"Я вернусь"
БУМ!
Арион пронесся сквозь разрушенную стену с радостным воплем и скоростью, сравнимой с F-22 Raptor. Огромный остров Эаэя пролетел мимо за долю секунды, пока Божественный конь наслаждался золотым эквивалентом сахарного голода.
"Ты действительно хотел размять мышцы", - усмехнулся Атос, когда мимо промелькнули зеленоватые воды.
Плыть по морю чудовищ было все равно, что добровольно лечь под гильотину. Это был смертный приговор, особенно если ты полубог. Невероятное количество тумана само по себе было бы опасно, но множество морских чудовищ, жаждущих плоти полубогов, превращало это место в кладбище для полукровок.
Можно было быть раздавленным скалами, съеденным Сциллой, проглоченным Харибдой, выброшенным на Эю, и быть съеденным Полифемом или его овцой-людоедом. Оказаться в желудке какого-нибудь чудовища тоже было вполне вероятно, но для дуэта, который сейчас рассекал морские просторы без видимого дискомфорта, такие проблемы были лишь поверхностными. Ариона одного было бы достаточно, чтобы избежать большинства проблем, но присутствие Атоса практически заставляло большинство здравомыслящих монстров разбегаться в разные стороны.
"Мы уже близко", - пробормотал Атос, заметив вдалеке несколько темных пятен. Через несколько секунд они должны были приблизиться ко второму входу в море монстров.
Вдруг Арион с громким воем остановился, едва не сбросив Атоса в темные глубины. Такая внезапная остановка после скорости, превышающей скорость звука, убила бы любого другого смертного, но Атос был в порядке, хотя и немного недоволен. Он посмотрел на Ариона с удивлением и недоверием. Неужели божественный конь испугался?
"Ты не хочешь подойти поближе?" - спросил он, погладив Ариона по лбу. Конь не мог испугаться Харибды. Это было невозможно. Ведь чудовище, по сути, представляло собой гигантский водоворот.
"Это Сцилла?"
Арион кивнул, нервно водя лапой по воде.
Глаза Атоса расширились. Неужели самая быстрая лошадь греческой мифологии не могла обогнать Сциллу? Легенды, правда, гласили, что Сцилла была настолько быстра, что моряки просто исчезали с палуб своих кораблей, но эти истории рассказывались с точки зрения смертного. Для него и скоростная пуля была бы медленной, не говоря уже об Арионе.
"Полегче. Я не буду тебя заставлять", - успокоил Атос лошадь, слезая с нее и используя свой ограниченный аэрокинез, чтобы левитировать над водой. "Я сделаю это сам, но ты ведь все равно отведешь меня к Гекате?"
Арион энергично кивнул головой и извиняюще погладил его по плечу.
"Да-да, я тоже тебя люблю. Тебе лучше вернуться. У меня еще много золота, ты знаешь. Вот...", - Атос протянул еще три золотых слитка, и конь практически запрыгнул на него в восторге. Арион открыл рот шире, чем это было бы физически возможно, и набросился на три слитка, после чего развернулся и со звуком исчез вдали.
"Он - кошмар скупца", - пробормотал Атос, глядя, как Арион исчезает за горизонтом. Он вздохнул и повернулся лицом к темным пятнам вдали. Эти, казалось бы, незначительные пятна были знаменитыми чудовищами, которых боялись даже боги. Ну, большинство богов, не олимпийцы, конечно.
Существовало несколько мифов, утверждавших, что его отец победил Сциллу, но он никогда не упоминал об этом в своих рассказах. Мелкие мифы были не слишком надежны, и даже участие Цирцеи в превращении Сциллы было лишь предположением. Была и другая версия, где Амфитрита, жена Посейдона, отравила Сциллу из ревности, и другая, где Форсис оживил Сциллу с помощью горящих факелов. Это редкость, но мифы могут отличаться от реальности.
"Ты сумел напугать самого быстрого коня в Греции. Ты, должно быть, грозен", - сказал Атос, и в его глазах промелькнул слабый отблеск возбуждения.
БУМ!
"Надеюсь, ты не разочаруешь"
***
Воздух затрещал, когда он бросился вперед, а шлем закрыл его лицо. Темное пятно впереди оказалось в фокусе. На севере из моря поднималась огромная масса скал - остров с утесами высотой не менее ста футов. Примерно в полумиле к югу от него, в другом пятне темноты, бушевала буря. Небо и море слились в ревущую массу.
