ввести лекарство. Где ты вообще, черт возьми, находишься? Сообщи координаты или отправь портключ. Только не сейчас, я не спал четыре дня. Убью любую сову, которая разбудит меня до полудня.
Снейп."
Обновлено: 15.02.2026