Когда Чэнь Чуань вошел в здание, навстречу ему сразу шагнул охранник:
— Студент, пожалуйста, предъявите ваше удостоверение.
Он вытащил карточку из кармана и протянул мужчине.
Секьюрити принял документ, вставил его в прорезь стоящего рядом аппарата и, дождавшись, пока на панели вспыхнет световой индикатор, набрал на клавиатуре короткий код. Устройство несколько раз щелкнуло, и из него выполз бумажный талон с напечатанным именем студента.
— Студент Чэнь, вот ваша карта и пропуск на сегодня, не потеряйте, — охранник вернул вещи владельцу. — Ваша комната находится в первом секторе на седьмом этаже, номер четыре.
Поблагодарив его, Чэнь Чуань направился к лестнице, но заметил, что в здании есть лифт. В это время в холле было почти пусто, поэтому он подошел к дверям и нажал кнопку. С характерным металлическим лязгом решетчатая дверь отъехала в сторону. Зайдя внутрь, он нажал на «семь»; кабина вздрогнула и поползла вверх.
Спустя мгновение цифра на индикаторе сменилась на семерку. Пол под ногами слегка просел, двери разошлись, и он вышел наружу.
Перед ним раскинулся просторный холл площадью в несколько сотен квадратных метров. Сверху висели указатели секторов: слева располагались третий и четвертый, справа – первый и второй. Свернув направо, он быстро нашел нужную сторону. Впереди тянулся широкий коридор, устланный ковролином, по обеим сторонам которого располагались двери – по четыре с каждой стороны, друг против друга.
Отыскав в самом конце прохода четвертую дверь, Чэнь Чуань отпер ее ключом. Стоило ему войти, как в глаза бросилось панорамное окно во всю стену. Шторы были раздвинуты, и внутрь обильно лился яркий предполуденный свет.
Оставив багаж у входа, он подошел к окну и распахнул занавески еще шире.
Отсюда открывался великолепный вид: прямо под зданием раскинулась гладь изумрудной воды, а вдоль берега тянулись плакучие ивы. Сверяясь с картой, он понял, что это знаменитое озеро Чуньцю. На противоположном берегу возвышалось административное здание Академии Уи, а вокруг озера вилась беговая дорожка, по которой прогуливались студенты.
Полюбовавшись пейзажем, он принялся изучать саму комнату.
Это было одноместное помещение площадью около девяноста квадратных метров. Помимо спальни и гостиной, здесь имелись сушилка, санузел и даже личный тренировочный зал. Электричество и вода подавались круглосуточно, а в коридоре снаружи висели доска объявлений, общественный телефон и почтовый ящик для внутренней корреспонденции.
На столе он обнаружил памятку жильца: уборка и смена постельного белья проводились ежедневно специальным персоналом, одежду можно было сдавать в прачечную внизу. Однако проносить еду в комнаты запрещалось, как и употреблять алкоголь, курить или самовольно клеить на стены плакаты…
Правил и нюансов хватало.
Пробежав их глазами и составив общее представление, он решил сначала сходить в столовую, а остальные дела отложить на потом.
«Тук-тук-тук…»
В этот момент раздался стук. Дверь была приоткрыта, и, обернувшись, он увидел на пороге парня лет двадцати пяти в такой же форме студента высшего ранга. Гость смотрел на него явно недружелюбно.
Чэнь Чуань спросил:
— У старшего ко мне какое-то дело?
— Ты и есть Чэнь Чуань? — Тоном, лишенным всякой любезности, осведомился тот.
— А вы, простите, кто? — Поинтересовался в ответ Чэнь Чуань.
Студент раздраженно взмахнул каким-то листком:
— Я Шу Хань, старшекурсник, ответственный за твое сопровождение. Я прождал тебя всё утро, а тебя и след простыл. Я стоял там как идиот на глазах у всех, другие ребята уже посмеиваться начали. Я учусь здесь третий год, но еще не встречал таких наглых новичков.
— Мои извинения, старший Шу, — вежливо ответил Чэнь Чуань. — Этим утром в школе возникли дела, которые мне необходимо было уладить, и у меня не было возможности предупредить вас заранее.
Он предположил, что руководство школы просто не передало информацию вниз – по недосмотру или намеренно. Но раз всё уже закончилось, он потянулся за своим талоном, чтобы разрешить недоразумение.
Однако Шу Хань лишь окинул его оценивающим взглядом и размял кисти рук:
— Ладно, раз уж ты соизволил явиться, разглагольствовать нет смысла. Как твой наставник, я должен первым делом проверить твой уровень. Мне нужно понимать, с чем я имею дело, чтобы отчет, который я позже подам, выглядел более содержательным.
