Гарри ворвался в столовую, едва не сбив с ног крошечного домового эльфа, который, казалось, был одет в лоскут потрепанной красной скатерти. Эльф, испуганно пискнув, отскочил в сторону, когда Гарри, пытаясь удержать равновесие, чуть не наступил на него.
— Прости! — пробормотал Гарри, чувствуя себя неловко.
Эльф, будто в наказание, принялся пинать стену босыми ногами. Гарри моргнул.
— Эй, прекрати! — воскликнул он.
Эльф мгновенно замер.
— Простите, мастер-волшебник Гарри Поттер, Рулли так виноват! Накажите Рулли, мастер-волшебник Гарри Поттер! — пролепетал он, словно вот-вот готов был упасть к ногам Гарри.
Гарри снова моргнул, чувствуя, как его гнев улетучивается. Наверное, это один из новичков, о которых Добби говорил.
— Нет, я столкнулся с тобой, ты не виноват, — сказал Гарри.
Эльф был настолько потрясен, что чуть не упал.
— Ты сказал, что тебя зовут Рулли? — спросил Гарри.
Эльф кивнул, не отрывая взгляда от Гарри.
— Да, Рулли так и сказал, мастер-волшебник Гарри Поттер. — прошептал он.
— Ох, — Гарри провел рукой по волосам. — Рулли, ты никогда не должен наказывать себя здесь, хорошо?
Глаза Рулли расширились так, что Гарри испугался, как бы они не выскочили из глазниц. Но прежде чем эльф успел что-либо ответить, в столовую вошел Добби, который, казалось, сразу понял, что происходит.
— Harry sir, Rully not know. Рулли учится, Добби рассказывает, — протараторил Добби, бросая на Рулли взгляд, который обещал полное объяснение.
Гарри кивнул.
— Спасибо, Добби. Я вижу, у нас появились новые эльфы. Сколько их? — спросил Гарри.
Рулли, казалось, был рад, что Добби взял на себя разговор с этим новым, странным хозяином. Добби слегка надул грудь.
— Добби нашел пять домовых эльфов для Гарри, сэр. Скоро придут еще шесть. Гарри, сэр, нуждается только в них, чтобы замок хорошо работал, — сообщил Добби.
— Хорошая работа, Добби, — похвалил Гарри.
Добби выглядел гордым.
— Гарри, сэр? — спросил он, получив кивок Гарри, продолжил: — Другие волшебники, они тоже мастера?
Гарри нахмурился. Рулли прижался к стене, даже Добби выглядел немного испуганным.
— Я не сержусь на тебя, не волнуйся. Нет, они не твои хозяева. Принеси им все, что им нужно, но если они попросят тебя о чем-то ненужном, сначала посоветуйся со мной. Кроме того, я хочу, чтобы мои блюда оставались в моей комнате, пока я не придумаю, как от них избавиться, — объяснил Гарри.
Добби моргнул, но не стал комментировать.
— Да, сэр, Гарри, сэр, — сказал он.
— Спасибо, и было приятно познакомиться с тобой, Рулли, — сказал Гарри, направляясь к совиной комнате.
Голос Рулли звучал растерянно, но он был польщен таким признанием.
— Да, сэр, мастер-волшебник Гарри Поттер, сэр, — прошептал Рулли.
— Зови меня Гарри, Рулли, — бросил Гарри через плечо.
Рулли чуть не потерял сознание. Повернувшись к Добби с выражением абсолютного ужаса, он воскликнул:
— Рулли не может этого сделать!
Добби снисходительно покачал головой.
— Гарри, сэр, не нормальный. Не то что длинное имя. Называй Гарри, сэр, как Добби. Или Хозяин Гарри. Лучше короткое имя, — объяснил Добби.
Рулли сглотнул и кивнул. Гарри, подслушивая, усмехнулся. Он нанес еще один удар в борьбе за нормальность в стиле Гарри Поттера. Но вид домовых эльфов и то, как они обращались с человеком, которого считали своим хозяином, заставило его вспомнить о S.P.E.W. Это заставило его вспомнить о Гермионе. Это заставило его вспомнить о Роне и Гермионе вместе, как это было в течение четырех коротких лет. Это заставило его вспомнить о тех шести годах, когда они не были друзьями. Когда они вполне довольствовались тем, что считали его убийцей. От этого у него снова испортилось настроение. Продолжая ворчать, он открыл дверь в совиную комнату, заглянул внутрь и захлопнул дверь перед лицом оравы сов, устремившихся к нему. Он с отвращением прислонился головой к деревянной двери. Этот день становился все хуже и хуже. Что дальше, боггарты на кухне? Альбус Дамблдор явится на чай? На самом деле он просто хотел вернуться в постель. Однако ему пришлось смириться с тем, что пока ни одна из проблем, с которыми он столкнулся, не была из тех, которые можно было бы решить магическим или каким-либо другим способом, если бы он попытался встать с другой стороны кровати. Поэтому Гарри с тяжёлым вздохом открыл дверь, провёл палочкой по краю и послал щит, чтобы закрыть пространство вокруг двери. Затем, в безопасности от слишком восторженных, пикирующих сов, он шагнул в комнату. Сообщив совам, в каком порядке они должны к нему прилетать, он начал собирать почту. Он был поражен количеством конвертов, но понял, что Дамблдор наверняка распространил информацию о том, что он жив, не говоря уже о том, что за четыре дня накопилась внушительная пачка писем от поклонников. Стопку он тут же отправил в огонь, не вскрывая. Один конверт, который действительно привлек его внимание, был большим, довольно громоздким пакетом, который несла большая, злобного вида черная сова. Проверив пакет, он понял, что это письмо от Снейпа. Не обращая внимания на остальные письма, он сказал совам, что ответов не будет, и мысленно пометил, что в ближайшее время придумает, как заказать сову или двух для личного пользования. Вскрывая вложенное в посылку письмо, он абстрактно размышлял о том, что же случилось с Хедвиг.
***
**Поттер**
Подслушав большую часть довольно интересной дискуссии, в которой вы участвовали в кабинете директора на днях, я полагаю, что вам было бы интересно узнать, какое именно заклинание наложили на вас эта лохматая шавка и блохастый волк. Поскольку они были настолько любезны, что оставили книгу открытой на той странице, с которой они получили информацию, задача оказалась не такой уж сложной. Я приложил саму книгу, которая, поскольку принадлежит Хогвартсу, вероятно, должна быть возвращена в какой-то момент. Однако никто не видел, как я ее брал, так что делайте, что хотите. Позвольте поблагодарить Вас за выполненную трудную задачу и удачно подобранные слова. После вашей маленькой истерики Дамблдор был подавлен в течение целого дня, что, кстати, почти соответствует времени, которое он провёл в хандре после вашего заточения. Однако, поскольку у меня есть основания полагать, что кончившиеся маггловские сладости, которые он так любит, вгонят его в депрессию на несколько часов, я позволю вам сделать собственные выводы относительно его искренности. Сообщите мне, если вам понадобится какая-либо дополнительная информация.
**Снейп**
— Если я не получу от вас вестей, — прошептал Северус Снейп, голос его звучал хрипло и устало, — я буду продолжать лечение по назначенному плану.
Обновлено: 15.02.2026