Не колеблясь, он решил лететь в сторону утеса, где находилась Сцилла. Корабли, желающие попасть в море чудовищ, должны были пройти через чудовищ или Скалы Столкновения. Они не могли обойти входы, так как те просто появлялись на их пути. С одной стороны их засасывало в гигантскую пасть Харибды, а с другой - Сцилла забирала моряков с их лодок.
Смертельная ловушка.
"Не может быть, чтобы полубог выжил", - сказал Атос, глядя на то, что можно было описать только как подводную черную дыру. Тысячи галлонов морской воды исчезали в черной дыре, простиравшейся на километры. Вдали виднелись зубцы размером с большой корабль, торчащие в гигантском круге. Чтобы противостоять всасывающей силе монстра, ему потребовалась приличная концентрация, а он уже почти касался скал!
Кстати, о скалах: они тянулись к серому небу примерно на сто пятьдесят футов, их изрезанная черная поверхность напоминала блестящий обсидиан. Он не чувствовал никаких живых существ, кроме Харибды, но скоро это должно было измениться.
Как раз в тот момент, когда он собирался взлететь над обрывом, послышался слабый грохот, и скала слегка дрогнула.
"Что за...
"РРРРЫЫЫЫЫАААААРРРР!!!"
Это произошло так быстро, что скорее это был луч света, чем чудовище. С обрыва спускалась колонна рептилий. Он едва успел разглядеть его лицо - только вспышка зубов и чешуи, и не успел опомниться, как оказался между прогорклыми желтыми зубами, давившими на его броню с силой, достаточной, чтобы превратить автомобиль в металлолом.
Его руки механически задвигались, когти раздвинулись и глубоко вонзились в розовые десны монстра. Фиолетово-красная кровь хлынула потоком.
"ГРАААА!!!"
Мир вокруг него снова закружился, когда его с невероятной силой подбросило вверх. Он пролетел по воздуху всего секунду, прежде чем врезался в твердую породу, его тело пробило туннель в камне, образовав глубокую яму.
"Господи, как же воняет изо рта", - пробурчал он и поднялся на ноги. Он все еще находился в рукотворной яме, окруженной такими же черными камнями. После того, как его бросили через нее, он мог с уверенностью сказать, что это не обсидиан. По сравнению с этими камнями обсидиан мог бы сойти за взбитые сливки.
"Она быстрая. Слишком быстрая", - пробормотал он и выскочил из дыры, оглядываясь по сторонам, чтобы сориентироваться. Его окружали в основном знакомые черные камни, но было и несколько пятен травы и деревьев. Вдалеке виднелся утес и довольно большая пещера, которая казалась входом в большой холм. Сцилла выбросила его на остров после того, как он вонзил нож в ее десны. После всего этого он сомневался, что она была счастлива.
"РРРРРРРРЫЫЫЫЫЫАААААРРРР!!!"
Из пещеры вырвался глубокий, громоподобный рык, и он впервые смог разглядеть пресловутое чудовище. Из пещеры высунулась длинная, огромная шея. Ее голова, похожая на драконью, скребла скалистый потолок. Длина одной только шеи составляла около двухсот футов, а ее обхват был равен двум пулеметным поездам, поставленным друг на друга.
Казалось, что она разделена на две части, но это была иллюзия, вызванная цветом чешуи. Верхняя челюсть имела тошнотворно-зеленую окраску, а нижняя - кроваво-красную. Желтые зубы сочетались с огромными лимонными зрачками, а из двух щелей-ноздрей выходил зеленый газ.
Оно смотрело на него с ненавистью, за чудовищными глазами, бывшими когда-то прекрасными, виднелись только гнев и боль. То, что когда-то было достаточно привлекательным, чтобы вызывать ревность у богинь, теперь превратилось в нечто мерзкое и чудовищное. Ревность способна развратить даже самое святое сердце.
Каждая унция шеи Сциллы излучала силу и мощь, и это была лишь одна голова могучего чудовища.
Что же было в яде, которым Цирцея накормила Сциллу?
Обновлено: 15.02.2026