— О? — Удивился Чэнь Чуань. — И такой пункт есть в программе адаптации?
— Хватит болтать! — Нетерпеливо бросил Шу Хань, хотя его взгляд на мгновение вильнул в сторону. — Я старший, мне ли не знать порядков?
Чэнь Чуань усмехнулся и внимательно посмотрел на него:
— Что ж, хорошо. — Даже если такой процедуры официально не существовало, ему и самому было любопытно взглянуть на уровень старшекурсников.
Он уже видел, на что способен Вэй Чанъань. Даже по тем крупицам силы, что тот продемонстрировал в телефонной будке, было ясно – он невероятно силен. Вэй Чанъань, будучи третьекурсником, почти наверняка овладел искусством выброса внутренней силы. По словам Юй Гана, такие люди даже в Академии Уи считались элитой.
Жаль, что с ним не удалось скрестить мечи, но теперь подвернулся шанс поучиться у другого старшекурсника, который к тому же тоже был студентом первого класса.
Шу Хань огляделся:
— Здесь не развернуться. Пошли на выход.
Чэнь Чуань охотно согласился и последовал за ним на открытую площадку этажа. На деле это оказался полноценный тренировочный плац площадью более пятисот квадратных метров – места вполне достаточно и для поединка, и для зрителей.
Там их уже ждал другой старшекурсник, лениво прислонившись к стене. Увидев выходящую пару, он усмехнулся:
— Что, решил «соблюсти формальности»?
Шу Хань лишь коротко буркнул в ответ.
Стоит понимать, что у тех, кто занимается боевыми искусствами, характер редко бывает сахарным. Молодые таланты, не знавшие горечи поражений, часто мнят себя пупами земли и ведут себя вызывающе. В таких случаях разговоры бесполезны – только кулаки могут вразумить выскочку.
Так и родился этот неофициальный «протокол» – правило, установленное самими студентами. Считалось, что строптивого новичка нужно разок поколотить, и тогда он станет куда сговорчивее и спокойнее.
Случай с Чэнь Чуанем был иным: он вел себя вежливо. Возможно, были и другие причины его задержки, но Шу Хань, проторчавший в ожидании всё утро под косыми взглядами, был изрядно раздосадован и намеревался прогнать новичка через эту процедуру.
К тому же до него дошли слухи, что Чэнь Чуань одолел того монстра, Чжун У. Кое-кто даже сравнивал парня с его давним кумиром. Шу Хань не желал с этим мириться и хотел лично проверить, чего стоит этот новичок.
Второй старшекурсник тоже проявил интерес. Он подошел к Чэнь Чуаню и протянул руку для рукопожатия.
— Ты ведь студент Чэнь? Привет, я Шэнь Шао. Наслышан о тебе. Хех, ты и представить не можешь, какую кашу заварил – даже мы, третьекурсники, о тебе только и говорим. Повалить такого монстра, как Чжун У… я искренне впечатлен. Пожалуйста, будь с ним помягче, не покалечь своего старшего Шу. Он вообще-то парень неплохой, просто сегодня не в духе из-за долгого ожидания. Да и с девушкой на днях расстался, так что будь снисходителен.
Шу Хань вспыхнул от негодования:
— Ты что несешь?! Можешь хоть раз не молоть чепуху? Мне что, еще и поблажки от младшего нужны?! И я уже говорил – я не расставался! Мы просто обоюдно отказали друг другу!
— Ну да, ну да, я понял, — закивал Шэнь Шао. — Сначала она отказала тебе, а потом ты – ей.
— Может, мне сначала с тобой «формальности» соблюсти? — Свирепо прошипел Шу Хань.
— Всё-всё, молчу, — примирительно поднял руки Шэнь Шао. — Вы только поосторожнее там. Учеба только началась, ни к чему травмы на пустом месте.
Чэнь Чуань видел, что Шэнь Шао просто забавляется, но его это не задевало. Раньше, у Юй Гана, его единственным спарринг-партнером был Лу Кэ, и за практикой приходилось ходить в боксерские залы. А теперь ему предлагали бесплатный бой – и он был только рад.
Если проиграет – увидит свои слабые места. Если победит – это подтолкнет развитие способности «Второй я». Выгода в любом случае.
Он отошел в сторону, немного размялся и, вернувшись, увидел, что Шу Хань уже ждет его в стойке.
Обновлено: 18.01.2026